الفصل 202: ممارس المسار الشيطاني المحتد
الفصل 202: ممارس المسار الشيطاني المحتد
رغم أن زعيمة عشيرة الغو لا تزال على قيد الحياة، إلا أن انقطاع الاتصال بطفيلي شريان الحياة وطفيلي التتبع لم يكن قط بمحض إرادتها؛ فمن المؤكد أن خطباً جللاً قد ألمّ بها.
وحرصاً على ألا ينفجر القائد مو من القلق غيظاً، قرر جيانغ لي أن الأولوية القصوى تقتضي العثور على زعيمة عشيرة الغو في أسرع وقت ممكن.
لم تقتصر وسائل تحديد الأثر على طفيلي التتبع وحده؛ إذ كان بمقدور جيانغ لي تكليف ختم السماء يين-يانغ بتعقب مسارات الكارما والعلاقات السببية، أو إطلاق إدراكه الروحي مباشرة لتمشيط مملكة السحرة الكبرى ومملكة السحرة الصغرى.
وبما أن زعيمة عشيرة الغو قد غادرت عقر دارها تمهيداً لظهور العشيرة أمام العلن، فمن المنطقي أنها لم تغادر حدود هاتين المملكتين.
كانت المساحة الإجمالية لمملكتي السحرة الكبرى والصغرى مجتمعتين تضاهي رقعة إمبراطورية كاملة. ومع أن إدراك جيانغ لي الروحي قادر بسهولة على تغطية أرجائها كاملة، إلا أن البحث عن فرد بعينه مهمة بالغة الدقة تتطلب توازناً بين الاتساع والتركيز؛ لذا اضطر إلى تقليص نطاق المسح لرفع مستوى الدقة والتفصيل.
"مملكة السحرة الكبرى... ليست هنا. مملكة السحرة الصغرى... ها هي ذا! إنها في بلدة صغيرة عند سَفح الجبل بمملكة السحرة الصغرى... لكن، لماذا يرقد كل من في البلدة موتى؟ وهي مقيدة الحركة أيضاً!"
سرعان ما رصد جيانغ لي موقع زعيمة عشيرة الغو في بلدة نائية بمملكة السحرة الصغرى. كانت بالفعل حسناء باهرة الجمال، بل وتفوق الصورة الوهمية التي نسجها كبير الكهنة بإدراكه الروحي بدرجتين على الأقل.
ولأنها كانت فاتنة إلى هذا الحد، لم يبادر الطرف الآخر إلى تصفيتها فور السيطرة عليها، بل استبدت به أطماع خبيثة ودوافع دنيئة.
وكان ذلك التلكؤ بالتحديد هو ما أتاح لجيانغ لي ورفاقه متسعاً كافياً من الوقت لبلوغ الموقع.
غير أن ما أثار ريبة جيانغ لي حقاً تمثل في تلك البلدة؛ فقد كانت تعج بجثث هامدة تكسو وجوهها تعابير مستكينة ووادعة، كأن أصحابها يغطون في نوم عميق.
ما الذي جرى هنا بحق السماء؟
"هذه إهانة صريحة لي! جعلتموني أهدر شهراً كاملاً بلا طائل، وتلاعبتم بوقتي ومشاعري على نحو مقيت! والآن، ستدفعون الثمن بأرواحكم!"
كان المعتدي الذي كبل زعيمة عشيرة الغو يستشيط غضباً لدرجة كادت مقلتاه تطفران معها من محجريهما، كأنما اقترفت الزعيمة بحقه جرماً لا يُغتفر.
لكن، ما إن وقع بصره على ملامح وجهها الآسر حتى افتر ثغره عن ابتسامة بلهاء، وقال:
"ولكن قبل أن تزهق روحكِ، لا بد لي من استغلال هذا الجمال والترويح عن نفسي قليلاً."
وعندما دلف جيانغ لي بصحبة القائد مو، وهما يجران كبير الكهنة خلفهما، لم يكن المعتدي قد أتم حل حزامه بعد.
"في وضح النهار، وأمام ناظري الجميع، لا يزال هناك وغد يتجرأ على ارتكاب هذه الموبقات!"
سدد القائد مو ركلة صاعقة قذفت بالمعتدي مباشرة نحو الجدار، لينغرس النصف العلوي من جسده خارج البناء بينما تدلى نصفه السفلي في الداخل.
"يا زوجتي، هل أصابكِ أي مكروه؟"
اندفع القائد مو ملهوفاً للاطمئنان على زعيمة عشيرة الغو.
رمقت زعيمة عشيرة الغو القائد مو بنظرات يقدح منها الشرر، ولولا أنها كانت مغلولة اليدين لطمته مرتين دون تردد.
حتى وإن جاء لنجدتها، فبأي حق يطلق عليها لقب زوجته هكذا جزافاً؟
بدا أن طالع هذا اليوم مشؤوم للغاية؛ فالنوائب تنهال عليها من كل حدب وصوب.
لم تكن أزياء مملكة السحرة الصغرى جريئة كتلك المألوفة في أراضي عشيرة الغو، وتماشياً مع البيئة العامة، عدلت الزعيمة رداءها مضيفةً إليه بعض الحشمة، غير أن ذلك لم يزدها إلا ألقاً وجاذبية ساحرة.
"آي سو، على ما يبدو... قد يكون هذا الرجل مرشحاً ملائماً ليكون زوجاً لكِ مستقبلاً."
تمتم كبير الكهنة بكلمات مرتبكة محاولاً تلطيف الجو، بينما شرع في محاولة فك أسرها.
كانت زعيمة عشيرة الغو مقيدة بختم روحي فرضه المعتدي؛ وبما أن طاقة كبير الكهنة عجزت عن كسره، ولأن القائد مو لم يحظَ بأي قبول في نظرها، تقدم جيانغ لي بنفسه وفض الختم بلمسة خاطفة.
"عـ... عاهل البشر جيانغ؟!"
شخصت عينا آي سو في ذهول جارف؛ إذ لم يخطر ببالها قط أن يطأ عاهل البشر بذاته هذا المكان المنسي.
في تلك الأثناء، تحفز المعتدي العالق في ثلم الجدار لشن هجوم مباغت يلوذ به بالفرار، وما إن استمع إلى شهقة آي سو المذعورة حتى قفز محاولاً الانسحاب بأقصى سرعته.
لكن، تحت مرأى ومسمع خبير في مرحلة الاندماج وآخر بلغ مرحلة الماهايانا، أنى له الإفلات؟ ودون أن يضطر جيانغ لي لتحريك إصبع، أجهض القائد مو محاولته بضربة حاسمة وجره من تلابيبه كشاة ذليلة.
"ممارس المسار الشيطاني اقترف آثاماً لا حصر لها، وسفك دماء بريئة لا حصر لها، ويظن واهماً أن بمقدوره النجاة؟"
صرح القائد مو بنبرة متجمدة:
"عشرات الآلاف من الضحايا يملأون أرجاء هذه البلدة، ولا مرية في أنك الجاني خلف هذه المجزرة!"
كانت هالة الضغينة والإثم المنبعثة من جسد المعتدي وهاجة كالمشعل في الليلة الظلماء، واضحة للعيان لدرجة كأنه خط على جبينه عبارة:
وبالنظر إلى خواء البلدة التام من أي نفس حي وانتشار الجثث الملقاة في كل زاوية، فلو لم يكن هذا المعتدي هو مرتكب الكارثة، لأقسم القائد مو على اعتزال منصبه القيادي في التو واللحظة، والرحيل مع آي سو ليعيشا معاً في كنف العزلة!
"إنه ظلم بين يا سيدي! إنها فرية باطلة!"
سارع المعتدي بالصياح مستغيثاً ومبرئاً نفسه؛ فإدراكاً منه لحجم السطوة والرهبة التي تبثها هذه القامات الشامخة، إن لم يوضح موقفه ويدفع التهمة عن عنقه الآن فلن تقوم له قائمة بعدها.
ألم يراجع طالعه الصباحي اليوم؟ كونه ممارس المسار الشيطاني ويلقى في دربه قائد قاعة عاهل البشر بل وعاهل البشر شخصياً، فأي حظ عاثر أوقعه في هذا الجحيم؟
"الجثث المنتشرة في البلدة كلها من تدبير تلك المرأة!"
أشار المعتدي بإصبعه نحو آي سو بصوت مبحوح:
"حين وطئت قدماي هذا المكان، كانوا موتى بالفعل، ولا ناقة لي في أمرهم ولا جمل! أرجو من الخبيرين الجليلين التفضل بالتحقيق وإحقاق العدل!"
ولما كانت آي سو قادرة على ترويض ممارسين في مرحلة الروح الوليدة، فإن مرتبة هذا المعتدي لم تكن هينة، بل رسخ قدميه في مرحلة تسامي الروح.
بيد أنه أمام جيانغ لي والقائد مو، لم يكن خبير مرحلة تسامي الروح سوى طفل غرير لا يُعتد بوزنه.
"ما جلية هذا الأمر؟"
ارتسمت مسحة من التجهم والصرامة على وجه جيانغ لي؛ فإزهاق عشرات الآلاف من الأرواح ليس خطباً يُستهان به.
أدركت آي سو خطورة الموقف وانعدام مساحة المزاح، فاستفاضت في إيضاح الأحداث برزانة ووضوح:
"لعل كبير الكهنة أخبركم، يا عاهل البشر، أن خروجي من عشيرة الغو كان بغية التماس مخرج وتأمين مستقبل مشرق لعشيرتنا."
"ولم تكن تلك المساعي يسيرة؛ إذ طفت بين أرجاء مملكة السحرة الكبرى ومملكة السحرة الصغرى لثلاثة أشهر متواصلة دون الاستقرار على نهج حاسم لما ينبغي لعشيرة الغو انتهاجه عقب الظهور العلني."
"وحينها، ساقتني الصدفة البحتة للقاء أفراد من طائفة الجثث. وما إن استبانوا هويتي كزعيمة لعشيرة الغو، حتى أبدوا ترحيباً حاراً واصطحبوني لمقابلة سيد طائفة الجثث."
"أبلغني سيد الطائفة بإعجابه القديم بخصوصية طفيلي الجثث الذي تنفرد به عشيرة الغو، معرباً عن تطلعه لزيارتنا لولا تحصن العشيرة وصعوبة اهتدائه إليها، ناهيك عن خشيته من أن تُعد الزيارة المفاجئة سوء تصرف."
"وأبدى سيد طائفة الجثث رغبته في إرساء تعاون وثيق معنا؛ لدمج فنون تحضير الجثث مع قدرات طفيلي الجثث لاستنباط تقنيات أكثر كفاءة واقتداراً، متعهداً بضمان أمن واستقرار عشيرة الغو عند انخراطها في العالم الخارجي مستقبلاً."
"لم أمنحه موافقة قاطعة، بل اقترحت خوض تجربة استطلاعية بين الجانبين أولاً؛ حيث أزود طائفة الجثث ببعض علوم دود الغو، في مقابل إطلاعي على طرائقهم في تنمية الجثث."
"وعلى هذا الأساس، وقع اختياري على هذه البلدة الخالية، وبذلت وسعي في جلب جثامين الموتى ومحاولة توجيهها بواسطة دود الغو، متزامناً مع اختبار أساليب تحضير الجثث لتطوير كفاءة التحكم، بغية إثبات تفوق طفيلي الجثث على الوسائل التقليدية، وتثبيت أقدام عشيرة الغو في أي مفاوضات قادمة."
"وقد أثمرت التجربة عن تقدم ملحوظ، وقطعت أشواطاً بعيدة في إحكام السيطرة على طفيلي الجثث مقارنة بالماضي."
"لكن من كان يظن أنه قبل شهر من الآن، سيظهر شخص متريب ومتخفٍ في هذه البلدة؟ لم أعر وجوده اهتماماً بادئ الأمر، فالبلدة رغم عزلتها ليست مقطوعة تماماً، وتردد الغرباء ليس مستغرباً."
"إلا أنه بعد انقضاء شهر كامل، وتحديداً قبل لحظات وجيزة من وصولكم، ثارت ثائرته وهاج بلا أدنى مبرر وشن هجوماً مباغتاً عليّ؛ وحينها فقط تبين لي أنه ممارس المسار الشيطاني، وخبير بلغ مرحلة تسامي الروح!"
"عمد إلى إحكام وثاقي وإغلاق مسارات طاقتي، وقطع رابطي الروحي مع طفيلي الجثث، مما ألقى بها في سبات عميق. وبفقدان السيطرة، تهاوت الأجساد المحركة دفعة واحدة كما ترونها الآن مسجاة على التراب."
"ولولا تشريفكم في اللحظة الحرجة... لكان ما لا تُحمد عقباه..."
أحنت آي سو رأسها في حرج صامت دون أن تتم جملتها.
ودرءاً لأي شك، نهضت آي سو واستجمعت قواها الروحية لتستأنف الربط مع طفيلي الجثث من جديد.
ونهضت الجثامين من على الأرض فجأة، وانطلقت صيحات الباعة تملأ الأسواق، وعادت الجموع تغدو وتروح بحيوية عارمة، دون أن يدرك أي ناظر أنها مجرد أجساد هامدة لا نبض فيها، لتسترد البلدة مظاهر الحياة الصاخبة والسكينة المزدهرة في آنٍ واحد.
كانت تحركات أولئك الأموات طبيعية بدرجة تطابق حركة الأحياء تماماً، حتى أن كبير الكهنة أدرك في دهشة بالغة عجزه التام عن تبين كون تلك الأجساد تُحرك بواسطة دود الغو أم لا.
قضت الزعيمة نصف عام فحسب في الخارج، وتفوقت عليه بمراحل شاسعة في أسرار دود الغو!
أما ممارس المسار الشيطاني، فقد غرق في بحر متلاطم من الندم والحسرة؛ فبسبب براعة التحكم ومحاكاتهم التامة للأحياء، ظل عالقاً شهراً كاملاً في هذه البلدة دون أن يفطن إلى حقيقة أهلها الموتى!