After Severing Ties

الفصل 245: مالٌ مُسترد

تسببت كلمات تشن تشانغ آن في إطلاق ضحكات صاخبة بين جميع الجنود. كان قد تعمد رفع صوته ليلفت انتباههم، ثم التفت بتصنّع وقال بدهشة:

"عجيب! أليس هذا الزي الذي يرتدونه زي جنود تشو العظمى يا لاو ما؟"

كان لاو ما ينتظر إشارة تشن تشانغ آن، فضاقت عيناه وقال:

"بلى، من المفترض أنهم من فرسان النمر والفهد، جيش بي شيو."

صاح تشن تشانغ آن بصوتٍ عالٍ:

"ما هذا الاسم الغريب؟ بي شيو؟"

"ما الذي قلته؟"

ثار لي هواي يو غاضباً على الفور، والتفت الجنود نحوهما بعيون يملؤها السُّكر. خشيت القوادة من تطور الأمور، فسارعت للتدخل:

"لقد أثر الخمر في رؤوسهم، ألا تدركون أن الحديث يجلب الحديث؟ تعالوا، سأعتذر لكم جميعاً، لنشرب كأساً، أليس ذلك أفضل؟"

نهض تشن تشانغ آن فوراً، وحمل كأسه وسار نحو لي هواي يو قائلاً:

"قصدت أن أقول، كيف لاسم مثل بي شيو أن يليق ببطولة الجنرال وشجاعته؟

في صغري تعلمت شيئاً من فن قراءة الوجوه، والجنرال يملك وجهاً مربعاً وفكاً قوياً، وهي سمات نادرة للقادة العسكريين، ومستقبله بلا شك سيكون عظيماً."

ثم رفع كأسه وأضاف:

"أعتذر منكم أيها السادة، فهل تسمحون لي بتقديم قراءة لوجوهكم بجرأة؟"

بما أن تشن تشانغ آن كان متواضعاً ويعرف شيئاً عن قراءة الوجوه، شعر لي هواي يو بالفضول ودعاه للجلوس، فتلاشت حدة التوتر السابقة.

نظر تشن تشانغ آن إلى لي هواي يو وقال بابتسامة:

"أنت تملك جبهة عريضة، وهي دلالة على الثراء والجاه.

سبب وجودك في تشينغتشو الآن هو أنك لم تقابل الشخص المناسب بعد، فلك حاجبان كالهلال وعينان صافيتان، مما يشير إلى ذكاء متقد وموهبة فذة، وجسر أنفك مستقيم يدل على الاستقامة والقدرة على الحسم.

طالما التزمت بمبادئك، ستنال احترام الجميع، وستعيش حياة آمنة وموفقة، وتتمتع بدفء العائلة وهناءة العيش."

سُعد لي هواي يو جداً بهذا الكلام، لكن تشن تشانغ آن غير نبرته وهز رأسه صامتاً.

"لكن؟ لكن ماذا؟ أيها الشاب، لا تترك كلامك معلقاً في منتصفه، فهذا يفسد القلب!"

ضحك لي هواي يو بصوت عالٍ وهو يحثه على الإكمال.

أومأ تشن تشانغ آن برأسه وقال:

"لكن مما أراه في وجه الجنرال، أرى نذر حروب وسفك دماء، هل تتهيؤون لمعركة؟"

عندما سأل هذا السؤال، ابتسم لي هواي يو بازدراء. سحبت القوادة تشن تشانغ آن وقالت بجدية:

"يا سيدي، المسؤول لي هواي يو من جيش بي شيو، وهم مجرد فرقة لنقل المؤن والتموين، أي حروب هذه؟ هيا يا سيدي، دعنا من هذا الحديث، فالمشاكسة معك هي الحقيقة الوحيدة هنا."

لم يرحل تشن تشانغ آن، بل أصر قائلاً:

"حتى لو لم تكن حرباً، فحدسي بشأن المصائب صائب دائماً. مثلاً، إذا عرف القائد الأعلى أنك غادرت المعسكر مع رجالك، أليس هذا أمراً جللاً؟"

"هراء! أي أمر جلل هذا؟"

لم يصدق لي هواي يو ما قاله، وأضاف:

"أنا قائد جيش بي شيو، وقد أرسل الإمبراطور ذلك الشاب الحاصل على لقب النابغة ليقودنا، إنه لا يساوي شيئاً!"

اشتعل غضب لي هواي يو عند الحديث عن هذا الأمر:

"أخبروني، منذ الأزل لا يلتقي الأدباء والقادة العسكريون، فكيف يحكم أديبٌ جيشاً؟ بمجرد وصوله إلى ساحة المعركة، سيتبول في ثيابه خوفاً، هاهاها!"

ضحك الجنود وشاركه الآخرون الضحك.

"جنرال لي، إنه على الأقل حائز على لقب النابغة، أعطه بعض الاحترام!"

"بمجرد أن يغضب الجنرال لي، سيتبول ذلك الشاب خوفاً على نفسه!"

"لقد تزوج ذلك الشاب من الأميرة!"

"سأقوم أنا بواجب ليلة الزفاف بدلاً عنه!"

"هاها..."

تمادى الجنود في حديثهم دون أدنى احترام للأميرة.

لم يكترث تشن تشانغ آن، لكن لاو ما عندما سمعهم، ثار غضبه بشدة.

ظهر لاو ما من خلف تشن تشانغ آن، ورفع يده ووجه صفعتين قويتين للجنود!

طاخ، طاخ! لم يتخيل أحد مدى الغضب الذي حملته هاتان الصفعتان، فقد أطاحتا بالجنود بعيداً.

بينما كان لي هواي يو مذهولاً، أمسك لاو ما بعنقه بقوة:

"أيها الأوغاد، أي جرأة تملكونها!

أتعلمون أن هذا هو تشن تشانغ آن، النابغة الحالي؟

كيف تجرؤون على الحديث عنه هكذا؟

ثم، لقد أهنتم الأميرة، ووفقاً لقانون تشو العظمى، عقوبة هذا هي الإعدام لتسعة أجيال!"

حدث كل شيء بسرعة كبيرة!

أراد الجنود المضروبون سحب سيوفهم، لكن عندما سمعوا ما قاله لاو ما، نظروا بشك إلى تشن تشانغ آن.

كان عمره يطابق عمر النابغة، لكن لماذا يأتي زوج الأميرة إلى بيت دعارة؟

ضحك لي هواي يو بسخرية وهو يتنفس رائحة الخمر:

"تحاول إخافتي؟ حركاتك سريعة، أظنك من البرابرة! أيها الرجال، هناك برابرة يتسللون إلى حدودنا..."

بضربة مدوية!

فقد لاو ما صبره وركل لي هواي يو في بطنه. طار لي هواي يو وسقط على ركبتيه وهو يتقيأ ما في جوفه.

أخرج لاو ما المرسوم الإمبراطوري الذي منحه الإمبراطور لتشن تشانغ آن، وفتحه ليظهر الختم الإمبراطوري للي هواي يو، وصرخ:

"لي هواي يو، ما الذي بقي لتقوله؟"

عندما رأى لي هواي يو المرسوم، صمت تماماً.

كان المرسوم دليلاً قاطعاً على هوية تشن تشانغ آن، وقوة لاو ما تشير إلى أنه قد يكون حارساً أرسله الإمبراطور شخصياً.

لم يرغب تشن تشانغ آن في كشف هويته بهذه السرعة، لكن بما أن الأمر قد حدث، قال:

"سيد لي، لم تجبني بعد، هل كانت قراءتي لوجهك دقيقة؟"

عض لي هواي يو شفتيه ناظراً إلى تشن تشانغ آن، ولم يجد ما يقوله.

لو أخبروه من البداية أنه زوج الأميرة، لما تجرأ على الدخول مهما حدث. هل كان هذا فخاً؟

بما أن لي هواي يو التزم الصمت، كان لدى تشن تشانغ آن وسيلة أخرى:

"لاو ما، ألم تقل قبل قليل إن إهانة الأميرة تستوجب إعدام تسعة أجيال؟"

"بلى، والأدلة دامغة!"

قال لاو ما بصوت عالٍ، فهو لا يشعر بأي شفقة تجاه لي هواي يو.

هنا شعر لي هواي يو بالخوف الحقيقي.

لا يهم إذا مات هو أو جنوده، لكن الخوف كان من أن تطال العقوبة عائلاتهم! ركع هو ورجاله أمام تشن تشانغ آن:

"سيدي، زوج الأميرة، في الواقع كنا ننتظرك، لكنك لم تأتِ، فخرجت مع رجالي للبحث عن بعض المرح. وبسبب إفراطنا في الشرب، تلفظنا بتلك الكلمات عن الأميرة، أرجوك اصفح عنا!"

"أصفح عنكم؟ وكيف أصفح عنكم؟"

سخر تشن تشانغ آن منه، ثم أضاف بجدية:

"الركض بالخيول دون أدنى اكتراث بحياة الناس، هذه تهمة!

مغادرة المعسكر دون إذن والذهاب إلى أماكن اللهو، هذه تهمة ثانية!

التلفظ بكلمات بذيئة وإهانة الأميرة، هذه تهمة ثالثة! كل تهمة من هذه الثلاث كفيلة بإعدام تسعة أجيال، فبماذا تستغيثون الآن؟"

شعر لي هواي يو بالرعب، فهذه التهم تستوجب الإعدام الفوري ولا يجرؤ أحد على الدفاع عنه! لحسن حظه، لم يكن لدى تشين تشانغ آن نية لقتلهم هنا، فلوّح بيده وقال:

"لاو ما، خذهم إلى المعسكر، وسنتخذ الإجراءات اللازمة هناك!"

اتخذ لاو ما قراره فوراً وسحبهم خارج المكان.

ساد الصمت في القاعة للحظات، ثم انفجرت بالتصفيق.

كانوا جميعاً من زبائن المكان الذين طالما تعرضوا لمضايقات لي هواي يو، فكيف لا يشعرون بالفرح بعد أن طردهم تشن تشانغ آن بهذه القوة؟

هز تشن تشانغ آن رأسه بابتسامة، وأخرج ألف قطعة نقدية فضية وقال:

"كم كان المبلغ الذي يدين به لي هواي يو وأمثاله؟ اكتب لي وصلاً بهذا المبلغ، فبالتأكيد سأسترد هذه الأموال من لي هواي يو لاحقاً."

ذهلت القوادة للحظة، ثم أومأت برأسها مراراً. حسناً، لقد رأت أخيراً أموالاً مستردة!

السابق الفهرس التالي