الفصل 37
الفصل 37
هل كان سيفي في يدي؟ أم كان مثبتاً على خصري، أو معلقاً على ظهري؟ لم يكن هناك وقتٌ لتجريده. كلا، لم يكن هناك وقتٌ لتفادي الضربات. ولا حتى وقتٌ للمناورة.
موقفٌ واحدٌ يمكنني النجاة فيه──
فجأةً، أمسكَ أحدهم بكتفه. اختلّ توازنه. طافت قدماه في الهواء، وتدحوار الأفق أمام عينيه.
*(ووووش!)*، مرّ مخلب الدب المتأرجح ليلامس أرنبة أنف إدوين.
ورأى إدوين، الذي أُلقي به إلى الوراء، فرونديير وهو يجره إلى الخلف.
لكن هجوم الدب لم يتوقف. كان جسده مغطى بجروح طفيفة، وعيناه المحقونتان بالدم لم تكونا تريان شيئاً أمامهما.
ألقى فرونديير خنجره أسرع من هجوم الدب التالي.
الخنجر، الذي استهدف جبهة الدب بدقة مذهلة، صُدّ بمخلبه.
يا له من سوء حظ. لقد صُدّ بواسطة مخلبٍ لوّح به عشوائياً.
مدّت كوينر مروحتها على عجالة.
دوى زئير الدب الأحمر.
تجمدت يد كوينر لبرهة عند تلك الصرخة المرعبة التي هزت الأجواء.
وبجوارها مباشرةً، اقشعرّ بدن إدوين بالكامل.
لكن في تلك اللحظة، انغرس خنجرٌ في عين الدب اليسرى.
وسط تلك الصرخة المخيفة، لم يُظهر فرونديير وحده أي حركة زائدة.
لقد أطلق الخنجر الثاني وسط هدير الدب الأحمر.
وكأنه كان يعلم أن الدب الأحمر سيزأر.
هل يمكن لإنسانٍ أن يبقى بهذا الهدوء؟
صرخ الدب من الألم، وتباطأت حركاته.
كانت تلك هي النهاية. امتلكت كوينر وقتاً أكثر من كافٍ لإنهاء حياته.
انطلقت ست شفرات من طرف المروحة وانغرسَت عمودياً في جسد الدب.
كانت الشفرات الست قاتلة كلها، واكفت اثنتان منها على الأقل للقتل بضربة واحدة فقط.
مات الدب الأحمر على الفور، وبقي واقفاً لفترة، ثم سقط بعد حين.
*(طرااااخ!)*، ومع سقوطٍ يشبه الزلزال، تتطايرت الأوراق بغزارة. أسرعت كوينر بالوقوف أمام الأوراق المرتجفة.
"إدوين، فرونديير! هل أنتما بخير؟"
صوت فرونديير الهادئ.
اقترب من إدوين ومدّ يده إليه، حيث كان الأخير واقعاً على الأرض بالفعل.
أمسك إدوين بيده ونهض.
بعد أن رفع إدوين، ناقش فرونديير تقييم المعركة الأخيرة مع كوينر.
كانت عيناه إدوين، وهو ينظر إلى فرونديير، ممتلئتين بانزعاج غامض وغضب لا يُطاق.
بعد انتهاء المهمة المشتركة،
في غرفة الأبحاث الخاصة بـ كونسيل.
"سأترك الإمدادات التي ذكرتها هنا.
"أهلاً يا إدوين. ممتنة لك دائماً."
وضع إدوين صندوقاً مليئاً بمختلف الأغراض على المكتب.
كانت المعلمة بينكيس، التي أرسلته في تلك المهمة، منشغلة بأبحاثها.
كانت بينكيس شخصية تشبه الباحثين تماماً. إن أردنا قول ذلك بلطف.
وإن تحدثنا بصراحة، كانت مهووسة بأبحاثها.
تتخصص موهبتها في 'الملاحظة'. فهي تراقب تقنيات الآخرين وتحفظها، وتطبقها على استدعاءاتها الخاصة.
بنية الاستدعاء الخاصة بها هي 'الغولم'.
وبما أن بينكيس تقوم بتركيب وبناء استدعاءاتها بنفسها، فقد كان ممكناً لها تقليد تقنيات الآخرين.
كانت بينكيس في طور صنع غولم في الوقت الحالي.
هذه المرة، لم يكن استدعاءً مألوفاً.
كانت تصنع غولماً نقياً يمكنه التحرك بمفرده.
"إنه مختلف قليلاً عما رأيته من قبل.
"نجل، إنه غولم معدني هذه المرة."
غولم معدني. بعبارة أخرى، معدن.
مادة مألوفة جداً لـ إدوين، الذي حظي ببركة هيفايستوس. وفوق ذلك، إنه غولم.
نظر إدوين إلى بينكيس.
"هل هذا، صدفةً، من أجلي؟"
"حسنًا، لقد قلت إنك تريد رؤية غولم معدني حقيقي، أليس كذلك؟ أنا اصنع هذا أيضاً كرمز لامتناني لكل ما فعلته من أجلي."
ابتسمت البروفيسورة بينكيس بخجل.
كانت ممتنة حقاً لـ إدوين. فقد كانت مساعدته رصيداً عظيماً لها.
لقد كان موهوباً بشكل خاص في المعادن والنيران والغولم، وغالباً ما كان يقدم لها النصائح.
نظر إدوين إلى الغولم بذهول.
ثم، بجانب الغولم، لاحظ رمحاً ضخماً يتطابق مع حجمه المهيب.
*"هل من المفترض أن يستخدم هذا الغولم رمحاً؟"
"نعم. لقد رأيتِ أزيير يستخدم رمحاً في المرة الساقطة، أليس كذلك؟ لقد أعجبت حقاً بذلك."
قبض إدوين على قبضته عند سماع كلماتها.
عائلة روش كانت تثير أعصابه في الآونة الأخيرة.
كانت مهارة إدوين في المبارزة متوسطة. وبما أنه لم يكن يمتلك موهبة لها في الأساس، فقد كان من المدهش أنه وصل حتى إلى متوسط السنة الثانية.
فكر إدوين في نفسه بأنه مهما حاول جاهداً، فلن يكون ماهراً في استخدام السلاح مثل أزيير، حتى لو تدرب على السيف حتى يوم وفاته.
لكنه لم ييأس. لم يكن إدوين مهتماً بشكل خاص بالقتال في المقام الأول. كان اختصاصه هو صناعة المعادن والغولم.
ومع ذلك، تطلب الغولم الكثير من الأموال لمجرد محاولة صنعه. بالنسبة له، كنبيل ساقط، بدا هذا المبلغ وكأنّه حلم بعيد المدى.
نظر إدوين إلى الغولم المعدني بصمت.
'لو كان لدي المال، هل كنت لأستطيع صنع غولم؟'
كان ينظر إلى الغولم بهذا التفكير في ذهنه عندما أصابه شعور مفاجئ.
توقف إدوين في مكانه تماماً.
بعينيه اللتين باركهما هيفايستوس، استطاع رؤية هيكل هذا الغولم المعدني لمجرد نظرة واحدة. كل شيء بدءاً من المفاصل، والمحركات، والنواة، وحتى دوائر المانا.
والعديد من علامات عدم الاكتمل التي كانت مرئية لعينيه. لفتت إحدى تلك العلامات انتباهه بشكل خاص.
'ليس لديه سيّد بعد.'
الغولم، الذي يجب أن يطيع الأوامر دائماً، يجب أن يُنقش عليه تعويذة في تصميمه لتحديد سيده.
كانت تلك المساحة فارغة حالياً.
بعبارة أخرى، إذا اراد، استطاع إدوين أن يصبح سيداً له.