الفصل 186: استدراج الأفعى من جحرها
الفصل 186: استدراج الأفعى من جحرها
«يا جدي الأكبر، لقد حلّت بنا الكارثة! متمردو الطبقة الدنيا يعيثون فساداً!»
كان ملك تشي يجلس مسترخياً على عرشه الفاخر، والدهشة ترتسم على وجهه وهو يتساءل ببرود مضحك:
«كيف لهؤلاء الرعاع أن يكونوا بهذا الغباء؟ إذا كانوا لا يجدون حبوباً يأكلونها، فلماذا لا يشربون حساء اللحم اللذيذ؟»
وقف الوزير المتلعثم عاجزاً عن النطق، وارتجفت ركبتاه أمام هذا المنطق العبقري. في النهاية، لم يجد ما يقوله سوى أن يتمتم بخنوع:
«حكمة جلالتكم تفوق الحدود.. أمرك مطاع يا صاحب الجلالة».
أومأ ملك تشي برأسه راضياً، مشيراً بيده للوزير بالانصراف. تنهد في قلبه؛ هؤلاء العامة عقولهم متحجرة وعاجزون عن التفكير الإبداعي. بصفته حاكماً حكيماً، يقع على عاتقه دائماً عبء ابتكار الحلول العبقرية للمشاكل السخيفة.
بمجرد خروج الوزير، انسلّ ظل يرتدي رداءً أسود من خلف الستائر الإمبراطورية. وعندما أزاح غطاء رأسه، كشف عن وجه مألوف للغاية؛ لم يكن سوى سيد برج تشينغمينغ.
أولئك الخبراء الثلاثة من ذروة العالم الفاني، الذين كانوا يرتدون الأردية الحمراء ويقودون الحراك، لم يخطر ببالهم قط أن سيد برج تشينغمينغ —الذي تملأ سمعته الأركان كمنظم للنزالات— كان في الواقع عميلاً سرياً يعمل لصالح البلاط الإمبراطوري.
الآن، وبسبب اتباع القادة الثلاثة لتعليمات بو جينغ الصارمة، تم قطع جميع خطوط الاتصال مع البلاط. تحولت حاضرة بو وو القتالية بالكامل إلى المعقل الرئيسي لخبراء ذروة العالم الفاني، وتم احتجاز سيد المدينة لمنع تسرب أي معلومات. هذا الصمت المطبق جعل ملك تشي يتلوى قلقاً وهو ينتظر أي تقرير بفارغ الصبر.
لحسن الحظ، بفضل مهارته العالية، وجد سيد برج تشينغمينغ ثغرة في الحصار، فتسلل خلسةً من معقل عشيرة بو وعاد مسرعاً إلى القصر الإمبراطوري.
انحنى سيد برج تشينغمينغ ووشوش ببضع كلمات في أذن ملك تشي، قبل أن يقدم له بحرص مخطوطة منسوخة بخط اليد؛ لقد كانت نسخة من سفر المشهد الخارجي للفناء الأصفر الأسمى!
كانت مهارات ملك تشي القتالية متواضعة للغاية، فلم يفقه من الكلمات الغامضة المكتوبة شيئاً. ومع ذلك، أوضح له سيد برج تشينغمينغ أن هذا السفر هو الدليل السري المطلق لتجاوز ذروة العالم الفاني والارتقاء إلى طور المشهد الخارجي. قيمته ببساطة لا تقدر بثمن!
«في غضون أيام قليلة، سينجح قادة المتمردين في اختراق حدودهم والارتقاء إلى طور المشهد الخارجي. لذا، أرجو من جلالتكم إبلاغ العاهل السماوي فوراً ليتصرف حيال هذا الأمر!»
بعد أن نقل المعلومات الحيوية، استدار سيد برج تشينغمينغ وانصرف عائداً إلى عشيرة بو ليستأنف دوره كعميل مزدوج.
لقد كان يدرك تماماً مدى الرعب الذي يمثله الملوك الاثنا عشر. في نظره، كانت فكرة بو جينغ ورفاقه عن اختراق الحدود لبلوغ طور المشهد الخارجي من أجل البقاء، مجرد وهم سخيف وأضغاث أحلام!
فأمام قوة العاهل السماوي المطلقة، هيهات أن يملكوا فرصة واحدة للنجاة!
الانحياز إلى صف العاهل السماوي قد يضمن له العيش لسنوات أخرى، أما البقاء في مركب بو جينغ فلن يتركه حياً ليومين كاملين! لذلك، رأى أن إظهار الولاء مبكراً هو الخيار الأكثر حكمة بلا شك.
أخذ ملك تشي يذرع قاعة القصر ذهاباً وإياباً بخطوات متوترة. شعر أن الأزمة تضخمت حتى تجاوزت قدراته المحدودة، ولم يعد أمامه سوى مخرج واحد: استدعاء جده الأكبر.
كان لملك تشي ميزة فريدة يحسد عليها؛ فما إن يلامس رأسه الوسادة حتى يغط في نوم عميق طويل كالموتى. ومن بين جميع نسل ملك الليل السماوي، كان ملك تشي الأكثر نوماً على الإطلاق. لهذا السبب تحديداً، كان من السهل جداً على ملك الليل السماوي التواصل معه عبر الأحلام؛ فالرجل نائم طوال الوقت تقريباً!
في عالم الأحلام السديمي...
«أيها الجد الأكبر! لقد ظهر شخص يدعى بو جينغ في حاضرة بو وو القتالية. يقولون إنه ابن بو وو، زعيم تحالف الوولين القتالي السابق، وأحد الرموز الأربعة العظام في ذلك العصر!»
«بو جينغ؟ لم أكن أظن أن هذا العجوز ما زال يتنفس حتى اليوم».
تمتم ملك الليل السماوي بنبرة خافتة لم يسمعها ملك تشي. في الواقع، لم يكن ملك تشي يعلم شيئاً عن حقيقة أصل الملوك الاثني عشر، وظل مؤمناً بسذاجة أنهم كائنات مقدسة هبطت من العالم العلوي لإنقاذ البشر الفانين من الكوارث. وبالطبع، كان يرى نفسه سليل دماء خالدة ونبيلة تجري في عروقه الملوكية.
«كم هذا مدهش! لم أكن أتخيل قط أن هناك مرتبة تفوق ذروة العالم الفاني. كنت أظن واهماً أن تلك الذروة هي نهاية مطاف الفنون القتالية!»
غرق ملك الليل السماوي في التفكير:
«سفر المشهد الخارجي للفناء الأصفر الأسمى... يبدو أن بو جينغ هذا يمتلك موهبة مرعبة بالفعل».
ثم قطب حاجبيه بوجل. كيف لبو جينغ أن يستنبط مثل هذه القوة من تلقاء نفسه؟ هل يعقل أنه مدعوم من كائنات عليا تشبه أولئك الرسل الأعلى؟
إذا كان هناك بالفعل داعم غامض خلف الكواليس، فإنه لن يغادر السرادق الفراغي مهما حدث! أقصى ما يمكنه فعله هو الاختباء في السرادق طوال حياته لتجنب المخاطرة.
وعندما استفسر ملك الليل عن الأمر، سارع ملك تشي بالإجابة:
«وفقاً لتقرير سيد برج تشينغمينغ، فإن بو جينغ استخلص هذه التقنية بمفرده تماماً من خلال تأمل حركة الشمس والقمر والنجوم، ولم يتلقَ عوناً من أي جهة!»
أطلق ملك الليل زفير ارتياح واطمأن قلبه. يبدو أنه كان يفرط في القلق؛ فلو كان هناك مزارع سماوي يدعم بو جينغ، فلماذا يكتفي العجوز بمحاولة جمع سبعة خبراء في طور المشهد الخارجي فقط ليتفادى الملاحقة ويعيش ما تبقى من عمره كفارٍ متخفٍ؟
يا لشدة السذاجة والجهل! عظمة مرحلة تحول الروح تفوق خيالهم الضيق بآلاف المرات. هل يظن بو جينغ حقاً أن جمع سبعة مزارعين في طور المشهد الخارجي سيمنحهم القوة لمواجهته والوقوف في وجهه بلا خوف؟
إن قوة الإيمان في عالم هوانغيو تُوزع بالتساوي بين الملوك الاثني عشر لتدفع بهم جميعاً إلى ذروة مرحلة تحول الروح. وإذا ما تركزت هذه الطاقة الهائلة في ملك واحد، لكانت كافية لدفعه مباشرة إلى مرحلة الاندماج الأسطورية! حينها، بأي ورقة رابحة يظن بو جينغ أنه سيقاتل؟
«علاوة على ذلك...»
تابع ملك تشي بلهجة مرتبكة:
«لقد لجأ بو جينغ إلى حيل خبيثة لنشر كتب الفنون القتالية القديمة على نطاق واسع في الأسواق العامة. يجب على البلاط الآن تفتيش البيوت بيتاً بيتاً لمصادرتها وإيقاف هذا المد!»
لقد اعترف ملك تشي بالأمر مضطراً. فلو كان بو جينغ مجرد خبير في ذروة العالم الفاني، لتمكن الملك بسهولة من استخدام قبضة حديدية لإبادة أي شخص يجرؤ على تعلم الفنون القتالية القديمة.
في البداية، فضل كتمان الأمر خشية أن يتأثر تقدير جده الأكبر لمهاراته السياسية. لكن الأوضاع بلغت حداً لم يترك له خياراً؛ فبمجرد أن يرتقي بو جينغ إلى طور المشهد الخارجي، لن يقتصر العجز على وقف انتشار الفنون القتالية فحسب، بل إن مسألة احتفاظ الملك برأسه فوق كتفيه ستصبح مهددة بشكل جدي!
«أيها الحثالة العقيم! ليس لديك موهبة سوى جلب المتاعب والصداع!»
زأر ملك الليل السماوي غاضباً، في حين لم يجرؤ ملك تشي على النطق بكلمة واحدة، واكتفى بطأطأة رأسه بذل لتلقي الإهانة بصمت.
بالنسبة لملك الليل، لم يكن بو جينغ نفسه مصدر القلق الحقيقي، بل كان الخطر الأكبر يكمن في تفشي كتب الفنون القتالية القديمة. فلو أدرك عامة الشعب أن المناهج الأصلية للفنون القتالية تختلف تماماً عما تروجه السلطة، وتوقفوا عن توجيه إيمانهم وتقديسهم للملوك، فستنهار الهالة الأسطورية كـ «منقذين» كلياً! وعندما تحل الكارثة المقبلة، من سيقدم لهم قوة الإيمان طوعاً لإنقاذ العالم؟
يبدو أن لا مفر من مصادرة الكتب بالقوة أولاً ومراقبة الوضع. وإذا فشل هذا الحل، فلن يتبقى أمامهم سوى تكرار سيناريو ما حدث قبل ثلاثمائة عام: إبادة جماعية للمتمردين، وغسل أدمغة الأجيال القادمة لتمويه الحقبة التاريخية، ثم اختلاق كارثة سماوية مرعبة لإعادة ضبط عقول الناجين!
بالطبع، لم يكن ملك الليل يفضل هذا الخيار الأخير؛ ليس شفقة على الأرواح التي ستُزهق، بل لأن تكرار هذه العملية بأكملها يستغرق وقتاً طويلاً وجهداً لا داعي له!
«لقد فهمت الوضع».
ألقى ملك الليل السماوي كلمته الأخيرة، ثم انسلّ خارجاً من عالم الأحلام.
لكن بمجرد رحيله، تجمعت ذرات الضوء فجأة لتشكل ثلاثة ظلال واضحة المعالم داخل نفس الحلم المتداعي.
«يا للأسف... كنت أظن أن جميع الملوك الاثني عشر سيجتمعون في الحلم لنقضي عليهم بضربة واحدة دفعة واحدة!»
تنهد باي هونغتو بأسف حقيقي. وبصفته زعيماً لطائفة الداو، كان الإلمام بفنون طريق الأحلام بديهياً للغاية بالنسبة له. وعلى الرغم من أنه لا يقارن بالعبقري التاريخي السيد الكبير للأحلام، إلا أن اختراق حلم مزارع نصف هاوٍ في مرحلة تحول الروح —والذي يتبع مساراً مشوهاً— كان أسهل من شرب الماء.
فمن نظرة فاحصة واحدة، تبين له أن هذا المدعو ملك الليل السماوي قد تم حشوه وتسمينه بالحبوب الطبية قسراً ليبلغ هذه المرحلة؛ ووصفه بمزارع حقيقي يعتبر مجاملة مبالغاً فيها بشكل مثير للضحك!
وحتى طريق الأحلام الذي يتفاخر به ملك الليل، ويبدو معجزاً في عيون أهل عالم هوانغيو، كان في نظر باي هونغتو أشبه بغربال تملؤه الثقوب والعيوب الفاضحة.
لو تجرأ هذا الأحمق على الادعاء بأنه يفقه شيئاً في طريق الأحلام داخل أقاليم القارة التسعة، لنهض السيد الكبير للأحلام من قبره غاضباً ليلقنه درساً لا ينسى!
في الواقع، كان باي هونغتو قادراً ببستا على قلب زمام الأمور والسيطرة على الحلم تماماً، ليحبس ملك الليل في غيبوبة سرمدية لا يصحو منها أبداً.
منذ اللحظة التي اكتشف فيها الثلاثة أن الملوك قد شوهوا تاريخ عالم هوانغيو بالكامل، قاموا برسم خطة محكمة بعناية.
رغم أنهم لم يفهموا بعد الغاية الدقيقة من وراء هذا التزييف، إلا أن الشيء المؤكد هو أن هؤلاء الملوك يخشون كشف الحقيقة بشدة. لذلك، فإن إعادة القطار إلى مساره وإثارة شكوك الناس حول رواية الملوك الرسمية سيجبرهم حتماً على الخروج من جحورهم لمعالجة المشكلة بأنفسهم.
وها هي خطتهم تؤتي ثمارها تماماً؛ فالاضطراب في حاضرة بو وو القتالية تضخم لدرجة دفعت ملك تشي للاستنجاد بملكه السماوي، مما سيضطر هؤلاء الجبناء في النهاية إلى مغادرة سرادقهم الفراغي الآمن.
لو أن الملوك الاثني عشر بأسرهم اجتمعوا معاً في هذا الحلم، لكان الأمر غاية في السهولة. كان بإمكان الثلاثة استخدام تقنيات طريق الأحلام لنسف وعيهم دفعة واحدة؛ فبمجرد تدمير الوعي المتصل بالحلم بشكل كامل، سيموت الجسد الحقيقي فوراً. هذه هي القوة الفتاكة لتقنيات الأحلام!
لكن من دواعي الأسف أن ملك الليل السماوي قد حضر بمفرده هذه المرة. قتله الآن سيفجر ناقوس الخطر مبكراً، ويجعل بقية الملوك يلوذون بالفرار ويرفضون الخروج مطلقاً.
«على أي حال، الوضع الراهن حرج ومستعجل بالنسبة لهم. في غضون يومين على الأكثر، سيضطرون حتماً لمغادرة السرادق الفراغي بأنفسهم».
حسم جيانغ لي المسألة بابتسامة واواثقة هادئة.
لم يكن ملك الليل السماوي يدرك على الإطلاق أنه بتلبيته للنداء منفرداً قد نجا بجلده بأعجوبة، وكسب لنفسه مهلة يومين إضافيين قبل أن يطرق الموت بابه.
«أعجوبة حقاً! كيف يمكن لمثل هذا الأبله الساذج أن يعتلي عرش إمبراطورية في المقام الأول؟»
بصفتها إمبراطورة متمرسة، رمقت يو يين ملك تشي الغارق في نومه بنظرة مشمئزة للغاية. لقد كانت تظن سابقاً أن الإمبراطور الأسبق لسلالة يونغ العظمى، الإمبراطور لُو تشينغ، يمثل قاع الغباء البشري على عروش الحكم.
ولكنها اليوم اكتشفت أن هناك من حفر تحت القاع ليتجاوز الإمبراطور لُو تشينغ غباءً! كيف لحاكم أن يجهل أحوال شعبه إلى هذا الحد السخيف؟ بأي منطق تدار هذه البلاد؟
لقد حطم ملك تشي كل المقاييس السابقة لـ يو يين، وأعاد رسم مفهوم الغباء الإمبراطوري تماماً. لو تم اختيار أي حاكم عشوائي من أقاليم القارة التسعة، لكان عبقرياً فذاً مقارنة بهذا الملك المثالي في البلاهة!