الفصل 72: استهداف نقطة الضعف (2)
الفصل 72: استهداف نقطة الضعف (2)
"ابتعدوا! تراجعوا!"
"أخرجوني من هنا!"
"حريق! هناك حريق!"
"ساعدوا المصابين هناك أولاً! تحركوا بسرعة!"
كانت أمسية اعتيادية كأي أمسية أخرى.
انتهى يوم العمل الشاق، وعاد الناس إلى بيوتهم الدافئة لتناول وجبة العشاء والاسترخاء.
لقد كانت ليلة هادئة للغاية، شبيهة بآلاف الليالي التي عاشها سكان مدينة كرمو التجارية.
وكان ينبغي لها أن تنتهي بسلام.
لكن اليوم كان مختلفاً تماماً.
إذ حلت بالمدينة كارثة مباغتة كالصاعقة؛ تمثال حورية البحر البرونزي الهائل الذي سقط فجأة من السماء وارتطم بالأرض بعنف شديد.
ومنذ تلك اللحظة المدمرة، تحولت الحياة اليومية المستقرة في المدينة إلى كابوس مرعب.
"هنا! ساقي عالقة تحت الأنقاض! لينقذني أحدكم!"
"تحمل قليلاً! سأحضر المساعدة فوراً!"
سادت الفوضى العارمة في المنطقة المحيطة بالساحة العامة.
وكان المنكوبون العالقون تحت حطام المباني المنهارة يصرخون بيأس طلباً للنجاة.
لكن عمليات الإنقاذ لم تكن سهلة على الإطلاق، والسبب هو النيران.
بدأ الأمر بشرارة صغيرة تسللت من موقد أحد المنازل المنهارة.
ولأن الحطام الخشبي والأثاث المحطم كان يحيط بتلك الشرارة من كل جانب، سرعان ما وجدت النيران وقوداً مثالياً لتتغذى عليه.
انتشر الحريق بسرعة رهيبة، وفي غمضة عين، ابتلعت ألسنة اللهب المبنى بأكمله وبدأت تتمدد إلى الجوار، لتتحول المشكلة البسيطة إلى حريق هائل يهدد المدينة.
"حريق! النيران تنتشر!"
"أحضروا الماء! أسرعوا بجلب الماء!"
تحرك السكان والجنود ركضاً بملامح يكسوها الذعر، يرفعون الأنقاض وينقذون العالقين ويجرون دلاء الماء يمنة ويسرة.
لكن الرياح البحرية القوية كانت العقبة الأكبر، فضلاً عن جفاف الشتاء الذي زاد الطين بلة.
فالنيران التي تشتعل في أجواء كهذه لا تنطفئ بسهولة، بل كانت تسابق الرياح الجافة وتلتهم الأخضر واليابس.
ومهما سكبوا من دلاء الماء، كان الأمر يبدو بلا فائدة؛ فسرعة انتشار النار كانت تفوق قدرة البشر على الإطفاء بمراحل.
وإذا استمر الوضع على هذا المنوال، فإن الكارثة الكبرى ستطال المدينة بأكملها في غضون ساعات.
"لتتولَّ الكتيبة الأولى عمليات الإنقاذ قرب الساحة! أين الكتيبتان الثانية والثالثة؟ لم يصلا بعد؟!"
"إنهما في طور التجمع والاحتشاد يا سيدي!"
"بطيئون جداً! يجب أن نقيم خط دفاع ضد النيران الآن!"
جز قائد حرس مدينة كرمو على أسنانه بغضب وقلق.
لم يكن الوضع يبشر بالخير أبداً، بل كان يزداد سوءاً مع كل دقيقة تمر.
'يا لها من مصيبة... الأمور تخرج عن السيطرة تماماً.'
شعر بجفاف حاد في حلقه من فرط التوتر؛ فالموقف كان يائساً لأبعد الحدود.
'لماذا هبت هذه الرياح العاتية في هذا اليوم بالذات؟ إخماد الحريق أضحى مستحيلاً. والأسوأ من ذلك أن معظم الضباط والقادة غادروا مع الكونت إلى عرض البحر ولم يعودوا بعد.'
نيران مستعرة لا ترحم، وقوات إطفاء مشتتة تفتقر إلى القيادة الفعالة؛ لأن كبار القادة كانوا برفقة كونت كرمو على متن السفينة الشراعية.
ولم يكن الوضع خارج أسوار المدينة بأفضل حال، بل كان يفوق الكوابيس رعباً.
'أن يزحف ذلك الوحش اللعين إلى البر...'
نظر القائد نحو المنحدرات الساحلية المطلة على البحر، فاستولى عليه شعور بالذعر الخالص.
تحت السماء الليلية المظلمة، برز بوضوح جسد وحش هائل يبلغ طوله تسعين متراً، يعربد تحت ضوء القمر الفضي.
إنه التايتان العملاق.
*جرررررررررك!*
تردد صدى زئيره المرعب المنخفض، كصوت تمزيق الصخر، ليهز أرجاء المكان بوضوح ويقرع طبول الآذان بعنف، وكأن الوحش يركض نحوهم مباشرة.
'إذا وصل هذا الشيء إلى هنا... فستكون نهايتنا جميعاً بلا شك.'
كان على يقين تام من ذلك.
فالمدينة غارقة بالفعل في فوضى عارمة بسبب الحريق، فكيف سيكون لو اقتحمها التايتان العملاق وعاث فيها فساداً؟
ستباد المدينة عن بكرة أبيها. وحتى لو ضحى جيش الكونت بأكمله، بما في ذلك الحرس، بأرواحهم، فلن يضمنوا صده إلا بمعجزة.
'أين سيدي الكونت؟ لعل الوحش قد التهمه بالفعل... هل كُتب على مدينتنا أن تدمر اليوم؟'
تراكمت الهموم والظنون السوداء في صدر قائد الحرس وهو ينظر إلى النيران التي تلتهم الساحة تدريجياً بنظرات بائسة.
لكنه، في تلك اللحظة بالذات، رأى شيئاً غريباً في الأفق.
وسط النيران المتصاعدة والسماء التي صبغت باللون الأحمر القاني، ظهر جسم وردي ضخم يهبط بوقار من الأعالي؛ بالون ماء بقطر ستين متراً!
"هامانغي!"
*طوونغ!*
صرخ هامانغي بقوة، وفي الوقت ذاته، فتح فمه الهائل على وسعه.
ومن ذلك الفم المتسع، انهمرت كمية مرعبة من مياه البحر، تجاوزت مئة ألف لتر دفعة واحدة!
*شووووواااااا!*
ارتطمت المياه المنهمرة بمقاومة الهواء وتشتتت لتتحول إلى ملايين القطرات الكثيفة، مغطية الساحة والمنطقة المحيطة بها بالكامل.
*تشااااا!*
بدا الأمر وكأن عاصفة مطرية استوائية هبطت فجأة في بقعة واحدة.
وبهذه الضربة المائية الواحدة المتقنة، تم كبح جماح الحريق المستعر في المدينة دفعة واحدة.
انطفأت النيران التي كادت تلتهم المباني المجاورة، وبردت الأخشاب والأسقف الملتهبة فوراً.
ثم هبط هامانغي بعد أن تقلص حجمه ليصبح بحجم قبضة اليد، واستقر ببراعة على راحة يد لويد.
"هامانغي!"
*تشالبوداك!*
"عمل رائع."
ربت لويد على رأس هامانغي الصغير بلطف.
في الواقع، كان لويد نفسه متشككاً في نجاح هذه الخطة؛ فهل سيتمكن هامانغي، بعد أن يملأ جوفه بمياه البحر، من الطيران والارتداد من خارج المدينة وصولاً إلى أجوائها؟
لكن كل مخاوفه تبخرت؛ فقدرات هذا الكائن الصغير تغلبت على قوانين الفيزياء وتجاوزت توقعاته بكثير.
لقد كان يرتد بمرونة فائقة كالكرة المطاطية مع كل اصطدام بالأرض ليقطع مسافات شاسعة في الهواء.
"لقد أبليت حسناً حقاً اليوم، وأنقذت الكثير من الأرواح."
"هامانغي!"
ربت عليه لويد مجدداً قبل أن يعيده بعناية إلى جيبه الداخلي، ثم صاح بأعلى صوته:
"أسرع أكثر، بودونغ! انطلق!"
"بودونغ!"
قفز بودونغ الذي يحمل لويد على ظهره باندفاع وحيوية كبيرين.
عبروا الشارع الرئيسي بسرعة فائقة، وقفزوا فوق سطح متجر للمأكولات البحرية، ثم شقوا طريقهم عبر الساحة العامة.
وهناك، ظهر الهدف الذي كان لويد يبحث عنه.
'وجدته.'
كان البرج الشاهق ينتصب في أحد أركان الساحة، والتمثال البرونزي لحورية البحر منغرس بعمق في خاصرته.
وجه لويد بودونغ نحو أسفل البرج وصاح ملوحاً:
"بودونغ! اقتلعه!"
"بودووودونغ!"
انطلق بودونغ بكل قوته، وقفز متمسكاً بتمثال حورية البحر المنغرس في البرج.
هز جسده الممتلئ مستخدماً أقدامه الأمامية لدفع التمثال وسحبه بكل ما أوتي من قوة خارقة.
*كواجاجاك!*
وبصوت تكسر الحجارة، انتُزع تمثال حورية البحر المنغرس بعمق من جدار البرج دفعة واحدة.
'ممتاز، هذا هو المطلوب.'
لمعت عينا لويد بالرضا.
كان التمثال البرونزي مشوهاً ومحطماً بشكل مزرٍ نتيجة اصطدامه بجسد التايتان العملاق وطيرانه إلى هنا، لكن الخطوط العامة لجسده ظلت واضحة المعالم، كما عثر لويد على ذراعيه المكسورتين ورأسه المفتت ملقاة قرب الحطام المجاور.
"حسناً، هل يمكنك حمل هذا كله؟"
"بودونغ!"
لحسن الحظ، تمكن بودونغ من حمل التمثال الضخم الذي يفوقه حجماً دون أدنى جهد، وضم إليه الذراعين اللتين جمعهما لويد بصعوبة.
"رائع، لننطلق!"
"بودونغ!"
تجاوزوا الساحة وانطلقوا مسرعين.
شعر لويد ببعض القلق على المواطنين المتبقين في الساحة، لكنه علم أنه لا وقت للتردد؛ فقد أخمد الحريق الأكبر، والباقي يمكن لرجال الحرس التعامل معه.
وبهذه القناعة، وجه بودونغ قائلاً:
"من هنا! نحو حوض بناء السفن!"
"بودونغ!"
انعطف بودونغ بمرونة مستجيباً لإشارة لويد.
كان هذا هو الطريق الذي اعتاد لويد سلوكه لتفقد القوالب الخرسانية الضخمة (الكاَيْسُونات) التي تُصنع في الحوض لأعمال البناء البحري، لذا كان يحفظه عن ظهر قلب.
وسرعان ما وصلوا إلى حوض بناء السفن، ليجد لويد ضالته فوراً.
'إنهم يتركون تلك العربة الضخمة هناك دائماً... أجل، ها هي ذا.'
لمعت عيناه بريقاً جشعاً ومتحمساً.
كانت هناك عربة نقل عملاقة مخصصة لنقل جذوع الأشجار الضخمة والسفن الصغيرة على البر؛ وحش خشبي ذو محور عجلات سميك للغاية ليتحمل الأوزان المهولة، ومزود بستة أزواج من العجلات التي تماثل قامة الإنسان طولاً.
لم يكن هناك سوى اثنتين من هذه العربات العملاقة في مدينة كرمو بأكملها.
"بودونغ، ضع التمثال هناك!"
"بودووودونغ!"
تحرك بودونغ بسرعة البرق ووضع تمثال حورية البحر فوق سطح العربة.
اهتزت العربة الثقيلة بعنف، لكنها صمدت بفضل هيكلها المتين المخصص للأوزان الثقيلة.
وعلى الفور، شرع لويد في إجراء "عملية جراحية" مستعجلة للتمثال.
'يجب أن يبدو هذا الشيء نابضاً بالحياة في عيني التايتان العملاق، كأنه حورية برونزية تراقصه وتستفزه!'
جلب لويد كمية كبيرة من حبال السفن المتينة، وبدأ يلفها بمهارة حول جسد التمثال.
وبواسطة تلك الحبال، قام بوصل الذراعين المكسورتين بالكتفين؛ ولحسن الحظ، كان الكسر عند المفاصل تماماً (الكتفين والمرفقين والمعصمين)، مما جعل المفاصل المربوطة بالحبال تتدلى بحرية كعصي الننشاكو.
وربط الرقبة المكسورة بطريقة مماثلة لتتحرك بحرية طفيفة دون أن تسقط.
وبذلك، ولدت دمية حورية البحر البرونزية المتحركة.
'يا للروعة! تبدو واقعية للغاية!'
بهذه الطريقة، ستتحرك المفاصل الموصولة بالحبال بمرونة مضحكة مع كل اهتزاز للعربة أثناء سيرها.
بل إنها بدت أكثر حيوية وحركة الآن مما كانت عليه وهي سليمة!
'والآن، لنرفع هذا الجسد... هكذا! يا للهول، إنها ثقيلة!'
لحسن الحظ، كانت العربة مصممة بنظام يتيح رفع أرضيتها بشكل مائل لتفريغ الحمولات، تماماً مثل شاحنات القلاب الحديثة.
*كرييك! كرييك! كريييك!*
أخذ لويد يحرك الرافعة اليدوية صعوداً وهبوطاً بجهد جهيد. ومع كل حركة، كان التروس يصدر صوتاً معدنياً حاداً، لترتفع أرضية العربة تدريجياً، ومعها يرتفع تمثال حورية البحر ببطء.
أخيراً، ارتسمت على شفتي لويد ابتسامة ماكرة ممتلئة بالرضا والخبث.
'هذا مثالي تماماً.'
كانت زاوية الارتفاع ممتازة وتجعل التمثال مرئياً بوضوح من مسافات بعيدة.
ولضمان عدم سقوط التمثال أثناء السير السريع والاهتزاز العنيف، قام لويد بربط جسده بالعربة بإحكام مستخدماً المزيد من الحبال.
'بما أنها حبال قادرة على تثبيت سفن تزن مئات الأطنان، فلن تقطعها اهتزازات العربة.'
بعد أن اطمأن إلى تماسك الدمية، ربط بقية الحبال حول خصر بودونغ السميك ووصلها بمقدمة العربة.
"حسناً يا بودونغ، هل أنت مستعد للركض بكامل قوتك؟"
"بودونغ؟"
"انطلق بنا!"
"بودونغ!"
امتد البريق الأسود الحازم في عيني بودونغ الصغيرتين.
"إذن، هيا بنا! اركض!"
*تشابك!*
ربت لويد على ظهر بودونغ بقوة، لينطلق الهامستر العملاق بقوة انفجارية مذهلة سحبت خلفها العربة الثقيلة بفضل قوته البدنية الخارقة.
*كورررر...*
تحركت العربة ببطء في البداية، ثم بدأت تتسارع تدريجياً، حتى وصلت إلى سرعة جنونية في غضون ثوانٍ.
"لننطلق بكامل قوتنا!"
"بودونغ!"
*كواكواكواكواكوا-!*
مع كل وثبة لبودونغ، كانت مخالبه تحفر الأرض وتطاير التربة في الهواء، منطلقة بالعربة وسط سحابة من الغبار الكثيف.
خرجوا من حوض بناء السفن متجاوزين حدود المدينة في لمح البصر، متجهين مباشرة نحو المنحدرات الساحلية الغربية حيث يعيث التايتان العملاق فساداً.
"إلى الأمام مباشرة!"
"بودونغ!"
اندفعوا بخط مستقيم نحو الوحش الهائل.
وبسبب الصخور والنتوءات الوعرة على الساحل غير الممهد، بدأت العربة تصدر جلبة صاخبة واهتزازات مجنونة.
*كوادالالالالال! كودالال!*
تأرجحت العربة بعنف كسيارة تصادم طائشة، واهتز معها تمثال حورية البحر بشكل هستيري.
*كادالالالالال!*
كان الرأس المربوط يتأرجح يمنة ويسرة بلا توقف، بينما كانت الذراعان تؤديان "رقصة البوبين" المجنونة في الهواء بحركات مضحكة ومثيرة للريبة. وبطبيعة الحال، جذب هذا الاستعراض البصري الصاخب والراقص انتباه التايتان العملاق فوراً. التفت عينا الوحش نحو مصدر الضوضاء، ليرى غريمه الأزلي وعدوه الطبيعي؛ حورية البحر! وليس أي حورية بحر، بل حورية بحر عملاقة، تهديدية، وتندفع نحوه بشراسة وهي تؤدي رقصة استفزازية غريبة على إيقاع اهتزازات الـ 16 بت الصاخبة وكأنها تسخر منه! *جرررررك!* استدار التايتان العملاق بكامل جسده على الفور، متناسياً خافيير تماماً الذي كان يطارده بيأس قبل لحظات. بالنسبة للوحش، كانت حورية البحر الراقصة والمندفعة نحوه تمثل التهديد الأكبر والعدو الذي يجب سحقه أولاً. لقد انجذب نحوها بتهور أعمى؛ تماماً كالأطفال الصغار الذين يندفعون ببهجة نحو الدمى الهوائية الراقصة في احتفالات افتتاح المطاعم، أو كشاب عاطل عن العمل تلمع عيناه أمام عرض "اشترِ وجبة واحصل على الأخرى مجاناً" في يوم الافتتاح!
اندفع التايتان العملاق نحو العربة هائجاً، وأطلق زئيراً يصم الآذان وهو يلوح بذراعه الضخمة كالهراوة ليسحق الخصم المستفز.
*شوااااااك!*
"انعطف يميناً! بسرعة!"
صرخ لويد بقوة وهو يشد الأذن اليمنى لبودونغ بعنف.
فهم بودونغ الإشارة فوراً، وانحرف نحو اليمين بحدة وحيوية، لتتبعه العربة الكبيرة مائلة مع الحبال المشدودة.
*كوااااااانغ-!*
دوى انفجار هائل اهتزت له الأرض تحت أقدامهم؛ فقد حطمت ضربة التايتان العملاق الصخور تماماً وصنعت حفرة سحيقة حيث كانت العربة قبل ثانية واحدة.
لكن بودونغ نجح في المناورة ببراعة، وظل لويد متشبثاً بظهره بقوة.
'الحمد لله! لولا دروس ركوب الخيل القاسية التي تلقيتها على يد خافيير، لكنت قد طرت في الهواء الآن وسقطت جثة هامدة!'
لقد أثمرت تلك التدريبات الصارمة التي خاضها أثناء رحلته إلى المدينة؛ فبفضلها تمكن من الصمود فوق ظهر بودونغ المنطلق بجنون.
لكن الوقت لم يكن مناسباً للاحتفال.
"أسرع أكثر! انطلق!"
"بودونغ!"
*كوانغ-! كوااانغ-!*
استمر تمثال حورية البحر في أداء رقصة البوبين المستفزة وسط الاهتزازات، مما دفع التايتان العملاق إلى الجنون التام ومواصلة الهجوم بضراوة.
وفي كل مرة كانت ضربات الوحش تخطئهم ببضع بوصات، كان قلب لويد يخفق بعنف كمن يسير على حبل مشدود فوق بركان ثائر.
"أسرع! اركض وكأن حياتك تعتمد على هذا! وأنت يا خافيير أيها الوغد، تحرك بسرعة وافعل شيئاً!"
تشنج صوت لويد من فرط التوتر والذعر.
لقد نجح في تأدية دوره وجذب انتباه الوحش بالكامل، والآن جاء دور خافيير ليوجه الطعنة القاتلة.
'تباً! لهذا السبب تحديداً كنت أمقت تولي دور البطل المتفاني!'
كل ما كان يريده هو سداد ديون عائلته والعيش برخاء وسلام، والآن يجد نفسه يخاطر بحياته لمواجهة وحش أسطوري!
أخذ لويد يلعن حظه العاثر في قلبه وهو يتنهد بيأس من المواقف التي يقحم نفسه فيها دائماً.
'كل هذا بسبب متلازمة البطولة التي يعاني منها البطل الأصلي للرواية!'
وبينما كان يقود بودونغ في مسار متعرج هرباً من ضربات الوحش، رفع لويد نظره إلى الأعلى بنظرة مليئة بالحنق والرجاء.
وفي تلك اللحظة، لمح جسد خافيير وهو يحلق في الهواء كالبرق الخاطف.
*فات-!*
لقد كشف التايتان العملاق ظهره ونقطة ضعفه تماماً أثناء ملاحقته الهستيرية للعربة.
استغل خافيير هذه الفرصة الذهبية، وقفز بكل قوته نحو نقطة ضعف الوحش المكشوفة، مستلاً سيفه الطويل الذي يلمع ببريق فضي قاتل، ومستعداً لتوجيه ضربة حاسمة تنهي هذا الكابوس.
اندفع خافيير كالسهم النافذ.
*توفاك-!*
انفجرت مهارة خافيير القصوى؛ مهارة سيف طاقة التفجير المدمرة!