الفصل 7: تحسين البنية الجسدية (1)
الفصل 7: تحسين البنية الجسدية (1)
إقطاعية بارون فرونترا.
إقطاعية ريفية عادية تقع في زاوية نائية من قارة لوراسيا.
حتى حجم قوتها العسكرية كان شديد التواضع، بل كان متواضعاً لدرجة تقترب من الرثاثة؛ إذ لم يتجاوز عدد فرسانها خمسة فرسان، ومئة جندي مشاة فحسب. وحتى هؤلاء المشاة لم يكونوا سوى غوغاء أقرب إلى حراس محليين يفتقرون لأبسط مهارات القتال.
كانت هذه هي الحالة المزرية للقوة العسكرية لإقطاعية فرونترا كما رُسمت في رواية "فارس الدم الحديدي".
"لكن بدءاً من اليوم، سيتحول كل من يقف في هذا الميدان إلى نخبة النخبة."
كان صباحاً مشرقاً بامتياز، والطقس مثالياً لبدء أعمال البناء. وتحت أشعة الشمس الدافئة، التفت لويد نحو ثمانين جندياً متجمعين على ضفة النهر، وأردف مبتسماً:
"هذا بالطبع، إذا أبديتم الحماسة المطلوبة في نقل هذه الأكوام."
أشار بيده نحو جانب من النهر حيث يتراكم طين أحمر وفير؛ طين كان مدفوناً في الأصل تحت طبقات الأرض.
تنهد في قلبه بفضل بودهون؛ لقد تسلل إلى هنا مع الفجر، وجعل بودهون يحفر هذا الموقع الضخم لتعدين الطين الأحمر في غضون نصف ساعة فقط. وعند شروق الشمس، حشد ثمانين جندياً من جنود الإقطاعية وجاء بهم إلى هنا لنقل الطين إلى موقع البناء.
تفحص لويد وجوه الجنود الواقفين أمامهم، وقال بصوت جهوري:
"أعلم ما يدور في أذهانكم الآن. لابد أنكم تتساءلون عن مغزى هذا العمل الشاق ولماذا حُشرتم هنا. لكن هذه هي حياة العسكرية! ما هي زهرة الجندية الحقيقية؟ إنها الأشغال الشاقة، ولا شيء غيرها!"
هكذا كان الحال تماماً في جيش جمهورية كوريا الذي يتذكره؛ التدريبات القتالية لحماية الوطن؟ نعم، كانت مهمة نظرياً، لكن الواقع كان مختلفاً تماماً. أعمال تحصين الخنادق، وحفر قنوات الصرف، وتشييد جدار اليوم ثم هدمه غداً لإصلاحه... كانت الخدمة العسكرية بأكملها عبارة عن حلقة مفرغة من الأشغال الشاقة اللانهائية. شعر لويد وقتها وكأنه قد جُنّد ليكون خادماً شخصياً لرئيس الرقباء في الكتيبة. والآن، حان الوقت ليذوق جنود الإقطاعية من الكأس نفسها.
هل كان يفعل هذا لمجرد إذلالهم أو العبث معهم؟ بالطبع لا! بل كان هذا تدريباً بدنياً مكثفاً متنكراً في زي أعمال شاقة.
الطين الأحمر ثقيل للغاية، وتعبئته في أكياس وحملها على الأكتاف لمسافات طويلة هو تمرين جبار لن يقوي الساقين فحسب، بل سينحت عضلات الظهر، البطن، الأكتاف، والساعدين كذلك. أما زيادة القدرة على التحمل، فكانت مجرد مكافأة مجانية. بمعنى آخر، نحن نبني عضلات فولاذية صلبة للعمال مجاناً!
ابتسم لويد في قلبه، ثم خاطبهم بصوت عالٍ:
"على أي حال، اليوم نخطو خطوتنا الأولى نحو ازدهار إقطاعيتنا. نحن بصدد بناء غرف الأوندول الدافئة لصالح سكان هذه الأرض، ومهمتكم المقدسة هي نقل هذا الطين الأحمر إلى ورشة العمل."
"أمرك... أيها السيد الشاب..."
أجاب بعض الجنود بفتور واضح.
اتسعت ابتسامة لويد وقال:
"ممتاز. والآن، فلنبدأ أولاً بتمارين الإحماء وتمديد العضلات!"
"عفواً؟"
تساءل أحدهم بدهشة.
أجابه لويد بحزم:
"هل تريدون التعرض لإصابات تقعدكم عن العمل؟ نقل الأحمال الثقيلة بأجساد متصلبة سينتهي حتماً بانزلاق غضروفي أو التواء حاد في الركبة، والخاسر الوحيد سيكون أنتم! لذا، مدوا أطرافكم فوراً. قلدوني! واحد... اثنان..."
"وا... واحد... اثنان..."
"أصواتكم منخفضة! لتكن الحركات دقيقة وحازمة! واحد... اثنان!"
"واحد... اثنان!"
بدأ لويد يقود تمارين التمدد بمرونة وثقة أمام الصفوف. في البداية، بدا الجنود في غاية الذهول والإحراج، لكن بمجرد أن قطب لويد حاجبيه ورمقهم بنظرة حادة، تحرك الجميع بذعر ونشاط. هنا تكمن الفائدة الحقيقية لسمعته القديمة كمارق طائش ومحتال سيئ السمعة؛ الجميع يخشى غضبه!
إن البدء بالعمل الشاق دون إحماء في بيئة وعرة كهذه هو انتحار حتمي. فمواقع البناء مليئة بالمخاطر، الحجارة الحادة، والأرض غير المستوية، والعمل بجسد متصلب يرفع احتمالات الحوادث بشكل مرعب. ولم يكن لدى لويد أي نية لتحمل عواقب ذلك.
"ليس لدي فائض من المال لأدفعه كتعويضات أو تكاليف علاج طبي! سأوفر كل قرش بالوقاية المسبقة، حتى لو اضطررت للهتاف كالأبله هنا طوال الصباح."
بعد الانتهاء من التمارين، جمعهم لويد في حلقة واسعة ورفع يده قائلاً:
"الآن، قلدوا حركاتي وهتافي! ارفعوا أيديكم."
رفع الجنود أيديهم بتوجس، فهتف لويد مستعرضاً:
"تفقد خوذة الأمان... رائع!"
صفع خوذته بيده بخفة، فقلده الجنود على الفور بصوت جماعي متردد:
"تفقد خوذة الأمان... رائع!"
"تفقد قفازات الأمان... ممتاز!"
"تفقد قفازات الأمان... ممتاز!"
"تفقد أحذية الأمان... مذهل!"
"تفقد أحذية الأمان... مذهل!"
بدا المشهد طفولياً كأنه تفتيش صباحي في روضة أطفال. عندما كان لويد يعمل بالأجر اليومي في كوريا، كان يسخر دوماً من هذه الطقوس الصباحية. لكنه يدرك الآن أن هذه الفحوصات البسيطة هي ما أبقاه سليماً طوال تلك السنوات القاسية.
لذا، لم يكتفِ بهذا، بل أراد غرس ثقافة السلامة في عقولهم بعمق. أشار بيده إلى لوحة خشبية ضخمة غرسها في الأرض بقوة، وقد كُتب عليها بعبارات صارمة ومضحكة:
أيها العمال الأعزاء!
لتلتزموا بقواعد السلامة في موقع العمل.
الاستهتار بالعمل بلا خوذة أمان قد يجعلك تخسر عقلك جزئياً بعد فوات الأوان. التسرع كأنك إمبراطور حرب التحرك السريع سيحولك حتماً إلى مريض في حرب التحرك السريع.
هل ترتيبي لأحذية الأمان يبدو مزعجاً بالنسبة لك؟ نعم، بهذا يبدو أن إبهام قدمك قد استعد تماماً لتحقيق عملية انفصال ثلاثي لا تستطيع مركبة الصواريخ الفضائية سوى الحلم بها.
هل يبدو كل هذا كأنه كذب بالنسبة لك؟ إذن، تجرأ على تجاهل هذه النصيحة حتى ترتقي إلى السماء مجرد حفنة من الديوكسين.
هل تعتقد أن هذا يتحدث عن شخص آخر؟ هه.
أطبق صمت رهيب على المكان. تطلع الجنود إلى اللوحة بوجوه شاحبة، وبدأوا على الفور يتفقدون خوذهم وأحذيتهم بجدية مطلقة لم يعهدوها من قبل.
"ممتاز. والآن بما أن الجميع مستعد، فلنبدأ! المجموعة الأولى تتولى الحفر وتعبئة الأكياس، والمجموعة الثانية تتولى النقل. باشروا العمل!"
"علم!"
انطلق العمل بفعالية غير مسبوقة بفضل هذا التأثير النفسي البليغ. تطلع لويد إلى الجنود الذين يتحركون بنشاط وهمة، وشعر برضا عميق يتسلل إلى قلبه؛ فجنود الإقطاعية مطيعون ومنظمون للغاية، وكان قراراً صائباً تماماً إقناع البارون بتسخيرهم لخدمته.
تذكر ما دار بينه وبين البارون في الصباح الباكر قبل ساعتين.
♣
"أتريد حشد الجنود للعمل في البناء؟"
سأل البارون أركوس فرونترا بصوت يمتزج فيه العجب بالحيرة.
تابع لويد تناول وجبة إفطاره بهدوء تام قبل أن يجيب:
"نعم، يا أبي."
"ولماذا؟"
"لأن هناك عملاً ملحاً ينتظرهم."
"وأي مشروع هذا الذي يتطلب تعبئة ثمانين جندياً دفعة واحدة؟"
"إنه مشروع بناء."
"بناء؟"
"بالتأكيد."
ابتلع لويد لقمته ومسح يديه بمنديل نظيف، ثم أخرج بضع أوراق أعدها مسبقاً ومدها نحو والده قائلاً:
"هذا هو مقترح المشروع. تفضل بإلقاء نظرة فاحصة عليه."
بعد استدعاء بودهون ليلة أمس، تملكته الثقة الكاملة في قدرته على بدء تشييد غرف الأوندول على نطاق واسع. لذا أمضى ليلته في صياغة هذا المقترح المفصل؛ فالحصول على دعم البارون المطلق كان خطوة لا غنى عنها لنجاح خطته. فالمشروع سيقام على أراضي الإقطاعية، وموافقة البارون بصفته الحاكم الفعلي للأرض أمر حتمي. علاوة على ذلك، كان هناك جانب مالي بالغ الأهمية.
لو استأجر عمالاً خارجيين، لتطلب الأمر ميزانية ضخمة للأجور اليومية، وهو ما لا تملكه الإقطاعية حالياً. لكن بتشغيل الجنود، ستوفر تلك التكاليف بالكامل لأنهم يتقاضون رواتبهم بالفعل من الإقطاعية.
"ممم، ولكن ألا تخشى أن يثير هذا القرار استياء الجنود وشكواهم؟"
فأجاب لويد بابتسامة عملية:
"يمكننا تسوية الأمر بسهولة عبر منحهم مكافأة رمزية تحت مسمى 'بدل عمل خاص'."
"ولكن هذا البناء المسمى بالأوندول..."
تنهد البارون ثم تابع:
"أعلم أن خافيير شرح لي الفكرة الليلة الماضية؛ نظام تدفئة مبتكر يعتمد على تمرير الحرارة عبر حجارة مفروشة أسفل الأرضية. لكن ما هو هدفك الحقيقي من وراء كل هذا؟"
كانت نظرات البارون تحمل مزيجاً من الريبة، وإن غابت عنها القسوة المعتادة؛ ربما بفضل سداد فوائد الديون وطرد المرابين الجشعين بالأمس، مما جعل موقعه أكثر قبولاً لدى والده.
قال لويد بثقة:
"أريد جمع الأموال من سكان الإقطاعية لغرض سداد ديوننا المتراكمة."
"الأموال؟"
"نعم. في البداية، فكرت في فرض ضرائب استثنائية، لكن ذلك كان سيثير موجة عارمة من الغضب والتمرد. لذا فضلت البحث عن وسيلة تجارية مشروعة تفيد الطرفين وتدر علينا الأرباح دون إثارة أي استياء."
"ولهذا اخترت الأوندول؟"
"تماماً. سأجني الأرباح، ومقابل مبلغ زهيد ومقنع، سيحصل سكان الإقطاعية على شتاء دافئ ومريح. إنها صفقة رابحة للجميع."
عادت الشكوك تلوح في عيني البارون وهو يسأل:
"لكن... أين تعلمت كل هذا؟"
"تقصد تقنية الأوندول؟"
"نعم. لم أسمع بمثل هذا الابتكار طوال حياتي، فكيف تتوصل أنت إليه؟"
أجابه لويد ببرود مصطنع وثقة مطلقة:
"لقد كنت أفكر في الأمر منذ فترة طويلة. بما أن الحجارة تحتفظ بالحرارة لوقت طويل بعد تسخينها، فكرت في رصف أرضيات الغرف بحجارة مسطحة وتمرير الهواء الساخن تحتها. وحين سنحت لي الفرصة، قمت بتجربتها عملياً في الحانة، وكانت النتيجة مذهلة وأكثر كفاءة مما توقعت."
"إذن، تريد تحويل تلك التجربة إلى مشروع تجاري واسع النطاق؟"
"بالتأكيد."
أومأ لويد برأسه بقوة.
تصفح البارون الأوراق بذهول ممتزج بالتردد وقال:
"حسناً، الخطة محكمة ومقترحة بطريقة تثير الإعجاب حقاً... لدرجة تجعلني أتساءل إن كنت أنت من كتبها بالفعل. لكن..."
تنهد البارون بعمق وأردف بنبرة مريرة:
"كيف لي أن أثق بنواياك هذه المرة؟ ألا تذكر ما فعلته قبل عامين؟"
صمت لويد للحظات. هذا الجزء لم يكن مذكوراً في رواية "فارس الدم الحديدي"، لذا فضل التزام الصمت وعدم اختلاق أعذار قد تكشف أوراقه.
تابع البارون بأسى:
"في ذلك الوقت، وقفت أمامي بنفس هذه النظرات الجادة، وقلت لي بالحرف الواحد: 'يا أبي، لقد عقلت وقررت الدراسة بجدية، ثق بي هذه المرة فقط واستثمر في مستقبلي'. وصدقتك بدافع الفرح والترقب، وبعت الفيلا الصيفية لأمنحك رسوم الأكاديمية... لكنك بددتها بالكامل على السهرات الصاخبة والمشروبات برفقة رفاق السوء!"
تباً لهذا الوغد المدعو لويد! شتم لويد سلفه في سره بمرارة. كيف يمكن لشخص أن يكون بهذا بقدر من الاستهتار والوضاعة؟ لا عجب أن البارون يرفض تصديقه رغم تقديم مشروع عبقري كهذا.
كيف يتغلب على هذه العقبة التاريخية التي خلفها المالك الأصلي للجسد؟
فجأة، تذكر لويد موقفاً مشابهاً من حياته السابقة في المرحلة المتوسطة، حين استولى على أموال دروس التقوية لينفقها في مقاهي الإنترنت مع أصدقائه في لعب الألعاب الجماعية. وعندما كشفت أمه الأمر، أدرك أن الكلمات والوعود البلاغية لن تجدي نفعاً، بل يجب تقديم تضحية ملموسة وصادقة.
رفع لويد نظره وثبت عينيه في عيني البارون بجدية بالغة وقال بصوت هادئ وحازم:
"سأقاطع الخمر نهائياً."
"ماذا؟"
تراجع البارون خطوة بذهول.
"كما سمعت تماماً. إذا وثقت بي هذه المرة، فلن تلمس شفتاي قطرة خمر واحدة بعد اليوم."
ساد الصمت الغرفة. تفحص البارون ملامح ابنه بحثاً عن أي دليل على الخداع، لكنه لم يجد سوى هدوء وثبات غير مألوفين.
تنفس البارون الصعداء أخيراً وقال:
"أأنت جاد فيما تقول؟"
"نعم، جاد تماماً."
في الواقع، لم يكن لويد في حياته السابقة يحب الكحول أو يجيد شربها على أي حال، لذا فإن التخلي عنها كان تضحية وهمية لا تكلفه شيئاً، لكنها كانت كافية لشراء ثقة البارون بالكامل!
"حسنٌ... سأثق بك هذه المرة الأخيرة."
أومأ البارون ومرر له الأوراق مجدداً:
"سأوجه المسؤول الإداري لتسهيل أمورك. من الآن فصاعداً، لك الصلاحية الكاملة لتسخير جنود الإقطاعية في أعمال البناء. تذكر، هذه فرصتك الأخيرة، فلا تخيب ظني مجدداً."
أومأ لويد بامتنان صادق، وشعر بلمحة شفقة وتسامح في عيني والده أعادت إليه ذكرى والدته في الماضي. أنهى طعامه على عجل وغادر القاعة متوجهاً إلى الميدان.
♣
"حتى بعد تخطي تلك العقبة... لا يزال الطريق طويلاً ومحفوفاً بالصعاب."
ابتسم لويد بسخرية مريرة وهو يسترجع ذكريات الصباح، لكن أفكاره انقطعت عندما اعترض طريقه أحد الفرسان بنبرة حادة ووقحة:
"أيها السيد الشاب، أنا فارس نبيل ومحترم! حتى لو كان هذا أمرك، فإنه لا يليق بمقامي أبداً أن أشرف على نقل أكوام الطين القذرة هذه مع الجنود!"
تطلع لويد إلى الفارس ذي الملامح الخبيثة والدنيئة. لم يكن بحاجة للتفكير ليعرف هويته؛ إنه السير أولريش، أحد الفرسان الخمسة لإقطاعية فرونترا، والأسوأ مهارةً وأخلاقاً بينهم جميعاً. وهو الخائن الأول الذي سيهرب سارقاً حصان البارون المفضل بمجرد سقوط العائلة في الرواية الأصلية، بل وسيبصق على وجه لويد حين يلتقي به أثناء فراره.
"لهذا السبب بالذات اخترتك لتكون القائد المسؤول هنا اليوم."
لقد استدعاه لويد عمداً ليتولى الإشراف على موقع البناء، متوقعاً تماماً أن يثور كبرياؤه الزائف ويرفض العمل، ليمنحه الحجة المثالية التي ينتظرها.
أمسك لويد بمجرفته الفولاذية ببطء، وارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة ومشرقة وهو يخاطب السير أولريش:
"آها، إذن أنت ترفض إطاعة أوامري؟"
"أنا لا أرفض الأوامر، بل أطالب فقط باحترام كرامتي كفارس يحمل السيف... كوك!"
طاخ!
قبل أن يتمكن السير أولريش من إتمام كلماته السخيفة، اندفعت المجرفة الفولاذية في يد لويد بسرعة خاطفة لتصطدم بوجهه بقوة هائلة دوت في الأرجاء.
"بالتأكيد، تحتاج هذه الإقطاعية إلى عملية إعادة هيكلة وتحسين جذري لبنيتها الجسدية... وبدءاً بك أنت!"
تطايرت بضعة أضراس من فم السير أولريش محلقة في الهواء، بينما تطلعت عيون لويد ببرود حاد وقاتل نحو جسده المتهاوي.