الفصل 25
الفصل 25
بينما كنا نتقدم، كنتُ أُفعّل الفخاخ متعمداً، وأتولى الهجمات القادمة بنفسي. وفي كل مرة، كانت سيبيل تفزع بوضوح.
بطبيعة الحال، لم أُفعل كل الفخاخ. ففي أغلب الأحيان، كنت أخبر سيبيل بأماكنها وأطلب منها تفاديها، وأُعطل تلك التي يمكن تعطيلها.
بهذه الطريقة، بنيت ثقة سيبيل، وحين بدأت تشعر بالاطمئنان،
أمسكتُ بيدها وهي على وشك السقوط من الحافة.
مال جسد سيبيل بشكل مائل نحو الهاوية، وصار توازنها كاملاً معتمداً على يدي وحدها. ولو أفلتُها، لسقطت.
"يا له من وقت عصيب!"
"أنقذني، أنقذني، أنقذنييي!!"
"اهدئي، أنتِ بأمان الآن."
جذبتُ بيدها. فسقط جسد سيبيل بين أذرعي.
وحين استعادة توازنها، كانت ترتجف وهي تنظر إلى الأرضية التي اختفت.
لم يكن القاع يُرى بالعين المجردة. وعدم معرفة ما يوجد في الأسفل كان أكثر رعباً بالنسبة لسيبيل.
لكن في الواقع، لم يكن هناك شيء. مجرد أرض صلبة.
حتى لو سقط المرء، فإن البقاء هادئاً عند الهبوط لن يسبب أي أذى.
بدا أن حذر سيبيل وشكوكها تجاهي قد تبخرت وهي تتشبث بي بإحكام.
هذا أمر متوقع. فسيبيل نفسها تشعر أن القدر يتماشى معها، لكنها لا تستطيع إدراك مدى قوته بالكامل.
حظها السعيد لا يتعلق بتفادي سهم بطريقة مضحكة عبر العطس.
من البداية، لا توجد فرصة كي يطير سهم نحوها. فهي لا تسمح لمثل هذه الظروف بالنشوء.
لذلك، نادراً ما تواجه سيبيل موقفاً يُجهز فيه سهم لأجلها.
الأمر لا يتعلق بتجاوز أزمة بحظ أخرق، بل بالقضاء على الأزمة برمتها بفضل حظ قوي.
ومن المفارقات أن هذا المستوى من القوة يسبب الارتباك عندما تواجه سيبيل أزمة حقيقية.
كانت بالفعل على وشك البكاء. وهي لم تُصاب بأذى من الأساس.
لو كانت وحدها في هذا الموقف، لكانت قد اطمأنت.
لكانت أغلب الفخاخ قد تفادتها دون علمها حتى، وحتى لو أثارت أياً منها، لكانت فخاخاً فارغة أو تافهة للغاية، مما يبعث على الاطمئنان.
لكنني أطأ عليها بنفسي وأتعامل معها. أنا أستمر في دفع الخطر إليها، ثم أُزيل ذلك الخطر.
وبما أنني أفعل ما ينبغي لحظها أن يفعله، فهو لا يُفعل.
وبعبارة أخرى، فإن وجودي ذاته هو في جوهره «حظ» سيبيل.
لكن سيبيل لابد أنها في حالة ارتباك تام. فمن منظورها، يبدو الأمر وكأنني في خطر أنا الآخر.
وبما أنه يبدو أنني بالكاد أنجح في صد الفخاخ، فهي لا تشعر بتأثير حظها.
'آمل أن تتغير رغبات سيبيل.'
أن أنزع اهتمامها بأستر، وأحوله إلى رغبة في مغادرة هذا المكان. كان بإمكاني المساعدة في ذلك بالقدر اللازم.
أنا أعرف هذا الزنزانة.
المسار الذي نسلكه أنا وسيبيل فيه مزيد من الفخاخ ولكنه في الواقع أقرب للوصول إلى «الملاذ».
الملاذ هو الموقع الأخير في الزنزانة، لذا فإن الوصول إليه يعني أننا تقريباً عند المخرج.
مع ذلك، فإن جانب أستر سيصل غالباً إلى الملاذ أولاً.
أستر، المشتعل بروح العدالة، سيشق طريقه مستخدماً قوته المقدسة بلا توفير.
وحتى لو قلصنا المسافة قليلاً، فلا يمكننا مجاراة تلك السرعة.
"آه، لقد أصبح المكان أوسع."
بينما كنت أمشي، تفقدت محيطنا. لقد دخلنا إلى مساحة أوسع بكثير من ذي قبل.
"إذن، ما الذي يختلف إذا كان أوسع؟"
سألت سيبيل، التي كانت تتبعني عن كثب، بصوت مرعوب.
"هناك فخاخ أقل."
هذا صحيح. فالصيادون لا ينصبون الفخاخ حيث توجد مساحة وفيرة لتفاديها.
ما لم تكن المنطقة بأكملها فخاً.
"أين تعلمت كل ذلك على أي حال؟"
سألت سيبيل بشك.
"…حسب ما أعرف، أنتِ تنامين طوال الحصص."
"ألم تسمع أنني كنت منتبهاً مؤخراً؟"
يبدو الأمر غريباً حين أتحدث عن الأمر كما لو أنه شأن شخص آخر.
ففي النهاية، أنا لست فرونديير حقاً، لذا أنا أتحدث عن شخص آخر.
"إذن إن لم يكن فخاً، فماذا يوجد هناك؟"
بعد أن مشينا قليلاً، رأينا مجموعة من الوحوش في الأفق.
كانت فرواتها رمادية وعيناها حمراوين، وكانت ظهورهن محدبة بعض الشيء، لكنهن مشين على قدمين، وبدت وجوههن شبيهة بالجرذان.
بدت سيبيل أكثر هدوءاً بعض الشيء ولوحت بسيفها الرفيع بخفة.
أمسكتُ بخنجري مجدداً.
"أفضل من الفخ، أليس كذلك؟"
"أفضل بمئة مرة، بل بألف مرة."
انقضت حزمة من رجال الجرذان نحونا.
لكان الأمر مزعجاً لو أتوا جميعاً نحونا دفعة واحدة، ولكن رؤيتهم يأتون واحداً تلو الآخر يجعلني أظن أنهم يمتلكون حقاً ذكاء الجرذان.
أسقطت سيبيل الأعداء القادمين واحداً تلو الآخر.
هناك فرادة طفيفة في مبارزة سيبيل؛ بينما يفضل المرء عادة الطعنات بالسيف الرفيع، تفضل سيبيل القطع بنصلها النحيل.
منذ أن استيقظ هالتها، زادت وتيرة ضرباتها القاطعة أكثر فأكثر.
بطبيعة الحال، النصل الملفوف بالهالة لا ينكسر بسهولة.
"أيها! أنتَ! ألن تقاتل؟!"
بينما كانت تقاتل بشراسة، ضغطت عليَّ سيبيل.
هززتُ كتفيَّ.
"عذراً. أنا لست بارعاً في القتال."
امتلأ وجه سيبيل بعدم التصديق.
"مثل هذا الشخص هو طالب في كونستيل...؟"