الفصل 24
الفصل 24
تفقدت جين الجدار الذي عبره فرونديير وسيبيل.
لم تكن هناك طريقة لتسلقه، ولم يظهر أي جهاز آخر في الأرجح. بدا أن تفعيل الفخ مجدداً أمر مستحيل.
- فرونديير! سيبيل! هل تسمعانني؟!
أأنهما لا يستطيعان سماع أصواتنا من هنا، أم أننا لا نستطيع سماع أصواتهما من هناك؟ ربما كلاهما. على أي حال، بدا التواصل مستحيلاً.
- ما الذي يجب أن نفعله؟ كلاهما مجرد طالبين في السنة الأولى.
بينما كانت كويني على وشك طرح السؤال بقلق، شعرت بهبوب ريح عاتية بجانبها مباشرة.
التفتت فرأت جسد أستر محاطاً بهالة بيضاء.
قوة أستر الإلهية، بالدور.
في اللحظة التي رأى فيها رفيقيه في خطر، لم يتردد أستر.
- لماذا؟ بقوتي، يمكنني الاختراق.
تحدث أستر، وكان بالفعل في وضع القتال الكامل.
- نعم. يمكنك الاختراق بقوتك. بل إن الأمر ليس مجرد اختراق؛ فإذا ارتكبت خطأً، فقد تدمر هذا الزنزانة بأكملها.
استعاد أستر رباطة جأشه على كلمات جين الهادئة.
نظرت جين مباشرة إلى أستر وقالت:
- الطالب أستر. إذا انهار الزنزانة، فقد يُدفن اثنان ممن في الداخل أحياءً. وإن حدث ذلك، فلن يكون بمقدورنا فعل شيء.
بقي أستر صامتاً لبرهة بعد سماع ما تقوله جين. وسرعان ما أطلق قوته الإلهية وأغمض عينيه.
-......أنا أعتذر لأنني انفعلت.
- يسعدني أنك تفهم.
ابتسمت جين وهي تراقب أستر وهو يعتذر بصدق.
لكن الوضع لم يُحل بعد.
فكرت جين للحظة.
أسيظل فرونديير وسيبيل في المكان الذي عبرا منه، أم أنهما سيتحركان؟
أراد فرونديير البقاء هناك. فهو على دراية بالفخاخ وهو مشهور بطبيعته الكسولة أكثر من أي شيء آخر.
من ناحية أخرى، لن تتحمل سيبيل الانتظار. فقبل فترة قليلة فقط، كانت تظهر عليها علامات الملل.
لو كانت جين وكويني هناك، لكان بعض المشاكسة أمراً مقبولاً، لكن في الوقت الحالي، لم يكن هناك سواهماً.
'...يجب ألا يتحركا. لا يسعني سوى الأمل في أن يوقف فرونديير سيبيل.'
إن كان الأمر كذلك، فما زال لدينا وقت.
- لنستمر في التقدم. إذا طهرنا الزنزانة، ستفقد قوتها وسيعود المكان إلى طبيعته. حينها، سيكون اثنان منهم بأمان أيضاً.
-......نعم. لنعجل إذن.
أومأت كويني بحزم.
نظرت جين إلى أستر.
- الطالب أستر، لدي آمال كبيرة في قدرتك.
تحدث أستر بثقة.
حتى وإن لم نكن مضطرين بالضرورة لتحطيم الجدران، فقوته ضرورية لتطهير هذا الزنزانة بسرعة.
ربما أرادت جين منا أن نكون هناك. إنه يشبه أساسيات ميا.
لكنني وسيبيل واصلنا السير بجد.
نظرت سيبيل حولها بعيون قلقة. في الواقع، كانت تنظر إليَّ في الغالب.
'يبدو أن الانفصال عن المجموعة كان القرار الصحيح.'
لقد فعلت الفخ عمداً. لأترك سيبيل وحدها معي في هذا المكان.
هناك أسباب قليلة لذلك.
أحدها هو إدراك كويني السريع.
لقد زرت هذا الزنزانة عدة مرات، لذا أتذكر موقع كل فخ تقريباً.
لذا، ألقيت نظرة خاطفة على تلك الأماكن دون أن أدري، لكنها التقطت تلك اللحظة العابرة.
على الأقل في هذا الزنزانة، من الأفضل الانفصال عن كويني.
سبب آخر يرجع إلى سيبيل.
سيبيل تتلاعب بالقدر كما تشاء.
استكشاف الزنزانة حتى هذه اللحظة، إن قيل بلطف، ربما لم يكن الوضع الذي تريده.
إنها مهتمة بأستر. وتريد أن ترى إنجازات أستر وتأمل أن تتطور الأمور بينهما.
مع ذلك، هذا ليس شيئاً قد أستمتع به. ففي النهاية، سيبيل شريرة.
بالطبع، قد تكون سيبيل في هذا العالم مختلفة قليلاً.
لكن خلال المرات لا حصر لها التي لعبت فيها اللعبة، لم تتغير سيبيل أبداً. ليس لدي أي ثقة في تغييرها الآن.
لهذا السبب من الأفضل أن يفترق أستر وسيبيل قدر الإمكان.
المشكلة تكمن في ذلك التلاعب اللعين بالقدر.
إذا لم تكن رغبات سيبيل مشبعة، فمن يدري ما هي المتغيرات غير المتوقعة التي ستحدث.
مواجهة وحش من 'الخارج' لا ينتمي إلى هذا الزنزانة منخفض المستوى أمر وارد تماماً بالنسبة لسيبيل.
لذا قبل أن يحدث ذلك.
قررت المشاركة في التلاعب بقدرها.
- لا تقتربي مني أكثر.
بمجرد أن بقينا أنا وسيبيل وحدنا، بلغ حذرها ذروته.
لا بد أن هذا هو إدراكها الحقيقي لي. مزيج من الاشمئزاز ودرجة مماثلة من الخوف.
كان رؤية وجه سيبيل دون أي تصنع منعشاً للغاية. ربما لم يراها أحد هكذا تقريباً.
لكن بالنسبة لاثنين من طلاب السنة الأولى، يعد الزنزانة منخفض المستوى مكاناً خطيراً.
حتى لو كانت سيبيل تكرهني، فمن الخطير أن تبتعد عني.
بالطبع، يمكننا التعامل مع الوحوش، لكن الفخاخ عادة ما تكون شيئاً لا يستطيع طلاب السنة الأولى اكتشافه.
مع ذلك، أنا أعرف كل الفخاخ.
وكعلاوة على ذلك، كنت أقوم بتخزينها في 'الورشة' في كل مرة أجد فيها واحداً.
دعنا نرى أمر تغيير 'رغبة' سيبيل.
خطوت عمداً على حجر بارز.
نفس فخ السهام كما كان من قبل.
هذه المرة، انطلقت السهام مباشرة أمامي.
مع معرفتي بمكان إطلاق السهام، تظاهرت بالدهشة.
كانت سيبيل بجوار مسار تلك السهام مباشرة.
ارتجفت سيبيل وهي تنظر إلى رأس السهم.
كان السهم سيخطئ على أي حال. حتى لو لم يفعل، لكانت سرعة رد فعل سيبيل قد سمحت لها بالتفادي.
ليس سيبيل وحدها، بل أي طالب قتالي من كونستيل كان ليتفاعل بصعوبة بالغة. وحتى إن لم يفعلوا، فإن حظها الفريد كان ليحل الأمر بطريقة ما.
ولكن بما أنني أوقفته، فلا داعي لذلك.
لا داعي للحظ، لذا لا يلعب الحظ أي دور.
- عذراً، يبدو أنني خطوت على فخ.
كان وجه سيبيل ملوثاً بالدموع.
قد ترغب في لومي، ولكن مع عدم معرفتها بالفخاخ، لا يمكنها معرفة ما إذا كنت قد فعلت ذلك عن قصد.
على الرغم من وجهها الملطخ بالدموع، سارعت سيبيل إلى إخراج سلاحها.
سيف أنحف من ذراعها، بمقبض مزخرف لحماية اليد.
أخرجت أنا أيضاً الخنجر من داخل عباءتي. في الأصل، هو مخصص لجمع أجزاء الوحوش، لكنه السلاح الوحيد الذي أملكه. وبصدق، بالكاد أحتاجه.
مع ذلك، يجب أن أتظاهر بالتوتر لكي تشعر سيبيل بذلك أيضاً.
بدت سيبيل وكأنها تمتثل بسهولة. ورغم ذلك، لم تكن المسافة بيننا قد تقلصت بشكل ملحوظ.
فهي لم تستعد وعيها بالكامل بعد.
*(ووووش!)*