الفصل 203: مئة خطوة تسخر من خمسين خطوة
الفصل 203: مئة خطوة تسخر من خمسين خطوة
كان ذلك المزارع الشرير يوقن في سرّه أنه لم يسبق لمزارع شرير آخر أن وقع في مثل الموقف الخزي الذي يمر به. فلم تعد الأيام كما كانت في العصور القديمة حين كان مزارعو الدرب الشرير يعربدون في الأرض بلا رقيب؛ إذ يئن واديهم اليوم تحت وطأة خطر محدق. لقد أدت الحملات الصارمة التي شنتها قاعة عاهل البشر بالتحالف مع شتى القوى الكبرى إلى سحقهم حتى شارفوا على الانقراض، وباتت جل تقنياتهم وموروثاتهم تُصادر وتُكدس داخل قاعة عاهل البشر كغنائم حرب.
غير أن القاعدة ظلت ثابتة؛ فكلما استباح المزيد من الأرواح، تسارعت وتيرة ارتقائه. وبفضل عمليات الاغتيال المتفرقة هنا وهناك، تمكن أخيراً من التسلل إلى مرحلة تسامي الروح.
وعلى الرغم من الهيبة التي يُفترض أن يتحلى بها خبير في مرحلة تسامي الروح، إلا أنه لم يكن سوى كلب طريد، يرتعد خوفاً من مجرد الاقتراب من التجمعات المأهولة. ومن ثم، يمكنكم تخيل حجم سعادته العارمة حين عثر صدفة على هذه البلدة الوادعة؛ إذ تراءى له أن السماء قد أشفقت على حاله، فأنعمت عليه بهذه البلدة لتعينه على الارتقاء.
في عيني ذلك المزارع الشرير، لم يكن أهل البلدة بشراً، بل حزمة دسمة من الموارد الوفيرة التي ستضمن رفعة شأنه.
ولأن من تبقى من مزارعي الدرب الشرير على قيد الحياة لم يبلغوا هذه المرحلة إلا بفضل الحذر المفرط، فقد راوده هاجس بأن اندثار بلدة كاملة كتمثال على الخارطة سيجر خلفه تحقيقات قاعة عاهل البشر، وحينها لن يجد مفراً من الموت المحتم. ولهذا آثر التريث، فتنكر بزي مسافر وعاش بينهم بحرص شديد لاستقصاء أحوال البلدة.
رسم لنفسه دور رجل أربعيني مقطوع من شجرة، لا يبتغي سوى كسب قوت يومه. وهكذا تقدم بطلب عمل في مطعم محلي، ولم تتردد صاحبة المطعم في توظيفه كنادل.
ولما كان المطعم بؤرة لتبادل الشائعات وخبايا الأخبار، فقد وجد فيه بيئة مثالية لجمع المعلومات.
وعلى مدار شهر كامل، ظل يهرول طوع إشارة الجميع، يلبّي النداء ذهاباً وإياباً، متقناً دور الخادم البسيط ببراعة فائقة.
وحين فرغ أخيراً من تحرياته، استنتج أن البلدة معزولة تماماً عن العالم الخارجي، وأن أرفع مزارع فيها هو رئيس البلدة الذي لم يتجاوز مرحلة الروح الوليدة.
وهذا يعني أنه حتى لو فني أهل البلدة عن بكرة أبيهم، فلن يشعر بغيابهم أحد!
يا لها من فرصة ذهبية أرسلتها السماء!
استبد الجنون بذلك المزارع الشرير من شدة النشوة، وعقد العزم على تنفيذ طقس مصفوفة التضحية الدموية الكبرى بحق أهل البلدة فوراً لامتصاص طاقتهم!
وهكذا، نشر ركائز مصفوفة التضحية الدموية الكبرى، وهي تقنية كفيلة بإبادة أي كائن يقل مستواه عن مرحلة النواة الذهبية.
لكن النتيجة جاءت صاعقة؛ فجميع قاطني البلدة كانوا أمواتاً بالفعل! وشتان بين الأجساد الميتة والأحياء الذين يُستنزفون لترقية الزراعة.
وحين باءت المصفوفة بالفشل الذريع، أدرك المزارع الشرير فجأة أن البلدة خالية تماماً من أي نبض بشري، وأن أهلها ليسوا سوى جثث متحركة، وأن تحكم رئيسة البلدة بمهارة طفيلي الجثث بلغ من الدقة والتعقيد ما حجب الحقيقة عن بصيرته، رغم علو كعبه في مرحلة تسامي الروح!
لقد قضى شهراً كاملاً يتصرف كالأبله وسط مجموعة من الجثث، باذلاً قصارى جهده في جمع المعلومات ونصب مصفوفة الدم!
وحين تذكر العناء والمرارة اللذين تجرعهما طوال الشهر المنصرم، شعر بأنه أصبح أضحوكة القرن ومثالاً للغباء المطلق.
كيف له أن يرفع رأسه بين أقرانه إن تسربت هذه الفضيحة؟! ثم استدرك أمره؛ فلو انتشر نبأ وجوده كمزارع شرير، فلن يتوقف الأمر عند ضياع هيبته، بل إن حياته برمتها ستغدو على المحك.
ومع ذلك، اشتعلت في صدره موجة غضب عارمة، فعزم على شل حركة آي سو وإلقائها في حفرة الموت.
لكن نظراً لجمالها الفاتن، سوّلت له نفسه أن يستمتع بها أولاً.
وما إن همّ بفك سراويله، حتى باغتته ركلة مدوية من القائد مو أطاحت به بعيداً! *(طرااااخ!)*
لم يكن جيانغ لي بحاجة لاستجواب المزارع الشرير، بل كفاه الاستماع إلى حديث آي سو ليفهم نوايا ذلك الأحمق بالكامل. والحقيقة الوحيدة أن طفيلي الجثث الذي ربته آي سو كان متقناً إلى حد الإعجاز.
وحين تيقن القائد مو أن آي سو لم يمسسها سوء، هدأ روعه واطمأن باله.
لقد ظفر القائد مو بخطيبته، ووجدت آي سو طريقاً لخلاص عشيرتها، فيما سعى المزارع الشرير إلى حتفه بضلفه؛ هكذا أضحت النهاية سعيدة للجميع.
أما بالنسبة لمزارع في مرحلة تسامي الروح، فلا شك أن يديه تلطختا بدماء آلاف الأبرياء. ومثل هذا المجرم إن وقع في قبضة قاعة عاهل البشر، فلن يرى نور الشمس مجدداً.
"القائد مو، هذا الشقي أمانة بين يديك، فانظر إن كان بإمكانك تتبع خيوطه للوصول إلى شبكة أوسع من مزارعي الدرب الشرير."
قالها جيانغ لي وهو يعتقد أن هذا المزارع لم يكن ليعمل بمفرده، وربما قادهم إلى صيد ثمين. أما الكيفية التي سيتولى بها القائد مو الأمر، فذلك شأن يخصه ولا يعني جيانغ لي في شيء.
أومأ القائد مو برأسه موافقاً، فهو خبير ممرس في مثل هذه الشؤون.
"أهذا يعني أنه حين اجتزت اختبار خالد سحر الغو، ظهر في جوفي طفيلي العشق الذي يربطني بك، وأنك خطيبي حقاً؟"
استفسرت آي سو بملامح معقدة وهي تحدق في القائد مو، بعد أن استمعت لشرح كبير الكهنة.
لم تخطئ ظنونها حين غادرت عشيرة الغو لستة أشهر، لتفاجأ بظهور خطيب هبط عليها من السماء. ورغم أن إرادة خالد سحر الغو نافذة لا تقبل النقاش، وبحكم انتمائها لعشيرة الغو لم تكن تملك خياراً سوى الانصياع، إلا أن الرجل كان يبدو قوياً ووسيمًا، وموافقاً للمواصفات التي رسمتها في مخيلتها لشريك حياتها.
غير أن فكرة الارتباط برجل لم تلتقِ به إلا اللحظة، وكأنهما سيُساقان قسراً نحو حجرة العرس، جعلتها تشعر بغصة وانزعاج داخلي.
"كلا، أعتقد أن مسلك خالد سحر الغو لم يكن صائباً؛ فالشاعرية والعواطف بين البشر ينبغي أن تظل نقية طاهرة، وكيف يُعقل ربطها بقوة طفيلي العشق؟"
صرح القائد مو بذلك بنبرة حازمة تعج بالشهامة والإنصاف.
صحيح أنه وقع في غرام آي سو، لكن استخدام طفيلي العشق لتهديدهما بالانفجار إن لم يهرعا إلى مضجع الزوجية، لم يكن مسلكاً يشرف الفرسان. فالحديث عن طفيلي العشق في مسائل الزواج ليس سوى هزل، والقائد مو رجل صاحب مبادئ.
لقد أيقن القائد مو أن خالد سحر الغو لا بد أنها تعرضت لجرح عاطفي غائر في الماضي، وإلا لما ابتكرت مثل هذه الأساليب المسمومة التي تزرع الريبة بين العشاق.
"أفلا أستحق الإعجاب إذن؟"
لم تتوقع آي سو مثل هذا الرد، فغمرتها موجة من المشاعر المختلطة؛ أيعقل أنه رفضها رغم أنها عُرضت عليه على طبق من ذهب، أم أنها تبدو في عينيه مجردة من الفتنة؟
"بل أنتِ فاتنة للغاية."
أجاب القائد مو بصراحة مطلقة:
"فمن بين كل النساء اللاتي وقعت عليهن عيني، أنتِ الأجمل... آه لا، استثني القديسة جينغ شين، فهي تسبقكِ في الترتيب."
"أنتِ الثانية في الجمال... عذراً، هناك أيضاً الإمبراطورة يويين."
"أنتِ الثالثة... كلا، فسيادة الجزيرة مو من جزيرة بينغلاي الخالدة تتقدمكِ أيضاً."
وأخيراً، استطرد القائد مو بحذر ودقة شديدين:
"بناءً على المعايير الصارمة التي أزن بها النساء اللاتي رأيتهن، فإنكِ تحتلين المرتبة الرابعة في الجمال!"
لقد اعتقد جازماً أن هذا الإطراء الصريح الدقيق سيمكّن آي سو من لمس صدقه ونقائه، وأنها ستغرق في بحور السعادة!
أما المزارع الشرير، الذي كان يدرك تماماً نهايته الحتمية وتملكه اليأس، فلم يملك إلا أن يُطلق ضحكة مجلجلة رغماً عنه حين استمع إلى رد القائد مو، مما استدعى نظرة حادة قاتلة من القائد.
بينما حدّث جيانغ لي نفسه قائلاً إن من حسن حظ القائد مو أنه لم يلتقِ قط بالخالدة هونغ تشن ولا بناسك الحلم العظيم، وإلا لتراجع ترتيب آي سو أشواطاً أبعد إلى الخلف.
وفي الوقت ذاته، كان يطلق ضحكات ساخرة في سرّه؛ أبهذه البلاغة العاطفية الفذة يطمع في الفوز بقلب فتاة؟
لو لم يكن هناك من يرفضه في هذا العالم، لكان الحصول على زوجة بالنسبة له أسهل من شرب الماء مقارنة بهذه "المهارة" الفائقة في كسب القلوب!
ولما رأى كبير الكهنة ضحكات جيانغ لي الساخرة، أدرك أنه يستهزئ برد القائد مو، فبادر متسائلاً بفضول واهتمام:
"لو قُدّر لعاهل البشر أن يوضع في موقف القائد مو، فكيف كان ليرد؟"
إنها فرصة ذهبية لا تُعوض، فهو يجلس أمام أقوى مزارع في أقاليم القارة التسعة، وحريّ به أن يقتنص كل سانحة للتعلم؛ فحتى ومضة إدراك واحدة ستعود عليه بمكاسب جليلة.
وباعتبار جيانغ لي يعشق تقديم النصح والتعليم، فقد التفت ليشرح لكبير الكهنة قائلاً بنبرة الواثق:
"الفتيات يستهويهن سماع المعسول من القول ولو خالف الواقع؛ لذا، فحين يخاطبهن المرء، يُحظر عليه قول الحقيقة البتة."
بدت الفكرة لجيانغ لي منطقية ومتماسكة تماماً؛ فهو يرى آي سو جميلة حقاً، لكنها ليست الأجمل، وبما أن الفتيات لا يتقبلن الحقائق في هذا السياق، فالنتيجة البدهية هي قول العكس!
"لكنتُ أجبنُها مباشرة: أنتِ لستِ جميلة على الإطلاق!"
أدار كبير الكهنة وجهه مستغرباً، ورمقه بنظرة كأنه يرى عاهل البشر للمرة الأولى في حياته.
فالإجابة التي أفصح عنها عاهل البشر نسفت تماماً كل التوقعات والطقوس المتعارف عليها.
أهذه هي فلسفة مرحلة الماهايانا العميقة إذن؟ يا له من منطق يفوق الوصف والخيالات!
تجلت البصيرة فجأة في قلب كبير الكهنة، وأدرك أخيراً سر تعثره الطويل في مرحلة الروح الوليدة دون إحراز أي تقدم؛ فقد تبين له أن الهوة بين تفكيره وتفكير العظماء شاسعة كالفرق بين السماء والأرض!
وعزم في قرارة نفسه على الاقتداء بنهج عاهل البشر هذا، علّ هذه البصيرة تمهد له الطريق لكسر حاجز الروح الوليدة والارتقاء إلى مرحلة تسامي الروح!
تقدم جيانغ لي بحماس وقال:
"أترغبان في أن أساعدكما على قطع رابط طفيلي العشق؟"
"اقطعه! بل اقطعه فوراً دون تردد!"
نطقت آي سو بكلمة القطع وهي تضغط على أسنانها بغيظ شديد، ولا أحد يدري أكانت تقصد قطع الطفيلي أم قطع القائد مو نفسه!
وبابتسامة هادئة، أطلق جيانغ لي تقنية سيف القلب، ليقطع طفيلي العشق الكامن في جوفي القائد مو وآي سو بسلاسة وبراعة تامتين.
ولم يكد القائد مو يستوعب ما حدث لشدة السرعة.
ومرة أخرى، انتابه الذهول؛ لو أن الأخ جيانغ كان خصمه، لما استغرق إجهازه عليه سوى طرفة عين!
ولكن، ما بال نبرة آي سو تحترق بالنار هكذا؟ ألعلي ارتكبت خطأ شنيعاً في إجابتي؟ ظل القائد مو غارقاً في بحر لا قاع له من الحيرة.
وحيث إنه مفتقر تماماً للخبرة في شؤون الهوى والنساء، فقد عقد العزم على استغلال أول فرصة تسنح له لاستشارة الأخ جيانغ واكتساب بعض الخبرة الثمينة منه...