الفصل 183: غناء وردّ
الفصل 183: غناء وردّ
تحدث باي هونغتو بملامح يكسوها الجد الوقور:
"من كان يظن أن ستة من قمم ذروة العالم الفاني في هذا العصر سيجتمعون هنا في عشيرة بو! ويا للأسف، فوحده السيد الأكبر لَان يقف بصف سلف عشيرة بو، بينما يضمر الخمسة الآخرون نوايا خبيثة! لقد بات سلف عشيرة بو في خطر حقيقي!"
لكن جيانغ لي أبدى رأياً مغايراً تماماً:
"ليس بالضرورة يا صديقي، فقد سمعت أن سلف عشيرة بو ليس سوى ابن بو وو، زعيم تحالف الوولين القتالي قبل ثلاثمائة عام، ويُدعى بو جينغ. لقد اشتهر قبل ثلاثة قرون ونيف بكونه رأس قائمة الـأربعة وعشرين أميراً في عالم القتال، وقوته غنية عن التعريف. وما هذه المواجهة اليوم إلا معركة ليفرض بها هيبته ويسحق خصومه."
سخر باي هونغتو قائلاً:
"يا رفيقي جيانغ، كفّ عن هذا الهراء! نحن أمام مواجهة غير متكافئة بالمرة، اثنين ضد خمسة، فبأي منطق يمكن لسلف عشيرة بو أن ينتصر؟"
رد عليه جيانغ لي بثقة:
"انظر إليه جيداً، طاقته الحيوية تتأجج ودماؤه تتدفق كأعمدة من الزئبق، مما يظهر بوضوح أنه بلغ الذروة المطلقة في مستوى ذروة العالم الفاني. علاوة على ذلك، فإن نقاط الوخز السبعمائة واثنتي عشرة في جسده تلمع خفية، ومن الجائز جداً أن يتجاوز ذروة العالم الفاني ليبلغ مرتبة أسطورية جديدة تماماً!"
هتف باي هونغتو وقد تصنع الذهول والهلع:
"ماذا؟! ما وراء ذروة العالم الفاني؟ ألا يضعه ذلك في نفس مرتبة العاهل السماوي؟ لا يمكنك إطلاق مثل هذه الترهات! العاهل السماوي منزلتُه سامية لا تُطال، وحاشا أن تُقاس به القامات، فحتى وهو في العالم العلوي يستطيع مدّ بصره وسمعه إلى هنا، وسماع كلماتك التي تنطوي على قلة احترام!"
أكد جيانغ لي بنبرة جازمة:
"أنا لا أهذي مطلقاً. لقد أخبرني أفراد عشيرة بو أن سلفهم استلهم إشراقة سماوية من مراقبة النجوم فألّف سِفراً مدوياً بعنوان سفر المشهد الخارجي للفناء الأصفر الأسمى، وهو الكتاب الحاسم لتجاوز ذروة العالم الفاني، وقد سمّى مستوى فنون القتال التالي بالمشهد الخارجي. وكل من يظفر بهذا السِّفر، فمرتبة المشهد الخارجي بانتظاره لا محالة!"
ارتجف باي هونغتو رعباً:
"يا إلهي! هل يوجد سِفر كهذا حقاً؟ سلف عشيرة بو عظيم بحق، وهو جدير بلقب ذلك العجوز المخضرم الذي عاش لثلاثمائة عام!"
كانت يو يين تراقبهما وهما يتبادلان الأدوار كالممثلين في مسرحية هزلية، وتشعر بالغربة التامة وسط هذا الثنائي العجيب.
لقد فعل هذا الثنائي الشيء ذاته تماماً عندما كانا مرشحين لمنصب عاهل البشر في الماضي.
في ذلك الوقت، جمع عاهل البشر السابق جميع المرشحين وأدخلهم سراً إلى أرض مقدسة مجهولة، مانحاً كل واحد منهم لوحة خشبية للتنافس عليها، على أن يكون الفائز هو من يجمع أكبر عدد منها.
حينها، سارع باي هونغتو وجيانغ لي لسرقة عشرات اللوحات من بقية المرشحين أولاً. ثم تظاهر باي هونغتو بأنه أسقط إحدى اللوحات في البحيرة بطريق الخطأ، وهتف بدهشة مصطنعة كيف أن لوحة واحدة سقطت بينما طفت لوحتان على السطح!
لم يصدق جيانغ لي الأمر، فجرّب بنفسه ليكتشف أن اللوحة الخشبية الواحدة تتضاعف حقاً لتصبح اثنتين، فهتف بصوت يرتجف فزعاً من أن هذه البحيرة ليست سوى بحيرة تجميع الكنوز الأسطورية من العصور القديمة، وهي أثر فريد تركه الخالق الجامع للكنوز!
وعقب باي هونغتو بملامح جادة:
"رفيقي جيانغ واسع المعرفة بحق، وقد تذكرتُ ذلك أنا أيضاً! هذه الأرض من مخلفات الخالدين، فلا عجب في أن تتمتع بمثل هذه الخوارق. لقد ذكر كتاب أخبار غريبة من عالم الخالدين أن هناك خالداً في عالم الخالدين حقق الداو من خلال الثروة يُدعى الخالق الجامع للكنوز، وإن مرجل كنوزه قادر على نسخ كل شيء في الكون، وهو كنز فريد لا مثيل له."
فقال جيانغ لي إن الأرض المقدسة التي أرسلهم إليها عاهل البشر لابد أن تكون استثنائية، ومن الطبيعي أن تتوفر لها هكذا جذور أسطورية.
وردّ باي هونغتو بلهفة مصطنعة:
"آه، هكذا إذن! ظننتُ أن عاهل البشر أراد منا الاقتتال لنعرف من الأقوى، فإذا بالأمر يتعلق بمدى اتساع ثقافتنا وقدرتنا على سبر أغوار أصول هذه الأرض!"
فعقب جيانغ لي:
"فطنة عاهل البشر عميقة ومقاصده سامية، ولا يجب الحكم على الأمور بظواهرها البسيطة."
فأقرّ باي هونغتو بوقار مضحك:
"كلامك صحيح تماماً."
فقال جيانغ لي بجدية مفرطة:
"وأنا أرى أن كلامك القائل إن كلامي صحيح هو الآخر صحيح."
ولما وجد بقية المرشحين حديثهما يبدو منطقياً ومدعوماً بالاستشهادات التاريخية، صدقوا القصة. وعلى الرغم من أنهم لم يسمعوا من قبل بكتاب أخبار غريبة من عالم الخالدين، إلا أن الكتب في هذا العالم لا تحصى، وعدم معرفتهم به كان أمراً طبيعياً. هكذا صدق بعض مرشحي منصب عاهل البشر الرواية وألقوا بلوحة في الماء، فرمى باي هونغتو لوحة أخرى كان قد جهزها مسبقاً من قاع البحيرة.
وهكذا وجد أولئك المرشحون المغفلون أن لوحتهم الواحدة أصبحت اثنتين بالفعل!
ترمي لوحة فتحصل على اثنتين، ترمي اثنتين فتحصل على أربع! انتشر الخبر بسرعة البرق بين المرشحين، وبات الجميع يلقون بألواحهم في جوف الماء طمعاً في الثراء السريع.
ولم يكن بعد ذلك ثمة ما يقال؛ إذ قام جيانغ لي وباي هونغتو، اللذان كانا يختبئان في قاع البحيرة، بكنس جميع اللوحات دون استثناء! فكل من علّق آماله على طفو اللوحات لم يظفر حتى بقطعة خشب مهشمة.
وفي نهاية المطاف، فاز جيانغ لي وباي هونغتو بالمرتبتين الأولى والثانية كأكثر مرشحين جمعاً للوحات في تلك المسابقة.
أما يو يين، فقد اكتفت بانتزاع اللوحات من الآخرين بطريقة شريفة ومباشرة، وحلت في المركز الثالث بنظرات باردة.
وحينها، أثنى عاهل البشر كثيراً على مهارتهما قائلاً بلهجة جافة:
"لقد أديتما عملاً ممتازاً حقاً، إياكما وفعله ثانية."
وقد ورد في كتاب مذكرات إمبراطور البشر الذي دونه القائد ليو، أنه في تلك الليلة، قضى عاهل البشر السابق نصف الليل ينقب في خزانة الكتب الإمبراطورية عن كتاب أخبار غريبة من عالم الخالدين وعن الخالق الجامع للكنوز، فلم يعثر لهما على أي أثر!
وفي الحاضر، سأل أحد مقاتلي مستوى المعلم الأعظم جيانغ لي بلهفة، وقد انتابته أطماع جامحة:
"أحقاً هناك سبيل لتجاوز ذروة العالم الفاني؟"
كان يفكر في استغلال الفوضى السائدة ليسرق السفر لنفسه...
لم يجب جيانغ لي عن سؤاله، بل اكتفى بالتنهد قائلاً بنبرة رثاء:
"يا للأسف، نحن لسنا سوى في مرتبة المعلم الأعظم، وفي غمرة معارك عمالقة ذروة العالم الفاني لسنا سوى كقارب ورقي هائم، تكفي موجة واحدة طائشة لتقلبنا وتغرقنا في ثوانٍ."
صُبّت هذه الكلمات كالماء البارد على رؤوس المقاتلين الطامعين، فاستعادوا عقولهم ورباطة جأشهم على الفور، مدركين حجم الفجوة المهولة.
وفي تلك الأثناء، كان بو جينغ والسيد الأكبر لَان يخوضان غمار قتال مستعر ضد خصومهم الخمسة، لكن الكفة بدأت تميل ضدهم. وبسبب محدودية قدرات السيد الأكبر لَان، لم يفلح إلا بالكاد في إشغال ناسك الصيد بمفرده، مما ترك بو جينغ وحيداً في مواجهة أربعة من عمالقة ذروة العالم الفاني، فبات الضغط الواقع عليه يفوق طاقة البشر.
كان دوي قتال السبعة يشبه الرعد القاصف، مسبباً صدمات صوتية ممتدة تتردد في أعالي عنان السماء، حتى إن سكان حاضرة بو وو القتالية بأسرهم سمعوه بوضوح وبدؤوا يرتعدون هلعاً.
كانت القوة القتالية لمستوى ذروة العالم الفاني مرعبة بحق؛ فما هي إلا لحظات حتى سوّوا قصر عشيرة بو بالأرض، وبدأت حاضرة بو وو القتالية تشهد هزة أرضية عنيفة تشبه ثورة التنانين الأرضية، فتزلزلت البيوت وتهاوت الجدران.
ولما رأى بو جينغ أن استمرار القتال داخل المدينة سيبيد الأبرياء، تعمد سحب ساحة القتال إلى الغابات الشاسعة خارج الأسوار.
ولأن جلبة القتال كانت بالغة الضخامة، هبّ أهالي حاضرة بو وو القتالية من نومهم وهرعوا خلفهم لمتابعة المعركة من بعيد؛ فهذه مواجهة تضم أقوى رجال العصر، وهو حدث أسطوري لم يقع مثله منذ قرن، ناهيك عن وجود بو جينغ الذي يُعتقد أنه قادم من العصور القديمة قبل ثلاثمائة عام، مما ضاعف الإثارة والحماس في نفوسهم.
تعاون ثلاثة من أشداء ذروة العالم الفاني التابعين للبلاط الإمبراطوري وشنوا هجوماً مشتركاً، فتحولت عباءاتهم الحمراء إلى سحب دموية كثيفة مفعمة بالسطوة العسكرية. وعجز بو جينغ عن صدهم، فطار محلقاً في الهواء لمئات الأمتار، محطماً في طريقه عشرات الأشجار العملاقة التي تماثل أجساد البشر ضخامة.
أما سيد برج تشينغمينغ فقد مدّ أصابعه الخمسة كخناجر حادة، مستهدفاً ساق بو جينغ بضربة خاطفة ومباغتة. انتفض بو جينغ واقفاً بحركة مرنة متفادياً الضربة بفارق ضئيل، لتتحول صخرة عملاقة تزن أطناً خلفه إلى غبار متناثر تحت وطأة مخلب سيد برج تشينغمينغ المرعب.
هتف سيد برج تشينغمينغ وهو يلهث بغضب عارم:
"أيها العجوز الشرير، قل لي صدقاً: كيف عشت طوال هذه المدة؟! هل يعقل أن زراعة فنون القتال القديمة تمنحك عمراً يمتد لثلاثمائة عام؟ مستحيل أن أصدق هذا! هل شربت من دماء نهر العربة البنفسجية، أم أنك تمتص جوهر حياة البشر الأبرياء؟! أليس هذا هو ديدنكم يا ممارسي فنون القتال القديمة، تعشقون هذه الأفعال الدنيئة؟"
رد بو جينغ وهو يلهث بشدة وقد تملكه القهر واحمرت عيناه:
"إن كنت لا تصدق، فلماذا تسأل أيها الغبي المتذاكي!"
كانت أطرافه الأربعة صلبة كأعمدة تدعم السماء، ومفعمة بقوة عضلية جبارة، حتى إن ذراعي سيد برج تشينغمينغ أصيبتا بالخدر الكامل من شدة صده لضرباته المتتالية.
لو كان الأمر مبارزة فردية، لتيقن سيد برج تشينغمينغ أنه لا يملك أدنى فرصة للانتصار على بو جينغ، ولحسن الحظ كان معه ثلاثة من أشداء ذروة العالم الفاني التابعين للبلاط يمدونه بيد العون.
وعلى الرغم من تباين نواياهم وأطماعهم، إلا أن هدفهم المشترك في هذه اللحظة كان واحداً: إخضاع بو جينغ والحصول على سره.
صرخ بو جينغ وهو يتفادى الضربات:
"إن العاهل السماوي غزاة ملعونون هبطوا من السماء وزوروا التاريخ الحقيقي! لقد كان مقاتلو الفنون القديمة قادرين على العيش لمئتي سنة بمجرد بلوغهم ذروة العالم الفاني، دون الحاجة أبداً لتلك الطرق القذرة التي تفترونها علينا!"
كان بو جينغ يلهث بعنف وعيناه تشتعلان غضباً؛ فلم يعد يطيق صبراً على سماع اتهاماتهم للمقاتلين القدامى بسفك الدماء واستباحة الأرواح.
فإن كان مقاتلو العصور القديمة وحوشاً متعطشة للدماء كما يزعم البلاط، فكيف سينظر العالم والناس لوالده بو وو الذي ترأس تحالف الوولين القتالي بالعدل والنزاهة؟
"كل ما تقوله هراء وتضليل! كف عن نشر الأكاذيب المسمومة! مقام العاهل السماوي مقدس ولا يقبل التدنيس!"
صرخ أحد أشداء ذروة العالم الفاني التابعين للبلاط بغضب حارق:
"لا يهمني من أي حقبة جئت، لكنك قطعاً لست مقاتلاً من العصور السابقة؛ فالبشر في هذا العالم لا يمكنهم العيش لثلاثمائة عام أبداً!"
سخر بو جينغ منه بلا مبالاة:
"تباً لكم! لأن أعماركم قصيرة وعقولكم عاجزة، تحسدون كل من طال عمره! كم أنتم مثيرون للشفقة!"