الفصل 169: أقاليم القارة التسعة المرعبة
الفصل 169: أقاليم القارة التسعة المرعبة
في الواقع، لم يستغرق الأمر من 'أبو' سوى دقائق معدودة بعد إفاقته ليستعيد شريط ذكرياته بالكامل، لكنه ولأنه وجد نفسه في بيئة مجهولة تماماً، آثر السلامة وقرر تمثيل دور فاقد الذاكرة، فلم يجرؤ على كشف هويته الحقيقية.
كان يظن في قرارة نفسه أن هؤلاء القوم لن يصدقوا كلمة مما سيقوله؛ فهو آتٍ من عالم آخر، ولولا أن أجداده نالوا قديماً هبة من أحد الخالدين تمثلت في تعويذة نادرة لخرق الحواجز العالمية، لما صدق أبو نفسه بوجود عوالم أخرى خلف آفاق موطنه.
كانت عائلة أبو تمثل قوة مهابة في موطنه، ومع ذلك، لم يجرؤوا يوماً على الهمس بوجود عوالم أخرى أو امتلاكهم لتلك التعويذة، بل جعلوها سراً عائلياً مقدساً لا يُمس. لذا، افترض أبو أن النخبة في هذا العالم ينهجون المسلك ذاته، ويخفون أسرار الأبعاد الأخرى لاحتكار القوة؛ فمن ذا الذي يفرط في أسرار بهذه الضخامة للعامة؟
قطع حبل أفكاره صوت أحد الطلاب يهتف بحماس شديد وهو يلوح بورقة إعلان:
"أسمعتم آخر الأخبار؟ قررت طائفة الداو زيادة المقاعد المخصصة للرحلات المتجهة إلى عالم مينغ تشونغ، والشرط الوحيد أن يكون المتقدمون من أصحاب مرحلة النواة الذهبية فما دون!"
انفجر المكان بالهرج، وصاح طالب آخر:
"حقاً؟ أهذا يعني أن لنا نصيباً في هذه الرحلة؟"
رغم أن المهارات القتالية لطلاب أكاديمية إمبراطورية تشو لم تكن الأشرس، إلا أن السفر إلى عالم مينغ تشونغ لم يكن محفوفاً بالمخاطر، ومن المنطقي أن يتم اختيار الطلاب الأكثر ذكاءً وقدرة على الاستيعاب.
تابع الطالب الأول حديثه:
"عالم مينغ تشونغ يتبع مساراً مختلفاً تماماً عن عالمنا، فهم يعيشون حياة مريحة دون الحاجة إلى ذرة واحدة من طاقة التشي. أتوق حقاً لزيارته ورؤية تلك الأشياء التي وصفها عاهل البشر جيانغ... ماذا كان يسميها؟"
أجاب أحدهم بسرعة:
"التكنولوجيا!"
"بالضبط! التكنولوجيا! قال عاهل البشر جيانغ إن ذاك العالم يقوم عليها، بينما تقوم أقاليم القارة التسعة على زراعة الخلود، وأكد بوضوح أنه لا تفاضل بين المسارين؛ بل يجب أن يسود الاحترام المتبادل والتعاون من أجل مستقبل أفضل للجميع."
تساءلت طالبة بفضول:
"وهناك أيضاً عالم الموتى الأحياء، تُرى متى يحين دورنا لزيارته؟"
رد عليها زميلها بأسى:
"انسِ الأمر الآن، فعالم الموتى الأحياء يمر بمرحلة إعادة ضبط شاملة. يقولون إن عاهل البشر جيانغ نفسه لو ذهب هناك الآن، فسيضطر للبقاء متفرجاً دون استخدام قواه، فما بالك بنا نحن؟ لن نكون أكثر من سياح عابرين لا حول لنا ولا قوة. لقد صرح عاهل البشر بأن تهيئة ذلك العالم للزيارات العامة قد تستغرق ثمانين أو تسعين عاماً."
كان جيانغ لي يخطط فعلياً لربط عالم الموتى الأحياء بأقاليم القارة التسعة، لذا بدأ بنشر هذه المعلومات مسبقاً لتهيئة الرأي العام.
في هذه الأثناء، كان أبو يقف مذهولاً، يكاد فكه يلامس الأرض من فرط الصدمة. كيف يتحدث هؤلاء عن العوالم الأخرى وكأنهم يتحدثون عن قرية مجاورة؟ أين الغموض؟ أين السرية؟ أين الهيبة؟
تمتم أبو بصدمة لم يستطع كتمانها:
"أتقصدون... أنكم تعرفون بوجود عوالم أخرى خارج حدود عالمكم؟"
أجابته تشو تشو ببساطة وكأنها توضح بديهيةً لطفل صغير:
"بالطبع، أليست هذه معلومة عامة يعرفها القاصي والداني؟"
بالنسبة لأهل أقاليم القارة التسعة، كان وجود عوالم لا تحصى تحت جناح عالم الخالدين حقيقةً ثابتة لا تقبل الجدل. عدم قدرتهم على الوصول إليها قديماً لم يمنعهم أبداً من معرفة وجودها.
هذا السر الذي اعتبرته عائلة أبو كنزاً لا يُقدر بثمن، كان هنا مجرد ثقافة عامة يتداولها الطلاب في الممرات، مما أصاب أبو بدوارٍ ذهني.
تنهد طالب آخر قائلاً:
"أحلم كثيراً في الآونة الأخيرة برؤية العظماء وهم يقتتلون في الفضاء السحيق، أتساءل متى سأصل إلى مستواهم."
سخر منه زميله:
"توقف عن أحلام اليقظة! الأفضل أن تفكر في كيفية الحصول على تصريح لزيارة الفضاء أولاً، فهذا هدف واقعي. سمعت أن برج السماء أطلق مؤخراً عرضاً لرحلة (يوم واحد في الفضاء) بصحبة مزارعين من رتب عالية، لكن التكلفة باهظة جداً."
صرخ أبو دون وعي:
"الفضاء؟! كيف يمكن للبشر العاديين الذهاب إلى الفضاء؟!"
لم يستوعب عقله الفكرة؛ فعالم أبو كان غارقاً في فنون القتال التقليدية، ورغم قلة ممارسيها، إلا أنهم صنفوا المحاربين إلى مستويات: مبتدئ، وفطري، وسيد فنون قتالية، وصولاً إلى (القمم البشرية).
كانت (القمم البشرية) تُلقب بـ (الخالدين الدنيويين)، وهي مرتبة أسطورية تمنح صاحبها قوةً تمكنه من سحق جيوش جرارة بمفرده وقلب موازين الممالك، لذا كان الأباطرة يخطبون ودهم بكل الوسائل. وأبو نفسه، رغم كونه محارباً مبتدئاً، كانت موهبته تضاهي والده الذي يُعد من القمم البشرية التي لا تُقهر.
لكن والده، بكل عظمته، كان عاجزاً عن الطيران نحو الفضاء! بل وعجز تماماً عن صد هجوم أعداء غامضين هبطوا من السماء عُرفوا بـ (الملوك السماويين الاثني عشر)، امتلكوا قوى زلزالية تجعل الأنهار ترتد عن مجراها.
اعتقد أبو دائماً أن الملوك السماويين هم الخالدون الحقيقيون، وبناءً على كلام تشو تشو عن وجود (عاهل للبشر) يفوق الخالدين قوة، تملك الحماس قلبه؛ ظناً منه أن هذا الكائن العظيم هو الأمل الوحيد لإنقاذ وطنه.
سأل أبو بصوت مرتجف:
"مـ... من الذي يستطيع الذهاب إلى الفضاء؟ هل هم الخالدون فقط؟"
كان قد أدرك أن تصنيفات القوة هنا معقدة؛ سبعة مستويات قبل بلوغ مرتبة الخلود: تجميع التشي، بناء الأساس، النواة الذهبية، الروح الوليدة، تحول الروح، الاندماج، وعبور المحنة.
تبادل الطلاب النظرات لثوانٍ، ثم انفجروا ضاحكين.
ضحكت تشو تشو حتى دمعت عيناها، بينما حاول طالب آخر كتم ضحكته وهو يقول:
"يا رفيقي، إذا كنت تظن أن الفضاء حكر على الخالدين، فأنت تظلم خبراء الاندماج وعبور المحنة كثيراً!"
وأضاف آخر:
"في الواقع، حتى أصحاب مرحلة تحول الروح يمكنهم بلوغ الفضاء، رغم أن مكوثهم هناك يكون قصيراً لعدم اكتمال دمج عناصرهم الثلاثة."
صعق أبو:
"مرحلة تحول الروح فقط؟!"
كانت هذه الحقيقة أبعد بكثير من خياله. لقد بحث منذ وصوله عن أقوى الشخصيات، متجاهلاً الرتب المتوسطة مثل تحول الروح أو الاندماج، ظناً منه أنهم لن يتعدوا قوة والده (الخالد الدنيوي).
لكن الحسابات كانت مختلفة تماماً. عندما استفسر أبو عن قدرات مرحلة الروح الوليدة، غرق في صمت مطبق؛ فقد اكتشف أن مرتبة الروح الوليدة توازي تقريباً (القمم البشرية) في عالمه من حيث القوة القتالية.
وفي موطنه، لم يكن هناك سوى عشرة أفراد من هذه المرتبة في العالم أجمع! أما هنا، فالروح الوليدة تبدو وكأنها تملأ الطرقات، حتى إن هذه السفينة وحدها تضم اثنين من المعلمين في هذه المرحلة!
سأل أبو بصوت خافت:
"وكم يبلغ عدد خبراء مرحلة تحول الروح تقريباً؟"
حار الحاضرون في الإجابة؛ فخبراء عبور المحنة الخمسة معروفون بالاسم، والاندماج قد يصل عددهم لمائتين، أما تحول الروح...
فكر معلم الأكاديمية الذي كان يستمع بصمت في عدد خبراء تحول الروح والروح الوليدة في أقاليم القارة التسعة، لكنه استسلم سريعاً لصعوبة الحصر.
أجابت تشو تشو بتردد:
"ربما بضعة آلاف؟ أو ربما عشرة آلاف؟ لا أحد يعرف بدقة، فأقاليم القارة التسعة شاسعة جداً."
استنشق أبو نفساً عميقاً من الهواء البارد، وشعر بقشعريرة تسري في جسده بالكامل. هذه الأقاليم... كانت مرعبة بشكل يفوق كل تصوراته.