الفصل 31
الفصل 31
بدت إيلودي حائرة، وامتزج في صوتها شعور بالارتباك والمفاجأة.
أمامها مباشرةً، وقف فرونديير. كانت ثيابه مبللة من الكتفين وحتى ما تحت الصدر، وارتفع جسده العلوي ببطء من الصدر إلى الكتفين ثم هبط مرة أخرى.
كان وجهه بأكمله غارقاً في العرق، وغطت رموشه المبللة عيناه ببطء قبل أن يفتحهما مجدداً.
وبدت تلك الملامح الخاملة أكثر وضوحاً، بينما غاصت عيناه المنخفضتان بعمق أكبر.
رمشت إيلودي عدة مرات. وللحظة، راودها التساؤل عما إذا كانت قد دخلت الغرفة الخطأ. ورغم وضوح أن فرونديير كان ماثلاً أمامها، إلا أن تلك الفكرة راودتها.
أخذت إيلودي نفساً عميقاً. كان عليها أن تقول شيئاً، فلا يمكنها الوقوف هناك وحدها والتملي في ملامحه هكذا. أي شيء، فحسب—
لا شك في أنها كانت أفضل محاولة إنقاذ للموقف لهذا العام.
«هاه»، ضحك فرونديير بعدم تصديق.
«ما الذي تتوقعينه في مكان كهذا... كان يجدر بكِ على الأقل منحِي بعض الوقت لأغتسل.»
مسح فرونديير وجهه بالمنشفة التي أحضرها معه. وبفضل ذلك، بدا الآن أقرب قليلاً إلى عادته المعتادة.
شعرت إيلودي بتحسن طفيف، رغم أنها لم تدرِ لسبب ذلك.
«سمعت أنك تتردد على غرفة التدريب كثيراً.»
«أجل، أنا أتدرب.»
بعد أن تفوه بذلك، تحرك فرونديير ليضع المنشفة في خزانته الشخصية. ومع اتساع المسافة بينهما، ارتخت رقبة إيلودي قليلاً.
إذن هكذا الأمر. كنت أنظر إلى فرونديير نظرة علوية.
وهو أمر طبيعي نظراً لأنه أطول فارعاً.
أمر طبيعي تماماً. لكن بطريقة ما...
«هل أتيت لتفقدي؟ لترى إن كنت لا أزال أتدرب؟ هل ما زلتِ قلقة؟»
«قلقة؟ بشأن ماذا؟»
أنكرت إيلودي الأمر مؤقتاً، لكنها لم تجد طريقة أفضل للتعبير عن ذلك.
والحقيقة هي أن إيلودي كانت قلقة بشأن فرونديير لفترة طويلة.
فقد عرفت إيلودي وفرونديير بعضهما البعض منذ الطفولة.
وكانت إيلودي قلقة على فرونديير الذي كان يزداد كسلاً تدريجياً، وقدمت له الكثير من النصائح. لكن كل ذلك ذهب سدى.
أما فرونديير الحالي فقد كان مختلفاً.
لماذا تغير فرونديير هذا التغير الجذري، وهو الذي لم يتغير قط مهما حاولت إيلودي جاهدة مساعدته؟
ما الذي كان السبب وراء ذلك؟
أرادت أن تعرف، لكنها لم تسأله، لأن الأمر بدا وكأنه غيرة.
فجأة، تذكرت إيلودي أمراً فسألت:
«علىفكرة، هل انضممت إلى أي نادٍ؟»
«لا. لست مهتماً. ولا أملك وقتاً لذلك.»
«إذن هل ستعود إلى المنزل؟»
أجاب فرونديير وأخذ رشفة ماء. فمن المنشفة إلى زجاجة الماء، وصولاً إلى الخزانة الشخصية، كان من الواضح أنه يرتاد غرفة التدريب بانتظام.
وعلى الرغم من إجابته المقتضبة، شعرت إيلودي بنوع من الارتياح، وكأنها كسبت رفيقاً.
هذه المرة، سأل فرونديير.
فوجئت إيلودي قليلاً عندما بادلها فرونديير السؤال، لكنها قدمت ردها المعتاد.
«حسنًا، أنا لا أهتم بأي شيء بشكل خاص.»
عند سماع ذلك، توقف فرونديير عن الشرب. وضع الزجاجة جانباً وقال:
«أنتِ ترغبين في الانضمام إلى نادٍ.»
بدا وكأن فرونديير يقر بحقيقة بديهية تماماً مثل قول 'الأرض لا تزال تدور'.
قالها ببساطة تامة.
رمشت إيلودي بعدم تصديق، وبدرجة تفوق ما حدث قبل قليل.
«مهلاً، ماذا تدري أنت؟»
«أنا أدري. لأنكِ مثلي تماماً.»
قطبت إيلودي حاجبيها بضيق.
ما الذي يثرثر به هذا المجنون؟
ومع ذلك، فإن ما قاله فرونديير تالياً جعل إيلودي تتجمد في مكانها.
«تبدين وكأنك وحيدة.»
«تشعرين وكأنك معزولة في مكان مقفر، وتعتقدين أنكِ لا تستطيعين الهرب من هذا العزل.»
تحدث فرونديير بهدوء تام.
وهذا الهدوء جعل إيلودي تتجمد ببطء شديد من الداخل.
«حتى لو تحدثت وضَحِكتِ مع الآخرين، فإنك تظنين أنهم لا يفهمونك حقاً.»
حاولت إيلودي أن تقول شيئاً لكنها أطبقت شفتيها في النهاية. بدا فرونديير الحالي مختلفاً حقاً عن فرونديير الشائعات.
قال فرونديير إن إيلودي تشبهه. مما يعني أن القصة التي كان يرويها فرونديير لم تكن تخص إيلودي وحدها بل تخصه هو أيضاً.
«ظننت أنك لا تعبأ بتلك الأمور.»
فرونديير الكسول البشري.
اللقب الذي عرفه الجميع عن فرونديير، كان بطبيعة الحال أكثر ما تسمعه أذناه.
ومع ذلك، كان تعبير فرونديير غير مبالٍ، وكأنه لم يتاثر بالأمر. وكأنها لم تكن قصته من الأساس.
«وأنتِ أيضاً تتصرفين وكأن كل شيء على ما يرام.»
مثل فرونديير، لم تكن إيلودي تظهر ذلك على وجهها. كانت تتظاهر بأنها بخير.
ولكن، مع ذلك، هل لاحظ فرونديير ذلك؟
«...حسنًا، أنتِ تحملين عبئاً أثقل، لذا لا بد أن الأمر أصعب بكثير.»
هز فرونديير كتفيه.
ومع ذلك، لم تجرؤ إيلودي على الاعتقاد بأن معاناتها تفوق معاناة فرونديير.
وخاصة بعد أن ألقت نظرة خاطفة على العالم الداخلي لفرونديير.
رفعت إيلودي رأسها.
وفي مكان ما بداخلها، شعرت بالارتياح.
ربما كانت أرادت سماع كلمات مواساة بسيطة كهذه. وإذا وجد شخص واحد فقط يفهمها، فسيكون ذلك كافياً.
صارت أنشطة النادي مسألة تافهة للغاية، وانطلقت إيلودي ضاحكة.
«...شكراً لك. أشعر بالارتياح الآن.»
لا أستطيع القول إنني أشعر بتحسن لأنك واسيتني، فأنا محروسة من الإحراج.
ولكن في تلك اللحظة، نظر فرونديير إلى إيلودي. كان تعبيره خاملاً كعادته، وبارداً بعض الشيء في مكان ما.
«وددت لو أقول لك افعلي ذلك، لكن لا يوجد من أفعله معه.»
«يمكنك تكوين صداقات. أنت تختلف عني.»
عند تلك الكلمات، ارتعش جفنا إيلودي.
لقد كانت آخر شيء ترغب في سماعه. وخاصة من فرونديير، وخاصة بعد الحوار الذي دار بينهما للتو.
الجميع يعاملونها وكأنها شخص غريب. ولا أحد يفهمها حقاً.
أكان فرونديير مثلهم بعد كل شيء؟
«...قلت إننا متشابهان.»
تحدثت إيلودي، وخرج صوتها أضعف بكثير مما كانت تصدق.
«لماذا تقول ذلك، حتى أنت؟»
أغمض فرونديير عينيه للحظة. وهبطت كتفاه وكأنه يزفر كل نفس احتفظ به بداخله.
«لأنني أعرف وحدتكِ.»
«لا مفر من ذلك. إنه خطئي، ولا يمكنني التراجع عنه.»
«لكنك تستطيعين التغيير. وبهذا المعنى، أنتِ وأنا مختلفان.»
كان فرونديير هادئاً للغاية بالنسبة لشخص يقذف بمثل تلك الكلمات.
«افعلي ما ترغبين فيه على الأقل، إيلودي.»
بدت تلك الكلمات وكأنها أمنية.
أمنية نُقلت إلى إيلودي دي إينيس ريشاي.