المهندس الأعظم - الفصل 101: . مُفسد النهاية غير المتوقع (1)
الفصل 101: . مُفسد النهاية غير المتوقع (1)
'أه؟'
ظهرت رسالة فجأة أمام ناظريه.
اتسعت عيناه دهشةً من محتواها غير المتوقع.
'نظام المديح؟'
إنه اسمٌ يسمعه للمرة الأولى.
لقد تلقى طوال الفترة الماضية سيلاً من رسائل المودة ونقاط الخبرة، لكنه لم يسمع قط بأي ذكر لنظام يسمى 'المديح'.
مع ذلك، لم يرتبك لويد.
فالإجابة على الموقف كانت ماثلة في الرسالة نفسها.
'شروط خفة إذن.'
العديد من المآثر والإنجازات التي حققها حتى الآن.
استرجع لويد في ذهنه كل ما فعله وأنجزه منذ أن وطأت قدمه هذا العالم.
'إن تحدثنا عن مسيرتي المهنية، فهي مستويات فلكية حقاً.'
ولم تكن مجرد مستويات عادية.
لو اكتفى بفرزها بشكل عابر...
أنقذ مقاطعة البارون التي كانت على حافة الهاوية.
عقد تحالفاً مع قبيلة أوركس البرية.
أطاح بمسخ بحجم مجمع سكني في كرمو وكاد يصبح صهر الكونت.
وفوق ذلك، في هذه الليلة؟
أحبط محاولة اغتيال الملك.
باختصار، لقد أنقذ البلاد.
'تلك الإنجازات المتعددة تكلست باستمرار، وهو ما استوفى الشروط الخفية إذن.'
كون فكرة تقريبية عن طبيعة الموقف.
وتصاعد شعور بالترقب داخله رويداً رويداً.
'نظام المديح. يا ترى ما هو؟'
نقاط المودة ونقاط القوة التي بناها واعتنى بها حتى الآن.
كان ذلك النظام بمثابة جناحين له.
فقد جعل الأمور التي تبدو مستحيلة قطعا قابلة للتحدوث.
وأنقذه أيضاً من العديد من الأزمات المتتالية.
لكن النظام الآخر الذي انفتح للتو، أي نوع من القوة سيمنحه؟ وأي استحالة سيجرها إلى ساحة الإمكان؟
شعر بقلبه يخفق بعنف وهو يوجه نظراته أسفل الرسالة.
حيث وجد خياراً بانتظاره.
دينغ دونغ.
'علاوات القدرات... ونقاط المديح المسماة CP.'
لم يستطع فهم المحتوى بالكامل لمجرد القراءة حتى هذه اللحظة.
لذا فتح لويد قائمة المدائح.
دينغ دونغ.
توالت العناصر أمام عينيه تباعاً.
ظهرت المدائح التي صار يمتلكها الواحدة تلو الأخرى.
'......أعجوبة، أليس هذا شبيهاً بنظام الألقاب؟'
خطر بباله فجأة مختلف ألعاب الإنترنت التي استمتع بها مراراً في كوريا الجنوبية. وتذكر الألقاب التي كانت تمنحها الألعاب عند إنجاز المهام بنجاح.
'كان تجهيز الألقاب يمنح شتى أنواع الإحصائيات وتعزيزات القدرات كمكافأة. يذكرني هذا بذلك تماماً. دعني أتأكد من الأمر أولاً.'
جرب لويد اختيار مديح واحد على سبيل التجربة.
دينغ دونغ.
نظرة الوحش التي تغطي سماء الليل.
إرادة تقف بكل كبرياء أمامه.
صرخات تبدد نيران المدينة.
وخطوات ترتجف لها قلوب الوحوش.
مهما بلغ ظلام ليلة الكوارث من عمق.
فإن الصباح سيسطع لا محالة.
تعال، يا وحش الأعماق.
تعال إلى فجر الحماية.
“.......”
ما زال عاجزاً عن معرفة ما تعنيه نقاط المديح هذه أو أين تُستخدم.
لكن بمجرد النظر إلى تلك التفاصيل، أدرك أمراً ما.
'لقد حصلت على تعزيز مدته 120 عاماً بمدة صلاحية كاملة. شريطة أن أكون داخل منطقة كرمونا.'
عند التفكير في الأمر، كان شرطاً هائلاً.
إضافة إلى أن تأثيره لم يكن عادياً على الإطلاق.
ابتلع لعابه بخشوع.
'إذن لنلقي نظرة على البقية.'
اختار هذه المرة المديح الذي حصل عليه أولاً، 'منفذ العقاب الرادع'.
دينغ دونغ.
يا لتلك البليّة، إنه على وشك افتعال مصيبة أخرى!
لقد تحملت سخرية الجميع.
وعرقت وسط الشكوك وانعدام الثقة.
وواجهت سيف الخائن بكل ثبات.
وأظهرت حنكة دون تراجع.
حتى أطحت بالفأر الكبير في النهاية.
من أصول الشر بالذكاء والإرادة.
إنه الابن الأكبر الذي كان يُعد بليّة فرانتييرا.
'هذا جيد للغاية أيضاً؟'
بالنظر إلى محتوى المديح، يبدو أنه تكوّن نتيجة للإنجاز الذي حققه في الماضي عندما قضى على السير نيومان، خائن المقاطعة.
وبالطبع، كان يبدو متواضعاً مقارنة بالإنجازات التي حققها في كرمو.
كما أن فترته الزمنية ومطاقهما المكاني كانا محدودين بشكل أكبر بكثير.
'مع ذلك، الحصول على شيء أفضل من العدم.'
فعلى عكس الألعاب، لا يقتصر الأمر على تجهيز لقب واحد فقط.
تجمع هذه المدائح معاً يصنع قوة هائلة.
وكلما زاد عددها، كانت الفائدة أكبر.
وخصوصاً كلما طالت فترة صلاحية المديح واتسعت نطاق منطقته.
'علاوة على ذلك، فهناك نقاط المديح التي توفرها تلقائياً شهرياً طالما كنت أمتلكها.'
لا يزال يجهل الغرض الذي تُستخدم لأجله نقاط المديح هذه.
حتى بعد تصفح زوايا الرسالة بالكامل، لم يكن هناك أي محتوى يتعلق بذلك.
'لكن جمعها سيساعدني بالتأكيد.'
لم يكن ذلك مجرد تخمين، بل كان يقيناً.
بهذا التفكير، ألقى لويد نظرة خاطفة حوله.
أغلق نافذة النظام مسترداً أجواء المحيط بسرعة.
لأن الوقت لم يكن مناسباً لقراءة الرسائل بتراخٍ بعد الآن.
'لدي فضول تجاه محتويات أخرى، لكني سأقرأها لاحقاً.'
كانت قاعة الحفلات هادئة وسط الفوضى.
لا بل، كانت مشحونة ببرود مقبض.
كان عدد لا يحصى من النبلاء وأفراد الحرس يجثون على ركبة واحدة.
وكانوا يحنون رؤوسهم باتجاه الملك الواقف بجانبه.
وانطلق صوت الملك الصارم ليطال الجميع هناك.
“...لذا أعلنها لكم جلالتي. إن كل من وطأت قدمه قاعة الحفلات هذه الليلة، سيخضع لعتقال مؤقت لحين انتهاء التحقيقات. هذا إجراء طارئ من أجل سلامة العائلة المالكة، لذا أرجو منكم التعاون بإخلاص تام...”
أمر الاعتقال المؤقت.
كل من هنا اليوم سيخضع للتحقيق بالكامل.
ولن يتم استثناء أحد حتى ينكشف مدبر محاولة اغتيال الملك.
صدر هذا الإعلان من فم الملك.
'إنه إجراء مناسب تماماً.'
إنها محاولة لاغتيال الملك نفسه.
وعلاوة على ذلك، الجاني لم يكن سوى قائد الحرس السير تشيرني.
لذا لا يمكن لأحد أن يثق بأحد بسهولة.
يجب الشك في الجميع والتدقيق في أمرهم.
حتى لو كان نبيلاً رفيع المقام، فلا استثناء من التحقيق الشامل.
كان الإجراء قاسياً ومفاجئاً بعض الشيء، لكنه بدا الأمر الأكثر إلحاحاً في الظروف الراهنة.
وجرى تنفيذ إعلان الملك على الفور.
صليل! تراتش!
وصلت تعزيزات جديدة إلى قاعة الحفلات.
ولم تكن أعدادها كبيرة للغاية.
فعند جمعهم جميعاً، لم بلغوا ثلاثين فرداً.
لكن كل فرد منهم كان يتمتع بهيبة تفوق الحرس الملكي.
واستطاع لويد تخمين هويتهم من خلال الشعارات المنقوشة على دروعهم.
'ثلاث وردات. فرسان شجيرة الورد، وحدة الملك الخاصة.'
خطر بباله فجأة محتوى رواية فارس الدم الحديدي.
قوة ملكية سرية ومباشرة.
إن كان الحرس الملكي بمثابة كلاب حراسة تتولى حماية الملك المعتادة، فإن أولئك الفرسان، فرسان شجيرة الورد، لم يكونوا سوى كلاب صيد خاصة بالملك تُستدعى حصرياً لكشف الخيانات.
'تبدو هيبة الجميع هنا مجنونة حقاً.'
جميعهم في أعلى مستوى من خبراء السيوف.
آلات قتل خالية من المشاعر.
هكذا وُصِفوا في الرواية.
لكن، برؤيتهم على الواقع؟
بدا الوصف داخل الرواية وكأنه مجرد دعابة.
وفي تلك اللحظة، اقترب أولئك الأشخاص مخلّفين أصوات دروعهم الصلبة.
وسرعان ما استدار الملك نحوه بنظرة تحمل معانٍ عميقة.
“لويد فرانتييرا.”
“مُطاع يا جلالة الملك.”
“لقد أنقذت أنت والسير أستراخان حياتي هذه الليلة. لذا أود أن أطلب منك عناءً إضافياً لمرة أخرى.”
“أأمرك لي بمساعدة فرسان شجيرة الورد هؤلاء؟”
“أنت مصيب تماماً. لهذا السبب أنا أعجب بك، فأنت تفهم المغزى طائرة.”
ابتسم الملك برضا.
وردّ لويد بابتسامة باهتة.
'ستكون ليلة طويلة.'
إنجاز إنقاذ الملك.
وبفضله، خرج من دائرة الشبهات.
وبدلاً من ذلك، انضم إلى فرسان شجيرة الورد للمشاركة في مهمة تتبع المشتبه بهم.
“أتلقى الأمر بطاعة.”
سينظر في نظام المديح لاحقاً.
بهذا التفكير، حنى لويد رأسه بعمق أكبر.
كانت بداية ليلة مزدحمة.
♣
أسفر الصباح عن نوره.
ولم يغادر لويد قاعة الحفلات إلا بعد شروق الشمس.
“فواااه.”
ألأنهم قضوا طوال الليل من دون نوم؟
أم بسبب الفوضى التي أثاروها لإنقاذ الملك؟
شعر بدوار فور تعرضه لأشعة شمس الصباح الساطعة.
'إنه صداع مزعج حقاً.'
كان متعباً.
فمن الطبيعي أن يشعر بذلك بعد أن عانى طوال اليوم وانضم للتحقيق طوال الليل.
'لا أعتقد أنني وشيت بالقدر الذي فعلته اليوم طوال حياتي.'
بالأمس في النهار، وشى بفساد الأكاديمية.
وفي الليل؟
توجب عليه الإدلاء بشهادة عن كل ما رآه وسمعه، وإخبار الملك والمحققين به.
لأنه كان لزاماً إيجاد العقل المدبر الذي أمر بمحاولة اغتيال الملك.
'حسناً، لقد وشيت بكل شيء بدءاً من كبير الخدم وصولاً إلى البقية، لذا سيتولى القصر الملكي الأمر بأنفسهم الآن.'
لم يعد التحقيق اللاحق شأناً يعنيه.
على أية حال، أنقذ الملك.
وأوقف تحولها المظلم أيضاً.
كان هذا القدر وحده كافياً لتحقيق غايته.
'أرفض خوض تجربة كهذه مرة أخرى للأبد.'
تذكر الليلة الماضية التي شهدت صخباً هائلاً وأبدى امتعاضه.
ثم راوده تساؤل فجأة.
“يا هذا.”
“هل ناديتني؟”
جاء رد خافيير فوراً.
ابتسم بتهكم، وخرجت الابتسامة منه رغماً عنه.
“أوه. لقد قلت فقط 'يا هذا'، فكيف عرفت أنني أناديك أنت؟”
“مجرد حدس. تفضل بالسؤال.”
“سؤال؟ عن ماذا؟”
“ألم يكن لديك سؤال تود طرحه عليّ؟”
“...هل أنت قارئ أفكار مثلاً؟”
“لأنني شعرت أنك ستفعل.”
“آه، إذن كنت أخصائياً نفسياً.”
“.......”
“الأمر وما فيه هو: هل أصبحتَ كذلك؟”
“أتقصد سيد السيف؟”
“أجل.”
“نعم، لقد أصبحتُ كذلك.”
بف! صووت!
صدر صوت بصق شيء ما من الجانب المقابل لخافيير.
وبالالتفات، وجد جوليان ينظر بتوتر متبادل بينه وبين خافيير بوجه مرتبك.
“ما هذا... هل السير أستراخان؟ أصبح سيد سيف؟”
“أجل.”
“كيف تقول ذلك بمثل هذه البساطة؟”
“هل يفترض بي أن أقولها بصعوبة؟”
“لا، ليس الأمر كذلك تماماً، لكن...”
“إذن؟”
“الأمر يشبه تماماً ما قمت به أنت وشقيقك للتو. أن تتحدث عن حقيقة أن السير أستراخان، لا يسع المرء إلا أن يسميه سيد سيف، قد صار سيد سيف حقاً؟ ومع ذلك تتحدث عن الأمر بهدوء شديد كأنك تسأله إن كان قد تناول طعام الإفطار.”
“ممم، أكان يجب أن أسال كمن يسأل: 'هل تناولت الغداء؟'”
“آه، أرجوك. كف عن المزاح.”
“حسناً، لا داعي لإثارة كل هذه الجلبة، أليس كذلك؟”
هز لويد كتفيه بابتسامة خفيفة.
كون خافيير أصبح سيد سيف، كان أمراً مفرحاً بالطبع.
لكنه كان أمراً سيحدث يقيناً في وقت ما وبشكل طبيعي.
إلا أن ذلك جاء مبكراً قليلاً عما كان مقدراً له في الرواية فحسب.
“لا داعي لإحداث ضجة كبرى. فهذا لا يعدو بالنسبة لخافيير سوى تحقيق هدف هذا العام لا أكثر. أليست هذه هي الحال؟”
“أنت مصيب.”
أومأ خافيير برأسه.
“لذا أنا ممتن. بما أن فصل الصيف كان يوشك على الانتهاء، كنت أشعر ببعض القلق شيئاً فشيئاً.”
“ألكي لا تبلغ هدف هذا العام؟”
“نعم. لكنني حققته اليوم. أنا سعيد.”
“لكن، ألم يقل لك الملك شيئاً خاصاً بخصوص ذلك؟”
“لقد فعل.”
“لقد طلب منك خدمته أليس كذلك؟”
“نعم.”
“وماذا كان ردك؟”
“لقد رفضت.”
عاد جوليان ليبصق الشراب الذي كان يحتسيه مجدداً.
واستمر صوت خافيير بهدوء.
“لقد استدعاني على حدة فور انتهاء التحقيق منذ قليل، وتحدث إليّ بجدية بالغة.”
“بماذا؟”
“بأن منصب قائد الحرس أصبح شاغراً.”
“تقصد أنه عرض عليك منصب قائد الحرس؟ منصب بمثل هذه الأهمية؟ جلالة الملك بنفسه؟”
“نعم.”
هز خافيير رأسه.
“لذا قلت إنني لا أريد.”
“وماذا قال بعد ذلك؟”
“سأل عن سبب رفضي.”
“وماذا أجبته أنت؟”
“أجبته بأن سيدي الوحيد هو بارون فرانتييرا فحسب.”
ألعله يشعر بالثقة تجاه كلماته الخاصة؟
بات صوت خافيير أكثر رصانة ووقاراً.
“ولحسن الحظ، أدرك جلالة الملك صدق مشاعري تلك. ابتسم بهدوء وقال لي إنه يحسد سيدي. أنا ممتن حقاً لذلك.”
“حقاً، إنه لأمر جيد.”
ابتسم تلقائياً عند سماع ذلك.
وشعر بعمق أنه خافيير حقاً.
'لقد كان هكذا في الرواية أيضاً، على ما أعتقد.'
خافيير في فارس الدم الحديدي.
رفض الولاء ليس فقط للملك بل ولعروض الإمبراطور أيضاً.
وحينها، لم تكن العبارات التي تفوه بها تختلف كثيراً عما قاله للتو.
'لقد قال إن سيده الوحيد طوال حياته هو شخص واحد فقط، وهو بارون فرانتييرا الراحل، على ما أظن.'
بصراحة، بمثل تلك القدرات، كان بإمكانه التمتع بكل أنواع الثراء والمجد.
ومع ذلك يرفض كل تلك الفرص الذهبية بسبب ولاء محض.
'على أي حال، إنه لشخص عظيم بحق.'
نظر لويد إلى خافيير وهو يلسع لسانه داخلياً.
كان الفتى يبتسم كطالب أنهى واهبه المدرسي.
بالطبع لم تدم تلك الابتسامة طويلاً.
“لكن، يا ترى من دبر هذا الأمر برمته؟”
“اغتيال الملك؟”
“نعم.”
أصبح صوت خافيير جاداً.
“شخص ليس سوى السير تشيرني جرى تجنيده وتحريكه. إنه سيد سيف مملكة وقائد حرسها.”
“أجل، إنه لأمر ضخم حقاً.”
تنهد.
في الواقع، لم يكن لديه أدنى تخمين بمن دبر الأمر.
حتى بعد قراءته لرواية فارس الدم الحديدي.
'لأن الجاني الحقيقي لم يُكشف هناك قط.'
ما يسمى بالسر المجهول.
كانت محاولة اغتيال الملك تماماً كذلك.
بدا وكأن هناك منظمة تحيط بها الغموض، لكنها لم تنكشف حتى النهاية.
ولهذا السبب، ظهر خافيير في نهاية الرواية وهو يخفي تصميماً داخلياً للاستعداد للتهديدات المتبقية.
'هكذا يفعل كُتّاب هذه الأيام عادة. إنها مجرد حبكة تهدف لمواصلة الجزء الثاني، ما هذا إلا كل شيء.'
نهاية ليست كنهاية.
سر غير مكتمل يُترك لتقديم جزء ثانٍ إن حققت العمل شعبية.
وكانت خلفية محاولة اغتيال الملك واحداً من تلك العناصر في الرواية.
'تباً. لماذا لم يصدر جزء ثانٍ بحق الجحيم؟'
وللأسف، انتهت رواية فارس الدم الحديدي عند الجزء الأول.
ولم يُنشر الجزء الثاني رغم أنه بدا وشيكاً.
لذا لم تكن هناك معرفة بحقيقة ذلك السر غير المكتمل.
وهذه هي المشكلة الحالية.
'إنه أمر مقلق حقاً.'
محاولة اغتيال الملك التي كان مفترضاً أن تنفذ بعد عامين ونصف.
لذا كان ينوي تلميح الأمر للم الملك بشكل غير مباشر بعد عامين تقريباً.
ولم يكن لديه أي تخمين حول سبب تقديم ذلك الحدث بهذه السرعة.
'لكن حسناً، لقد أوقفناه على أية حال.'
حفيف، حفيف.
أوراق الشجر التي تسرّعت في السقوط.
كلما خطا خطوة، اصطدم الخريف بطرف حذائه.
وبينما كان يمشي وירتب أفكاره، أصبح ذهنه صافياً بعض الشيء.
'لا داعي للقلق.'
لقد أُحبطت محاولة اغتيال الملك على أي حال.
ولم يعد الأمر يخصه من الآن فصاعداً.
فمهما قال القائلون، هدفه كان العودة إلى المقاطعة وقضاء ما تبقى من عمره في جني العسل مثل النحل.
'لذا، كل ما يتطلبه الأمر هو ألا تقع كوارث أو آفة سماوية أو وباء أو ما شابه يهز أركان المملكة.'
وبمجرد تفكيره بهذا الشكل، ارتاح باله.
عاد إلى مقر إقامته.
نام طويلاً وتمرغ في الفراش.
تناول وجبة عشاء متأخرة بعض الشيء، وتأمل سماء الليل.
وأخيراً، طلع قمر البدر المنتظر بسطوع.
واستمر لويد في الانتظار طوال ذلك الوقت.
وقضى وقته مستلقياً على عشب الحديقة الأمامية لمقر الإقامة.
وأثناء انتظاره، استعرض تأثيرات المدائح التي لم يتح له التحقق منها بعد.
'تأثير باني الإقطاعية المنهارة هو جعل الجميع في الإقطاعية متعاونين مع أعمال الهندسة المدنية التي أجريها... ومحارب القبائل البرية الشرفي يتيح لي استخدام زئير قبيلة الأوركس... أما حامل ماجنتا على ظهره، هممم، فيمنحني ثقة الملكة أليشيا المطلقة ويجعلني لا أتعرض أبداً لأي اشتباه بالخيانة، هكذا إذن.'
بدت التركيبة فريدة لكنها فعالة بطريقة غير متوقعة، لذا نالت إعجابه حقاً.
وفي تلك الأثناء، اقترب منتصف الليل.
بلغ القمر البدر كبد السماء.
وفي تلك اللحظة بالذات، ظهرت الرسالة المنتظرة أمام عينيه.
دينغ دونغ.
'بالفعل كما توقعت.'
ارتسمت زوايتا فم لويد في ابتسامة باهتة.
اعتدل في جلسته وقرأ الرسائل الماثلة أمامه خطاً خطاً.
'22 إذن.'
في الواقع، لم يكن يعرف أين تُستخدم نقاط المديح حتى الآن.
ولعل هذا هو السبب.
لم يستطع إدراك ما إذا كان هذا الرقم، 22، قليلاً أم كثيراً.
لكن في تلك اللحظة.
دينغ دونغ.
فور اختفاء الرسالة السابقة، ظهرت رسالة أخرى.
'..ماذا؟'
النهاية؟ مفسد؟
محتوى لم يخطر له على بال.
اتسعت عيناه تدريجياً وهو يقرأ تلك السطور.