الفصل 241: استكشاف نهر تشينغ شوي
الفصل 241: استكشاف نهر تشينغ شوي
كانت دماء تشن تشانغ آن تتسارع في عروقه!
فكرة نينغ آن كانت كفيلة بإثارة جنونه، لكن أن يظفر بها قبل الزواج...
هذا أمر غير مقبول حتى في العائلات العادية، فما بالك بالعائلة الإمبراطورية؟ لو حدث أي مكروه، لن تستطيع نينغ آن حمايته!
"نينغ آن، لا يمكن، الوقت تأخر كثيراً، عودي بسرعة،" رفض تشن تشانغ آن بإصرار شديد.
عضت نينغ آن على شفتيها برفق وقالت:
"هل تخشى الإمبراطور؟
لا تقلق، لن أخبره!
لكن إذا تجرأت على ملاحقة أخريات مستقبلاً، فلن أغفر لك أنا وأختي أبداً. عندما يحدث الأمر، سأخبر أختي بذلك!"
لم يجد تشن تشانغ آن ما يقوله. إذا حدث الأمر فعلاً، فقد فات الأوان لكل شيء.
"الإمبراطور لا يزال غاضباً مني، ولا أعلم حتى إن كنت سأنجو بحياتي، كيف لي أن أقدم على أمر كهذا؟ إذا متُّ، ألن أكون ظالماً لكِ؟"
وضعت نينغ آن يدها الصغيرة على فم تشن تشانغ آن وقالت بغضب:
"أي موت هذا؟ الحياة رائعة! لن أسمح لك بالموت، من يجرؤ على لمسك؟"
تنهد تشن تشانغ آن بقلة حيلة.
حتى لو لم يمت، فإن الأميرة نينغ آن لا تزال صغيرة جداً، وإذا أقدم على فعل شيء معها فسيكون أشبه بالحيوان.
ظلت نينغ آن تتوسل إليه بشتى الطرق، لكنه ظل ثابتاً على موقفه. "نينغ آن، لم أحكِ لكِ قصة منذ زمن، هل أحكي لكِ قصة سونغ لاو سان؟"
تحمست نينغ آن على الفور، وبدأ تشن تشانغ آن يربت على خصرها النحيل بينما كان يدندن بلحن عذب:
"رؤوس أوراق الخوخ مدببة، وأوراق الصفصاف تغطي السماء؛ في منصبه، ذلك السيد مينغ...
في معسكر الأسلحة النارية بمصنع لان دي تشانغ يوجد سونغ لاو سان...
فتاة تدعى داليان، ذات وجه جميل، زهرة لم يقطفها أحد، وقيثارة انقطع وترها ولم يعزف عليها أحد..."
بعد أن أنهى غناء "استكشاف نهر تشينغ شوي" بلحن شجي ومأساوي، كانت نينغ آن تتنهد متأثرة بالقصة.
ورغم أن نينغ آن كانت تبدي رغبة واضحة في أن تكون له، إلا أنه لم يجرؤ على ذلك. ظل يماطلها ويهدئها حتى تمكن أخيراً من إقناعها بالرحيل.
استلقى تشن تشانغ آن على سريره، يستنشق رائحة أطراف أصابعه، لكنه عانى من الأرق.
عقليته الآن تختلف تماماً عما كانت عليه في جيانغ دو، خاصة بعد أن كسب هذا العدد من الأصدقاء المقربين.
ربما، لم يكن البقاء في دولة تشو ومواجهة تشن فوشنغ خياراً سيئاً؟ مواجهة تشن فوشنغ، ومواجهة...
في اليوم التالي، استيقظ تشن تشانغ آن مبكراً، وارتدى زيَّه الرسمي، وبإرشاد من الخصي جينغ، توجه إلى بهو الانسجام الأسمى.
كان الإمبراطور يناقش شؤون الدولة مع الوزراء ولم يسمح لتشن تشانغ آن بالحضور.
وبعد ساعات طويلة، انصرف الوزراء. رأى الملك جينغ آن تشن تشانغ آن، فاقترب منه وهو يهز رأسه:
"يا صاحب المركز الأول، سمعت أنك تعرضت لسم الأفاعي ونجوت بأعجوبة، يا للأسف! كيف هي صحتك الآن؟"
كان الملك جينغ آن غاضباً. لقد رفض بوضوح مشاركة "جمعية الزهرة الحمراء" في عملياتها، لكنه لم يتوقع تورط وانغ تشاو يانغ.
كان يظن أنه قد استمال تشن تشانغ آن إلى صفه، فلماذا تورط بهذا الأمر؟ أليس هذا تدخلاً لا داعي له؟
أجاب تشن تشانغ آن بنبرة هادئة ومتزنة:
"شكراً لسؤالك يا سمو الملك، لقد ذهبتُ إلى هناك، لكنهم أخبروني أنهم لا يحتاجون إلى صاحب المركز الأول، بل يحتاجون إلى ملك يذهب إليهم."
ضحك الملك جينغ آن وقال:
"جيد، جيد، عندما أصنع حبوب الخلود للإمبراطور، سأذهب. لكنني سأشعر بالملل بمفردي، لذا سأحتاج لأخذك معي."
مر الملك بجانب تشن تشانغ آن، وكان قصده واضحاً. يمكنه أن يموت، لكن تشن تشانغ آن لن ينجو أبداً.
سخر تشن تشانغ آن في سريرته، فقد استدعاه الإمبراطور. رتب ملابسه ودخل بهو الانسجام الأسمى، وهتف بحياة الإمبراطور.
"أيها الوزير المذنب، لم أحمِ الأميرة الكبرى بشكل كافٍ، جئت لأتلقى عقابي!"
عندما رأى الإمبراطور تشن تشانغ آن في كامل صحته، اطمأن قلبه لكنه لم يُظهر ذلك. قال ببرود وبنبرة ساخرة:
"تشن تشانغ آن، لقد تجرأت كثيراً! أظننت أن تدليلي لك يبيح لك التصرف بتهور؟ هل تعتقد أنني لن أقتلك؟"
أخفض تشن تشانغ آن رأسه ولم يجرؤ على الكلام.
لو أراد الإمبراطور قتله فعلاً لما أعاده، ولم يكن ليسمح له بالاغتسال بالأمس. كان الإمبراطور يحاول ترهيبه فقط.
"لقد أخبرتني الأميرة الكبرى عند عودتها أنها تريد مني إلغاء الزواج منك.
لكنني أعلنت ذلك أمام العالم، وأنت قدمت ورشة الزجاج كجزء من المهر، إذا تراجعت الآن ألا يعني ذلك أنني فقدت مصداقيتي أمام الشعب؟ إذا كنت تريد الموت، سأعطيك المكان المناسب."
أخرج الإمبراطور مرسوماً إمبراطورياً وسلمه لتشن تشانغ آن.
فتحه ليجد قرار تعيينه مسؤولاً عن مؤن الجيش، لإيصالها إلى شياو تشن نان على الجبهة.
"لقد خرج شياو تشن نان للقتال، وبدعم من ماركيز شيبو، حقق انتصارات متتالية حتى حاصر مقر جمعية الزهرة الحمراء.
الجيش يتمركز الآن على بعد ستين ميلاً من مدينة يان تشو، وهم يستعدون للمعركة الفاصلة.
آمرك بالرحيل غداً نحو تشينغ تشو، والانضمام إلى جيش الإمدادات، ونقل المؤن إلى الجبهة!"
نهض الإمبراطور متجهاً نحو القاعة الخلفية وقال بنبرة قاتمة:
"أما خطبتك للأميرة الكبرى، فستظل قائمة حتى الموت!"
شكر تشن تشانغ آن الإمبراطور بامتنان.
كان يعلم مسبقاً أنه سيُرسل للقتال، والهدف كان أن يعتاد عليه الجيش استعداداً لسيطرة مستقبلية على السلطة العسكرية. لقد رفع الإمبراطور العقوبة عالياً ثم خففها بلطف.
بسبب الأمر الإمبراطوري، غادر تشن تشانغ آن القصر.
كان العجوز ما ينتظر في العربة، فأشار له بأن هناك شخصاً في الداخل. تعجب تشن تشانغ آن وفتح باب العربة.
كانت الأميرة الكبرى شيانغ ليو لي ترتدي ثوباً أبيض كالثلج يلف جسدها بلمسة من الرقة.
كانت تفاصيل جسدها تبرز جمالها الأنثوي بهدوء، مما يعطي شعوراً بالنبل. ساقاها كانتا طويلتين ومستقيمتين، مما أضفى عليها لمسة من التميز.
كان شعوره معقداً لرؤيتها مرة أخرى. وبينما كان يهم بالركوع، قالت الأميرة:
"اصعد، أريد التحدث معك في أمر خاص."
أومأ تشن تشانغ آن برأسه وجلس داخل العربة. حدثت الكثير من الأمور، وكان لديهما الكثير ليقولاه، لكنهما صمتا للحظة.
"تشانغ آن..."
"الأميرة الكبرى..."
تحدثا في وقت واحد. هز تشن تشانغ آن رأسه وقال:
"تحدثي أنتِ، أنا أسمع."
تنهدت الأميرة:
"أنت تعلم الوضع، لقد توسلت لوالدي كثيراً، لكنه رفض، لم يكن بيدي حيلة.
إرساله لك لقتال جمعية الزهرة الحمراء هو محاولة لتهدئة الأمور وتأجيل الزواج. عندما تعود، سأجد طريقة."
أومأ تشن تشانغ آن برأسه بلطف، فالأمر الإمبراطوري فوق كل شيء. "الأميرة الكبرى، لم أستطع شكرك شخصياً، لولاكِ لمِتُّ منذ زمن."
هزت الأميرة رأسها بابتسامة خفيفة وقالت:
"تشن تشانغ آن، ألا نعتبر الآن رفيقي درب في الحياة والموت؟"