المهندس الأعظم

الفصل 131: الرقص فوق حديد التسليح (1)

"عذراً لعناء السفر الطويل. من هنا تبدأ إقطاعيّة بارون فرانتييرا."

"……."

صوتُ البشريّ لويد فرانتييرا يطرق أذنيها.

رفعت مويرات، زعيمة قبيلة زهور النسيان، وهي من الجنّ، رأسها.

اتسع مجال رؤيتها تدريجياً وهي تغادر الغابة.

مشهدٌ غير مألوف يتكشف أمام عينيها.

'أهذه هي الأرض التي يعيش فيها البشر؟'

تفقدت إقطاعية فرانتييرا بتمعن.

أول ما لفت انتباهها هو نهر برونا الذي كان يتدفق من الجنوب ويُرسم نصف دائرة كبيرة باتجاه عقارب الساعة. وإلى داخل تلك النصف الدائرة التي تدور بغزارة نحو الغرب وتتدفق شمالاً، استقرت إقطاعية بارون فرانتييرا.

'الشرق يلامس سفح الجبال والأضلاع الثلاثة الباقية محاطة بالنهر.'

كان منظهراً ساحراً.

لكنها أدركت حقيقة مزعجة في لحظة.

'في ذلك المشهد الساحر، تتعرض النباتات لتضحيات جسيمة.'

قرى متفرقة هنا وهناك في أرجاء الإقطاعية.

حقول زراعية تحيط بتلك القرى.

أراضٍ مستصلحة تمتد باتجاه الجنوب على نطاق واسع.

كلها أماكن جُهّزت لزراعة وحصاد النباتات بكميات هائلة لتلبية احتياجات البشر.

الأمر سيان بالنسبة للمنازل والمباني المتنوعة.

'لا يوجد مكان لا يُستخدم فيه الخشب.'

البيوت الخشبية، والمخازن، ومستودعات الغلال، جُلّها شُيِّدت متخذةً الخشب مادةً أساسيةً لها.

تلك الحقيقة المزعجة أدمت قلب مويرات.

'تلك الأشجار، ويا للفقر، لم تحظَ حتى بمراسيم دفن مناسبة.'

البشر لا يمتلكون القدرة على تقدير النباتات إلى ذلك الحد.

وطبيعيٌّ أنهم لا يولون أي اهتمام بالأشجار الميتة.

لذا، حين ترى منظراً كهذا، ينتابها شعور عفوي بـ...

"هل تشعرين بالانزعاج بشيء؟"

"……."

أدرك ما يدور في خلدها على ما يبدو.

لويد الواقف بجانبها بهدوء.

أومأت مويرات برأسها برفق رداً على سؤاله.

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي لويد.

"الأمر حتمي. فللدى الجميع طرق مختلفة في العيش."

"طرق مختلفة؟"

"على سبيل المثال، أمثال أولئك الرهبان."

رهبان؟

كلمة تسمعها للمرة الأولى.

تعمقت ابتسامة لويد الساخرة الموجهة نحوها قليلاً.

"رهبان ينشطون في مناطق بعيدة، وهم نوع من الكهنة."

"كهنة. لكن لماذا تأتي على ذكر أمثال هؤلاء؟"

"لأن لديهم عادات غذائية تعاكسكم تماماً. أولئك القوم يأكلون النباتات حصراً."

"ما هذا الـ..."

فزعت مويرات.

أناس يقتصر طعامهم على النباتات فحسب. يا لها من فكرة مرعبة.

لكنها استمعت لكلمات لويد اللاحقة، فعاودت التفكير في أفكارها من جديد.

"وذلك التزاماً بقواعد تحظر ارتكاب القتل. وربما يعود الأمر للاحترام الذي يكنونه للكائنات الحية. بالطبع، هناك من لا يلتزمون بتلك القواعد بينهم، لكنني سمعت أن غالبيتهم يسعون جاهدين لتطبيقها. تماماً مثل حرصكم أنتم معاشر الجنّ على حماية النباتات وتقديرها."

"……."

"ما أردت قوله هو أن أساليب العيش تختلف، لذا أتمنى أن تبدي بعض التفهم."

"تفهم؟ أمثل الاتفاقية التي اقترحتها قبل أيام؟"

"نعم."

أومأ لويد برأسه بخفة.

ونظراً لتلك الحركة، استرجعت مويرات في ذهنها ما حدث قبل بضعة أيام.

متسلل اقتحم الغابة بجسارة.

شخص حاول بوقاحة أخذ عصارة جذور إلينسيا.

شخص استخدم رهائن حين أُمسك به متلبساً.

شخص لم يرتعب، بل شوى اللحم ببراعة وثقة مفرطة.

إنسان اقترح تسوية مبنية على اللحم والفحم.

إنها لا تزال عاجزة عن نسيان الكلمات التي تفوه بها لويد في ذلك الحين.

♣

"التسوية هي وسيلة لتضييق الفجوة بين المصالح المتباينة."

شعرت بالاستغراب.

لمביد ما يعنيه ذلك بالضبط.

واستطرد لويد في حديثه.

"حسناً، لا داعي لإجبار أنفسنا على تضييق الفجوة قسراً. فالفشل في الوصول إلى تسوية له مغزاه أيضاً. ومجرد المحاولة بحد ذاتها تجعل العلاقة ناجحة إلى نصفها. تماماً مثل هذه اللحظة التي أجلس فيها قبالة أناس كانوا يصرون بشدة على رفض التفاوض نهائياً."

ابتسم لويد بسخرية.

"على أي حال، دعني ألخص اقتراحي مجدداً. سنوفر لقبيلتكم اللحم، وهو الغذاء الذي تحتاجونه كل شهر، ومعه الحجارة القابلة للاحتراق أي الفحم، لتستخدموه في طهي اللحم."

"وبالمقابل نطالبكم بمنحنا حق جمع عصارة إلينسيا وتوفير مئة عامل؟"

"نعم، لقد أصبت كبد الحقيقة."

"……."

"إن لم يعجبك العرض فيمكنك رفضه، أو إن كانت لديك شروط أخرى تودين الحصول عليها فاطلبيها."

"أستلبي طلباتي إن قلتها؟"

"دعيني أستمع إليها أولاً."

"…….

أهذا ما يقصده البشر بكلمة تسوية؟

شروط يطرحها الطرف المقابل.

وما سيقدمه هذا الطرف.

عملية حساب المكاسب بين الأمرين.

كانت تجربة غريبة تماماً ولا شأن لها بالمألوف.

فقد عاشت طوال حياتها حياة هادئة بالتجوال في الغابة والصيد فحسب.

وأمام تجربة التفاوض الغريبة تلك التي تخوضها للمرة الأولى، ترددَت مويرات.

وغرقت في تفكير عميق.

'لو كانت والدتي هنا، كيف كانت لتتصرف؟'

والدتها روشوا، التي خالطت البشر يوماً في مكان يدعى 'إقطاعية كافيل'.

أخبروها أنها عادت إلى الغابة وأنجبتها حين رحل الأصدقاء المقربون عنها واحداً تلو الآخر، أليس كذلك؟ وتذكرت الوصية التي تركتها قبيل عودتها لروح النباتات بعد عيش طويل.

'قالت إن صداقة البشر لا تعدو كونها ومضة عابرة. وعلى عكسنا، فهم يرحلون مبكراً ليموتوا أدراج الرياح. لذا قالت إنه لا ينبغي الوثوق إلا بالصديق البشري نفسه، والاعتماد المطلق على جنسهم سيوقعنا في ورطة حقيقية.'

إذن، ما هو هذا الإنسان المدعو لويد أمامها؟

'ليست صديقاً. ولكن...'

يبدو أنه ليس عدواً.

والدليل على ذلك أنه اقترح تسوية.

وعلاوة على ذلك...

"لماذا تخلع درعك؟"

"آه، لأصنع عقداً."

"عقداً؟"

"حرفياً، لحفظ بنود العقد. لتوثيق نتائج التفاوض كدليل يمنع الخلافات والنزاعات المحتملة مستقبلاً، وثيقة بالغة الأهمية."

"وهل تدفع كتابة هذا العقد أي مجال للخصومة بيننا؟"

"نعم، في أغلب الأحيان."

"في أغلب الأحيان..."

"لأنه لا وجود للكمال في هذا العالم. حسناً، على أي حال، هييا. أثني هذا هكذا، وأقصّه..."

تمزق!

خلع لويد درعه الجلدي. انتزع واقي الكتف، ثم قلب الدرع، ووخزه بخنجره الحاد. وقصه. وصنعه على شكل مستطيل متناسق وبسطه.

ابتسم لها بود.

"سأستعمل هذا عقداً. عادةً يُصنع العقد من الورق، لكني خشيت أن يكره قومكم ذلك. فالورق برأيكم منتج يُصنع بإيذاء النباتات، أليست حقيقة؟"

"……."

"إذن، أرتّبِتِ أفكارك الآن؟"

"نعم."

حجارة مشتعلة ولحم.

إنه شرط جيد للغاية.

خصوصاً بالنظر إلى واقع القبيلة التي تعاني من نقص الغذاء، فهو عرض يشبه قطرات المطر في أرض جافة.

علاوة على ذلك، أعجبها موقفه الداعي لصياغة عقد متكافئ، بعيداً عن الوعود الكلامية الفارغة أو الأقوال المرسلة. وكان لافتاً تصرفه بقطع درعه الجلدي الخاص مراعاةً لشعورهم.

وهكذا، أومأت مويرات برأسها.

"حسن اذن. سأقبل عرضكم."

"إذن عصارة إلينسيا والعمال أيضاً؟"

"بالتأكيد."

وهكذا قُبلت الشروط.

حُررت نسختان من العقد وتبادلوهما.

وكمكسب إضافي، حُرّر أيضاً عقد إرسال عمالة خارجية.

ولهذا السبب، تلقت توبيخاً شديداً من شيوخ القبيلة.

لأنها فرّطت بجذور النباتات الثمينة باستهتار.

ولأنها فتحت الغابة للبشر.

'لكن هذا أفضل من أن جياع الأطفال في القبيلة يموتون.'

لقد كانت تسوية واقعية وقراراً اتخذته بصفتها زعيمة للقبيلة.

إن كان هناك توبيخ فستتقبله وتتحمله بكل رحابة صدر.

وستضمن المكاسب المطلوبة بشكل مؤكد.

بهذا العزم، خرجت مويرات من شرودها.

وأبعدت بصرها عن إقطاعية فرانتييرا المتكشفة أمامها.

والتفتت نحو لويد الواقف بجانبها.

"الأمر كما قلت تماماً."

"عفوآ؟"

نظر إليها لويد بنظرة محتارة.

فابتسمت له بابتسامة خافتة.

"كل شيء يتغير حسب زاوية الرؤية. فهمت. موقف البشر، وطريقة عيشهم المخالفة لطريقتنا. حسناً، فأين المكان الذي سنعمل فيه؟"

"آه، أستبدأن العمل فوراً؟"

"نعم. فهذا ما تضمنته التسوية والعهد.

الفحم واللحم.

ستعمل بجد بقدر ما تأخذ.

ابتسم لويد برضا بعد سماع كلماتها.

"تعلمي طريقة العمل أولاً وقبل كل شيء. هيا، من هنا."

قاد مويرات ومئة من عمال الجن نحو الإقطاعية.

وقدمهم للبارون وزوجته.

أفراد أسرة البارون وسكان الإقطاعية شعروا بالدهشة والاستغراب لرؤية الجن للمرة الأولى. بعض الشبان وقعوا في الحب من الوظرة الأولى، وبعض الفتيات رمقنهم بنظرات الإعجاب.

ولذلك، عندما كشف لويد عن طبيعة العمل الذي سيؤدونه، لم يملك البارون سوى الارتباك.

"ماذا؟ سيصبح هؤلاء عمال حديد وبناء؟"

"نعم.

"أ... أذلك ممكن؟"

"بالتأكيد."

"……."

أومأ لويد برأسه وكأن الأمر بديهي.

زاد ارتباك البارون.

"ممم، أخشى مع ذلك أن يكون الأمر... شاقاً بعض الشيء برأيي."

"هل تقصد بسبب الشعور بالهشاشة المنبعث من مظهرهم؟"

"أه، أنا أعلم أن الحكم على أحدهم من مظهره خطأ بعض الشيء... لكن، ممم، لا يمكنني منع نفسي من القلق."

قال البارون متردداً.

وهي حقيقة واقعة.

في نظره، بدا الجن كأنهم غزلان رقيقة وغامضة.

كائنات أشبه بالجنّ لم تألف الأعمال الشاقة قط طوال حياتها.

ومع ذلك يود إدراجهم في موقع بناء شقق سكنية.

بل وتكليفهم بأعمال حديد تسليح شاقة للغاية.

"أنت تعلم أيضاً. فحتى محاربو الأورك الأشداء والجسورون يصرخون رعباً من أعمال حديد التسليح ويقيمون الدنيا ولا يقعدونها كل يوم. يا لأناتهم وبكائهم لكون الارتفاع عالياً للغاية. وقد تفاقم الأمر في الأيام التي غبت فيها."

"أعلم. لهذا السبب جئت بهؤلاء.

"هؤلاء الجنّ؟"

"نعم."

ابتسم لويد بود.

"لأنهم الكائنات التي على أعداء تام مع الخوف من المرتفعات. وعلاوة على ذلك، فإن قوتهم العضلية تفوق التصور."

"قوتهم البدنية خارقة؟"

"نعم. فهم يعيشون أعماراً تطول لأكثر من عشرة أضعاف أعمارنا كبشر، يركضون في الغابات ويرمون السهام طوال تلك السنين."

الرماية.

نشاط يرتبط غالباً بمهارة الرشاقة في الألعاب.

لكن الواقع كان مغايراً تماماً.

مختلفاً جداً، وبشكل جذري.

وكل من زار مقهى رماية لمرة واحدة سيُدرك ذلك بألم عضلات جسمه قاطبة.

القدرة المطلوبة للرماية ليست الرشاقة بل القوة العضلية.

"فترة الشباب التي يتمتعون بها أطول بكثير منا. وتبعاً لذلك، فإن فترة بناء العضلات تمتد لسنوات طويلة جداً أيضاً. طوال تلك السنوات، يمارسون الرماية يومياً. ومن الطبيعي أن تكون قوتهم البدنية هائلة دون حاجة لذكرها."

شباب أطول بكثير من البشر.

وفترة أطول لإفراز هرمونات بناء العضلات.

كانوا عشاق لحوم بامتياز يمارسون الرماية يومياً ويلتهمون اللحوم الغنية بالبروتين بجنون طوال تلك المدة.

لو دققت النظر لوجدت أجسادهم مجرد كتلة من العضلات المفتولة.

قوم مرعبون لدرجة أن أي جندي قوات خاصة مثل دلتا فورس سيبدو أمامهم كطفل روضة.

تلك هي الحقيقة المرة والكامنة خلف مظهر الجن الهش.

"لذا لا تقلق كثيراً، واترك إدارة هؤلاء عليَّ."

"ممم، حين أستمع إليك أرى منطقاً في كلامك."

وهكذا نجح في إقناع البارون.

ومن اليوم التالي، شرع لويد في تعليم عمال الجن أصول العمل.

لم يكن لدى الجن أساساً أي مفهوم للبناء.

شرح لهم مفاهيم موقع العمل والاحتياطات اللازمة.

وخصَّ السلامة المهنية بأكبر قدر من الاهتمام.

'لحسن الحظ، ميلهم الفطري للحفاظ على سلامتهم يجعلهم مثاليين.'

كان الجن متزنين في طِباعهم.

يتعلمون ببطء ولكنهم يتقنون بتمكن تام.

وهذا انطبق بشكل خاص على اشتراطات السلامة المهنية.

وبعد الانتهاء من التعليمات الأساسية، علمهم أعمال حديد التسليح بصورة عملية.

"حسناً، وضع قضبان التسليح يُسمى عملية التسليح. تماماً هكذا، هكذا. من المهم وضع القضبان بالتوافق التام مع التصميم. وعند ربط قضبان التسليح المتقاطعة، تستخدمون هذه الأداة المسماة بالكلّاب."

علمهم طرقاً متعددة لربط حديد التسليح.

ونقل إليهم مختلف التقنيات الأخرى.

مهارة تثبيت قوالب الإسمنت.

طريقة تركيب ما يسمى 'بالدعامات' لمنع القوالب من الميل أو الانفجار تحت ضغط المواد المصبوبة.

وحتى إجراءات فك القوالب بعد جفاف الإسمنت وقواعد السلامة.

كرر التدريب المكثف والتطبيق العملي لعدة أيام.

وخلال تلك الفترة، مارس شتى أنواع التوبيخ والضغط على الجن.

"يا هؤلاء، إن ربطتم حديد التسليح هكذا سينفجر. ألا تريدون تناول اللحم؟"

"أنت هناك؟ ألا يجب أن تفردوا الخطوط الطباشيرية على الأرض؟ وإلا فلربما لن أمنحكم لحم اليوم؟"

"اسمعي أيتها الأخت، إن نصبتم الدعامات هكذا فستنهار كلها. ستقع حادثة. وحين تحدث حادثة؟ ستأكلون لحم البطن اليوم ملفوفاً بالخس فقط!"

التوبيخ مستخدماً الخس وأوراق البريلا والملفوف أعطى أفضل النتائج على الإطلاق.

وحين يقدم لهم اللحم المفضل لديه ملفوفاً بالخس في فترة الاستراحة؟

حين يضيف الفلفل الحار والثوم المقطع لشرائح رفيعة؟

بالطبع لم يدعهم يأكلونه.

كان مجرد إظهاره كافياً.

أُصيب جميع الجن تقريباً بفزع حقيقي.

وبعض ذوي القلوب المرهفة أجهشوا بالبكاء معترفين بأخطائهم.

وبفضل هذا التدريب الخاص القاسي (؟)، وخلال أيام قليلة، تحول عمال الجن إلى عمال حديد تسليح محترفين.

وتم إقحامهم في موقع العمل.

وبالطبع كان لويد برفقتهم أيضاً.

"سأقوم بالإشراف على عملكم ومتابعته بنفسي في الموقع مؤقتاً. إلى متى؟ حتى تعتادوا على العمل. لذا إن أردتم تقليل توبيخي لكم؟ فتأقلموا مع موقع العمل بسرعة!"

انكمشت أكتاف الجن لدى سماع كلماته.

أيعني أنهم حتى بعد دخولهم الموقع سيتعين عليهم تحمل إشراف هذا الإنسان؟

استولى عليهم شعور مرعب.

بسبب توبيخ لويد على طريقة القوات الخاصة.

خصوصاً أن تجربة مواجهة لفائف الخس كانت حقاً...

'أريد رفض الأمر. لا أود اختبار هذا مرتين أبداً!'

عقد الجن العزم.

على بذل أقصى درجات التركيز اليوم.

لكسب اعتراف لويد.

فهم لا يستطيعون العيش تحت رحمة كابوس رؤية لفائف الخس مجدداً.

وقد أدى هذا العزم والتركيز إلى إطلاق قدراتهم الفطرية العالية في الحركة العالية بنسبة مئوية بلغت 200%.

طااات! شاشاشاك! كيريك، كيريريك! تاتاات!

موقع مجمع الشقق السكنية رقم 102 الذي توقف بناؤه مؤقتاً بسبب رعب محاربي الأورك من المرتفعات.

في قمة ذلك الموقع، بدأ عمال حديد التسليح من الجن يحلقون حرفياً.

السابق الفهرس التالي