الفصل 30
الفصل 30
كانت مرحلة الانضمام إلى النوادي على أشدها في أكاديمية كونستيل في الوقت الحالي.
بدأت عملية التقديم نفسها منذ وصول طلاب السنة الأولى، لكنها كانت تقترب من مراحلها الأخيرة.
ومع تبقي أسبوع واحد فقط على الموعد النهائي، كان كل من طلاب السنة العليا والطلاب الجدد يشعرون باهتمام كبير بالنوادي.
بطبيعة الحال، كان هذا هو الحال أيضاً في الصف الثاني، والذي كان الصف الأكثر تداولاً للحديث عنه في كونستيل.
- إيلودي، هل سمعتِ بشأن النوادي؟
سأل أستر إيلودي، فتظاهرة إيلودي بأنها لم تسمع شيئاً.
كرر أستر كلامه بطاعة.
- لا، ليس هناك ما يثير اهتمامي.
لم يسأل أستر أكثر من ذلك. فقد كان بطبيعته غير شكاك وملتزماً بالواجب، إلا أن ذلك ارتد عليه قليلاً هذه المرة.
ترددت إيلودي قبل أن تسأل.
- سأنضم إلى نادي الفروسية. لم أتعلم القتال على صهوة الجواد بعد، لكني سمعت أن كونستيل تمتلك 'كاسيان'، وهي سلالة ممتازة لخيول الحرب.
كانت الوسيلة الأكثر شيوعاً للنقل في قارة فاليند هي السيارات.
ومع ذلك، في هذا العالم حيث يتشابك المانا مع الوهم، فإن الجواد الجيد يتفوق عليها.
حتى أن أفضلها يمكنه التفوق على أفضل سيارات السيدان، ويمكنه اتخاذ قراراته الخاصة والتحرك وفقاً لذلك، بل وحتى إخلاء أسياده إلى بر الأمان إذا فقدوا وعيهم.
'كاسيان' هي سلالة فائقة تلبي جميع معايير هذا الجواد، وتُعد إحدى مفاخر كونستيل حتى بين دول القارة المركزية.
تحدثت إيلودي وكأنها غير مهتمة، وفي الحقيقة، لم تكن مهتمة بركوب الخيل على الإطلاق.
لم تكن تملك أي اهتمام بركوب الخيل، ولهذا السبب باءت خطتها في اللحاق بأستر والانضمام إلى نفس النادي الذي ينتمي إليه بالفشل.
أمال أستر رأسه.
- سيعينونك مرحباً بك في أي مكان تذهبين إليه.
-...هاها، بالطبع سيفعلون.
ردت إيلودي ببرود، وكان ذلك صحيحاً.
منذ اليوم الأول للانضمام إلى النوادي، تلقت العديد من الدعوات، وحتى اليوم، كانت لا تزال تتلقى منشورات النوادي من حين لآخر.
لكن الذهاب بمفردك أمر موحش.
- أظن أنه لا بأس إن كنتِ غير مهتمة بالنوادي، فلا يمكنك فعل حيال ذلك شيئاً.
قال أستر ذلك ثم غادر.
قبضت إيلودي على يديها المخفيتين تحت الطاولة.
ليس الأمر أنني لست مهتمة!
ليس الأمر أنني لست مهتمة!!
أيها الأحمق، هل أنت تستمع إليّ حتى؟!
أفلتت تنهيدة ثقيلة من شفاه إيلودي.
كانت إيلودي تتماشى جيداً مع كل من حولها وتجيد الحفاظ على العلاقات، ولهذا السبب كان من الصعب ملاحظة ذلك، لكنها في الواقع لم تكن تمتلك سوى عدد قليل من الأصدقاء.
الشخصان الوحيدان اللذان يمكنها التحدث إليهما حقاً هما أستر إيفانز وفرونديير الذي غادر للتو.
لم تعانِ إيلودي يوماً من صعوبة في تكوين صداقات، بل إن قدراتها البارزة هي ما جعل تكوين الأصدقاء أمراً عسيراً.
قوة مقدسة طاغية، ومحبة الآلهة الخمسة لها، فضلاً عن كونها تنتمي إلى عائلة ريشاي العريقة في الشمال.
وهي نفسها تبدو خالية من العيوب في مظهرها وسلوكها، ودرجاتها الدراسية متميزة، وتفتقر إلى نقاط الضعف المعتادة.
لذا، فإن الكثير من الناس، بغض النظر عن أجناسهم، يظهرون لطفهم لإيلودي، لكن معظم ذلك كان إعجاباً أو حسداً.
زهرة على حافة جرف. لم يكن هناك أحد في كونستيل ينطبق عليه هذا القول بمثل هذه الدقة.
-...الأمر لا يختلف كثيراً بالنسبة لي.
بغض النظر عن مدى روعة مواهبها ومهاراتها، فهي لا تزال في السابعة عشرة من عمرها فقط.
تفكّر كغيرها، وتستمتع كغيرها، وتحلم كغيرها.
ومع ذلك، إيلودي وحدها هي من تفكر بهذه الطريقة.
تمتمت إيلودي بشكوى، ثم بدت وكأنها استدركت أمرها وغيرت كلامها.
لدي أصدقاء بالطبع! القليل منهم فقط!
ما الذي أفعله بحق الجحيم؟
الانضمام إلى النوادي في كونستيل أمر اختياري، إذ لا يتعين على المرء الانضمام بالضرورة، فمن الشائع أن يصبح المرء جزءاً من 'نادي العودة إلى المنزل'.
كان والد إيلودي، أورتل، سيسعد بذلك فهو يعشق ابنته.
...لم يكن الأمر أن إيلودي أرادت عمداً أن تصبح عضوة في نادي العودة إلى المنزل بمحض إرادتها.
توجهت إيلودي بمهل نحو بوابة المدرسة.
عند انتهاء الدوام المدرسي، كان سائق العائلة ينتظر دائماً بالسيارة.
كان الانضمام إلى نادي والاضطرار لإخبار السائق بأن وقت العودة قد تغير أمنية صغيرة تخص إيلودي وحدها.
حتى أنها تدربت على الحفاظ على تعابير وجه جامدة، خوفاً من أن تنفلت ابتسامة سعادة وتظهر أمام السائق.
بينما كانت تمشي دون تفكير عميق، ألقت نظرة عابرة باتجاه غرفة التدريب.
...مؤخراً، تشير الشائعات إلى أنه يرتاد غرفة التدريب كل يوم.
وتشير شائعة أخرى إلى أنه دخل زنزانة وأنقذ طالبة بين أفراد المجموعة.
وتقول الشائعات إنه قد تغير قليلاً عن ذي قبل، وأنه أصبح شخصاً مختلفاً تماماً.
"حسناً، إذن، إلى أين؟"
ربما يجب أن أذهب لأرى بنفسي، لا، بل لأتحقق من صحة هذه الشائعات.
أخرِجت إيلودي هاتفتها.
على الرغم من اختلاف السبب عما فكرت به في البداية، إلا أنه كان لإبلاغه بتغيير وقت المغادرة.
المستخدم: فرونديير دي روش
ذهلت إيلودي قليلاً.
ذلك الفرونديير... في غرفة التدريب.
إنه يتدرب ذاتياً دون أن يطلبه أحد منه!
"عندما كنت أخبره بذلك، لم يكن ليصغي إليّ حتى."
حركت إيلودي جسدها العلوي، متلفتة يميناً ويساراً.
تحتوي كل غرفة خاصّة على مرآة مثبتة، وهذه المرايا مصنوعة من زجاج أحادي الاتجاه يتيح الرؤية من داخل الغرفة لكنه يحجبها من الخارج.
بينما يمنع الغرباء من مراقبة التدريب، فإنه يمكن من في الداخل من رؤية القادمين من الخارج.
لذا، إن أظهرت نفسها أمام المرآة، فيفترض به أن يخرج... ولكن.
"حقاً، إلى أي مدى هو مركز لدرجة أنه لا يفكر حتى في الخروج؟"
أرآني وتجاهلني هكذا؟
هل تعاملني أنتَ أيضاً كشخص بلا أصدقاء؟
"لنرَ إلى متى يمكنك الاستمرار في هذا."
انتقلت إيلودي من أمام المرآة إلى الباب.
كان هناك زر جرس على الباب لمن لديهم غرض لتنبيه من بالداخل.
كانت إيلودي، الواقفة أمام الباب، على وشك الضغط على الزر بكل قوتها حين–
–وقبل أن تفعل، فتح الباب.