الفصل 168: فتى مجهول الهوية
الفصل 168: فتى مجهول الهوية
"لُو تشينغ."
تهادى جيانغ لي في ردهات القاعة ببرود تام، وكأنه يتمشى في حديقة منزله لا في قاعة عرش إمبراطورية.
عندما سمع إمبراطور الدولة العظمى يونغ اسمه يُنطق هكذا، انتفض جسده كمن أصابته صاعقة، وهتف بذعر تلقائي:
"حاضر!"
"سمعتُ أنك كنت تتوق لرؤيتي حين اعتليت العرش. يا للأسف حقاً، كنت منشغلاً في عالم آخر آنذاك ولم أتمكن من تلبية رغبتك، أعتذر بصدق على هذا التقصير."
رسم جيانغ لي على وجهه تعبيراً زائداً من التكلف والخزي المصطنع.
"كلا، حاشا وكلا يا عاهل البشر! أنت مشغول بعظائم الأمور التي لا تُحصى، كيف لي أن أجرؤ على إهدار وقتك الثمين؟"
ابتسم الإمبراطور لُو تشينغ ابتسامة صفراء باهتة.
"لا أجرؤ على مخاطبتك بـ 'أنتَ'، فسلطتك تجاوزت حدود خيالي بالفعل. كنتُ أتناول كعكة محشوة في زقاق جانبي، فإذا بي أُتهم بانتهاك المحظور الإمبراطوري لاسم 'مينغ' وأُساق إلى زنزانة مظلمة. أظن أن دولتك العظمى يونغ، ومع مرور الوقت، ستصبح الإمبراطورية الأولى في أقاليم القارة التسعة، بل وربما تبتلع الشمس والقمر من فرط عظمتها."
ثم أتبعها بزمزمة ساخرة:
"تشه، يا له من طموح جبار، وعزيمة لا تُقهر."
كيف لم يفهم الإمبراطور لُو تشينغ أن جيانغ لي يسلخه بلسانه؟ لم يملك إلا أن يحني رأسه طاعةً، دون أن يجرؤ على النطق بحرف.
"أرى أن هيبتك تطغى على مكانتي بمراحل. ما رأيك أن تتولى أنت منصب عاهل البشر القادم، وأتقاعد أنا؟ بمجرد أن تصبح عاهل البشر، يمكنك حظر ظهور حرفي 'جيانغ' و'لي' في أرجاء المعمورة قاطبة."
أضاف جيانغ لي بنبرة هادئة ومستفزة:
"أعتقد أنها فكرة سديدة، أليس كذلك يا لُو تشينغ؟"
تصبب جبين الإمبراطور عرقاً بارداً كالثلج؛ ألم يكن يدرك وزنه الحقيقي؟ وصوله لعرش الدولة العظمى يونغ جاء عبر اغتصاب السلطة، وبما أنه يحمل لقب العائلة 'لُو' وينحدر من السلالة الحاكمة، فقد كان الأمر مقبولاً نوعاً ما.
أما منصب عاهل البشر، فقصته مختلفة كلياً؛ فهذا المقام يُنتزع بالقبضات والركلات، وبعد سحق كافة المنافسين والارتقاء فوق الجميع، يُعترف بالمرء عاهلاً للبشر حقاً.
لو تجرأ على مجرد التفكير في هذا المنصب، فلن يرى شروق شمس الغد؛ إذ سيهجم عليه حشد من الخبراء المجهولين في مرحلة عبور المحنة ليمزقوه إرباً في ليلته تلك.
كان يعلم أن جيانغ لي يمزح، فخلافة عاهل البشر يحددها أصل أرض أقاليم القارة التسعة، وليست مجرد منحة يوزعها جيانغ لي على هواه.
لكن المشكلة تكمن في أن جيانغ لي يملك رفاهية المزاح، بينما هو لا يملك إلا الرعب؛ فمزاح عاهل البشر دائماً ما يكون قاتلاً.
ومع ذلك، لم يفهم لُو تشينغ سر هذا الغضب العارم. فبحسب علمه، اعتاد عاهل البشر جيانغ التجول متنكراً، وكثيراً ما كان يُعتقل من قبل مسؤولين فاسدين، لكنه كان دوماً ينهي الأمر بابتسامة، ويوضح الحقيقة بالمنطق تارة وباللكمات تارة أخرى، ولم يسبق له أن استشاط غضباً لمثل هذه التوافه.
"سوء تفاهم.. كل ما حدث هو مجرد سوء تفاهم!"
صاح الإمبراطور مذعوراً، ثم التفت نحو الشرطي والموظف المحلي اللذين كانا يرتجفان كالسعف.
في تلك اللحظة، توقف الشرطي والموظف عن التنافس على نيل الفضل في 'اعتقال المجرم الخطير' وتقديمه للإمبراطور، وأدركا يقيناً أن هذا اليوم هو الأخير لهما في الحياة.
"أيها الشرطي وانغ، لقد أبليت بلاءً حسناً حقاً! حتى إنك ابتكرت بدعة أن تناول الكعك يعد انتهاكاً لحرمة حرف 'مينغ'! أنت تستحق المرتبة الأولى في الجدارة بلا منازع!"
"كلا.. كلا، كل ذلك بفضل توجيهات السيد لي الحكيمة! هو من علمنا أن نطلق العنان لمخيلتنا ونبتكر أبشع الأساليب للتضييق على الناس! لا أجرؤ على ادعاء الفضل لنفسي!"
"بل أنت يا شرطي وانغ..."
"بل أنت يا سيد لي..."
كان الاثنان يتهامسان بحدة وقد بلغت القلوب الحناجر، ولولا هيبة الإمبراطور وجيانغ لي، لدخلا في عراك بالأيدي.
"اصمتا!"
زأر الإمبراطور وقد فقد ما تبقى من وقاره:
"ليعذرني عاهل البشر، كل هذا بسبب رعونة هذين الأحمقين اللذين لم يدخرا جهداً في الظلم سعياً وراء الترقي! سأعزلهما فوراً وألقي بهما في السجن الإمبراطوري للمحاكمة!"
شحب وجه الشرطي وانغ والسيد لي حتى صار كلون الكفن.
"اغوروا عن وجهي!"
انفجر غضب جيانغ لي تماماً، وتقدم بخطوات واثقة نحو الإمبراطور.
رأى لُو تشينغ جيانغ لي يقترب بهالة مرعبة، فتعثرت قدماه وتراجع للخلف مراراً من فرط الرعب.
"أنت بارع فقط في إلقاء اللوم على مرؤوسيك! وحين يناديك من هم دونك بـ 'صاحب الجلالة المعظم'، هل صدقت حقاً أنك حاكم مستنير معصوم وقديس في هذا الزمان؟!"
"لولا شكوكك المرضية وإصرارك القسري على اعتقال ثلاثمائة 'مجرم' تحت أي ظرف، أكان هؤلاء الصغار ليجترئوا على ابتكار هذه السبل الملتوية للفتك بالناس؟!"
"حتى لو أخطأ الصغار، فخطيئتهم لا تقارن بعظيم جرمك! هل الاعتراف بالخطأ عسير عليك إلى هذه الدرجة؟!"
مع كل جملة، كان جيانغ لي يتقدم خطوة، والإمبراطور يتقهقر خطوة، حتى وجد الإمبراطور نفسه فجأة قد غادر منصة العرش، وانتهى به المطاف واقفاً في قاع القاعة جنباً إلى جنب مع بائع الكعك وبائع الموز، بينما ارتقى جيانغ لي ليعتلي منصة الحكم.
نظر الإمبراطور بحسرة إلى بائع الكعك وبائع الموز بجانبه، وقال بنبرة نادمة:
"لقد غُمي عليّ حين أصدرتُ ذلك الأمر الأحمق.. سأقوم بإلغاء المرسوم فوراً، وسأصدر 'مرسوم الاعتراف بالذنب' على الملأ، وسأعفي الرعية من الضرائب لثلاث سنوات تكفيراً عن ندمي."
هدأت ملامح جيانغ لي قليلاً.
"تذكر أيها الإمبراطور، الحكم أمانة تستوجب التروي قبل إصدار الأوامر. في الحقيقة، لا داعي لكل هذا القلق؛ فباستثناء حماقة حظر حرف 'مينغ'، كان أداؤك في جوانب الحكم الأخرى مقبولاً، بل وأفضل بكثير من شقيقك لُو تشينغ السابق. أما ابن أخيك لُو مينغ فلم ألتقه بعد، لذا لن أحكم عليه."
انحنى الإمبراطور بعمق وقال:
"سيحفظ لُو تشينغ هذه الكلمات في سويداء قلبه."
لم يكن لُو تشينغ سفاحاً بطبعه؛ فرغم صدى مرسوم الحظر الواسع، إلا أنه لم يقتل المعتقلين، بل كان يسجنهم لفترة ثم يطلق سراحهم. لو تجرأ على سفك دمائهم تحت مسمى الخيانة، لما أضاع جيانغ لي وقته في نصحه، بل لكان قد أطاح برأسه واستبدله بغيره في لمح البصر؛ فعاهل البشر يملك حق الرقابة المطلق على ملوك الأقاليم.
وإثباتاً لصدق توبته، توجه الإمبراطور بنفسه إلى الزنزانة لتحرير السجناء، لكنه حين دخل، تسمر في مكانه من الصدمة.
كان قادة قاعة عاهل البشر الأربعة مجتمعين يلعبون الماهجونغ بحماس، بينما وقف القائد هوانغ، الرزين عادةً، وقد وضع على جبهته ورقة كتب عليها بخط عريض:
"أنا ماهجونغ".
لم يتوقع الإمبراطور أن القائد هوانغ، الذي يظنه الجميع قطعة خشب صامتة، كان يقضي وقته في الترفيه هكذا! وما ظنه الإمبراطور 'كسلاً' من القادة، لم يكن في نظرهم سوى استراحة محارب.
حاول تشانغ كونغ هو إقناع رفاقه بالتوقف، لكنه تذكر مهارة القائد هوانغ المستفزة وكيف أحرجه سابقاً، فبدأ يصرخ مطالباً بالتوقف بينما كان يوجه ركلات خفية تحت الطاولة.
أما الحراس الصغار، فقد وقفوا بعيداً لا يجرؤون على التدخل في 'معركة' خبراء مرحلة الاتحاد هذه.
عرف الإمبراطور هؤلاء العمالقة الخمسة، ووقف عاجزاً عن الكلام.
سعل جيانغ لي بخفة وقال موضحاً:
"سعال.. قادة قاعتي يتمتعون بنشاط وحيوية دائمين، وهذا مجرد تواصل اجتماعي طبيعي فيما بينهم."
بلع الإمبراطور ريقه؛ أي سجن هذا الذي يضم خمسة من جبابرة مرحلة الاتحاد؟ تظاهر بأنه لا يعرفهم، ولوح بيده آمراً بإطلاق سراح الجميع فوراً.
في تلك اللحظة، اهتزت رؤية جيانغ لي بظهور إشعار من النظام:
تم إصدار مهمة خاصة:
"البحث عن شظايا سلم الصعود للخلود": يستقبل العالم الكوني ضيفاً غير متوقع، إذ أرسل اثنا عشر ملكاً ليضعوا العالم على حافة الدمار. يرجى هزيمة "ملك الفوضى السماوي"، أحد الملوك السماويين الاثني عشر، بدعم من القوى المحلية.
هذه المهمة غير قابلة للإلغاء.
مكافأة المهمة: شظايا سلم الصعود للخلود.
أثناء المهمة، يمكن الحصول مجاناً على فرصة واحدة للتنقل بين العالم الكوني وعالم أقاليم القارة التسعة.
المنطقة القطبية الشمالية.
كانت مجموعة من الرهبان بملابس خفيفة يركضون فوق الثلوج، يتحركون برشاقة لافتة، يقفزون فوق الثلج لمسافات شاسعة بلمحة بصر.
البرد هناك كان يفتك بالعظام، وهؤلاء الرهبان كانوا في مرحلة تأسيس الأساس فقط، مما يجعل صمودهم مستحيلاً لولا 'تعاويذ التدفئة' التي ابتكرتها طائفة الداو؛ حيث وضعوها داخل ثيابهم لتمنحهم دفئاً مريحاً وسط الصقيع.
"أين زهور البلور الجليدي اللعينة؟ بحثنا لأسبوعين ولم نجد أثراً!"
تذمر أحد الطلاب:
"لولا تكليف الأكاديمية، لما وطأت قدمي هذا الصقيع لدراسة بيئة نمو النباتات."
كانوا طلاباً من أكاديمية إمبراطورية تشو، وبعد خطاب جيانغ لي الشهير، تغيرت إدارة الأكاديمية وصار التركيز على البحث العملي والعمق الأكاديمي، فشرع الجميع في استكشاف أسرار العالم.
"اصمتوا وواصلوا البحث. لقد اخترنا هذا الموضوع البحثي بأنفسنا، فلننهِ المهمة لنعود إلى ديارنا."
شجعهم القائد، لكن الرهبان واصلوا الطيران بملل فوق الثلج، حتى صرخ أحدهم فجأة:
"انظروا هناك!"
"هل وجدتم الزهور؟"
"كلا.. بل هناك شخص ملقى في حفرة!"
هرع الطلاب ليجدوا صبياً في الخامسة عشرة من عمره، وجهه شاحب كالموت وجسده مثخن بجراح غائرة، ومع ذلك كانت هناك تعويذة تدفئة موضوعة بعناية على جسده.
ظنوا أنه تعرض لهجوم من الوحوش الروحية القطبية، فرفعوه بسرعة ليجدوا تحته ثلاث زهور من البلور الجليدي النادرة. لكن أحداً لم يهتم بالزهور الآن؛ فإيقاذ الصبي كان الأهم.
على متن السفينة الطائرة، فحص الطبيب نبضه:
"إنه مستنزف الطاقة ومغمى عليه، جراحه تبدو خطيرة لكنها ليست مميتة."
بعد ضخ طاقة روحية لطيفة، فتح الصبي عينيه مفزوعاً، ونظر حوله بحذر شديد قبل أن يتنفس الصعداء حين رأى تعويذة التدفئة سليمة. وحين رأى الجميع يحملون تعاويذ مشابهة، اطمأن قليلاً؛ فمن يسافر دون تعاويذ في هذا الزمن؟
شكرهم الصبي بامتنان، لكن الحاضرين لم يفهموا كلمة واحدة!
"غريب.. لغة أقاليم القارة التسعة موحدة منذ دهور، فبأي لغة يتحدث هذا الفتى؟"
حتى المعلم المرافق، وهو خبير في مرحلة الروح الوليدة، لم يستطع تمييز لغته. بدا الفتى ضائعاً، وكأن ذاكرته تلاشت تحت وطأة سبات طويل. ومع استعادته للوعي تدريجياً، بدأت صور النيران والدمار واليأس تلوح في عقله؛ كانت تلك آخر ذكرياته قبل الانتقال المكاني.
أطلق الطلاب عليه اسم "آبي" شفقةً عليه. وبعد أيام، استطاع آبي تعلم لغة القارة تدريجياً.
"ما زلت لا أصدق.."
هز آبي رأسه بتجهم وهو يسأل تشو تشو، الطالبة الودودة:
"هل يمكنكِ إخباري مجدداً عن القوى العظمى هنا؟ لعل ذاكرتي تستجيب."
أجابت تشو تشو بابتسامة:
"قارتنا تقودها قاعة عاهل البشر، والأباطرة التسعة، والطوائف الكبرى الست. وهناك قوى صاعدة مثل برج السماء وطائفة لوبان."
واستطردت:
"الأباطرة يحكمون دولاً ضاربة في القدم، ولديهم 'حظ الأمة' الذي يمكنهم من مقارعة خبراء مرحلة عبور المحنة، باستثناء الإمبراطورة يو يين، فهي جبارة ولا تحتاج لدعم من أحد."
"وهناك طائفة الداو، يقال إن خالداً يقيم فيها، وحين يتحرك، تنقلب السماء والأرض!"
أشرقت عينا آبي:
"الخالدون؟ هل هم بهذه القوة حقاً؟"
ضحكت تشو تشو:
"يا آبي، لقد فقدت ذاكرتك حقاً! الخلود هو غاية كل مزارع. ولكن، حتى الخالد ليس الأقوى هنا؛ فالسيادة المطلقة لعاهل البشر جيانغ لي."
"عاهل البشر؟"
ردد آبي المصطلح بذهول. تابعت تشو تشو بفخر:
"هو فخرنا، ولولاه لأبادتنا شياطين العالم الخارجي منذ زمن."
سأل آبي بارتجاف:
"وما هي شياطين العالم الخارجي؟"
بدا أن المصطلح يلمس جرحاً غائراً في ذاكرته؛ ذلك الكيان الذي سقط من السماء كالشيطان وأحرق عالمه.
قالت تشو تشو ببساطة:
"أشرار من وراء النجوم يسعون لإبادتنا. لكن لا تقلق، فعاهل البشر الحالي بلغ مرحلة الماهايانا التي لم يبلغها أحد منذ آلاف السنين. إنه لا يُقهر، حتى الخالدون ينهزمون أمامه!"
صدم آبي وقال بصوت مرتجف:
"أقوى من الخالد؟ لا تمزحي معي لأنني فاقد للذاكرة!"
انزعجت تشو تشو قليلاً:
"أنا لا أمزح! شياطين العالم الخارجي في قوة الخالدين، وقتلوا العديد من الأباطرة السابقين، لكن عاهل البشر جيانغ يسحقهم بكل سهولة!"
اتسعت عينا آبي، ولمعت الدموع في عينيه وهو يقبض على تعويذته. في قلبه، صرخ بكل أمل: 'هناك أمل.. وطني لديه أمل بالنجاة!'.
تذكر والده الذي منحه التعويذة وطلب منه الهرب بينما كان العالم يحترق. كان يظن أنه الناجي الوحيد من فناء محتوم، لكنه الآن اكتشف وجود كيان أسطوري قد يكون الوحيد القادر على إنقاذ شعبه من الهلاك.