الفصل 96: التاج الملطخ (2)
الفصل 96: التاج الملطخ (2)
كِي-يي-يي-ينغ!
دوت في الأثير رنة معدنية حادة، صرخة مانا مزمجرة انبعثت من أعماق جسد خافيير، حيث بدأت حلقات المانا الثلاث الخاصة بأسلوب قلب أسراهان بالدوران المحموم.
لم يكن دوراناً عشوائياً، بل كان رقصاً هندسياً دقيقاً؛ إذ دارت الحلقات بسرعات متفاوتة، وتخالفت نبرات صداها في تناغم غريب، فتارةً تعزز إحداهما دوران الأخرى لتضاعف الزخم، وتارةً أخرى تخفف السرعة لتركم الطاقة قبل أن تطلقها دفعة واحدة كإعصار محبوس.
هكذا، بين التباطؤ المدروس والتسارع المفاجئ، تحكم خافيير في تدفق المانا بحرية تامة، ليصب كامل ثقلها وقوتها الغاشمة على ذلك الشمعدان البرونزي الذي كان بين يديه، محولاً إياه من مجرد قطعة أثاث إلى نصل قاتل يطعن ويقطع بضراوة لا تلين.
كاااان!
اصطدم الشمعدان بسيف الخصم في التحام عنيف هز أركان الغرفة، فتناثرت شرارات برتقالية في الهواء كألعاب نارية دموية.
وفي تلك اللحظة الحرجة، لم يصمد الشمعدان أمام الضغط الهائل، فانكسر أحد فروعه وتطاير بعيداً، مما فتح ثغرة اندفع من خلالها سيف العدو كأفعى جائعة، مستهدفاً عنق خافيير مباشرة في ضربة لا ترحم.
أما رد فعل خافيير، فكان تجسيداً للبرود القاتل والدقة المتناهية؛ إذ لم يرتجف أو يتراجع، بل حرك رأسه مقدار ثلاثة سنتيمترات فقط، لا أكثر ولا أقل.
فوووك.
مر السيف محاذياً أرنبة أنفه، مخلفاً وراءه صفيراً حاداً، دون أن يمس حتى خصلة واحدة من شعره الفضي المتطاير.
وفي تلك اللحظة التي تجمد فيها الزمن، التفتت مقلتا خافيير الباردتان، اللتان تشبهان بحيرتين من الجليد، لتخترقا الفراغ وتستقرا على وجه العدو الماثل خلف مسار السيف.
هناك، اتسعت عينا السير تشيرني، قائد الحرس الملكي، بذهول لم يستطع إخفاءه، وصرخ في عقله:
'ما هذا الجنون؟ أيعقل أنه تفاداها حقاً؟'
تخللت الدهشة الممزوجة بالرعب نظرات السير تشيرني، فقد كان متأكداً بيقين المحارب الخبير من أن ضربته قد نالت من رقبة الفتى.
كان التوقيت مثالياً، ومسار السيف لا غبار عليه، ومركز ثقل الخصم بدا مختلاً تماماً، فكل الظروف كانت تشير إلى نهاية حتمية.
لم يكن هناك سياف في المملكة، مهما بلغت مهارته، ينجو برأسه في مثل تلك الظروف الخانقة.
لكن الواقع اليوم كان يصفع منطق السير تشيرني بقسوة، فقد تفادى ذلك الفتى ذو الشعر الفضي الموت المحقق بحركة رأس طفيفة لا تتجاوز عرض أنملة، وكأنه يستهزئ ببراعة قائد الحرس.
'أيعقل أنه يقرأ مسار سيفي قبل أن أتحرك حتى؟'
سرت قشعريرة باردة في جسد تشيرني، لكن كبرياءه كواحد من أعظم سيافي المملكة جعله يطرد ذلك الخوف بسخرية فورية.
مَن يكون هذا الغلام حتى يثير قلقه؟ إنه السير تشيرني، أحد السيفين العظيمين الوحيدين في البلاد، ولن يُهزم على يد نكرة مجهول.
'أيها الغلام الحقير المتغطرس!'
كوووونغ!
داس السير تشيرني الأرض بقدمه بعنف زلزل البلاط الرخامي، مغيراً مركز ثقله بدفعة واحدة جبارة، وجذب سيفه الذي أخطأ هدفه ليعيد توجيهه في لمح البصر، ملقياً به بقوة تدميرية دمجت وزن جسده مع مانا السيف العظيمة.
كْوَآاَا!
أطلق السيف الممدود أفقياً زئيراً مرعباً هز الهواء، محاولاً حصد رأس خافيير قبل أن يتمكن الأخير من استعادة توازنه أو الشروع في هجوم معاكس.
'......كُت!'
في هذه اللحظة فقط، تلوت ملامح خافيير الهادئة بمسحة من الجدية، فقد شعر بتموجات الصدمة الناتجة عن قطع السيف للهواء نفسه، وهي تضرب جسده كأمواج عاتية.
لم يكن هناك مجال للمراوغة هذه المرة، ولم يكن أمامه سوى خيار واحد للتعامل مع هذا الضغط.
تْسْكااجاغاغات!
لوح خافيير ببقايا الشمعدان بسرعة تفوق الريح، قاطعاً الفضاء ليخلق صدمة مانا معاكسة تفتت هجوم الخصم.
تُووَاك!
التقت الصدمتان في نقطة واحدة، فتدافعتا وتداخلتا في صراع محموم قبل أن تبيدا بعضهما البعض وتتلاشيا في الهواء، تاركتين خلفهما صمتاً مؤقتاً مشحوناً بالتوتر.
بدت الدهشة واضحة في عيني السير تشيرني الذي تمتم:
"من أين خرج مثل هذا الوقح...... أوت؟"
كَان-كَان-كَان-كَان!
لم يمنحه خافيير وقتاً حتى لإنهاء جملته، بل اندفع كالسهم مخترقاً غبار الصدمات المتلاشية، وهوى بالشمعدان المكسور في سلسلة من الهجمات المتلاحقة.
لوح به، شبكه، طعن به، وضربه صعوداً بضغط خانق لم يترك لتشيرني مجالاً لالتقاط أنفاسه.
'يجب ألا أعطيه فرصة واحدة للتنفس'، هكذا كان خافيير يحلل الموقف ببرود وحسابات دقيقة، راسمًا مسار المعركة في ذهنه بوضوح تام.
غارت مقلتاه في برودة جليدية وهو يفكر:
'لا أدري لماذا حاول قائد الحرس اغتيال جلالة الملك، ولا حاجة لي للتفكير في دوافعه الآن. ما يجب أن يترسخ في ذهني هو شيء واحد: الضغط والإخضاع'.
ركز خافيير كل حواسه على الخصم، يحدد نقاط قوته ويضع الاستراتيجيات المناسبة لإبطالها.
'السير تشيرني سياف عظيم، وإن أعطيته ثانية واحدة من الهدوء، فسينشئ سيف الأورا على الفور، وحينها ستتلاشى فرصتي في الفوز. يجب أن أواصل الضغط لمنع تشكيل الهالة وإطالة أمد القتال الجسدي'.
تحركت عينا خافيير بخفة خاطفة نحو الملك ولويد في زاوية الغرفة، ليرسم صورة إجمالية للوضع: ملك مسموم يصارع الموت، ولويد يبذل قصارى جهده لسحب السم باستخدام أسلوب قلب أسراهان.
إذن، مهمته واضحة كالشمس: الإمساك بتشيرني وكسب أكبر قدر من الوقت.
صرخ خافيير بصوت جهوري:
"أعطني السيف! هنا!"
كاااان!
في تلك اللحظة، تحطم الشمعدان تماماً تحت وطأة سيف تشيرني، وأصبح خافيير أعزل في لمح البصر.
استغل تشيرني الثغرة وطعن بقوة.
شيك، تْسْكاك! سْتُوك!
نفذ السيف بضربات خاطفة، طعن الصدر، قطع الذراع، واجتاح الساق، لكن خافيير تراجع ببراعة ملتوياً بجسده ومغيراً خطواته ليتفادى الإصابات القاتلة، ماداً يده إلى الخلف في انتظار السلاح.
"خذ!"
طار سيف الملك في الهواء، ذلك السيف الذي انتزعه لويد وألقاه بدقة، ليلتقطه خافيير في مشهد سينمائي ينم عن تناغم مذهل.
كككااان!
اصطدم السيفان، وتواجهت عينا خافيير الزرقاوان مع ملامح تشيرني المحتقنة بالغضب.
كان توازناً للقوة مع القوة، واستكشافاً شريساً للنيات.
في تلك المواجهة الصامتة، كان كل نفس متردد وكل حركة عين محسوبة، حيث تداخلت النية القاتلة مع الخداع في كل مناورة.
كسر تشيرني الصمت قائلاً:
"لم تكن الإشاعات مبالغاً فيها بشأن مواجهتك للتيتان العملاق في كرمو."
لم يرد خافيير، فتابع تشيرني بسخرية:
"لكن الأمر غريب، أنت لست سيافاً عظيماً بعد، فكيف تصد سيفي بهذا الثبات؟ ها، أتنوي الصمت؟ أم أنك لا تملك ترف الوقت للرد؟"
كَان!
دفع خافيير سيف تشيرني بعنف، وخلق ثغرة عابرة التفت خلالها لينظر إلى لويد، وأومأ بعينيه في رسالة صامتة:
'سأصنع لك الوقت'.
رد لويد بنظرة حازمة:
'حسناً، احذر نفسك'.
تشابكت نظراتهما لبرهة قبل أن يعود خافيير للضغط على تشيرني.
كِي-يي-يي-ينغ!
جعل خافيير حلقتي المانا تتصادمان عمداً، مولداً قوة انفجارية هائلة أطلقها دفعة واحدة.
تُووَاك!
انطلق انفجار مانا شرس مستهدفاً تشيرني الذي اتسعت عيناه ذعراً.
كوان!
لوح تشيرني بسيفه في محاولة يائسة للصد، لكن قوة الانفجار كانت أكبر من أن تُحتوى، فطار جسده لمسافة سبعة أمتار ليصطدم بظهر جدار الممر خارج الغرفة.
تُوكَرْ!
"كُبْتُ!"
تأوه تشيرني وهو يشعر بالصدمة تنهش كتفه وساعده، لكن خافيير لم يمهله.
تُووَاك!
طار الانفجار الثاني، وهذه المرة لم يجرؤ تشيرني على الصد، بل حنى رأسه وتفادى الضربة بجسده.
تُووِوَاكوان!
انغرس الانفجار في الجدار مخلفاً حفرة عميقة بقطر خمسين سنتيمتراً.
'شخص خطير'، هكذا صرخت حواس تشيرني التي أدركت أن هذا الفتى ليس مجرد غلام موهوب، بل هو وحش كاسر.
علاوة على ذلك، أصبح مكان القتال في الممر الضيق عائقاً كبيراً له.
تُووَاك! تُووِوَاك!
"يا للغرباء!" صرخ تشيرني وهو يتفادى الانفجارات المتتالية بصعوبة بالغة.
"المساحة ضيقة للغاية!"
في هذا الممر الطويل، كانت انفجارات خافيير التي تصل لمدى بعيد فعالة بشكل مدمر، بينما لم يجد تشيرني وسيلة للمقاومة بسبب المسافة.
لو كان يملك الوقت لتشكيل سيف الأورا، لشطر هذه الهجمات بسهولة، لكن خافيير كان يلاحقه كظله.
'لقد ترددت في البداية خشية ترك أثر الأورا على جثة الملك، وها هي تلك النتيجة تصبح عقبة في طريقي!'
تذكر تشيرني مهمته الأساسية: قتل الملك.
ولكي يفعل ذلك، كان عليه العودة للغرفة، لكن خافيير كان يدفعه بعيداً بقوة وتقنية لم يسبق له مثيل.
'أهي حيلة لإبعادي عن الملك؟'
تجعد ما بين حاجبي تشيرني وهو يتراجع مرغماً، بينما يتقدم خافيير بخطى ثابتة في الممر، مطلقاً الانفجار تلو الآخر.
وأخيراً، خرج تشيرني من الممر الضيق ليهبط على السجاد الأحمر في قاعة الاحتفالات الواسعة.
تْسَانْجْرَانْجْ!
تهاوت الطاولات وانكسرت الكؤوس تحت وطأة حركتهما العنيفة.
كْوَاجَانْغْشانْ!
سقطت الثريات ودوت صرخات النبلاء المذعورين.
وقف خافيير في مدخل الممر، مشهراً سيف الملك ببريق بارد، معلناً بصمت أنه لن يسمح لأحد بالمرور.
'ها، أيها المتغطرس'، ابتسم تشيرني ابتسامة وحشية وهو يمسح العرق عن جبينه، فقد فهم الآن خطة خافيير.
'إذن، فعلت كل هذا لتكسب الوقت في الممر الفردي، معتقداً أنك تستطيع حمايته حتى النهاية'.
ارتفعت زاوية شفتي تشيرني بخبث، فقد خطرت له حيلة شيطانية:
'أنا أيضاً أملك خطة'.
نظر حوله ليرى وجوه فُرسان الحرس الذين يقودهم، والذين لم يعلموا بعد بخيانته.
"اسمعوا يا فرسان الحرس!" رفع سيفه عالياً مشيراً لخافيير:
"لقد جرؤ هذا الرجل وعصابته على الخيانة ومحاولة اغتيال جلالة الملك، وهم الآن يحتجزونه كرهينة في الداخل. أيها الفرسان الأوفياء، ارفعوا سيوفكم لحماية ملككم!".
تْشَاَاَانْغْ!
خرجت عشرات السيوف من أغمادها، وأحاط الفرسان بخافيير في نصف دائرة، مطلقين هالاتهم القتالية بنظرات خالية من الرحمة، مصدقين كذبة قائدهم.
'هكذا إذن'، ابتسم خافيير بسخرية، فقد توقع هذا الغدر.
'رغم أن الأمر انتهى بي حاملاً سيف الملك صدفة، إلا أن أحداً لن يصدقني الآن'.
ومع ذلك، لم يتزحزح خافيير قيد أنملة، بل وقف كجبل شامخ وقال بصوت هز القاعة:
"أنا خافيير أسراهان، أسأل بصفة فارس: مَن ينوي التخلي عن القسم الذي قدمه لجلالة الملك، فليتقدم جُسوراً."
تجمّد الفرسان لبرهة، لكن صراخ تشيرني:
"لا تنخدعوا بسفسطة الخائن! اهجموا!" دفعهم للاندفاع معاً.
"إِيِييِياااه!"
تحركت السيوف لتمزيق الفارس الذي يحمي الملك فعلياً، بينما ظل خافيير صامتاً، يرد بسيفه على الشكوك والسوء بهجمات متقنة.
تْسْكاك! كَاكَكَكاَكَان!
صَدَّ ودفع ثلاثة فرسان دفعة واحدة، وعيناه لا تزالان مثبتتين على تشيرني، وكأنه يقول له 'تعال بنفسك بدل الصغار'.
أشعلت تلك النظرة نيران الغضب في صدر تشيرني الذي قرر إنهاء الأمر:
'حسناً، سأجعل هذا المكان قبراً لك'.
لأول مرة، التقط تشيرني أنفاسه بعمق، وبدأ دوران المانا الخاص بالسيافين العظام.
ووووووونغ!
توهج سيفه ببريق مرعب، سلاح الأورا الذي يقطع كل شيء.
"سأحقق لك رغبتك في الموت."
انطلق تشيرني بسرعة لا تقارن، مقلصاً المسافة في لمح البصر:
"أمسكت بك!"
صَآاَااَاا!
ضربة سيف الأورا العنيفة اجتاحت خافيير كأمواج تسونامي.
حاول خافيير صدها بانفجار مانا، لكن الانفجار تمزق أمام الهالة العاتية.
سَرْك!
شق سيف الأورا صدر خافيير، مخلفاً جرحاً عميقاً ودماءً تناثرت على الرخام البارد.