الفصل 244: ما الفائدة من العجائز في إخماد النيران؟
الفصل 244: ما الفائدة من العجائز في إخماد النيران؟
أمضوا ثمانية أيام في الطريق، يقتاتون على قسوة الطبيعة وينامون في العراء.
تقع مدينة تشينغتشو إلى الشمال الغربي من مدينة بايدي، وقد بدأت ملامح التضاريس الحدودية تظهر جلياً هنا؛ حيث كانت أشعة الشمس الآفلة تلقي بظلالها على الأسوار القديمة للمدينة.
ورغم أن مدينة تشينغتشو بدت متهالكة بعض الشيء، إلا أنها كانت لا تزال تعج بالسكان.
في نظر تشين تشانغ آن، كان يجب أن يترك شياو تشن نان عشرات الآلاف من الجنود هنا على الأقل، فكيف يعقل ألا يرى أثراً لأي أحد منهم؟
بينما كان تشين تشانغ آن غارقاً في حيرته، اعترض أحدهم طريق عربة تشو تشيان كون. "يا إلهي، هل هذه هي عربة الرحلات؟"
فتح العجوز ما باب العربة، لتتوقف أمام بيت دعارة يحمل اسم "زوي هوا يين".
اختلف هذا المكان عن بايدي؛ فقد كانت القوادة ترتدي ملابس كاشفة أظهرت أجزاءً كبيرة من بشرتها، مما جعل عيني تشو تشيان كون تشخصان بذهول. ابتسمت القوادة بخبث وقالت:
"هل أنتم شعراء أتيتم لرسم مناظر الحدود؟ لقد استقبلت الكثير من أمثالكم في اليومين الماضيين."
ثم أضافت بصوت ناعم:
"أيها السادة، هل تتفضلون بشرب كأس في مكاننا؟"
بدأت الفتيات في الطابق السفلي يتجملن ويتمايلن أمام تشو تشيان كون بكلمات معسولة:
"أيها السيد، تفضل بالدخول للمرح،"
"صدري يؤلمني مؤخراً، ألا تلقي نظرة عليه أيها السيد؟"، "تعال إلينا...".
كان تشو تشيان كون لا يزال شاباً في مقتبل العمر يغلي دمه، ولم يعرف كيف يتصرف، فالتفت إلى تشين تشانغ آن بنظرات توسلية.
كان تشين تشانغ آن قد أنهك من السفر المتواصل، ورأى أن الترفيه عن رفاقه ليس بالأمر السيئ.
وما إن نزل من العربة، حتى رأى الغبار يتصاعد على الطريق العام!
فصيلة من الجنود، نحو عشرة أو أكثر، كانوا يركضون خيولهم بجنون في الشارع، وعلى وجوههم ملامح عدوانية، يلوحون بسياطهم يميناً ويساراً.
"افسحوا الطريق! لا يهمني إن دهست أحداً!"، "هل عميت أبصاركم؟ أعنيكم أنتم!"، "ابتعدوا!"
كانوا يرتدون دروع إمبراطورية تشو ويمضون بتعالٍ، وكان الناس يفرون من طريقهم كما لو أنهم رأوا وباءً. ذهل تشين تشانغ آن وسأل:
"هؤلاء جنود داتشو؟"
ابتسم العجوز ما بإحراج وقال:
"ربما حدث شيء ما لدى القائد شياو، وهم في عجلة من أمرهم لإبلاغ الإمبراطور."
وقبل أن ينطق تشين تشانغ آن بكلمة، قالت القوادة بحنق:
"أي أمر عاجل هذا؟
هؤلاء الضباط لا هم لهم سوى إشباع رغباتهم السفلى، يأتون إلى مكاننا ليشربوا الخمر ثم يرحلون دون دفع ثمن!"
لم يتسنَّ لتشين تشانغ آن الاستفسار أكثر، فقد وصلت المجموعة وشدوا لجام خيولهم. لم تجرؤ القوادة على إغضاب الجنود، فاقتربت منهم وهي تتمايل بجسدها الممتلئ:
"أوه، أيها القائد لي، أيها القائد وانغ، لماذا تأخرتما كل هذا الوقت!"
كان الذي ترجل أولاً يُدعى لي هواي يو، فأمسك بالقوادة بقوة. اتسعت عينا القوادة خوفاً وقالت:
"أيها القائد، هناك غرباء هنا! ادخلا للداخل وسأجعل شياو هونغ ترفه عنكما!"
نظر لي هواي يو إلى تشين تشانغ آن وضحك بانتصار:
"تلك العاهرة شياو هونغ لا يمكن لأحد غيري إرضاؤها!
واللعنة، لماذا لم يأتيا في اليومين الماضيين؟
لقد وصلت أوامر إمبراطورية من العاصمة تقول إن هناك شاباً حاصلاً على لقب 'الزوانغ يوان' قادم، وكنت أنتظره ولم أره! اليوم لن أهتم لأي شيء، سأستمتع وحسب!"
دخل لي هواي يو مع القوادة، فابتسم تشين تشانغ آن. "العجوز ما، يبدو أن الإمبراطور يقوم بعمل جيد، لكن المعسكر لا يبدو هنا، ماذا نفعل؟"
كان العجوز ما يجز على أسنانه غيظاً، فهو وإن كان من جهاز مختلف، إلا أنه في النهاية يخدم الدولة.
فكر في نفسه: 'يضطهدون الناس ويقضون لياليهم في اللهو دون دفع، أين هذا من شرف الجندية؟'. استنشق بعمق وقال:
"ما نفعله يعود إليك يا سيدي."
قال تشين تشانغ آن بلا مبالاة:
"فلندخل إذاً. لا نجد المعسكر، ورفيقي لم يزر مثل هذه الأماكن من قبل، كما أنني جائع."
ثم سأل بغير اكتراث:
"أذكر أن لدى أمير هواينان أوامر عسكرية صارمة تمنع الجنود من مغادرة معسكراتهم بسهولة؟"
أجاب العجوز ما:
"نعم، هناك أوامر موحدة في البلاد.
الجنود الذين يغادرون دون سبب مشروع يُحكم عليهم بالإعدام. وهؤلاء تجاوزوا الحدود بكثير!"
كان العجوز ما يحترق غيظاً، فكيف ستخاض الحروب إذا ضاعت طاقة الجنود في مثل هذه الأماكن؟ لم يعجب العجب، فكل من هب ودب يجرؤ الآن على إهانة إمبراطورية تشو.
لم يعلق تشين تشانغ آن، ودخل إلى "زوي هوا يين".
كانت القوادة قد أجلست لي هواي يو، وما إن رأت تشين تشانغ آن حتى رحبت به بابتسامة:
"هذا الضيف يبدو بطلاً مهيباً. أيها السيد، أين تفضل الجلوس؟ سأستدعي لك فتاتين للشراب، أضمن لك الرضا."
ابتسم تشين تشانغ آن وقال:
"لا داعي، سأجلس هناك."
كان لي هواي يو يحتل الطاولة المركزية، وحين اختار تشين تشانغ آن طاولة قريبة جداً منه، ترددت القوادة قائلة:
"يا سيدي، أنصحك بتغيير الطاولة..."
فقاطعها:
"لا حاجة، سنبقى هنا."
جلس تشين تشانغ آن ورفيقاه، وأشار إلى تشو تشيان كون:
"أحضري لرفيقي فتاتين، وائتي لنا بأجود الطعام والشراب."
استجابت القوادة بسرعة، وبعد وقت قصير، كان تشو تشيان كون يتناول الطعام والشراب مع الفتيات بخجل.
كان تشين تشانغ آن يراقب ما يدور بجانبه.
لم يكن أولئك الجنود مهذبين؛ فبعد قليل من الخمر، صاروا يخلعون ملابس النساء في العلن دون خجل.
ورغم أنهن بائعات هوى، إلا أنهن شعرن بالخزي، وكلما قاومن، زاد الجنود في بطشهم واضطرابهم. رأت القوادة الفوضى وقالت بتوجس:
"سيدي، هلا صعدتم إلى الطابق العلوي؟ أخشى أن يسبب هؤلاء السادة مشاكل ويؤذوكم."
طبعاً لم يرد تشين تشانغ آن الصعود، فأخرج ورقة نقدية من فئة المائة تايل ومررها للقوادة:
"اجلسي واشربي معي، وهذا المال لك."
نظرت القوادة إلى الورقة ووضعتها في صدرها وقالت:
"عرفت منذ دخلت أنني أمام شخص كريم. للأسف، أنا امرأة ناضجة ولست برقة الفتيات، هل أسمح لهن بـ..."
رفع تشين تشانغ آن صوته عمداً:
"أنتِ مخطئة.
الشباب جميل ومشرق، وكل رجل يحبه، لكن من خلال خبرتي الطويلة في التجول في البلاد، هؤلاء الفتيات لا يملكن مهارة، فقط يستعجلن الأمور. أما في سنكِ، فالأمر مثالي تماماً."
جذب صوت تشين تشانغ آن المرتفع انتباه الجميع. تابع وهو يرفع كأسه:
"هل تعرفون المقولة التي تصف رغبة النساء؟
أعتقد أنكم تفهمون.
صحيح أن الجلد قد لا يكون طرياً كجلد الفتاة، لكن لديكن الخبرة وتعرفن كيف تداوين جراح الرجال، ويمكنكن التكيف مع كل شيء. لذا يا سادة، ما الفائدة من العجائز في إخماد النيران؟"
أثار كلامه الساخر ضحكات في القاعة. سمع لي هواي يو كلام تشين تشانغ آن، فالتفت إليه وهو يترنح من السكر:
"يا هذا، أيها الشاب، هل نبت لك شعر حتى؟ ماذا تعرف أنت لتهذي بهذا الكلام!"