الفصل 35
الفصل 35
في يوم المهمة المشتركة.
تجمع طلاب كونستيل جميعاً في الميدان.
"الميدان" هو مساحة خاصة أنشأتها كونستيل للتدريب العملي لطلابها.
الميدان منطقة منظمة ضمن نطاق معين، تقارب مساحتها مساحة قرية.
هنا، يضطلع الطلاب بمهام مختلفة مثل تعقب الوحوش السحرية، والقضاء عليها، واصطيادها...
بعد أن انتهى شرح المعلم التفصيلي من على المنصة الأمامية، سحبت قطعة ورقة من الصندوق.
تأملت الورقة التي سحبتها بالقرعة في صمت.
هل اختار فروندي أير أيضاً هذه الورقة؟ هل كانت هذه هي القرعة التي اخترتها بمحض إرادتي؟
كانت تلك فكرة عابرة.
حين التفت حول، لاحظتها.
كانت كوينر تلوي ورقة تحمل حرف 'B'، وتنظر إليّ.
بدت تعابير وجه كوينر رداً على تحيتي معقدة بدقة.
آه، لقد خاضت تجربة الخبرة المهنية. هل أطلب منها التأكيد؟
"هل كانت المعلومات مفيدة؟"
"...نعم. أكثر مما توقعت."
ترددت كوينر لكنها أجابت بصدق.
ثم شخص آخر.
أنا مستجد، وكوينر في السنة الثالثة.
لذا، لا يزال هناك طالب في السنة الثانية ضمن المجموعة B.
"هذه المجموعة B، أليس كذلك؟ الرجاء الاعتناء بي."
اقترب رجل بصوت واهن.
كان شعره البني مقصوصاً على طراز رياضي قصير، مما شكل تناقضاً بين وجهه الودود وهيئته المنكمشة بعض الشيء وكتفيه الضيقين.
"نعم. أنا فروندي. سررت بمعرفتك.
"أه، أنا إدوين. طالب في السنة الثانية."
توقفت عن الحركة فور سماع اسمه.
لقد كان اسماً يستحيل ألا أعرفه.
"...إدوين، أأنت من عائلة بيرتيو بالمصادفة..."
"هاه؟ أتعرف عائلتي؟"
بينما كنت مندهشاً من سؤال إدوين، جاء صوت عالٍ من مقدمة الميدان.
"الآن، إن كنتم قد وجدتم مجموعاتكم، فابدأوا المهمة! كما ذكر في البداية، الوقت المحدد هو 3 ساعات! يقتصر الميدان على 'الغابة المعتدلة'. علاوة على ذلك، وُضعت الوحوش السحرية في الميدان قبل يوم واحد! لذا، إن دققتم النظر، فسيكون من السهل رؤية الآثار التي تركته الوحوش. سيقود طلاب السنة العليا، متتبعين الآثار ومقدمين إرشادات حول كيفية القيام بذلك! بناءً على تصرفات الطلاب المستجدين الذين تعلمونهم لاحقاً، ستتغير تقييمات الطلاب الأكبر سنُا أيضاً."
يُعلَّم تعقب آثار الوحوش في دروس النظرية، لكن الممارسة أمر مختلف تماماً.
يغرق العديد من الطلاب تحت وطأة الفجوة بين الواقع والنظريات أثناء التدريب الفعلي، عاجزين عن تقديم كامل إمكاناتهم.
دور الطلاب الأكبر سناً هو تبديد ذلك الارتباك.
إذا راقب المرء الوضع بهدوء وأدرك الفجوة بين النظرية والتطبيق، فسيكون من الممكن تماماً الاستفادة مما تعلمه.
وبهذا الإعلان، انطلق بعض الفرق جائرياً بسرعة، بينما كان البعض الآخر لا يزال يناقش خططه.
"لنذهب نحن أيضاً. ليس كون السرعة هي كل شيء، لكنه لأمر محبط إن سُبق الوحش الذي نتتبعه من قِبل فريق آخر أولاً."
أخذت كوينر زمام المبادرة بروية.
تبعها فروندي، وتخلف إدوين بخطوات مترددة.
'...إدوين فون بيكيرتي.'
لكن أكون صادقاً، لم أدرك أنه إدوين. ظننت أنه عامي.
كانت ملابسه رثة، وهيئته خجولة.
لكنه ليس عامياً. ولا نبيلًا عادياً.
إنه أحد الشخصيات التي تمتلك 'قوة إلهية'.
النبيل الساقط، إدوين فون بيكيرتي.
إدوين شخصية غريبة بعض الشيء.
بما أنه يمتلك قوة إلهية، كثيراً ما يسمع اللاعبون اسمه، لكن من شبه المستحيل العثور عليه داخل اللعبة.
إذا كان فروندي شخصية غادرت المشهد تماماً، فإن إدوين موجود قطعاً داخل كونستيل لكن من الصعب العثور عليه. هكذا كان حضوره خافتاً.
"إدوين، سررت بمعرفتك، أنا كوينر."
حتى عندما تحدثت إليه كوينر بطريقة ودودة، كان صوت إدوين يتراجع أكثر فأكثر.
هذه الشخصية ساهمت في خفوت حضوره.
"من هنا تبدأ الغابة المعتدلة. يا فروندي، الزم جانبي من الآن فصاعداً. سأعلمك حيل إيجاد الآثار والتعقب."
بشكل ما، كانت كوينر لطيفة معي.
لا أعرف السبب، لكن الأمر ليس سيئاً، لذا سأستمع في هدون.
بينما كنت استمع لشرح كوينر، راقبت إدوين باختصار.
بدا منخرطاً بإخلاص في العثور على الآثار.
إدوين شخصية جيدة للغاية.
مثل كوينر، ينتمي إلى الجانب 'الطيب'، والأهم من ذلك، أنه يمتلك قوة إلهية.
وحده ذلك يرفع قيمة شخصيته.
قوة إدوين الإلهية تأتي من إله الحدادة في الأساطير اليونانية، 'هيفايستوس'.
ممتاز في أعمال المعادن ومألوف بـ "اللهب"، وهو ضرورة لأي حداد. قد يصنع لاحقاً جوامد معدنية.
يرفع إدوين عائلته طبيعياً مع تقدم اللعبة، نظراً لإمكانياته. استعادة شرف عائلته، وإن بدا خافتاً، فهو أمر محسوم.
──هكذا كان الأمر في اللعبة.
أيمكن لرجل كئيب مثله أن ينجح حقاً في إعادة بناء عائلته؟
"الأثر الأسهل والأفضل للعثور عليه هو آثار الأقدام. انظر إلى هذه."
أشارت كوينر إلى آثار أقدام كبيرة، أكبر بكثير من آثار البشر. كانت الآثار متقطعة بسبب أوراق الشجر المتساقطة والأغصان، لكن اتجاهها كان واضحاً.
"عظيم. بالنظر إلى مدى وضوح آثار الأقدام وطول الخطوة، لا بد أنها كانت تمشي. يبدو أننا وجدنا شيئاً ما أولاً.
قالت كوينر ببهجة.
ثم منحتني ابتسامة مرحة.
"إذن، يا مستجدنا، أتعرف لمن تعود آثار الأقدام هذه؟"
ملأ المرح نصف نبرتها.
ربما كان سؤالاً لم تظن أنني سأعرف إجابته.
بالطبع، ليس لدي أي فكرة عمن يملك آثار الأقدام هذه.
كان بإمكاني القول ببساطة إنني لا أعرف، لكنني أشعر بطريقة ما أنها تختبرني.
إن اجتزت هذا الاختبار، فقد أتمكن من مصادقة كوينر. وإن أخطأت، فلا ضرر يذكر. لست أعرف أساساً أي الوحوش قد وضعت في الميدان لهذه المهمة المشتركة.
بدا الأمر غريباً أن أكون على دراية بمعلومات لا يعرفها الطلاب الآخرون.
كل ما يمكنني قوله بشأن آثار الأقدام هذه هو أن...
من بين الأشياء الموضوعة في هذا الميدان، سيكون الوحش الضخم هو...
عندتم تمتمتي، نظر إليّ كل من كوينر وإدوين في نفس الوقت.
متفاجئاً برد فعليهما المندهش، أجبت بفتور.
"حسنل، كما قالت كوينر، آثار الأقدام كبيرة وواضحة. إنه تخمين تقريبي."
ربما كانت تلك واحدة من التصريحات الخمسة الصادقة التي أدليت بها منذ مجيئي إلى هذا العالم.
لكنهما لم يبدوا مصدقين لي على الإطلاق.