المهندس الأعظم

الفصل 86: كيفية القضاء على العنف (1)

اتسعت عينا جوليان دهشة.

رفع رأسه مستجمعاً شجاعته؛ فقد كان عازماً على سؤال لويد عما حدث حقاً في كرمو.

لكن بمجرد أن رفع ناظريه، تلاشت تلك الشجاعة وتبخرت نواياه تماماً.

ولم يكن ذلك لأن وجه لويد يثير الرعب في نفسه مجدداً، بل لأنه لمح شخصاً يقترب من الخلف، وتحديداً من خلف لويد الجالس في مواجهته على الطرف الآخر من الطاولة.

تمتم جوليان بصوت خافت:

"دييغو؟"

كان طالباً آخر يدرس معه في الأكاديمية ذاتها، ويقاربه في السن، لكن بنيته الجسدية كانت أضخم وأقوى بكثير. وبطبيعة الحال، كان يفوقه قوة، ويمتلك صوتاً جهورياً حاداً.

ومع ذلك، ولحسن الحظ، وبفضل التحاقهما بالأكاديمية في الفترة نفسها تقريباً، تمكنا من الانسجام والتقارب في البداية. أو هكذا بدت الأمور، على الأقل، خلال شهرهما الأول في هذا المكان.

لكن بعد ذلك، تغير كل شيء...

"جوليان فرونتيرا. ألم أحذرك بوضوح من تناول طعامك في مكان مكشوف ومرئي للجميع داخل السكن؟"

جاء صوت دييغو منخفضاً ومهدداً وهو يقترب منهما على حين غرة. اخترق ذلك الصوت المتربص طبلة أذنه كإبرة حادة.

خفض جوليان رأسه بتلقائية وخوف، ورأى يد دييغو الخشنة وهي تتكئ بثقل على حافة الطاولة.

تنهد جوليان في سره بمرارة:

"لماذا الآن بالذات؟"

لعن حظه العاثر الذي أوقعه في هذا الموقف. فها هو يلتقي بشقيقه لويد بعد غياب طويل، وكان يحاول جاهداً ألا يظهر بمظهر الضعيف الخاضع أمام شقيقه الذي اعتاد معاملته بفظاظة. لكن أن يظهر دييغو تحديداً في هذه اللحظة، بنظراته المفترسة التي تكاد تلتهمه... لم يكن هذا سوى سوء حظ مطلق، بل هو أسوأ توقيت ممكن.

"أوه، في الواقع... الأمر وما فيه..."

"وما فيه ماذا؟"

لم يقو جوليان على الرد وظل صامتاً.

تمتم جوليان بشفتين مرتجفتين دون أن يقوى على صياغة جملة مفيدة. ارتسمت نظرة احتقار وازدراء شديدين في عيني دييغو وهو يرمقه من الأعلى.

"يا لك من تافه بائس يثير الاشمئزاز حقاً."

لم يكن دييغو يطيق رؤية جوليان. بالطبع، لم تكن علاقتهما هكذا منذ البداية. فعندما وطئت قدما دييغو أرجاء جامعة ماجينتا للمرة الأولى، كان يشعر بالوحدة والغربة. وبما أنه ينحدر من مقاطعة ريفية نائية، لم يكن يعرف أحداً على الإطلاق في العاصمة.

لكن في وسط تلك الغربة، كان هناك شخص واحد مد له يد الصداقة، وكان ذلك الشخص هو جوليان.

"مرحباً، أنا أيضاً وصلت بالأمس فقط."

كان الفارق بين وصولهما يوماً واحداً. كلاهما التحق بالأكاديمية في الوقت ذاته تقريباً، وفوق ذلك، اكتشفا أن مسقط رأسيهما متقارب جغرافياً. في ذلك المحيط الغريب والمهيب، كان جوليان بمثابة ركيزة وملاذ آمن له. وهكذا، أصبحا صديقين مقربين لا يفترقان، واستمرت تلك الرفقة طوال شهر كامل.

وخلال ذلك الشهر، لم يكف دييغو عن الشعور بالذهول من جوليان. فقد كان جوليان عبقرياً فذاً وسريع الفهم، واستوعب بسهولة تامة شتى العلوم التي استعصت على البقية؛ من النحو والبلاغة والمنطق والقانون، وصولاً إلى الفلسفة الطبيعية والهندسة وعلم الفلك.

وفوق ذكائه، كان في غاية الاجتهاد والمواظبة. وبما أنهما كانا يتشاركان الغرفة ذاتها في السكن، لم يره دييغو يوماً يتكاسل أو يتأخر في نومه. كان يستيقظ دائماً قبل الجميع بساعة كاملة، يغتسل بهدوء، ويرتدي ملابسه بهندام أنيق، ثم يتناول إفطاره ويبدأ مراجعة دروسه مبكراً. لهذا السبب، كان دييغو يكن له احتراماً وإعجاباً كبيرين.

لكن ذلك الإعجاب لم يدم سوى شهر واحد.

ضحك دييغو في سره ساخراً:

"لأنني أدركت بعد شهر واحد فقط أن ذلك الذكاء والاجتهاد لا قيمة لهما في هذا المكان على الإطلاق."

تلك كانت الحقيقة المرة التي تجلت له بعد انقضاء شهره الأول في الأكاديمية. وبمجرد أن استعاد تلك الذكرى، ارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة متهكمة.

فجامعة ماجينتا وأكاديميتها لم تكن سوى مؤسسة تعليمية مخصصة لأبناء النبلاء. لكن في الحقيقة، لم تكن الدراسة والتحصيل العلمي هما ما يهم الطلاب هنا، بل كان هناك شيء أخر يفوق الدراسة أهمية بمراحل: نفوذ العائلة.

كان الأمر كله يدور حول بناء شبكات العلاقات والتحالفات بين العائلات والورثة، والانخراط في الألاعيب السياسية والمناورات الاجتماعية مبكراً. هكذا تبنى الروابط وتشاد حصون النفوذ منذ الصغر، لتستمر طوال العمر؛ فحين يرث كل منهم لقب عائلته وسلطتها، يجد أمامه شبكة جاهزة من التحالفات لحماية مصالحه ونفوذه.

تلك هي التكتلات غير المعلنة القائمة على المصالح المشتركة بين النبلاء، ناديهم الخاص المغلق. وكان الجوهر الحقيقي لهذه الأكاديمية هو توفير التربة الخصبة لزراعة تلك العلاقات وصقلها.

العالم يدار بالقوة والنفوذ، والسلطة تصان وتستمر عبر شبكة العلاقات المتينة. أما الأعمال الشاقة والمهام المعقدة، فيمكن إلقاؤها دائماً على كاهل أولئك الأغبياء الذين يكدحون في الدراسة بجد.

ومنذ اللحظة التي أدرك فيها دييغو هذه الحقيقة، تغير بالكامل.

أول قرار اتخذه دييغو كان قطع صلته بجوليان تماماً. حذره بلهجة جافة وصارمة قائلاً:

"ابتداءً من اليوم، إياك وأن تتظاهر بمعرفتي أو تقترب مني."

في البداية، بدا جوليان مصدوماً وعاجزاً عن الفهم، وكأنه لم يستوعب الأسباب الحقيقية وراء هذا التحول المفاجئ. ولكي يرسخ دييغو فكرته بوضوح لا يدع مجالاً للشك، لجأ إلى لغة القوة والضرب الفعلي. وبعد أن ترك كدمة زرقاء واضحة حول عين جوليان، أصبح الفتى مطيعاً ومنقاداً وتجنب الاحتكاك به تماماً.

وكان السبب وراء رغبة دييغو في وضع هذه المسافة الشاسعة بينه وبين جوليان بسيطاً للغاية: لأنه مجرد ابن بارون تافه ينحدر من مقاطعة ريفية منسية.

إنه يقبع في قاع الهرم الطبقي للنبلاء؛ بلا نفوذ، بلا ثروة، وبلا مستقبل. لذا، لم يكن هناك أدنى سبب يدفعه لمصادقته أو البقاء بجانبه. بل على العكس تماماً، فإن الارتباط به قد يجر دييغو نفسه إلى القاع، ويصمه بالضعف أمام النبلاء الآخرين. وكان دييغو يرى في ذلك الكابوس الأسوأ لمستقبله.

في الحقيقة، لم تكن عائلة دييغو نفسه بتلك الشهرة أو القوة العظيمة، بل كانت مجرد أسرة فيكونت متواضعة. ورغم أن وضعهم المالي كان مستقراً بفضل منتجهم المحلي الخاص، إلا أنهم لم يكونوا يساوون شيئاً أمام عائلات النبلاء الحقيقيين وأسياد العاصمة ذوي السطوة.

لذلك، اختار دييغو طريق التملق والتمسح بأصحاب النفوذ. فأخذ يتقرب ويتذلل للطلاب الذين يتربعون على عرش الهرم الاجتماعي في الأكاديمية، وبذل قصارى جهده لإرضاء كبرياء أبناء عائلات العاصمة الكبرى. وعندما يتطلب الأمر قوة بدنية أو عملاً قذراً، كان يتحول إلى كلب مطيع ينفذ رغباتهم بلا تردد.

وفي خضم هذا التملق، لم ينس مضايقة وإهانة أبناء العائلات الضعيفة مثل جوليان من وقت لآخر. كان يفعل ذلك عمداً، ليستعرض أمام الآخرين ويؤكد لهم أنه يختلف تماماً عن هؤلاء النبلاء من الدرجة المتدنية، واضعاً حداً فاصلاً بينه وبينهم.

باختصار، تحول دييغو إلى كلب صيد مخلص يخدم مصالح أبناء النبلاء الكبار في العاصمة. وهذا هو الدور الذي كان يمارسه في هذه اللحظة بالذات؛ فكلب الصيد لا يثبت قيمته وجدارته إلا عندما يبرع في مطاردة الفرائس وإخضاعها.

قرب دييغو وجهه بتهديد من وجه جوليان، وهو يحدق فيه كصياد يوشك على الانقضاض على فريسة:

"أنا أسألك الآن! كيف تجرأت على التفكير في تناول طعامك هنا؟"

"..."

"أجبني!"

"أوه، في الواقع..."

"الواقع ماذا؟"

"الظروف اليوم كانت مختلفة قليلاً..."

"ظروف؟ أي ظروف تتحدث عنها؟"

"..."

"هل تظن أنه بمجرد أن يأتي شخص تافه لزيارتك، يمكنك التمرد وتطبيق استثناءات وقوانين خاصة بك؟ ها؟"

"..."

"ما الذي نتعلمه في دروس القانون؟ القوانين ليست مرنة لتتلاعب بها كما تشاء، لكنك تخالف القواعد جهاراً نهاراً!"

"..."

"ما هي القاعدة الذهبية في هذا المكان؟"

"إنها..."

"حثالة عائلات البارونات لا يتناولون طعامهم باستهتار في الأماكن العامة المفتوحة! لماذا؟ لأن رؤيتهم تسد الشهية وتثير الغثيان! ألم تحفظ هذا الدرس بعد؟"

"..."

أطبق جوليان فمه بإحكام، وضغط على أسنانه بقوة حتى كادت تتهشم. كم تاق إلى الصراخ في وجهه! كم تمنى أن يسحق تلك الادعاءات السخيفة برد قاطع يخرسه!

لكنه لم يستطع فعل ذلك. فأي رد فعل متمرد سيجلب عليه عواقب وخيمة ومصيراً أشد قسوة. لن يقف أحد في صفه، ولن يحميه كائن من كان. وحتى لو صرخ بأعلى صوته شاكياً من هذا الظلم، فلن يكترث به أحد. والسبب في ذلك أبسط بكثير مما يبدو: فعائلات هؤلاء المتنمرين تمتلك سلطة ونفوذاً هائلاً.

إن ذكريات التنمر السابقة والشعور الساحق بالعجز، والتي حُفرت آثارها في جسده وروحه عشرات المرات، كبتت أي رغبة في المقاومة بداخله. وبدلاً من مواجهة دييغو، وجه جوليان نظراته نحو لويد.

لم تكن نظرة استجداء تطلب النجدة، بل كانت عيناه تتوسلان إليه بصمت:

"أرجوك، لا تتدخل في هذا."

ترجاه ألا يقحم نفسه في هذه المشكلة؛ لأن أي تدخل متهور من لويد قد يجلب المتاعب لعائلتهما، ويورطهما في نزاعات عبثية لا طائل منها مع عائلات أقوى. لذا، كان من الأفضل أن يتظاهر لويد بأنه لم يرَ شيئاً، ويغض الطرف عن الموقف تماماً وكأنه غريب لا يعنيه الأمر.

لكن لويد، الذي كان يراقب الموقف بنظراته الثاقبة، تفاعل بطريقته الخاصة.

هز لويد كتفيه بلامبالاة:

"حسناً إذن. بالطبع لن أتدخل، ولماذا قد أفعل أصلاً؟"

رفع حاجبيه بتعبير ساخر يفيض بالاستخفاف. في البداية، كان يتساءل عن حقيقة ما يجري أمامه، لكن نظرة فاحصة سريعة كانت كافية ليفهم المشهد بأكمله بوضوح شديد. فقد كان هذا المنظر مألوفاً للغاية، مشهداً تكرر أمامه مئات المرات في حياته السابقة في كوريا الجنوبية.

فكر لويد ببرود:

"حسناً، الصورة واضحة تماماً؛ إنه تنمر وعنف مدرسي كلاسيكي."

التنمر، والعنف المدرسي. كم من المرات عاين مواقف مطابقة خلال فترة دراسته ونشأته في كوريا؟ بالطبع، لم يكن هو نفسه ضحية لمثل هذه الأمور يوماً، لكنه رأى ضحاياها بلا حصر من حوله، سواء في المرحلة الابتدائية، أو الإعدادية والثانوية.

دائماً ما كانت شريعة الغابة وقانون القوة هما الحاكم الفعلي خلف كواليس الفصول الدراسية. الطلاب الذين يظنون أنفسهم ملوكاً، وأولئك الأتباع الذين يلتصقون بهم كظلال ذليلة. ومن يقع ضحية لهم، تتحول حياته المدرسية إلى جحيم مستعر. ولا يقتصر الأمر على مجرد مضايقات بسيطة، بل يمتد ليشمل شتى صنوف الانتهاكات والممارسات اللاإنسانية والمهينة. واقع يتظاهر الجميع بعدم رؤيته، لكنه يقبع في زوايا كل مدرسة.

هذا هو العنف المدرسي بعينه، ويبدو أن القواعد لم تختلف كثيراً حتى في هذا العالم الفانتازي. ففي النهاية، هذا مجتمع بشري أيضاً، والطبائع لا تتغير.

نظر لويد إلى جوليان الجالس في مواجهته. كان الفتى قصير القامة، ضئيل البنية ونحيلاً للغاية. وفوق ذلك، كانت عائلته تعد من أضعف العائلات رتبة ونفوذاً. بالتأكيد، إذا ما قورن بعامة الشعب في المملكة، فإن لقب البارون يعد شأناً عظيماً، لكن الأزمة الحقيقية تكمن في أن هذا المكان هو جامعة ماجينتا؛ حيث لا تُمنح بطاقة الدخول إلا لمن يحظون بتزكيات خاصة من كبار النبلاء.

وقد حصل جوليان على تلك التزكية بطريقة ما، ودخل الأكاديمية بدعم مالي شاق من عائلته البارونية المتواضعة. لذا، كان من الطبيعي أن يوضع تلقائياً في أدنى درجات السلم الاجتماعي لطلاب هذه الأكاديمية.

ومع ذلك، لم يفك لويد ذراعيه المتشابكتين، بل ظل يراقب المشهد ببرود وصمت. ولم يكن هذا استجابة لتوسلات جوليان الصامتة، بل فكر في نفسه:

"دعنا نراقب كيف تسير الأمور أولاً."

لم يكن يريد التسرع في اتخاذ أي خطوة. فهو مجرد زائر عابر هنا، شخص جاء اليوم وقد لا يطأ هذا المكان مجدداً. فماذا سيحدث لو تدخل بتهور الآن وقلب الطاولة على المتنمر؟ قد يصد التهديد للحظات، ويردع هذا المتنمر مؤقتاً، ثم يحزم أمتعته ويرحل.

ماذا سيحدث لجوليان بعد رحيله؟ ألن يواجه هذا الفتى عذاباً أشد قسوة بمفرده بمجرد أن أدير ظهري؟ فالخلاص المؤقت لن يجلب له سوى راحة عابرة، لتتبعه جولة انتقامية أشد تنكيلاً وشراسة من ذي قبل. كان لويد يدرك هذه الحقيقة جيداً، فقد رأى الكثير من هذه السيناريوهات المأساوية في حياته السابقة.

لذا، وجب عليه جمع المعطيات وفهم خيوط اللعبة أولاً.

تحولت نظرات لويد الباردة إلى نظرات حادة ومحللة. إلى أي مدى يمكن لجوليان أن يتحمل؟ وما هي حدود القسوة التي يمارسها هذا الوغد ضده؟ ما هي الأوراق التي يجب أن يلعبها لإنهاء هذا الأمر من جذوره؟ وما هي الترتيبات اللازمة لضمان عدم تكرار ذلك أبداً؟

ظل لويد صامتاً، وعقله الهندسي يعمل كآلة حاسبة دقيقة تزن كل الاحتمالات. وفي غضون ذلك، كانت غطرسة دييغو وتجاوزاته قد تخطت كل الحدود المقبولة.

رفع دييغو كفه الضخمة التي تشبه غطاء قدر كبير، وبدأ يضرب بها رأس جوليان الصغير بضربات متتالية ومستفزة.

"لهذا السبب أنت وعائلتك مجرد حثالة تافهين، ألا تفهم هذا؟ أخبرني بصراحة، هل تملك عائلتك البائسة أي شيء يستحق الفخر؟ هواء نقي؟ مياه عذبة؟ أم فلاحون جهلة قذرون؟ ما الذي تملكونه غير ذلك؟"

*(طك، طك)*

"في المقابل، انظر إلى عائلتي! نحن ننتج منتجاً محلياً فريداً يحظى بتقدير المملكة بأسرها، ألا تعرفه؟ اللاكوناتا! ألم يقدمه والدي كهدية خاصة لجلالة الملك في العام الماضي؟"

*(طك، طوك)*

"لذا، فإن المنحدرين من عائلات مفلسة وبائسة مثلك يجب أن ينكمشوا على أنفسهم ويبقوا في الظل! تناول طعامك بعيداً عن الأعين، هل هذا واضح؟"

*(طك، طوفك)*

استمرت كف دييغو في صفع رأس جوليان بلا توقف، وبدأت قوة تلك الضربات تزداد قسوة وعنفاً مع كل صفعة. في البداية، بدت وكأنها مجرد نقرات مستفزة لإهانته، لكنها سرعان ما تحولت إلى ضربات عنيفة مبرحة تهز رأس الفتى.

"لقد حذرتك ألا تتطاول أو ترفع رأسك، ألم تفهم بعد؟ اخفض بصرك إلى الأرض!"

"..."

لم يقو جوليان على المقاومة، واكتفى بتقبل الإهانات والضرب بصمت مرير، محاولاً حماية رأسه بذراعيه النحيلتين كدفاع يائس وأخير. ونتيجة لتلك الحركة، انحسرت أكمام قميصه قليلاً إلى الأعلى، لتتكشف ذراعاه بوضوح تحت الضوء.

كانت ذراعاه مغطاتين بالكامل بالكدمات والندوب. بعضها كان قديماً يميل إلى اللون الأصفر الشاحب، وبعضها الآخر كان حديثاً، بلون أزرق داكن يصرخ بالألم. بدت ذراعا جوليان النحيلتان وكأنهما تعرضتا لتعذيب وحشي مستمر. لم تكن تلك الآثار وليدة اليوم أو الأمس، بل كانت نتاج أسابيع من القهر اليومي.

وفي تلك اللحظة بالذات، اتخذ لويد قراره النهائي. وربط في عقله خيطاً مهماً سمعه قبل ثوانٍ معدودة.

ارتسمت على وجه لويد ملامح باردة وهو يفكر:

"اللاكوناتا... إذن الأمر كذلك. لا عجب أن وجه هذا الوغد بدا مألوفاً لي وكأنني رأيته في مكان ما."

تحولت عينا لويد وهو يرمق دييغو بنظرات تقطر برودة وقسوة. ودارت تروس عقله الهندسي بسرعة فائقة لوضع خطة محكمة. تبلورت الخطة في ثوانٍ معدودة: السبب والنتيجة، الفعل ورد الفعل، حساب التوقعات، تدمير الخصم، والوصول إلى النهاية المثالية.

سأل لويد بهدوء، واضعاً ذقنه على كفه المستندة إلى الطاولة:

"ما الذي يفعله والدك الموقر لكسب عيشه يا هذا؟"

كان صوته منخفضاً وبارداً للغاية.

توقفت يد دييغو المعلقة في الهواء والتي كانت تهم بضرب جوليان مجدداً، والتفت ببطء، موجهاً نظراته الغاضبة نحو لويد.

"ماذا قلت؟"

ارتجف حاجبا دييغو غضباً وهو يحدق في هذا الشخص المتطفل، ورمقه بنظرات حادة تكاد تفتك به، متسائلاً كيف يجرؤ هذا الغريب على ذكر والده بهذه النبرة المستخفة.

"ومن تكون أنت بحق الجحيم؟"

"ماذا تعني بمن أكون؟ ألا تعرفني حقاً؟"

"ماذا؟"

في تلك اللحظة، وقف لويد من مقعده ببطء، ووقف شامخاً في مواجهة دييغو ذي البنية الضخمة، وعلى شفتيه ابتسامة باردة ومخيفة.

"يا له من أمر مثير للسخرية. حتى في رواية "فارس الدم الحديدي"، ذُكر أن مقاطعة الفيكونت لاكونا، رغم كونها جارة جغرافية لمقاطعتنا، إلا أن انقطاع العلاقات والتجارة بيننا جعل الأبناء بالكاد يعرفون وجوه بعضهم البعض. ويبدو أن جهلك بهويتي يثبت دقة تلك التفاصيل تماماً."

"ما الذي تثرثر به بحق الـ... كخخ!"

*(طرااااخ!)*

في اللحظة التي فتح فيها دييغو فمه ليرد بغضب، انطلقت ركلة لويد الأمامية كالبرق الساحق، لتستقر مباشرة في منتصف صدره بقوة مرعبة.

"كخخخ!"

كانت ركلة محكمة مدعومة بدوران جسده بالكامل. انحنى جسد دييغو الضخم كالقوس من شدة الألم، وطار في الهواء متراجعاً إلى الخلف بعنف، ليحطم طاولتين في طريقه قبل أن يرتطم بالأرض ويتدحرج عليها كجثة هامدة.

التوت شفة لويد بابتسامة شريرة ووحشية.

هذا الوغد تعيس الحظ للغاية؛ فقد اختار الوقت المناسب والخصم الخاطئ تماماً لتفريغ عقد نقصه. أن يمارس بلطجته أمام ضيف شرف جاء بدعوة ملكية خاصة، وداخل أسوار أكاديمية تخضع للرعاية الملكية المباشرة؟ هذا تصرف لن يجرؤ حتى عميد الأكاديمية أو المشرف العام على لومه بسببه إن قام بتأديبه.

وعلاوة على ذلك...

تساءل لويد بنبرة مفعمة بـ"التعاطف والشفقة" المصطنعة التي تقطر خباثة:

"ما الذي تنوي فعله الآن؟ ألم يخبرك والدك العظيم، الحكيم، والرحيم بعد... بخصوص موضوع ضرائب العاصمة؟"

السابق الفهرس التالي