الفصل 10: المتمرد ذو العزيمة (1)
الفصل 10: الوغد ذو العزيمة (1)
“أنا أملك الحل لمشكلة الأرق التي تؤرقك. ما رأيك؟”
“……”
قبض خافيير على قبضة يده دون أن يشعر. أتكون هذه هي القشعريرة التي تنتاب المرء حين يتلقى ضربة صاعقة بمطرقة على رأسه؟
‘يعلم بأمر أرقِي؟ السيد الشاب لويد؟ كيف؟’
أرقٌ مزمن يطارده كـ الظل منذ ثلاث سنوات كاملة. لم يسبق له أن أفصح عنه لأحد، بل لم يُظهر قط أي إشارة تدل عليه.
“عن أي كلام تتحدث يا سيد لويد؟”
ارتسمت على شفتي خافيير ابتسامة متكلفة محايدة. “أرق؟ لا أستوعب حقاً السر وراء هذا الهراء المفاجئ.”
“همم، أتقول هذا حقاً؟”
“نعم.”
“تؤ تؤ تؤ. يا خافيير، أتحاول التظاهر بالجهل الآن؟”
“بالتأكيد لا يا سيد لويد.”
“أجزم أنك تفعل.”
“لا.”
“ولكن لم تبتسم إذن؟ وتلك ابتسامة صفراء متكلفة للغاية.”
“عذراً؟”
“ألا تلاحظ؟ هذه أول مرة تبتسم في وجهي منذ ذلك القناع الماكر الذي ارتديته قبل قليل.”
“……”
“أوه، انظر كيف محوت آثار الابتسامة فور أن أشرت إليها. أليس هذا أوضح من الشرفس؟ أأنت مرتبك؟ تؤ تؤ تؤ، لا داعي لكل هذا الارتباك.”
“……”
“نواياك مكشوفة تماماً، لذا دعك من المواربة ولنحسم الصفقة بوضوح؛ أنا أخلصك من كابوس الأرق، وفي المقابل تُعلمني فنون السيف. ما رأيك؟ أراها صفقة رابحة للغاية.”
“……”
صمت خافيير. وبصراحة شديدة، كان الارتباك ينهكه من الداخل.
الأرق المزمن؛ ذلك البلاء الذي داهمه فجأة منذ ثلاث سنوات، دون سبب معروف أو مصدر واضح. كل ما في الأمر أن حواسه أصبحت في لحظة ما شديدة الحساسية إلى حد غير طبيعي.
أصغر صرير لحشرة، طنين الرياح بين أغصان الشجر، بل حتى حفيف الغطاء حين يتقلب في فراشه... كل صوت، وكل مشهد ينعكس في عينيه، وكل ملمس يمس بشرته، وحتى ألطف الروائح العابرة في الهواء، كانت تنغرس في حواسه بحدة مفرطة تتجاوز الاحتمال.
حين يغلق عينيه، كان يستشعر حركة الأوعية الدموية الدقيقة في جفنيه، وكان صوت نبضات قلبه يطعن طبلة أذنه في كل ثانية. كانت حواسه تتكاتف لتوخز جسده طوال أربع وعشرين ساعة كالإبر.
لم يذق طعم النوم بسلام قط. كان يتقلب الليل بطوله حتى ينهكه الإرهاق الفادح، فلا يكاد يغفو بغفوة خفيفة مع تباشير الفجر إلا وقد انقضى الليل. وكل المحاولات التي بذلها للعلاج باءت بالفشل.
ثلاث سنوات من العذاب السري الذي كتمه عن الجميع، خشية أن يتحول إلى نقطة ضعف قاتلة يستغلها أعداؤه. حتى أصبحت أمنيته الوحيدة في الحياة هي أن ينام ليلة واحدة بعمق وهدوء.
‘لكن كيف عرف ذلك؟ كيف عرف هذا السيد الشاب المارق؟’
تجمدت ملامح خافيير ببرود، بينما اتسعت ابتسامة لويد خباثة ومكراً.
‘كيف عرفت؟ لأني قرأت الرواية بالطبع!’
كان خافيير هو بطل رواية “فارس الدم الحديدي”، ولويد قرأ تفاصيل تلك الرواية بعناية وتذكرها جيداً. كان يعلم كل شيء عن خافيير، والأرق لم يكن استثناءً.
‘أنت لا تعرف سبب الأرق الذي يعذبك، أليس كذلك؟ لكني أعرفه جيداً.’
متلازمة سيد السيف؛ ذلك هو السبب الحقيقي.
‘مع الاقتراب من مرتبة سيد السيف، تنشط حواس الجسد بشكل غير طبيعي. إنه حدث فيزيولوجي تلقائي يمر به المحارب الذي ينتقل إلى مرحلة الإنسان الخارق.’
وكان ذلك ينطبق على خافيير تماماً؛ فقد بلغ مرتبة خبير السيف المتقدم وهو في السابعة عشرة من عمره فحسب، ومعها بدأت أعراض المتلازمة. وبقي يتقلب في فراشه كل ليلة بعذاب، جاهلاً بالسبب لسبب بسيط؛ أن خافيير ينحدر من منطقة ريفية نائية.
‘في هذه الأقاليم النائية، من الصعب العثور على خبير سيف متقدم، بل حتى الخبير المتوسط نادر الوجود. وحتى لو فتشت عاصمة المملكة بكاملها، فلن تجد من بلغ هذه المرتبة سوى ثلاثة أو أربعة على الأكثر. ولهذا لم يستطع الوصول إلى أي معلومات تتعلق بمتلازمة سيد السيف.’
لو كان هذا العالم يملك شبكة إنترنت، لعثر خافيير على الحل بمجرد بضع نقرات في محركات البحث. لكن الواقع هنا مختلف؛ فالمعرفة محتكرة في كتب نادرة أو شائعات غير موثوقة.
في الرواية الأصلية، لم يدرك خافيير حقيقة أرقِه إلا بعد عامين كاملين، ولم يتجاوزه إلا بعد ثلاث سنوات أخرى وبمحض الصدفة.
‘سأقوم بتعجيل ذلك الموعد لصالحي!’
ولأن لويد يعلم الحل تماماً، فالنجاح مضمون.
“أنا واثق من أننا سننجح، فما قولك؟”
“هل يجب علي الإجابة حتماً؟”
“ليس واجباً قاطعاً.”
قال لويد وهو يغرز شوكته في طبق السلطة. “لا تفهمني خطأ، هذه ليست بيعة إجبارية. كل ما في الأمر أنني أطلب منك أن تثق بي لمرة واحدة.”
“تقصد سيادتك؟”
“أجل.”
“……”
“الخيارات الأفضل هي التي تعود بالنفع على الجميع. في مثل هذه الأوقات، ينبغي على البشر الوثوق ببعضهم، وترسيخ علاقات بناءة عبر الثقة المتبادلة والتعاون عند الشدائد. أليست هذه هي الحياة الاجتماعية والعيش السليم؟”
“……”
“لم ملامح وجهك مكفهرة هكذا؟”
“……”
“أتبدو لك كلماتي هذه كـ كلام المحتالين؟”
“صراحةً وبكل صدق، نعم، قليلاً.”
“ألهذا الحد أبدُو غير جدير بالثقة في نظرك؟”
“نعم.”
أومأ خافيير برأسه بحزم قاطع.
فأصدر لويد صوتاً متأففاً بلسانه:
“إذن، ما رأيك أن نلعب لعبة القوافي الجناسية؟”
“إدراج قوافي؟”
“أجل، لنبنِ بعض الثقة المتبادلة من خلالها. أطلق القافية وسأكملها أنا.”
“ما هذا الـ……”
“لنختر كلمة (أنت). هيا، أطلق القافية.”
“……”
“هيا.”
“……أن.”
“أنتَ فارسي المخلص يا خافيير، هل تثق بي؟”
“نعلا (كلا).”
“……”
“لجوء مفاجئ للقوافي... إن ظننت أن حيلة رخيصة كهذه ستنطلي علي، فهذا ظن خاطئ.”
“تباً.”
“بدلاً من ذلك، أود طرح سؤال على سيادتك إن سمحت.”
“تباً، وما هو؟”
“لماذا لا تفك تضع كتب فنون الاستدعاء نصب عينيك منذ قليل؟”
اتجهت نظرات خافيير نحو الطاولة أمام لويد، وتحديداً نحو كتاب ‘مبادئ سحر الاستدعاء’ الذي كان لويد يقرأه حتى أثناء تناول الطعام.
“آه، هذا؟”
ابتسم لويد بتهكم خفيف. “أقرأه للتسلية فحسب.”
“عذراً؟”
“أقرأه تسليةً، ألا يجوز لي ذلك؟”
“……”
أطبق خافيير فمه، فاتسعت ابتسامة لويد أكثر:
“يا خافيير، نواياك مكشوفة للغاية. أتحاول تغيير مجرى الحديث بمثل هذه الطرق؟”
“سألتُ عن أمر أثار فضولي لا أكثر.”
“انتهينا من ذلك، فلنتابع حديثنا السابق.”
“……”
“إذن، ألا يمكنك الوثوق بي؟”
“هذا صحيح.”
“ولم ذلك؟”
“لا يوجد سبب محدد.”
“ألا يمكنك الوثوق بي وبحسب؟”
“نعم، ببساطة لا أثق بك. ألا يحق لي ذلك؟”
“……”
ضربة مضادة تعقبها ضربة أشد! وكما هو متوقع، خافيير ليس خصماً هيناً يمكن الاستهانة به.
ابتسم لويد بمكر:
“أتعتقد أنك وجهت لي ضربة قوية للتو؟”
“لا أعتقد ذلك خصيصاً.”
“أهكذا إذن؟”
“نعم، قدمت إجابة صادقة لا أكثر.”
“حسناً، فهمت. إذن حديث اليوم ينتهي هنا.”
“حديث اليوم؟”
“لنتحدث عما تبقى غداً.”
وضع لويد شوكته جانباً وانتهى من وجبته. استند بظهره إلى الكرسي وانغمس بالكامل في قراءة كتاب الاستدعاء، دون أن يلقي نظرة واحدة على خافيير أو يوجه له كلمة. وظل على هذه الحال حتى بعد أن رفعت الخادمات الأواني وانسحبن، ولم يكن يتردد في الغرفة سوى صوت تقليب الصفحات بهدوء.
طوال ذلك الوقت، ظل خافيير يحرس لويد بإخلاص، بملامح تبدو أكثر تعقيداً من المعتاد. وهكذا، ازداد الليل عمقاً.
♣
مرت عدة أيام.
خلال تلك الفترة، سار تشييد غرف نظام الأوندول بسلاسة تامة. وتحت إشراف الفارس بايرن الحازم، أصبحت تحركات الجنود أكثر تنظيماً وانسيابية.
أولئك الجنود الذين كانوا يكافحون لنقل كيس واحد من الطين الأحمر في اليوم الأول، تغيروا تدريجياً؛ اكتسبوا لياقة أفضل، وزادت قوتهم العضلية، وتعلموا المهارات الميدانية، وأصبحوا قادرين على نقل كيسين بسهولة بفضل نظام العمل المعتدل والراحة والتغذية الملائمة.
أما العمال المهرة، فكانوا يمتصون المفاهيم الهندسية الجديدة التي يقدمها لويد بسرعة كالإسفنجة.
وهكذا انتهى تشييد المنزل الأول بنجاح تام، ومنذ المنزل الثاني أصبحت الأمور أسهل بكثير؛ لم تعد هناك حاجة للبقاء في موقع البناء طوال اليوم، بل تكفي زيارة تفقدية واحدة للتأكد من سير العمل وفق المخططات.
وبفضل ذلك، تمكن لويد من استغلال الوقت الوفير المتبقي له بكفاءة تامة... والتي تمثلت في مضايقة خافيير وإزعاجه بلا توقف!
“هل نمت جيداً الليلة الماضية؟”
“نعم، نمت بعمق.”
“أحقاً؟”
“نعم.”
“أنت لا تعرف كيف تكذب أبداً.”
“أنا؟”
“أجل.”
“مستحيل.”
“أي مستحيل... ألا تعلم أن توترك يظهر بوضوح حين تكذب؟”
“عن أي جزء بالتحديد تتحدث يا سيادة اللورد؟”
“أتريدني أن أخبرك؟ لن أفعل.”
“……”
“حين أخبرك، ستحاول التظاهر لإخفائه.”
“هذا غير صحيح.”
“أليس كذلك؟”
“نعم.”
بينما كان يجيب، تجنب خافيير النظر إلى عينيه للحظة. حقاً، هذا الفتى لا يمتلك أدنى موهبة في الكذب.
ابتسم لويد بسخرية:
“مع ذلك فأنا أكره إخبارك. لن أخبر شخصاً يعاني من الأرق.”
“……”
“انظر إلى هذا المتمرد كيف يتكبر وهو لا يستطيع النوم أساساً.”
“……”
“أتشعر بالاستياء؟ إذن اقبل عرضي.”
“أرفض.”
“ألست ترغب في نوم عميق ومريح؟”
“أرفض رغم ذلك.”
“ألانعدام ثقتك بي؟”
“هذا صحيح.”
……وكان هذا هو حالهما في كل وقت؛ يباغته أثناء الإفطار:
“مرحباً يا خافيير؟ أهكذا نمت جيداً الليلة الماضية؟ ألم تقبل عرضي بعد؟”
“أرفض.”
ويسأله أثناء المشي في الممر:
“اسمع يا خافيير، ألا يزال شعورك بالسهر طوال الليل مزعجاً؟ ألا تفكر بقبول العرض؟”
“أرفض بشدة.”
وحتى في طريقه لتفقد موقع البناء:
“صحيح يا خافيير، كيف يكون شعور المرء حين لا ينام الليل بطوله؟ ألا تفكر في قبول العرض عما قريب؟”
“لا أفكر في ذلك أبداً.”
وحتى أثناء العشاء:
“همم... خافيير؟ ألا تستمتع بحقيقة أنك لا تستطيع النوم؟ ألا تفرز لديك هرمونات الإندورفين بغزارة؟ أنت شخص منحرف حقاً.”
“……”
وحتى وهو مستلقٍ على فراشه قبل النوم:
“خافيير؟ لن تستطيع النوم هذه الليلة أيضاً، أليس كذلك؟ سأنيمك أنا بعمق، ألا تشعر بالامتنان؟ أيها السيد العزيز، لا تشتمني بعينيك وأجبني بصوتك من فضلك.”
“تباً... حسناً، أعلم.”
“أتعلم ماذا؟”
“أقبل عرضك يا سيد لويد.”
“أحقاً؟”
“نعم.”
نهض لويد واقفاً فجأة، بينما عض خافيير على شفته استياءً؛ لقد ضاق ذرعاً بهذا الموقف! إزعاج هذا الشخص طوال اليوم كاد يدفعه إلى الجنون، ولأن أعصابه كانت مشدودة، لم يعد بإمكانه حتى الغفوة قليلاً.
‘بالطبع، أنا لا أثق بعرض السيد الشاب لويد... شخص لا يمكن الوثوق به. ورغم تغيراته الأخيرة، فلا أحد يعلم متى تعود طباعه الفاسدة للظهور. ومع ذلك، فإن إعطاء سيف لشخص مثله أمر غير مقبول، لكن ادعاء القبول واستسلامه بعد الفشل سيكون أهون عليّ لأستريح من إزعاجه.’
وهكذا قال خافيير:
“شرطي الأساسي هو أن تحل مشكلة الأرق التي أعاني منها أولاً. حل أرقِي هو أولويتي المطلقة.”
“حسناً، ممتاز. أولاً، اجلس هنا.”
جلس خافيير على كرسي الاستراحة كما طلب منه لويد، وفي قرارة نفسه أطلق ضحكة ساخرة وهو يرى لويد يتنحنح ويعد حنجرته.
‘أتحاول أن تغني لي تهويدة مثلاً؟ مضحك جداً...’
كان تيقنه مطلقاً بأن أية معجزة لن تقع الليلة. لكن في اللحظة التي فتح فيها لويد فمه، بدأت الشكوك تتسرب إلى يقينه صاعقةً:
“عند إخضاع حديد التسليح لإجهاد محدد يتناسب مع مقاومة الخضوع 𝑓y وتطبيق اختبار الشد، إذا كان انفعاله أقل من أو يساوي 0.003، فيمكن اعتبار التصميم الإنشائي لحديد التسليح دون تخفيض قيمة 𝑓y تماماً...”
‘……ما هذا؟’
كلمات غير مفهومة على الإطلاق! رغم أنه يتحدث بلسان المنطقة العادي، إلا أن المعاني كانت غامضة كأحجية، والأدهى أن تلك الكلمات كانت تتوالى بلا رحمة ولا تتوقف!
“……مع ذلك، لا يمكن تصميم مقاومة الخضوع لتكون أعلى من 5,500 kgf/cm²، والسبب في ذلك أن انفعال الخضوع عندما تكون مقاومة الخضوع للحديد 5,500 kgf/cm² يقارب الانفعال الأقصى للخرسانة تحت الضغط البالغ 0.003 تماماً. وعلاوة على ذلك……”
‘……’
بينما كان يستمع، بدأ شعور ساحق بالذهول والنعاس يتسلل إليه. كان الشعور بالانفصال عن الواقع يزداد، وكل مقاومة أبدتها حواسه أصبحت بلا معنى؛ فلم تعد عيناه تستجيبان للفتح، ولا أصابعه للحركة.
‘إن نمت…… فلا ينبغي لي……’
“……وهنا وحدة 𝑓y هي kgf/cm² ومثل هذا وذاك…… والسبب في وضع الحد الأدنى لنسبة التسليح هو لمنع الفشل المفاجئ بالانحناء…… وعناصر الانحناء 0.10𝑓ck⦁A أو ما شابه……”
‘……’
كانت هذه قراءة مركزة من كتب الهندسة المدنية الجامعية تمتاز بقوة تدميرية منومة تتفوق على أعتى التعاويذ!
ارتخت نظرات خافيير تدريجياً، وأغلق جفناه ببطء، ثم طار وعيه بعيداً بغفوة هانئة. ترخى جسده بالكامل على الكرسي وغرق في نوم عميق دون أن يشعر بنفسه.
وعلى شفتي لويد، ارتسمت ابتسامة الانتصار الحاسم!
‘إنها بالضبط ذات الحيلة المذكورة في الرواية!’
تلك الليلة التي تغلب فيها خافيير في الرواية على الأرق لأول مرة، كان ذلك عندما استمع صدفة لتعاويذ سحرية معقدة ورتيبة بصوت خافت، فغرق في النوم دون أن يدري. واليوم تكرر المشهد بدقة.
من الآن فصاعداً، لن يستغني خافيير عن خدمة تهويدة النوم القائمة على قراءة كتب الهندسة التخصصية!
تحولت ابتسامة لويد من الرضا إلى خباثة متناهية:
‘الآن، أصبحت فنون سيفك ملكاً لي بالكامل!’