الفصل 8: تحسين البنية الجسدية (2)
الفصل 8: تحسين البنية الجسدية (2)
طاخ!
«أغغه!»
أطلق السير أولريش صرخة لا إرادية.انقلب العالم رأساً على عقب بالنسبة له.
شعر كأنّ خده قد تبخر تماماً من مكانه.
ومن فمه المفتوح على مصراعيه، طار شيء ما محلقاً في الهواء، ناثراً في الأفق رذاذاً أحمر.
حينها فقط، استطاع السير أولريش أن يلمح بضبابية هوية ذلك الجسم الطائر في الفضاء.
"أضراسي؟"
ثلاثة أضراس بيضاء ناصعة كانت تدور وتهوي بشكل منفصل.
وحولها، كانت قطرات الدم القانية واللعاب تتشابك في فوضى عارمة، مرسومة مساراً لولبياً معقداً.
"إنه لأمر... مدهش حقاً."
وسط حواسه التي تبلدت بفعل الصدمة، انتابه شعور غريب كأن الوقت قد تباطأ فجأة.
وفي خضم ذلك التباطؤ، كانت أضراسه وقطرات دمائه تحلق في مشهد درامي.
طوال سنوات حياته الست والعرشين، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها منظراً كهذا وبهذا الوضوح المتناهي.
بدا الأمر ممتعاً على نحوٍ سريالي.
رغم أن رأسه كان يدور بعنف في الوقت نفسه.
"آخ... ترنّح..."
فقدت ساقاه قوتهما تماماً.
وانثنى خصره لا إرادياً.
واقتربت الأرض من عينيه بسرعة خاطفة.
ورغم أنه لم يكن يرغب في ذلك أبداً، فقد ارتطم وجهه بالتراب بقوة بالغة.
سُحقت شفتاه وطبع قبلة قسرية على الأرض الباردة.
وتدفقت بقع الدماء مجدداً من بين شفتيه.
عندها فقط، استيقظت حواس السير أولريش المتبلدة لتعود إلى واقعها الأليم.
ترافق ذلك مع موجة عاتية من الألم الثقيل الحاد الذي اخترق شفتيه الممزقتين، وفكه المفرغ من أضراسه، وعظمة وجنته التي تهشمت.
"كـ... كوووه؟"
كان الألم مبرحاً.
مبرحاً إلى حدٍ يفوق الاحتمال!
ألمٌ يعتصر الروح!
"ماذا حدث؟! كـ... كُح!"
أمسك بجانب وجهه المصاب بيده المرتجفة.
بسبب شدة الصدمة والوجع، عجز عقله عن العمل بشكل متناسق.
كافح بكل ما أوتي من قوة لفهم ما جرى للتو.
"هل اصطدمت بصخرة؟ حادث عرضي؟ أم أنه هجوم مباغت؟ من الفاعل؟! من القاتل المتسلل؟"
دار رأسه المشوش بيأس يبحث عن إجابة.
ولكن على الرغم من محاولته الشديدة للتفكير العميّق، جاء الرد أبسط بكثير مما توقع.
لقد هبط الرد مباشرة متجسداً في مقبض مجرفة حديدية يهوي من الأعلى.
"ماذا—!"
طاخ!
"أوووف!"
انغرس مقبض المجرفة العمودي في بطنه بقوة أسقطت أنفاسه.
انقطع نفسه تماماً، وانثنى جسده كحبة الروبيان.
رفع نظره بصعوبة بالغة ليتأكد من هوية الشخص المتجرأ الذي يتجرأ على مهاجمته بهذه الوحشية.
وفي تلك اللحظة، اتسعت عينا السير أولريش من الصدمة.
"السيد الشاب...؟! كخخ!"
بام!
صفعه مقبض المجرفة على وجهه مجدداً.
تحطمت شفتاه أكثر، والتف رأسه بعنف مع ضربة أخرى قاسية.
لكن السير أولريش لم يتمكن حتى من إبداء أي رد فعل قتالي.
لقد سُلب منه زمام المبادرة تماماً منذ الضربة الأولى، وكان يتلقى وابلاً متتالياً من الضربات القاصمة التي شلت حركته.
"لـ... لماذا؟! لماذا يفعل هذا؟"
لم يستطع الاستيعاب.
ولم يقو على الدفاع.
أما النهوض فكان ضرباً من المستحيل.
فالمجرفة التي كان يلوح بها لويد كانت تهوي بلا رحمة، وبسرعة تقطع دابر أي تفكير في المقاومة.
أمام هذا العنف الخالص الخالي من أي شفقة، لم يملك السير أولريش سوى الانكماش على نفسه وهو يئن، محاولاً حماية رأسه ووجهه بذراعيه.
طاخ! طوخ! بوم! طاخ!
"آه! أوه! ارحمني!"
التوى وجه السير أولريش من الرعب المحض.
وتسلل يقين مرعب إلى عقله المنهك من الألم:
"هذا المجنون... سيقتلني حقاً!"
لم يكن واهماً على الإطلاق.
من بين ثنايا ذراعيه اللتين يحتمي خلفهما، كان يرى لويد يلوح بالمجرفة بحركات متناسقة ودقيقة.
كانت النظرة الهادئة والباردة في عيني السيد الشاب المتهور تؤكد ذلك بلا شك.
هذا اللقيط كان يضربه وكأنه يقوم بعمل روتيني يومي، بهدوء تام وخالٍ من أي انفعال.
"هذا طبيعي جداً. لكي تبرح شخصاً يفوقك في اللياقة والقوة ضرباً مبرحاً، عليك أولاً أن تحافظ على هدوء أعصابك بالكامل."
طاخ!
فكر لويد في نفسه وهو يواصل أرجحة مجرفته بلا هوادة.
إذا منح السير أولريش ولو ثانية واحدة لالتقاط أنفاسه واستجماع قواه، فسينهض الفارس على قدميه فوراً.
وحينها ستفشل الخطة برمتها.
"هل يمكن لأحد أن يفرط في فرصة ذهبية كهذه بعد أن نجحتُ بشق الأنفس في توجيه الضربة الأولى المباغتة؟ مستحيل أن أفعل!"
في القتال الشرس، الضربة الأولى هي مفتاح النصر الحاسم.
لقد شن هجوماً غادراً ومباغتاً قبل أن يتمكن السير أولريش من استيعاب الموقف أو استدعاء طاقته.
وبفضل ذلك، أحكم سيطرته بالكامل على مجريات المعركة.
"حتى لو كان فارساً، فلن يصمد طويلاً إذا تلقى صدمة ارتجاجية بهذا الحجم على حين غرة. خصوصاً إذا كان مجرد خبير سيف من الدرجة الدنيا بالكاد شكل نواة مانا متواضعة مؤخراً."
تذكر تفاصيل رواية "فارس الدم الحديدي".
استرجع وجوه فرسان عائلة البارون ومستوياتهم التي قرأ عنها.
كان السير أولريش هو الأضعف والأقل كفاءة بين فرسان الإقطاعية.
لم يكن يتعدى كونه مستخدماً مبتدئاً للسيف بالكاد كوّن نواة المانا قبل فترة وجيزة.
ومع ذلك، كان يتكبر على لويد في العادة، ويحتقره سراً.
"لهذا السبب دعوتك إلى هنا اليوم. لأجعل منك عبرة لمن يعتبر. سيكون من المزعج للغاية أن يظهر لي معترضون أو متمردون يعرقلون مشاريعي الهندسية مستقبلاً. على الأقل، يجب أن أضمن السيطرة المطلقة داخل حدود هذه الإقطاعية أولاً."
الهيبة والزخم هما كل شيء في التعامل مع البشر.
عندما تنشأ النزاعات، ماذا يحدث لو تراجع المرء خطوة إلى الوراء؟
ماذا لو استمر في تقديم التنازلات متظاهراً باللطف والنبل؟
سيتحول اللطف سريعاً في عيون الآخرين إلى ضعف، وسيُعامل كأنه غبي يسهل استغلاله وركوبه.
لقد تعلم لويد هذه الحقيقة المرة بدمائه وعرقه في حياته السابقة في كوريا الجنوبية.
"خاصة في مواقع البناء والتشييد. هناك دائماً بعض الحثالة ذوي النفوس المريضة."
أولئك الفنيون أو المعلمون المسؤولون عن المواقع.
بالطبع، كان هناك الكثير من الأشخاص الطيبين والنبلاء.
لكن حظه العاثر أوقعه ذات مرة مع معلم موقع فظ وغليظ القلب.
شخص دأب على مضايقته طوال اليوم.
كان يختلق المشاكل من لا شيء، ويوجه إليه الشتائم المهينة طوال ساعات العمل.
في البداية، تحمل لويد وصمت.
كان يظن أن الصدام سيجلب له المتاعب.
ابتسم وتغاضى، ليكسب لقب "الشاب الطيب والصبور".
"لكن الصمت واللطف لم يجلبا سوى المزيد من التطاول."
وفي أحد الأيام، تجرأ ذلك المعلم الفظ وتطاول على والدي لويد بألفاظ نابية.
لقد تخطى الخطوط الحمراء كلها وسحق كرامة عائلته.
وكيف كان رد لويد في ذلك اليوم؟
"لقد فعلتُ تماماً كما أفعل الآن."
طاخ!
هذه المرة، ضربت المجرفة التي يمسك بها لويد قصبة ساق السير أولريش مباشرة وبقوة.
"آآآآغ!"
صرخ السير أولريش وهو يتلوى، ممسكاً بقصبة ساقه المصابة بينما يحاول يائساً النهوض.
لكن ملامح وجه لويد بقيت باردة وجامدة كالحجر، دون ذرة عاطفة.
"بمجرد أن أحدثتُ تلك الفوضى العارمة وقلبتُ الدنيا رأساً على عقب لمرة واحدة، أصبحت حياتي في الموقع هادئة ومريحة للغاية بعد ذلك."
نعم، كان الأمر كذلك تماماً.
هل انقلبت عيناه وصار يرى باللون الأحمر عندما سمع شتم والديه؟
في تلك اللحظة بالذات، رفع المجرفة التي في يده وهوى بها على رأس ذلك المعلم.
بالتأكيد، تسبب ذلك في ضجة ومشاكل ضخمة في موقع البناء.
ولكن ماذا كانت النتيجة اللاحقة؟
أصبح الجميع يحسبون له ألف حساب.
ولم يتجرأ لقيط واحد على التطاول عليه أو مضايقته مجدداً.
كان تذكير أولريش بحدود الأدب تجربة ضرورية لإرساء القواعد.
"لهذا السبب اخترتك أنت بالذات واستدعيتك إلى هذا الموقع المعزول. لأنك تبدو الحلقة الأضعف والأسهل بين فرسان الإقطاعية. ألم تشكل نواة المانا الخاصة بك قبل فترة وجيزة فحسب؟ لهذا علمتُ أنني أستطيع سحقك وتدمير كبريائك بضربة استباقية واحدة."
كانت خطة مدروسة بدقة بناءً على معلوماته من الرواية.
كان يعلم أن السير أولريش بشخصيته المتعجرفة سيبدي اعتراضاً أو يظهر وقاحة في موقع العمل عاجلاً أم آجلاً.
وقد جاءت الأحداث متطابقة تماماً مع حساباته كأنها لوحة مرسومة بريشة فنان محترف.
كان بحاجة إلى كبش فداء لتطبيق مبدأ "عقاب واحد ليكون عبرة للمئات".
وقد قدم أولريش نفسه على طبق من ذهب ليكون هذا القربان المثالي.
طاخ! طوخ! بام!
لم يتوقف لويد عن الحفر فوق جسد الفارس.
وأخيراً، انطلقت صرخات الاستجداء والتوسل من فم السير أولريش المدمى:
"أرجوك...! أوه...! أيها السيد الشاب! لماذا تفعل هذا بي؟! لماذا؟"
"تسألني لماذا؟ لأنك تجرأت على التمرد وإظهار العصيان لرب عملك ومن هو أعلى منك مقاماً."
طاخ!
مع كل تلويحة قاسية للمجرفة الفولاذية.
كانت كلمات لويد تسقط كشفرات الجليد الباردة.
"هيا، أسمعني مجدداً ما قلته قبل قليل بكل تلك الثقة."
"انتظر... كخخ!"
بام!
"فارس نبيل؟ وتقول إنك لا تقبل إهانة الإشراف على نقل أكوام التراب والتربة الحمراء؟"
"لكن... أرجوك...!"
طاخ!
"بلا لكن بلا هراء! دعنا نتحدث بالمنطق والقانون؛ هل أستغل رتبتي الآن لتحريك الجنود لأغراض شخصية دون إذن؟ هاه؟"
"كخخ!"
طاخ!
"أتريان عينيك هذه الوثيقة؟ إنها تفويض رسمي لتعبئة الجنود لأعمال الإقطاعية العامة. وثيقة موقعة بختم والدي البارون ومصادق عليها من المسؤول الإداري شخصياً. وبناءً عليه، فإن ما فعلته أنت يا حثالة..."
كراك!
"يعني أنك تجرأت على إعلان التمرد والعصيان تحت ذريعة كبرياء الفارس المزيف، رافضاً الأوامر الرسمية الصادرة من القيادة الشرعية للإقطاعية—التي أقسمت أنت نفسك بيمين الولاء على حمايتها وخدمتها. وبتعبير آخر..."
بام!
"أولاً: لقد ارتكبت جريمة عصيان أوامر السيد المباشر."
طاخ!
"ثانياً: لقد أهنت شرف العائلة الحاكمة وتخليت عن واجبك العسكري كفارس."
طوخ!
"ثالثاً: لقد سحقت كرامتك وهيبتك العسكرية بالتراب وجعلت منها أضحوكة."
ويييييينغ—طاخ!
ارتفعت المجرفة الفولاذية من الأسفل إلى الأعلى بكل قوة لويد، كأنها مضرب غولف يضرب كرة بقوة هائلة.
اصطدم الجانب المسطح من رأس المجرفة بذقن السير أولريش مباشرة.
وكانت تلك هي الضربة القاضية.
طاخ!
ومع الارتداد العنيف لرأس السير أولريش نحو الأعلى، تطاير رذاذ من الدماء واللعاب في الهواء.
ثم تهاوى جسد الفارس وارتطم بالأرض كدمية قماشية قطعت خيوطها بالكامل.
لقد غاب عن الوعي تماماً.
"ففففف... يا للهول."
تنهد لويد ليلتقط أنفاسه المتسارعة.
بعد قيامه بهذا المجهود البدني العنيف وغير المعتاد، شعر وكأن رئتيه تبحثان عن الأكسجين.
لكن النتيجة كانت تستحق كل قطرة عرق.
"الأغصان الفاسدة يجب بترها دون تردد."
في رواية "فارس الدم الحديدي"، كانت إقطاعية بارون فرونترا فوضى عارمة تسبق الانهيار بقليل.
ووجود فرسان بلا ولاء ولا كفاءة مثل هذا السير أولريش كان دليلاً صارخاً على تلك الفوضى المستشرية.
"مثل هؤلاء الخونة وعديمي الفائدة يجب اجتثاثهم وطردهم في أسرع وقت. ومن ثم ملء مناصبهم بأشخاص مخلصين يمكن الاعتماد عليهم وتدريبهم. بهذه الطريقة فقط يمكن بناء مستقبل حقيقي لهذه الإقطاعية."
فهذه هي الأرض التي سيعيش فيها ويستثمرها طوال حياته.
ولكي يضمن استقرارها وازدهارها على المدى الطويل، كان لا بد من إجراء عملية غربلة وتطهير جذرية للموارد البشرية منذ البداية.
مسح لويد العرق الغزير عن جبينه بكم قميصه، ثم التفت ونظر حوله بنظرة حادة.
"على ماذا تنظرون جميعاً؟ هل تظنون أنكم في مسرح مجاني للتسلية؟"
"..."
ارتجف الجنود الذين توقفوا عن العمل لمشاهدة المذبحة، وأداروا رؤوسهم بسرعة البرق نحو الأرض مستأنفين الحفر بنشاط غير مسبوق.
أشار لويد بسبابة يده إلى بضعة جنود قريبين منه.
"أنت هناك. وأنتما الاثنان أيضاً. تعالوا إلى هنا فوراً."
"نـ... نعم يا صاحب السيادة!"
هرع الجنود الثلاثة إليه والذعر يملأ قلوبهم.
أشار لويد بذقنه نحو جسد السير أولريش الملقى على الأرض بلا حراك كالجثة الهامدة.
"اسحبوا هذا الحثالة من هنا واقذفوا به بعيداً. ثم اذهبوا فوراً إلى القصر واستدعوا السير بايرن إلى هنا."
"أمرك مطاع!"
لقد عاين هؤلاء الجنود بأم أعينهم المصير الأسود الذي ينتظر أي شخص، حتى لو كان فارساً، يتجرأ على مخالفة أوامر هذا السيد الشاب المتهور.
لذا تحركوا بسرعة فائقة وتنسيق عسكري مثالي لم يسبق له مثيل في الإقطاعية بمجرد صدور الأمر.
حملوا السير أولريش، الذي انتفخ وجهه وتورم حتى صار كقطعة خبز منتفخة، وانسحبوا راكضين نحو القصر.
وبعد فترة وجيزة.
"لقد سمعت أنك كنت تبحث عني، يا سيد لويد."
وصل إلى الموقع فارس ذو بنية جسدية ضخمة وقوية، وملامح وجه صارمة وجادة.
كان هذا هو السير بايرن، الفارس الذي أرسل لويد في طلبه قبل قليل.
بمجرد أن وقعت عينا لويد على السير بايرن، ارتسمت على شفتيه ابتسامة رضا واسعة.
"مظهره وهيئته أفضل بكثير مما تخيلته أثناء قراءتي للرواية."
السير بايرن.
أحد الفرسان الخمسة المخلصين لعائلة بارون فرونترا.
وهو الفارس الذي بقي مخلصاً لسيده ودافع عنه حتى أنفاسه الأخيرة في أحداث رواية "فارس الدم الحديدي"، جنباً إلى جنب مع خافيير.
بمعنى آخر، هو رجل أثبتت الرواية نقاء معدنه وولاءه المطلق الذي لا يتزعزع.
"مثل هؤلاء الرجال الشرفاء هم من يجب عليّ دعمهم وترقيتهم وتنمية قدراتهم. وفقاً للرواية، ربما كانت مواهبه القتالية عادية مقارنة بالعباقرة، لكن في عالم البناء وإدارة الإقطاعية، الأمانة والولاء يأتيان دائماً في المرتبة الأولى."
كان السير بايرن رجلاً مستقيماً، عملياً ومجتهداً للغاية.
لذا، كانت خطة لويد البعيدة المدى هي تسليم الإشراف الكامل على فرق البناء والعمال في مواقع العمل إلى السير بايرن.
"بالطبع، لقد خططت لكل هذا ورتبت هذه المسرحية منذ البداية."
استدعاء السير أولريش الفاسد الذي سيشكل عائقاً في المستقبل.
استفزازه ودفعه لإظهار وقاحته في موقع العمل كذريعة لتأديبه وسحقه أمام الجميع.
جعل عقابه درساً قاسياً وعبرة بليغة لكل من يفكر في التمرد.
ثم استدعاء السير بايرن وتسليمه زمام الأمور في الموقع فوراً لملء الفراغ.
بهذه الطريقة الذكية، تخلص من الأوراق الفاسدة، وضبط الانضباط والجدية في موقع البناء، ومنح المنصب بشكل طبيعي لمن يستحقه ويثق به.
قال لويد للسير بايرن:
"نعم، لقد استدعيتك. أود أن أوكل إليك اليوم مسؤولية إدارة هذا الموقع والإشراف عليه بالكامل. ما هو رأيك؟"
"سأفعل كل ما تأمرني به يا صاحب السيادة بكل إخلاص."
"ممتاز. في الواقع، المهمة ليست بالغة التعقيد. سيقوم الجنود بجمع هذه التربة الحمراء ونقلها إلى موقع البناء الرئيسي. كل ما عليك فعله هو مراقبتهم والإشراف عليهم لضمان سير العمل بجدية ودون تخاذل. وبالطبع، احرص على منحهم فترات راحة كافية ومناسبة بين الحين والآخر؛ فلا أريد أن يسقط أحد الجنود صريع الإعياء أو الإنهاك في موقعي."
"حاضر، سأتولى الأمر فوراً."
لم يصدر منه أي اعتراض أو استفسار، ولو بكلمة واحدة.
لا شك أنه علم بما حل بالسير أولريش قبل دقائق معدودة.
ومع ذلك، لم تظهر على ملامحه الصارمة أي علامات تردد أو خوف، بل أظهر التزاماً وانضباطاً تاماً.
وهذا السلوك زاد من تقدير لويد له وثقته به.
وهكذا، بعد أن سلم لويد موقع جمع التربة الحمراء إلى السير بايرن، استدار وتابع طريقه بخطوات خفيفة وواثقة.
توجه مباشرة نحو موقع بناء غرف نظام الأوندول.
هناك، كان في انتظاره نخبة من الحرفيين والعمال المهرة الذين حشدهم من أرجاء الإقطاعية: نجارون، وبناؤون، ونحاتو حجارة، ومتخصصو لياسة بالطين، وعمال تشطيب.
بالطبع، لم تكن أعين هؤلاء الحرفيين تحمل أي ذرة احترام أو تقدير تجاه هذا السيد الشاب سيئ السمعة.
بل كانت نظراتهم تفيض بالقلق والترقب المشوب بالخوف من نزوات هذا المارق المتهور الذي استدعاهم فجأة.
وكانت رغبتهم الوحيدة هي إنهاء العمل والابتعاد عنه بأسرع وقت ممكن لتجنب المشاكل.
لكن لويد لم يعر نظراتهم المتشككة أو كراهيتهم الصامتة أي اهتمام.
تقدم بثبات ووقف أمام الحرفيين المجتمعين بثقة بالغة.
"من الآن فصاعداً، سأقوم بشرح مفهوم نظام التدفئة الأرضية 'الأوندول' وطرق بنائه الهندسية بالتفصيل. أنصتوا إليّ جيداً واستوعبوا كل كلمة أقولها."
"ماذا...؟"
تبادل الحرفيون النظرات المستغربة بذهول وحيرة.
في نظر هؤلاء المهنيين، لم يكن لويد سوى فتى أرستقراطي مدلل عاش حياته كلها غارقاً في الدلال والرفاهية، ولم يلمس حجراً أو طينة في حياته.
والآن، يأتي ليعلمهم—وهم الذين قضوا عقوداً من الزمن في مواقع البناء والتشييد وتفانوا في حرفهم—كيف يقومون بأعمال البناء والتركيب؟!
بدا الأمر لهم مثيراً للسخرية، كمن يحاول تعليم الأسماك كيف تسبح في الماء، أو ينفث الهواء الساخن أمام تنين ينفث اللهب.
وكادت الابتسامات الساخرة تظهر على وجوههم لولا خوفهم من بطشه.
لكن هذا الاستخفاف لم يدم سوى لثوانٍ معدودة.
"ألقوا نظرة على هذا أولاً. انتباه للجميع."
شواك!
نشر لويد أمامهم مخططاً هندسياً مفصلاً لغرفة الأوندول المزمع إنشاؤها.
كان مخططاً مرسوماً بدقة متناهية وبأسلوب هندسي حديث، معتمد كلياً على مهارات التصميم المتقدمة التي يمتلكها. وهو شيء لم يسبق لهؤلاء الحرفيين الريفيين الذين اعتادوا البناء بطرق بدائية وعشوائية أن رأوا مثيلاً له في حياتهم كلها.
"..."
عقب ذلك، انطلق لويد في شرح تفصيلي، علمي ودقيق، تتدفق كلماته بسلاسة وسرعة مذهلة دون أي تردد أو توقف.
ومع كل كلمة يشرحها وكل تفصيلة يوضحها، بدأت ملامح الدهشة ترتسم على وجوه الحرفيين، وتحولت نظرات الاستخفاف والسخرية تدريجياً إلى نظرات ذهول وتركيز شديدين.
♣
مر نصف يوم سريعاً.
وكما هو متوقع، لم يخذل السير بايرن التوقعات أبداً.
بفضل قيادته المخلصة والجادة، قام الجنود بنقل كامل كميات التربة الحمراء المطلوبة إلى الموقع دون وقوع أي حادث أو مشكلة تذكر.
بل إن المجهود البدني الشاق والمنظم أسهم بشكل غير مباشر في تحسين لياقتهم البدنية وزيادة قدرتهم على التحمل، وهو ما اعتبره لويد مكافأة إضافية ممتازة.
وطوال ذلك الوقت، لم يهدأ لويد للحظة.
بل كان شعلة من النشاط، يقود العمال ويشرف على الحرفيين بنفسه طوال النهار في موقع البناء.
ربط حزام الأدوات حول خصره، ونزل إلى الميدان ليضع أحجار التدفئة الأرضية بيديه وسط تصاعد غبار العمل وعرقه المتصبب، مفسراً لهم أدق تفاصيل تركيب الأوندول.
"وبفضل هذه الجهود المكثفة، تمكنا من إنهاء اليوم الأول من أعمال التشييد الفعلية بنجاح باهر وبلا أي عقبات."
كان قرص الشمس يميل نحو الغروب ببطء عند الأفق، كاشفاً عن سماء قرمزية هادئة.
الآن، وبعد أن انتهت أعمال اليوم الأول من البناء الرسمي بسلام وسلاسة.
وقف لويد يتفحص موقع العمل الذي بدأ ينبض بالحياة والتنظيم.
"لحسن الحظ، استيعاب الحرفيين والعمال كان أسرع بكثير مما توقعت. هذا سيسهل الأمور كثيراً في الأيام القادمة."
في نهاية المطاف، الحرفيون المهرة يظلون حرفيين أذكياء.
فالسنوات الطويلة والخبرات المتراكمة التي قضوها في مواقع العمل لم تكن هباءً.
لقد أظهروا شغفاً وفضولاً هندسياً كبيراً تجاه تقنية أحجار التدفئة الأرضية التي يتعاملون معها لأول مرة.
بمجرد أن شرح لهم لويد المبدأ الأساسي وحركة الحرارة والتشغيل، التقطوا الفكرة بسرعة فائقة وبدأوا في استيعاب جوهر بناء نظام الأوندول وتطبيقه بكفاءة.
وإذا استمر في الإشراف المباشر عليهم لبضعة أيام أخرى، فسيتمكن قريباً من ترك الموقع بالكامل تحت تصرفهم والاعتماد عليهم بثقة عمياء.
"وعندها، سيتم تأسيس هيكل العمل المنظم الذي أطمح إليه. سيتولى الحرفيون المهرة المهام الفنية والهندسية الدقيقة، بينما يتولى الجنود الأعمال البدنية الشاقة، ويكون الإشراف الإداري والأمني بالكامل تحت قيادة السير بايرن الموثوق. هذا يعني أنه لن يتعين عليّ البقاء طوال الوقت محبوساً في هذا الموقع، وسأتمكن من توفير وقتي وجهدي للتركيز على استثمارات ومشاريع أخرى."
هذا هو الهدف الجوهري لتأسيس فريق تشييد محترف ومنظم منذ البداية.
أن يعمل المشروع كآلة ذاتية الحركة ومستقلة تماماً.
تحقيق الأرباح والمكاسب المالية الطائلة مع توفير الوقت الثمين لاستثماره في مجالات جديدة ومربحة.
وبما أنه نجح في تحقيق هذه الخطوة الهامة، فقد حان الوقت للانتقال فوراً إلى الخطوة التالية في خطته الاستراتيجية.
"لأن عملية تنظيف وتطهير هذه الإقطاعية من جذورها لم تنته بعد."
السير أولريش لم يكن سوى البداية والطبقة السطحية من الفساد.
لا تزال هناك جذور سرطانية أعمق وأكثر سمكاً تهدد مستقبل هذه الإقطاعية، ويجب اقتلاعها بلا رحمة.
"الآن حان الوقت لكي تظهر أولى بوادر رد الفعل من الفئران التي تختبئ في الظلال."
وفي تلك اللحظة التي كان لويد يخطط فيها لخطوته المقبلة.
"أيها السيد لويد؟ جئت لأتحدث معك بضع كلمات بخصوص ما حدث للسير أولريش."
ارتفع من خلفه صوت ممتلئ بالكبر والصلف، ونبرة تحمل تهديداً مبطناً وحاداً.
هل كان هذا خافيير؟
لا، مستحيل أن يكون هو.
"لقد وصل في الوقت المحدد تماماً إذن... السير نيومان."
الفارس الأول لإقطاعية بارون فرونترا، السير نيومان.
الخائن الأكبر والمسؤول الأول والأساسي عن الانهيار المأساوي لعائلة البارون وسقوط الإقطاعية في رواية "فارس الدم الحديدي".
التفت لويد ببطء نحو السير نيومان الذي تقدم نحوه بخطوات متبخترة، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ماكرة وخبيثة تليق بصياد محترف استدرج لتوه سمكة قرش ضخمة وجشعة إلى شباكه المحكمة.