الفصل 250: لم يسمع أحد بعاهل البشر جيانغ
الفصل 250: لم يسمع أحد بعاهل البشر جيانغ
أثارت قصة روان شي مشاعر متباينة لدى السامعين، غير أنها احتوت على ثغرة قاتلة واحدة.
لم تكن تلك الثغرة كامنة في قتال جيانغ لي للأشباح بسيفه، بل في حقيقة وجود الشبح نفسه؛ إذ إن أقاليم القارة التسعة تخلو تماماً من أي شبح.
تناقل العوام أساطير لا حصر لها عن عوالم الأرواح، من قبيل عودة الروح في اليوم السابع، ومهرجان الأشباح، وإحراق النقود الورقية، وقصص الغرام بين البشر والظلال؛ بل إن كثيراً من المزارعين كانوا يصدقون تلك الترهات. ومع أن أحداً منهم لم يعاين شبحاً قط، إلا أن الخوف من المجهول ظل مسيطراً على النفوس.
غير أن جيانغ لي كان على يقين تام باستحالة ظهور شبح واحد في أرجاء القارة بأسرها.
فقد سبق له أن استفسر عن هذا الأمر من الخالد تشانغ تسون، وبوذا القديم شومي، وبرج برهما؛ وجاءت إجابات الثلاثة متطابقة دون أدنى خلاف.
جميع الأرواح تُساق مباشرة إلى العالم السفلي، ولا يبقى منها أثر في أقاليم القارة التسعة.
وبحسب ما ذكره بوذا القديم شومي، فإن آليات العالم السفلي بالغة الإحكام بصورة تعجز العقول، حتى لتكاد تضاهي قوانين الطبيعة الأزلية؛ فبمجرد أن تفارق الروح الجسد، تُسحب في رمشة عين إلى العالم السفلي.
ولم يسبق لأحد أن رصد تلك الآلية قط؛ فحتى بوذا القديم شومي وبرج برهما، وهما المتبحران في داو المكان، وقفا عاجزين عن التقاط أي أثر لها، ناهيك عن جيانغ لي نفسه.
وينطبق الأمر ذاته على إعادة تجسد الأرواح؛ إذ تجري في خفاء تام يعجز الجميع عن إدراكه.
وكانت هذه الحقائق قد تواترت عبر ألسنة كبار العارفين في ملكوت الخالدين، ونقلها الخالد تشانغ تسون، ودعمتها مخطوطات الخالدين القديمة.
وأوضح الخالد تشانغ تسون أن العالم السفلي لا يعتمد على داو المكان، بل يستند إلى داو الحياة والموت والتناسخ؛ وهو مسار غامض لا يحكمه سوى قاطنو العالم السفلي، حتى إن عمالقة ملكوت الخالدين يجهلون تفاصيله، ولا يتقنه إلا قلة نادرة من الخالدين.
أما أقاليم القارة التسعة، فلم يكن فيها شخص واحد يفقه في هذا المسار قيد أنملة.
ولو وُجد في هذا الوجود مكان قادر على فتح قناة تواصل مع ملكوت الخالدين، فلن يكون سوى العالم السفلي.
لكن المؤسف أن العالم السفلي كان يلفه غموض أشد حلكة من ملكوت الخالدين نفسه، ولم تكن أخباره سوى شذرات ضئيلة متناثرة.
ولعل السبيل الوحيد أمام جيانغ لي لزيارته، هو أن يموت تجريبياً ليرى ما سيحدث!
ومهما بلغ شغفه بالوصول إلى ملكوت الخالدين، فإنه بالتأكيد لم يكن بالمغفل الذي يلقي بنفسه إلى التهلكة في سبيل ذلك.
«المهمة: اهزم تنين الفيضان في منتصف مرحلة الروح الوليدة.»
«يمكنك التخلي عن هذه المهمة.»
«مكافأة المهمة: دستور السموم المئة، قطعة من خشب دم التنين، ورقة طلسم إخفاء الأثر.»"تنين الفيضان آكل البشر، ويتلقى القرابين؟"
دقق جيانغ لي في توصيف النظام لهذا الكائن القابع في البركة الصقيعية.
انطلاقاً من هذا الوصف، لا شك أن الوحش قد التهم خلقاً كثيراً وأمعن في الفساد.
فالوحوش الضارية لا تحتاج بالضرورة إلى ممارسة مسار الشياطين لتفترس البشر، بل يكفيها أحياناً أن تستعذب مذاق لحمهم.
وأعمار الوحوش أطول بكثير من أعمار بني البشر؛ إذ يتجاوز عمر تنين في مرحلة الروح الوليدة سبعة أو ثمانية قرون بيسر.
"بحساب الزمن، فمن المرجح أنه لا يزال حياً."
لم يستطع جيانغ لي تجاهل الأمر، فعزم على التوجه إلى مملكة تشانغغو لتقصي الخبر.
باتباع إحداثيات النظام، حط في شمال مملكة تشانغغو، وعثر على القرية المتاخمة للبركة الصقيعية، ليفاجأ بوجه مألوف.
"نيان إر، ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟"
"العم جيانغ!"
قفزت لي نيان إر دهشة حين رأت جيانغ لي.
"الذنب ذنب والدي الأحمق؛ ففي ذكرى زواجهما، توجه سراً إلى نطاق السحاب والماء الخفي للبحث عن الإدراك الروحي للرسام الخالد، فاستشاطت والدتي غضباً وثارت كالإعصار! فلم أجد بداً من الفرار بجلدي، وصادف أثناء مروري من هنا أن سمعت بوجود تنين يفترس الناس. إن صح الخبر، فسأبيد هذا الوحش باسم تنين البحر الغربي الأصيل!"
كانت دماء تنين البحر الغربي تجري في عروق لي نيان إر مناصفة.
"أهو لا يزال حياً حقاً؟"
تعجب جيانغ لي؛ فقد جاء تحسباً فحسب، ولم يتوقع بقاء الوحش إلى يومنا هذا.
"هل سمع العم جيانغ بأمر تنين الفيضان الخبيث أيضاً؟"
"لا عليكِ مني، واصلي."
"أخبرني القرويون أن هذا الخبيث يربض في أعمق نقطة من البركة الصقيعية ولا يغادرها أبداً، وقد مضى على مكوثه هناك أكثر من مئتي عام."
"أكثر من مئتي عام؟ هنا مكمن الغرابة إذن."
لو قيل إنه يعيث فساداً منذ خمسمائة عام لكان الأمر مفهوماً لجيانغ لي، أما مئتا عام فقط...
في تلك اللحظة، خرج شيخ طاعن في السن من القرية، وخطا نحوهما بخطوات مرتعشة قائلاً بتودد:
"مرحباً بالضيفين الكريمين، هل تتفضلان بالاستراحة في قريتنا المتواضعة؟"
ألقى جيانغ لي نظرة فاحصة، فأدرك أن هذا العجوز هو أقوى شخص في القرية، إذ يقف عند الطبقة التاسعة من مرحلة تكرير التشي، غير أن شعلة حياته كانت تخبو، ولم يبق له من الأيام إلا القليل.
ومن أطراف الحديث، اتضح أنه شيخ القرية.
"سمعنا بوجود تنين في البركة الصقيعية المجاورة، فهل يتكرم شيخ القرية بإخبارنا بالتفاصيل؟"
"آه، تعود القصة إلى أمد بعيد... قريتنا هذه تجاور البركة، ولهذا سُميت قرية البركة الصقيعية. دأب أهلنا على الاغتسال بمياهها لتقوية أبدانهم. وقبل قرابة مئة وعشر سنوات، ظهر ثعبان ضخم لا يدري أحد من أين أتى، واستوطن قاع البركة. وعندما ذهب أحد القرويين لجلب الماء، ابتلعه الثعبان بلقمة واحدة، حتى إن وجه الضحية كان يُرى بوضوح عبر بطنه الشفاف!"
ارتعدت فرائص لي نيان إر بمجرد تخيل المشهد.
"تحدث ذلك الثعبان بلسان البشر، محذراً إيانا من إفشاء ما حدث، وفرض علينا تقديم صبي وفتاة كقربان كل عام، مهدداً بإبادة القرية عن بكرة أبيها إن امتنعنا! فزعنا إلى السادة المزارعين نستجديهم النجدة، لكن الثعبان ابتلعهم جميعاً، ثم ثار غضبه فاجتاح القرية والتهم العشرات قبل أن يهدأ، ومنذ ذلك اليوم انقطعت حيلتنا. وبعد خمسين عاماً، تحول الثعبان إلى تنين فيضان، وما زال مستبداً بالبركة الصقيعية إلى يومنا هذا."
ينقسم ارتقاء الثعابين إلى مسارين؛ إما أن تظل ثعابين وتتعاظم قوتها، أو تتحول إلى أفاعٍ منقوشة ثم ترتقي إلى تنانين فيضان.
والتحول إلى تنين فيضان يعني بلوغ قوة تضاهي مرحلة الروح الوليدة.
"لا أعلم كيف آل الحال بحفيدي الصغير، ولا ما بلغه في درب الخلود..."
أطلق شيخ القرية زفرة حارقة.
سألته لي نيان إر باهتمام:
"وأين حفيدك الآن؟"
"لا أدري، فقد استغل غفلة تنين الفيضان الخبيث وفر هارباً خارج القرية، معلناً أنه لن يهدأ له بال حتى يصير مزارعاً قديراً ويبيد التنين بنفسه."
"ولماذا لم يستنجد بالآخرين؟"
عجزت لي نيان إر عن استيعاب تفكير الحفيد؛ فبدل أن يكابد مشاق التدريب حتى يبلغ مرحلة الروح الوليدة، ألم يكن طلب العون من خبير في تلك المرحلة أسرع وأجدى؟
ابتسم الشيخ بمرارة:
"أيتها الآنسة، أنتِ تمزحين بلا شك؛ فالخصم وحش في مرحلة الروح الوليدة! دون قرابة أو منفعة، كيف لفقراء مثلنا أن يستجدوا خبيراً رفيعاً لمد يد العون؟"
"كان بإمكانه التوجه إلى قاعة عاهل البشر! فقاعة عاهل البشر لن تقف مكتوفة الأيدي حيال هذا الظلم، ناهيك عن العم جيانغ... أقصد، عاهل البشر جيانغ!"
قطب الشيخ حاجبيه بدهشة صافية:
"عاهل البشر جيانغ؟ ومن عساه يكون؟"
فاقت دهشة لي نيان إر دهشة العجوز بأضعاف:
"ألم تسمع بعاهل البشر جيانغ قط؟!"
"لم أسمع بهذا الاسم قط في حياتي."
"إذن، من تعتقد أنه عاهل البشر الحالي؟"
"بالتأكيد هو عاهل البشر لو."
كان عاهل البشر لو هو السلف المباشر لجيانغ لي، عاهل البشر الحادي والسبعون المبجل.
اتسعت عينا لي نيان إر وسألت بارتباك:
"إذن... في أي عام نحن الآن حسب علمك؟"
رد الشيخ بثقة:
"في العام 4305 من تقويم اللهب."
"أليس ذلك قبل خمسمائة عام كاملة؟!"
شلت الصدمة عقل لي نيان إر، فالتفتت بعينين زائغتين نحو جيانغ لي ترجو تفسيراً.
هز جيانغ لي رأسه وقال بنبرة متهكمة خالية من الانفعال:
"أنتِ ممثلة طائفة الجسد الشرعي، فتعلمي حل معضلاتك بنفسك عوضاً عن الاستجداء عند كل عثرة؛ وإلا فسينتهي بكِ المطاف بورثة عقل والدك الأجوف المفتقر لأدنى ذرة فطنة."
عجب جيانغ لي لحال الجيل الصاعد؛ ما بالهم يهرولون لطلب النجدة مع كل هبة ريح؟ حين كان هو في مرحلة الروح الوليدة، كان يقلع أشواكه بيديه دون أن يرجو عوناً من أحد.
انكمشت لي نيان إر في مكانها خجلاً، وأطرقت رأسها غارقة في حيرة عارمة تحاول فك لغز هذه الفجوة الزمنية العجيبة.