الفصل 155: افتتاح المؤتمر
الفصل 155: افتتاح المؤتمر
تمايلت منغ يويو بخصرها النحيل مقتربة من جيانغ لي برقة، وهمست بصوت يقطر عذوبة:
اتسعت عينا القديسة جينغ شين في ذهول، واعتملت في صدرها زوبعة من المشاعر:
"هذه... هذه... ألا تملك هذه المرأة ذرة من خجل؟!"
انتهز ملك تنين البحر الشرقي الفرصة ليبدأ وصلة ترويجية لمنتجات مملكته بكل حماس:
"تفضلوا، تفضلوا! جربوا بذور القرع من البحر الشرقي، نكهة تدوم طويلاً، ولدينا أيضاً بطيخ بحري ضخم ومنعش يروي الظمأ!".
لم يتكلف جي تشي عناء الرسميات وقال:
"أعطني كيساً من البذور"، ثم بدأ في قضمها بنهم على الفور.
"وأنا أريد نصف بطيخة!".
"كلوا هنيئاً، البذور والبطيخ للجميع!".
واصل ملك تنين البحر الشرقي توزيع عينات من بضائعه، بينما تبادل الحاضرون عبارات المجاملة والشكر.
"وأنتِ أيتها القديسة جينغ شين، هل ترغبين في قطعة؟". سأل ملك التنين ببلاهته المعتادة، لكن أشقاءه الملوك الثلاثة الآخرين، الذين أدركوا فوراً حماقة أخيهم الأكبر، سارعوا بسحبه بعيداً عن المشهد؛ فقد لاحظوا بوضوح تلك النظرة الحادة والباردة التي كانت القديسة تصوبها نحوهم. لم تكن أرض الفناء الطاهرة تضم أي ممارس في مرحلة عبور المحنة، ولا تملك كنزاً خالداً يحميها، ومع ذلك ظلت واحدة من الطوائف الست الكبرى التي لا يجرؤ أحد على العبث معها. والسبب؟ لأنها تمتلك شجرة خوخ خالدة، كيان يمكنه القتال والدفاع عن نفسه بقوة قتالية مرعبة لا تضاهى. فماذا لو استشاطت القديسة غضباً؟ هل ستأمر شجرة الخوخ الخالدة باقتلاع قصر التنين من جذوره؟ في هذه الأثناء، كان رئيس برج السماء يراقب جيانغ لي بتركيز شديد، ويدور في عقله عنوان رئيسي مثير للنسخة القادمة من "تقرير السماء". فقد كان رئيس البرج من الممارسين الذين دعاهم جي تشي خصيصاً لتولي مهمة التعليق وشرح مجريات المؤتمر للجمهور.
سأل جيانغ لي بنبرة خالية من المشاعر:
"ولماذا تعجبين بي؟".
رمشت منغ يويو بعينيها محاولةً إظهار مفاتنها:
"بسبب قوتك بالطبع. أنت الأقوى في أقاليم القارة التسعة، والممارس الوحيد في مرحلة الماهايانا. هل من الخطأ أن تبحث امرأة عن ملاذ آمن خلف ظهر رجل قوي؟".
حلل جيانغ لي إجابتها ببرود فلسفي:
"بل هناك مشكلة كبيرة. إذا كان إعجابكِ نابعاً من قوتي، فأنتِ لا تعجبين بي كشخص، بل تعجبين بمرحلة الماهايانا".
تجمدت منغ يويو قليلاً ثم قالت:
"ولكنك أنت هو مرحلة الماهايانا، أليس كذلك؟".
أجاب جيانغ لي بثقة مطلقة وكأنه ينطق بحقيقة كونية:
"أنا في مرحلة الماهايانا، لكن مرحلة الماهايانا ليست أنا. هل تدركين المنطق وراء ذلك؟". أومأت منغ يويو برأسها تلقائياً رغم عدم استيعابها.
واصل جيانغ لي تفكيك حججها:
"إذن، ما تعجبين به حقاً هو ثباتي ومبادئي التي لا تتزعزع. أنا ألتزم بقناعاتي الأولية ولا أحيد عنها أبداً".
ثم أردف:
"أنا لا أعجب بكِ الآن. وإذا حدث يوماً وأعجبت بكِ، فهذا يعني أنني فقدت ثباتي وغيرت مبادئي، وبالتالي سأفقد تلك الصفة التي أعجبتِ بها، ولن تعودي معجبة بي حينها".
فكرت منغ يويو قليلاً ثم حاولت مرة أخرى:
"أنت تدافع عن العدالة وتتعامل بإنصاف. منذ توليت مقام عاهل البشر، ساد السلام في أقاليم القارة التسعة وانحسرت المؤامرات".
رد جيانغ لي:
"إذن أنتِ معجبة بـ جي تشي، فأنا أحياناً أتصرف وفقاً لأهوائي الشخصية، ولا أدعي الإنصاف المطلق".
قالت منغ يويو بصوت خافت بعد أن بدأ اليأس يتسلل إليها:
"أنت واسع المعرفة وذو خبرة لا تُحد؟".
هز جيانغ لي رأسه رافضاً:
"من حيث سعة العلم، أنا لا أصل لمستوى الخالد تشانغ تسون. إذن ما تعجبين به ليس أنا، بل ذاك العجوز".
ثم ختم قوله:
"سأسألكِ مرة أخرى: لماذا تعجبين بي؟".
همست منغ يويو لنفسها بعينين تائهتين:
"صحيح... لماذا أنا معجبة بك؟". وقفت مكانها مذهولة، غارقة في أزمة وجودية، عاجزة عن الرد على منطق جيانغ لي الساحق.
في تلك اللحظة، اتجهت الأنظار نحو القديسة جينغ شين. لم تنطق بكلمة، لكنها اكتفت بابتسامة نصر خفيفة ورفعت ذقنها بزهو، فبدت في تلك اللحظة وكأنها الفائزة الوحيدة في هذا النزال الصامت.
لقد اختارت القديسة طريقاً أصعب من الوصول للخلود نفسه، وهو ما نال تقدير الجميع في صمت.
اقترب جي تشي وسأل:
"هل اخترتِ المرشحين المناسبين؟".
أجاب جيانغ لي وهو يضرب صدره بثقة مبالغ فيها:
"لا تقلق، لقد اخترت نخبة من المواهب الفذة، وأنا أضمن لك عرضاً سيبهر الجميع".
رد جي تشي:
"سأعتمد على كلامك إذن". كان ينوي استخدام قدرات عينيه لرؤية المستقبل ومعرفة النتائج، لكن ثقة جيانغ لي جعلته يفضل الانتظار ليستمتع بالمفاجأة.
بدأ الممارسون الحاضرون بالتقدم لإلقاء التحية على عاهل البشر جيانغ، مشيدين بهيبته التي لا تخبو.
نبه جي تشي الجميع:
"الوقت يداهمنا، لنستعد للبدء". فقد وصل جيانغ لي في اللحظة الحاسمة تماماً.
بذلت سلالة تشو العظمى جهوداً جبارة لتنظيم هذا المؤتمر، حيث شيدت منصة عملاقة من صخور صلبة نادرة، لا تترك فيها ضربة ممارس في مرحلة الروح الوليدة حتى خدشاً بسيطاً. لو استُخدمت هذه المواد في الحدادة، لنتج عنها آلاف الكنوز الثمينة.
جلس جيانغ لي والوفد المرافق في المنصة العلوية، مما وفر لهم إطلالة بانورامية على الساحة والجمهور الغفير.
بدأ جي تشي يلقي خطابه الافتتاحي بنبرة رسمية مملة:
"في هذا الخريف الذهبي البديع، وتحت هذه السماء الصافية، وفي موسم يفيض بالأمل وحصاد الأحلام، نعلن افتتاح هذا المؤتمر رسمياً. بدايةً، أتقدم باسم سلالة تشو العظمى بخالص الشكر للضيوف الكرام، وأحيي الممارسين المشاركين..."
واستطرد في خطابه الطويل:
"...أيها الإخوة، لا يخفى عليكم أهمية الكنوز الخالدة في مسيرتنا. وبفضل إرشادات الكنز الأعلى، ختم السماء يين-يانغ، ارتقت كنوزنا لتصبح أكثر ذكاءً. هدفنا هو بناء علاقة رابح-رابح وتعزيز التعاون بين الممارس وسلاحه..."
شعر الجميع بالنعاس، سواء جيانغ لي الجالس بجانبه أو الجمهور في الأسفل. فخطب البوذية رغم أنها تسبب النعاس إلا أنها تمنح السكينة، أما خطاب جي تشي فلم يكن سوى هراء بيروقراطي طويل لا طائل منه.
في تلك اللحظة، غبط الجميع البوديساتفا شيانغ شيانغ؛ فقد كانت مغمضة العينين تماماً، ولم يدرِ أحد هل كانت تستخدم قوة العين السماوية أم أنها غطت في نوم عميق هرباً من الخطاب.
وأخيراً، أنهى جي تشي معاناتهم قائلاً:
"أتمنى للجميع أداءً متميزاً! والآن، نرحب بكلمة الممارس جيانغ لي، عاهل البشر الـ72".
انطلقت تصفيقات خافتة ومترددة.
نهض جيانغ لي وهو يغالب النعاس، وقال باختصار شديد:
"المباريات ستبدأ الآن. انتهى كلامي".
وهنا فقط، انفجر الجمهور بتصفيق حار كالرعد هز أركان المنصة.
تولى الداوي تيان مينغ، رئيس برج السماء والممارس في ذروة مرحلة الاندماج، مهمة التعليق. كان رجلاً يعشق الأحجار الروحية ويمتلك لساًناً لابقاً وخبرة هائلة في شؤون الزراعة وأساليب القتال، مما جعله الخيار الأمثل لهذه المهمة.
لم يدفع له جي تشي الكثير من المال، بل عرض عليه إعفاء برج السماء من نصف الضرائب في الإمبراطورية بعد المؤتمر، وهي صفقة جعلت الداوي تيان مينغ يوافق فوراً وهو يكاد يطير من الفرح.
قُسم المؤتمر إلى فئات: مجموعة تأسيس الأساس، مجموعة جوهر الذهب، ومجموعة الروح الوليدة، على أن تبدأ المنافسات بالفئة الأدنى أولاً.
أعلن الداوي تيان مينغ:
"أولى المواجهات ستكون بين يون فان من طائفة تحويل السحاب في سلالة تشو العظمى، وهو غو من سلالة بايزي".
ابتسم جيانغ لي عندما سمع الاسم؛ فطائفة تحويل السحاب هي المكان الذي بدأ فيه رحلته، ويون فان غالباً ما يكون من نسل يون بو الذي واجهه في الماضي.
"بما أن اسمه يون، فلا بد أنه من أقارب ذلك الزميل يون بو"، تمتم جيانغ لي وهو يراقب الساحة باهتمام.