المهندس الأعظم - الفصل 77: معجزة، أو فرصة مقدرة (2)
الفصل 77: معجزة، أو فرصة مقدرة (2)
"هذه أول مرة في حياتي أرى فيها حالة كهذه."
رفع الطبيب رأسه بملامح يكسوها الذهول والحيرة المطبقة.
"نبضات قلبه متوقفة بالكامل، وهو ما يعني طبياً الموت المحتوم. بل كان يفترض به أن يفارق الحياة منذ أيام! ورغم هذا، ها هو حي يرزق، حتى إن تنفسه..."
"وتنفسه في أفضل حال ومنتظم، أليس كذلك؟"
"بالضبط!"
كان لويد راقداً على السرير الطبي بلا حراك.
ولم تعد نظرات الطبيب نحوه مجرد حيرة، بل استحالت فزعاً خالصاً.
وهذا طبيعي تماماً؛ فالقاعدة الأزلية للطبيعة تقضي بأن من يتوقف قلبه يموت لا محالة. لكن الاستثناء الصارخ كان يتنفس بهدوء أمام عينيه مباشرة.
في البداية، ظن الطبيب أنه أمام كائن ميت حي، مجرد زومبي طازج استُحضر للتو من جثة فارقت الحياة. غير أن الواقع نسف ظنونه تماماً؛ فهذا المريض كان حياً بنسبة مئة بالمئة!
ارتسمت على شفتي كونت كرمو ابتسامة ساخرة، ثم قال:
"أيمكنك شرح الأمر بوضوح أكبر؟"
"آه، حسناً..."
مسح الطبيب صلعته بمنديل ورقي على عجل، ثم استطرد:
"كما تعلم يا صاحب السعادة، القلب هو العضو المسؤول عن ضخ الدم إلى أطراف الجسد كافة. لذا، فإن توقف القلب يتبعه بالضرورة توقف النبض، وهذا يعني الموت السريري. لكن هذا الشاب في الوقت الراهن..."
"ما به الآن؟"
"نبضه ينبض بانتظام، رغم أن قلبه متوقف تماماً عن الحركة!"
بلع الطبيب ريقه وتابع بذهول:
"ولا يتوقف الأمر عند هذا الحد؛ فهو يتنفس بنقاء، ورغم وجود حمى طفيفة، فإن حرارة جسده طبيعية إلى حد لا يُصدق. يبدو الأمر لغزاً يعجز المنطق عن تفسيره. هل خضع لعلاج سحري خاص دون علمنا؟"
"كلا، على الإطلاق. لم يحدث شيء من هذا القبيل."
هز الكونت رأسه نافياً.
فمنذ تلك الليلة المظلمة التي جلب فيها التايتان العملاق الخراب، سقط لويد ولم يتلقَّ أي علاج حقيقي حتى هذه اللحظة. والأصح من ذلك، أنه لم يكن هناك علاج معروف يمكن تطبيقه عليه من الأساس؛ إذ لم يجرؤ أحد على العبث بجسده.
كانت حالته خارقة للمألوف؛ قلبه متوقف تماماً، لكن نبضه يتدفق بلا انقطاع، وأنفاسه تنساب في هدوء وسكينة.
ونتيجة لذلك، كان كل طبيب يُستدعى لفحصه يُصاب بالذعر والهلع، وتصيبه نوبة شلل عقلي أمام تلك الظاهرة المستحيلة.
ولم يكن هذا اليوم استثناءً.
"في الحقيقة، لقد استدعيت قبلك عشرة أطباء، وأنت الحادي عشر."
"..."
"وقد أبدوا جميعاً رد الفعل ذاته؛ لم يتمكن أي منهم من معرفة السبب، وبالطبع عجزوا عن اقتراح علاج واحد. فهل سينتهي بك الأمر إلى النتيجة نفسها؟"
"أنا..."
"تحدث بصراحة تامة. لن يلومك أحد أمام حالة شاذة كهذه."
"أعتذر بشدة يا صاحب السعادة... هذه أول مرة أصادف فيها شيئاً كهذا طوال مسيرتي."
"لا بأس. أقدر قدومك من مكان بعيد. يمكنك الانصراف الآن، وسيتولى رئيس الخدم دفع نفقات سفرك وأتعابك بسخاء."
"حسناً، أستأذنك بالانصراف."
وهكذا، انضم الطبيب الحادي عشر إلى قائمة المغادرين يجر أذيال الخيبة والارتباك.
أظلمت سحنة كونت كرمو وهو ينظر إلى السرير.
'أيعقل ألا أجد سبيلاً لإيقاظ هذا الفتى؟'
لويد فرانتييرا الراقد أمامه كان موهبة استثنائية لا تُعوّض.
وكلما استرجع الكونت أحداث ليلة الكارثة، ازداد يقينه بذلك؛ فالعديد من رعاياه مدينون بحياتهم لهذا الشاب، وهو نفسه على رأس تلك القائمة.
فلولا سرعة بديهة لويد، لما كان الكونت يقف هنا سليماً معافى. لكانت السفينة التي استقلها قد تحطمت تحت وطأة هجوم التايتان العملاق، ولفقد حياته هو وابنته الوحيدة دون شك.
مجرد التفكير في ذلك جعل القشعريرة تسري في بدنه.
نفض الكونت تلك الهواجس والتفت نحو زاوية الغرفة.
"ألا تشعر بالإرهاق يا بني؟"
"أنا بخير، يا صاحب السعادة."
في زاوية الغرفة، كان الفارس ذو الشعر الفضي يقف منتصباً كالسيف، قبل أن يهز رأسه نافياً بهدوء.
ابتسم الكونت بمودة:
"لا أظن أنك تعافيت بالكامل بعد."
"لدي ما يكفي من القوة لحماية السيد لويد."
"هذا مديح لولائك العظيم."
"إنه واجبي فحسب."
في الواقع، كانت ذراع خافيير اليسرى ما تزال مقيدة بجبيرة محكمة؛ فالضربة المباشرة التي تلقاها من الساق الأمامية للتايتان العملاق لم تلتئم جراحها كلياً بعد.
"طالما أن يدي اليمنى تتحرك، فلا توجد أدنى مشكلة."
"لكنك تقاوم النوم منذ أربعة أيام متتالية، أليس كذلك؟"
"جسدي معتاد على الأرق في كل الأحوال."
"أهي متلازمة سيد السيف؟"
"نعم، على الأرجح."
أومأ خافيير برأسه.
في السابق، لم يكن يدري سبب ذلك الأرق الذي ينهش ليله، لكن بفضل لويد، بات يدرك طبيعته الآن.
"أن تبتلى بتلك المتلازمة في مثل هذه السن المبكرة... هذا مذهل بحق."
"كل ذلك يعود إلى فضل سيدي ورعايته الكريمة."
"تقصد بارون فرانتييرا؟"
"نعم."
"يا لحسدي له!"
"إن رغبت، يمكنني نقل مشاعرك تلك إلى سيدي البارون."
"لا، إياك أن تفعل!"
لوّح الكونت بيديه فزعاً:
"ذلك الرجل متصلب التفكير بشدة. لو نقلت له ذلك، لظن أنني أطمع في سرقة فرسانه، وأنا لا أريد أي سوء تفاهم بيننا. على كل حال..."
لمعت عينا الكونت ببريق ذي مغزى:
"أياً كانت النتيجة التي ستؤول إليها هذه الحادثة، يبدو أنك ستكون مشغولاً للغاية في القريب العاجل."
"ماذا تعني بذلك؟"
"أعني جلالة الملك."
أوضح الكونت بنبرة وقورة:
"بصفتي حاكماً للمقاطعة، يقع على عاتقي رفع تقرير مفصل عما جرى إلى جلالته؛ فكل شبر في هذه المملكة يقع تحت عينه السامية. وبطبيعة الحال، لن يخلو التقرير من بطولاتكما الخارقة."
"..."
أومأ خافيير ببطء.
كان الأمر بديهياً؛ فقد تقدم بنفسه لتقييد التايتان العملاق، ثم تبعه لويد الذي وجّه الضربة القاضية. كانت بطولات ساطعة يستحيل إخفاؤها حتى لو رغبوا في ذلك.
"سيبدي جلالة الملك اهتماماً كبيراً بكما دون شك. لذا، كل ما نرجوه الآن هو أن يستيقظ هذا الفتى بكامل صحته؛ فجلالته لن يسره أبداً أن تفقد المملكة موهبة كهذه للأبد."
"أوافقك الرأي تماماً."
"حسناً، يبدو أنني أطلت الحديث بلا طائل. سأنصرف الآن، وسأعود غداً برفقة طبيب جديد. إن نال منك التعب، فنادِ الحراس؛ ففرساني قادرون على حماية سيدك بكفاءة أيضاً."
"فهمت."
"يا لك من فتى جاف وحذر!"
ضحك الكونت بخفة، ثم ألقى نظرة أخيرة مليئة بالقلق على لويد الراقد، وغادر الغرفة بهدوء.
وحين أُغلق الباب، لم يبقَ في الغرفة سوى لويد وخافيير.
تنهد خافيير ثقيلة كان يكتمها بصعوبة، ووجّه نظراته المضطربة نحو السرير.
'سيدي لويد... هل أنت بخير حقاً؟'
كان لويد مستغرقاً في سبات عميق، بينما غامت عينا خافيير الزرقاوان بالحيرة.
تذكر ما فعله بالأمس بعد مغادرة الطبيب العاشر؛ حين استبد به الإحباط من عجز الأطباء، فقرر تفحص جسد لويد بنفسه عبر ضخ المانا سراً.
وما اكتشفه حينها جعله يرتجف من الصدمة.
'لقد بلغ مرحلة الدوائر الثلاث!'
بمجرد أن لامست المانا صدر لويد، شعر بها بوضوح؛ ثلاث دوائر مانا كانت تطوق قلبه بدقة.
وحتى وقت قريب، كان لويد عالقاً في مرحلة الدائرتين، فكيف شكّل الدائرة الثالثة أثناء معركته الفاصلة ضد التايتان العملاق؟
ولم تكن تلك الصدمة الوحيدة.
'تلك الدوائر الثلاث تدور بسرعة خارقة للعادة...'
كانت وتيرة الدوران تتجاوز كل المقاييس المنطقية، وتقترب من السرعة القصوى لأسلوب قلب أسراهان. وأدى هذا الدوران المحموم إلى تشكيل مجال مغناطيسي سحري عاتٍ حول القلب مباشرة، ما منع خافيير من التسلل أو استراق النظر إلى ما يحدث في الداخل.
ثم كانت هناك معضلة أخرى.
'جثة التايتان العملاق التي عاينتها قبل يومين...'
ما زال المشهد محفوراً في ذاكرته؛ الفجوة الهائلة التي مزقت ظهر الوحش بين الدرع الحادي عشر والثاني عشر، في مقتل تام.
لقد أدرك خافيير بمجرد رؤيتها أنها ناجمة عن تفجير مانا، لكن حجم الدمار وقوته كانا يفوقان الخيال.
لو قارن تفجيره هو بذلك الانفجار، لكان الفرق بينهما كالفرق بين شعلة عود ثقاب وقذيفة مدفعية ثقيلة!
ومع ذلك، لم يكن هناك من يملك أسلوب التفجير سوى لويد.
'ما الذي فعلته بحق السماء في ذلك اليوم يا سيدي؟'
تأمل خافيير ملامح لويد الهادئة باحثاً عن إجابة، لكن لم يجبه سوى صوت الأنفاس المنتظمة، بينما كانت خيوط شمس الشتاء تنسحب ببطء من النافذة معلنة الغروب.
وبطبيعة الحال، لم يكن خافيير ليتخيل في أسوأ كوابيسه، أو أبهى أمانيه، ما الذي كان ينبت ويزهر في أعماق صدر لويد في تلك اللحظة بالذات.
*(دوووم... دوووم...)*
كانت هناك نبضات تدوي في صدر لويد.
لا، لم يكن ذلك نبض قلبه العضلي؛ فقلبه كان متوقفاً تماماً عن الخفقان كما جزم الأطباء.
بل كانت المانا هي التي تنبض!
قبل بضعة أيام، تلقى صدر لويد صدمة كاسحة نتجت عن تصادم ثلاث دوائر مانا دون أي حماية. ولم يكن ذلك تفجيراً عادياً، بل انفجار ثلاثي مدمر ضرب عمق الصدر مباشرة.
لو كان أي فارس آخر، حتى لو كان خافيير نفسه، لتمزق قلبه على الفور ولقي حتفه في الحال.
لكن لويد كان استثناءً مطلقاً.
لم يمت، ولم يتمزق قلبه، ولم ينفجر قلب المانا المستقر في صدره.
والسبب وراء تلك النجاة المعجزة كان في غاية السخرية والبساطة:
لأنه ببساطة لم يكن يمتلك قلب مانا من الأساس!
*(دووووم... دووووم...)*
نعم، لم يصنع لويد قلب مانا طوال حياته!
منذ اللحظة التي بدأ فيها التدرب استعداداً للمبارزة ضد السير نيومان، لم يشغل باله بصنع قلب مانا، ولا كان يملك الوقت الكافي لذلك أصلاً.
فتكوين قلب المانا ليس نزهة قصيرة؛ إنه يتطلب تركيزاً وجهداً مضنياً يستنزف سنوات طويلة. وحتى عباقرة العصور يستغرقون ستة أشهر على الأقل لبنائه، بينما يحتاج الموهوبون عامين كاملين، أما الإنسان العادي فيحتاج من خمس إلى عشر سنوات من التأمل المستمر.
وبطبيعة الحال، لم يكن لويد عبقرياً ولا صاحب موهبة أسطورية، ولم يكن يملك أدنى شغف بالتدريب الشاق.
لقد تعلم تدفق أسلوب قلب أسراهان على عجل وبصورة سطحية لمجرد تجاوز مأزق نيومان، واكتفى بذلك تماماً دون أن يفكر يوماً في بناء قلب المانا.
وهكذا، ورغم المظهر المهيب لدوائر المانا الثلاث التي تحيط بقلبه من الخارج، كان تجويف قلبه الداخلي فارغاً وعادياً تماماً مثل قلب أي قروي بسيط!
وهذا الفراغ الساذج تحديداً هو ما أنقذ حياته.
*(وووووم...)*
في الأصل، لا يُعد قلب المانا عضواً طبيعياً، بل هو محرك مصطنع يقوم فيه المحارب بحشر وتكثيف مقادير هائلة من المانا داخل القلب الطبيعي بحثاً عن مزيد من القوة. ولو كانت تلك الكتلة المكثفة موجودة في صدر لويد أثناء تصادم الدوائر، لانفجرت كقنبلة موقوتة ومزقته إرباً.
لكن قلبه كان فضاءً شاغراً.
لم يكن هناك قلب مانا لينفجر!
وبدلاً من ذلك، تدفقت صدمة التفجير الهائلة واندفعت لتملأ ذلك الفراغ المهجور. انكمشت قوة الانفجار الوحشية داخل التجويف القلبي، ومع انكماشها وضغطها الهائل، ولدت نواة مركزية ذات خصائص غير مسبوقة.
وحول تلك النواة، أُعيد تنظيم عاصفة المانا الهائجة، وبدأت تستقر بداخل القلب بهدوء وتماسك.
ببطء شديد...
بثبات راسخ...
*(طرااااخ! دووووم!)*
ومن بين الدوائر الثلاث التي كانت تدور بجنون، بزغ هيكل فريد لقلب مانا جديد لم يعرف له التاريخ مثيلاً.
مرت عدة أيام أخرى.
وخلال تلك المدة، استعادت مدينة كرمو التجارية توازنها وهدوءها بفضل تكاتف أهلها لمحو آثار الكارثة.
رُممت الساحة المركزية بالكامل، وأُصلحت المباني المتصدعة وبرج الساعة المنهار، كما أُعيد بناء المقر رقم 23 الذي سُحق في المعركة، وبدأ معظم المصابين يغادرون أسرّة المشافي.
ووسط ورش الإعمار، انتشرت شائعات لا حصر لها كالنار في الهشيم.
تحدثت إحدى الشائعات عن بطل شجاع قفز إلى البحر لإنقاذ ركاب السفينة الغارقة، وتحدثت أخرى عن شخص استدعى وحشاً مائياً ضخماً لإخماد الحريق الذي التهم الميدان. وتناقلت الألسن سيرة مقاتل صمد ببسالة في وجه التايتان العملاق، حتى تمكن في النهاية من إسقاط الوحش قبل أن يخر صريع الغيبوبة.
ومع مرور الأيام، بدأت قطع الأحجية تترابط وتتجمع أمام عيون الجميع، لتنكشف الحقيقة الساطعة:
الشخص الذي أنقذ الغرقى هو نفسه من أخمد النيران، ومن أخمد النيران هو ذاته من تصدى للتايتان العملاق ونحره، ثم سقط يصارع الموت من أجل حماية المدينة!
إنه شخص واحد لا غير:
لويد فرانتييرا!
بفضله وحده، نجا الجميع وما زالت مدينتهم قائمة.
ومنذ اليوم الذي تكشفت فيه تلك الحقيقة، بدأ المواطنون يتوافدون فرادى وجماعات نحو ساحة المدينة، متجمعين حول غاية واحدة ودعاء مشترك.
"أتتساءلون لم نقف هنا في هذا الصقيع القارس؟ لأننا ننتظر اللحظة التي يفتح فيها بطلنا لويد فرانتييرا عينيه ويسترد عافيته!"
تجمعوا بالآلاف، غير آبهين برياح منتصف الشتاء العاتية؛ فقد كانت لهفة قلوبهم ورغبتهم في نجاة لويد أشد حرارة من أي زمهرير.
تضرعوا بصوت واحد، وأنشدوا أغاني الأمل معاً، معتبرين صلواتهم أقل مكافأة يمكن تقديمها لمن ضحى بروحه من أجل سلامتهم.
ومرت عشرة أيام إضافية تحت وطأة هذا الترقب المهيب.
ثم أشرق اليوم الأخير من العام، حاملاً معه نسمات باردة بشكل استثنائي.
وفي ذلك اليوم المشهود، وتحقيقاً لرجاء الآلاف...
فتح لويد فرانتييرا عينيه أخيراً.