الفصل 4
الفصل 4: نوفيليونار
بدأتُ أعتاد على وتيرة الحصص الدراسية تدريجياً.
لا أقصد بذلك أنني شرعتُ في فهم المواد التعليمية، فأنا ما زلت أجهل جلّ ما يدور.
كل ما في الأمر أنني بتّ أخزن كل ما يجب تعلمه، سواء المكتوب على اللوح أو في الكتب، كصور رقمية محفوظة داخل ورشتي الذهنية.
أما ما ألفتُه حقاً فهو الجو العام داخل الفصل، أو لعل الأدق القول إن الجميع، بمن فيهم أنا، قد اعتادوا على هذا المشهد المألوف.
فقد استقر في أذهانهم جميعاً منظري وأنا شاخص البصر نحو اللوح طوال مدة الدرس دون أن أرمش.
ويبدو أن امتناعي التام عن تدوين أي كلمة قد جعل زملائي يسلمون بالأمر الواقع.
"دعونا نطرح سؤالاً هنا."
وكانت نظراتها الموجهة نحوي، وهي تنادي باسمي، مشتعلة بالحنق الشديد.
إن جلوس الطالب بعينين مفتوحتين أثناء الشرح قد يرضي بعض المدرسين، لكنه يستفز البعض الآخر إلى أقصى حد.
أما السر وراء قدرة فرونديير السابقة على النوم طوال الحصص، فيعود ببساطة إلى كونه 'فرد عائلة روش المدلل'.
أكاديمية 'كونستيل' التي أدرس فيها ترفع شعار المساواة بين النبلاء والعامة، ولا تعترف إلا بالكفاءة وحدها كمعيار للتقييم.
غير أن النفوس داخل أروقتها لا تتفق جميعاً مع هذه القاعدة.
فمجرد تبني الأكاديمية لنظام الجدارة لا يعني بالضرورة تخلص معلميها من انحيازاتهم الشخصية.
فمنهم من يتزلف للنبلاء ويزدري العامة، ومنهم من يتعاطف بتعصب مع العامة ويكنّ كرهاً دفيناً للنبلاء.
وبهذا المنطق، كان وضع فرونديير مميزاً على نحو يدعو للسخرية.
فالمعلمون المتملقون للنبلاء لا يجرؤون على إزعاجه إن نام، والذين يبغضون النبلاء يتجاهلون وجوده بالكامل سواء غطّ في النوم أم ظل مستيقظاً.
بعبارة أخرى، لم يكن أحد من الطرفين يبالي بكسل فرونديير أو يتدخل فيه.
'حين أتأمل الأمر الآن، أدرك أن ذلك المعلم الذي أيقظني أول مرة كان شخصاً نادراً وفريداً حقاً.'
لقد نبّهني لمجرد كوني طالباً يتوجب عليه الانتباه أثناء الدرس.
كان ذلك رد فعل نموذجياً لمعلم حقيقي يؤدي رسالته بنزاهة.
وكلما كثر أمثاله، شعر المرء أنه في صرح تعليمي حقيقي.
أما المعلمة الواقفة أمامي في هذه اللحظة، فلم تكن توحي بأي شيء من هذا القبيل.
وكان الازدراء الطافح في نظراتها وهي ترنو إليّ خير برهان.
"ما الذي حدث في العام 144 لإمبراطورية تيرست؟"
كانت إجابة هذا السؤال معروضة للتو على شاشتها السحرية قبل دقائق معدودة.
بينما انهمك باقي الطلاب في تدوين تلك التفاصيل بجدية واجتهاد في دفاترهم.
"بوسعك مراجعة مذكراتك والإجابة إن أحببت."
هل استشاطت غضباً لمجرد أنني لم أكتب شيئاً وظللت جالساً ببرود تام؟
استدعيتُ على الفور الصورة المخزنة في 'ورشتي'، فقد كانت تلك هي دفاتري الخاصة.
وبينما كنت أستحضر الصورة وأتفحص بياناتها، أطلقت المعلمة تنهيدة مسرحية حافلة بالتهكم.
"ألا تعرف الإجابة؟ حسناً، احرص على تدوين ما يقال في المرة القادمة، و—"
"في ذلك العام، توفي الإمبراطور إديسيون تيرست."
باختصار، إنه جد إمبراطور تيرست الحالي.
ولأكون منصفاً، لم يكن حاكماً يفتخر به شعب الإمبراطورية قط، إذ شهد عهده انحساراً متواصلاً لأراضي البشر أمام غزو الوحوش.
كان مجرد إمبراطور عاجز لم يخلّف وراءه سوى سجلات الهزيمة والانكسار.
لكن في حقيقة الأمر، أي شخص كان سيعتلي العرش في تلك الحقبة المظلمة لكان قد لاقى المصير المخزي ذاته.
لقد كانت حقبة بائسة لا رجاء منها، وسوء حظ أوقعته فيه الأقدار لا أكثر.
ازدادت نظرات المعلمة شراسة وتحدياً.
لماذا تنظرين إليّ بهذا الغيظ؟ الطالب أجاب إجابة صحيحة وكفى.
"...لا بد أن هناك أحداثاً أخرى تلت ذلك."
"عقب وفاته مباشرة، تم نقل العاصمة إلى سيلستر، مسجلةً بذلك الانتقال الثالث والأخير لإمبراطورية تيرست حتى يومنا هذا."
كنت أسرد ما تطالعه عيناي في الصورة المستدعاة بدقة متناهية.
قد يبدو الأمر حيلة رخيصة، لكن ما باليد حيلة، فالذاكرة البصرية هي سلاحي الوحيد.
"في تلك الفترة أيضاً، طُرحت لأول مرة فكرة إنشاء معهد تدريب قتالي يشبه أكاديمية كونستيل التي نقف فيها الآن، وبلغ المقترح مراحله التشريعية لكنه قوبل بالرفض. وكان ذلك القرار صائباً في نهاية المطاف؛ إذ كانت الأولوية المطلقة حينها تنصب على ترسيم الحدود الفاصلة بين البشر والوحوش."
بدا وكأن المعلمة طرحت السؤال لترى إلى أي مدى يمكن لمعلوماتي أن تصل.
أما أنا، فلم أشعر سوى بالملل والغرابة.
"أما الحدث التالي فكان في العام 145، حيث—"
توقفتُ بعد أن قرأتُ كل شيء مدون في الصورة.
تبادلنا نظرات صامتة امتدت لبرهة.
وبصراحة، لم أكن أفهم جدوى خوض مباراة التحديق السخيفة هذه.
برز عِرق غاضب على جبين المعلمة وهي تطالعني بنظرات حارقة.
وبعد ثوانٍ معدودة، عدّلت نظارتها باصطناع للهدوء والرزانة.
"حسناً... لننتقل إذاً إلى الصفحة التالية."
وكأن شيئاً لم يحدث، أعادت فتح شاشتها السحرية واستأنفت الدرس بجمود.
غير أنه في تلك الأثناء، وبينما كتم باقي الطلاب ضحكاتهم الساخرة، كانت أنامل المعلمة ترتجف بغيظ مكتوم.