المهندس الأعظم - الفصل 70: الهارب والمواجه (2)
الفصل 70: الهارب والمواجه (2)
«توو-آه!»
قذيفة ماء عملاقة، لا، إنما هامانغ هبطت من السماء.
ضربت جانب جيغاتيتان بقوة.
«تَزلزل!»
كان هامانغ قد ابتلع كميات هائلة من ماء البحر، فانتفخ كخبزٍ محشو بالهواء.
وزنه وصل إلى مئات الأطنان.
وبالطبع لم يقترب من وزن جيغاتيتان الضخم الذي يزن 2 500 طن.
ومع ذلك، كان الهجوم المفاجئ كافياً لإرباك الوحش للحظة وجعله يتمايل.
«قرق!»
ساقا جيغاتيتان خطأً وطأت خطوةً غير مقصودة على صخرةٍ ضخمة تشبه سرطان البحر.
كمن يرقص تاب دانس ثم يصطدم بكرةٍ طائرة على خصره، اضطر إلى التمايل لتفادي السقوط.
ذلك التمايل أنقذ القائد رقم 23.
«كوااا-!»
«هُه!»
ساقٌ كانت على وشك أن تدوس على القائد رقم 23 انزلقت أمتاراً عدة إلى الجانب.
حطمت الصخرة بأكملها وغاصت في الأرض بعمق.
تحطمت شظايا الصخرة وتهافتت نحو القائد.
لكن، وبفضل حارسٍ ما، لم يصب القائد بأذى.
كانت الشظايا المتناثرة تتجه نحوه.
ولقد كان هناك من حجبها عنه.
«انبطحوا!»
«…!»
مع صراخٍ مفاجئ، ظلٌّ عملاق ساد أمام القائد.
كان يبدو كأن شيئًا غامضًا، طويلًا وغير مكتمل الشكل، يُرفع إلى السماء.
أو كأن شخصًا ما يلوّح به بجسدٍ متقلب.
في لحظة، ارتدت شرارات النار في كل الاتجاهات.
«كاكاكاكاك!»
وميضٌ متتابع أضاء الظلام لبرهةٍ.
من خلال ذلك الوميض، رأى القائد كل شيء بوضوح.
«مِجْرَفَة؟»
كان أحدهم يلوّح بمِجْرَفَةٍ.
كان يمسك مقبض المجرفة بيديه، ويتخذ وضعية غريبة لم يرها من قبل.
لكن حركته لم تكن لعبةً.
كسهامٍ دقيقةٍ يطلقها رماةٌ ماهرون، أزال كل شظايا الصخر المتساقطة بلا استثناء.
ضربها في الهواء، حجبها، رماها، ثم ألقاها بلا تردد.
«إنها كدرعٍ محاطٍ بحقيبة…»
هكذا وصف القائد ما رآه.
ثم التفت الرجل الحامل للمجرفة إلى هذا الاتجاه.
«هل أنتم بخير؟»
«آه، أنا…»
«تبدون بصحة جيدة. تعالوا معنا.»
لويد، وهو يضع المجرفة على كتفه، أشار برأسه.
وبدأ القائد يجرى خلفه بلا تردد.
«إلى أين نتجه؟»
«إلى أي مكان؟ هربًا.»
«ماذا؟»
«لم تسمعوا؟ إننا نهرب.»
ردّ لويد كأنه يتحدث عن أمر بديهي.
تجمدت ملامح القائد.
«لا أستطيع الهرب. يجب أن أحرس هذا المكان.»
«أنت لن تستطيع حمايته.»
«لكن عليّ الحراسة.»
«ليس عليك الحراسة.»
«ماذا؟ هذا…»
«سوف يحرسه هو.»
وبسرعةٍ، أشار لويد إلى أحد الجوانب.
تبع القائد بصره يده التي أشار إليها.
ثم رأى ما كان مخفيًا.
نيرانٌ تتصاعد من مخزن الذخيرة المتفجر، تنتشر في كل الاتجاهات.
وسط تلك النيران، وقف الفارس ذو الشعر الفضي، هبييل، شامخًا.
ما كان يحمله هو مجرد سيفٍ واحد، لكن وقاره كان لا يُقهر.
حتى وهو يواجه وحشًا يفوق حجمه بعشرات المرات، لم يظهر عليه أي ارتعاش.
بل رفع سيفه صوب الوحش.
ثم غرز السيف في الأرض.
«فَار!»
انطلق كعاصفةٍ هوجاء.
قفز فوق الصخر.
اختراق النيران المتأججة.
أمام عينه كان ساق جيغاتيتان الحادي عشر.
مرّ السيف فوقه.
تحوّل سيف هبييل إلى وميضٍ خادع، يلتف حول الساق.
«سْك! كاك!»
انطلقت شرارات النار.
خُطّ سكين صغير على طرف ساق جيغاتيتان.
حرك هبييل سيفه إلى الخلف، فارتفعت حواجبه الفضية بوميضٍ خفيف.
«ألم تُقَصّ؟»
كان يظن أنه سيقطع نصف الساق على الأقل، لكن النتيجة كانت أقل مما توقع.
«مرةً أخرى.»
تدفق مانا من قلب مانا هارت.
دارت دائرة السحر الثلاثية لتزيد من قوة الدوران.
سرعت حركة هبييل أكثر.
«تش!»
أسرع هبييل أسرع من بصر جيغاتيتان نفسه، واختبأ في زاوية لا يراها الوحش.
قفز إلى الأعلى.
داس على ساق الوحش.
اندفع أعلى فأعلى.
هناك كان مفصل الساق، المنطقة التي يبدو درعها أضعف نسبيًا.
«هُف!»
لمع سيف هبييل.
شقّ الفضاء بزاوية مائلة صوب مفصل الساق.
لكن على الرغم من شقّه للهواء، لم يخترق درع الوحش.
«كوااا-!»
«…!»
انقلب السيف، الذي كان يستخدم الانفجار، إلى الوراء.
عادت عيون الفارس الفضيّ المذهولة إلى الوراء، تعكس صدمةً غير متوقعة.
لويد، الذي كان يراقب المشهد من مسافةٍ آمنة، عبس وجهه فجأة.
«هذا… لقد طلبت منه ألا يقاتل، لكن…»
دقّ قلبه كالصوت المدوي.
تذكّر لحظةً سابقةً.
♣
«حسنًا، انتهى! يا بونغ؟»
«بونغ؟»
«هيا، خذ هذا.»
«بونغ-أوه؟»
«إنها بذور دوار الشمس الزرقاء. أسرع قبل أن يلاحظها الوحش.»
مدّ لويد البذور الزرقاء إلى بونغ.
بعد أن عبروا البحر على ظهر بانغولي مباشرةً، وصلوا سالمين إلى الشاطئ.
أول ما فعله لويد هو تقليل حجم بانغولي الضخم، ثم ألقى نظرة سريعة حوله.
«ماذا تخططون للقيام به الآن؟» سأل هابيل بنظرة جادة.
أجاب لويد وكأنه يرد على سؤال بديهي:
«ما سأنويه؟ أن أختبئ.»
«ماذا؟»
طوى هابيل حاجبيه قليلاً وسأل:
«هل يعني الاختباء أنك تنوي شن هجوم مباغت؟»
«لا.»
«إذن؟»
«لماذا أحتاج إلى هجوم مباغت؟ سأختبئ فقط.»
«ماذا؟»
«ألا تفكر في القتال مع ذلك الوحش؟»
«بالطبع…»
«إياك أن تفعل ذلك، وإلا ستموت هزيمةً بائسة.»
خلع لويد معطفه المبلل بالماء، ثم قال وكأنه لا يفهم جدالهم:
«هذا ليس مدينتنا. وحتى إن كانت هناك جيشٌ هنا، لماذا نخرج مسلحين بالأسلحة أو السيوف لنقاتل؟»
«بالطبع…»
«هل هو مجرد شعور بالعدالة؟»
أدار لويد رأسه متسائلاً.
تعمق تجاعيد جبين هابيل.
«إذن ما الذي قالته للكونت على متن السفينة عندما سأل عن خطوتك التالية؟»
«ما هذا الصراخ؟»
«ألم تجبه عندما سأل: «ماذا ستفعل الآن؟» بقولك: «سأذهب وأرى بنفسي»؟»
«نعم، هكذا قلت.»
«هل تحاول الآن التملص من المسؤولية عن ذلك الصراخ؟»
«قلت إنني سأأتي إلى هنا فقط، ولم أعد أذكر ما سأفعله بعد ذلك.»
…
«صحيح. إذن لماذا يهمني الآن ما إذا كنت سأختبئ أم لا؟ لماذا يجب أن أضع حياتي في خطر من أجل أمر لا يخصني؟»
«لكن يا سيدي لويد…»
«هل تظن أنني أرى نفسي كالسوبرمان؟»
«ماذا؟ السوبرمان… ما هذا؟»
«أم هل تظن أنني بطلٌ سيُنقذ العالم؟»
…
بالطبع لا. لم يظن لويد يوماً أنه بطل خارق ولا أن له دوراً سينمائياً. كان مجرد شاب يرغب فقط في سداد ديونه والعيش بطمأنينة بعد ذلك. هدفه الوحيد هو العمل بجد كل يوم، وربما الحصول على مشروع بناء آخر لتأمين المال. كان إنساناً عادياً يكافح من أجل لقمة العيش.
«لكن كيف نتحدى وحشًا بحجم ناطحة سحاب؟»
كان ذلك الوحش يطير بضربة واحدة مئات الأمتار، ويُحطم خمس سفن في لمسة واحدة، ولا يتأثر حتى بعد أن يُقذف به عشرات القذائف.
لو كان بإمكانه القتال، لكان فعل ذلك، لكن الفكرة لم تكن تُظهر أي أمل. بصراحة، كان مخيفًا. لم يتخيل أبداً أن يواجه مثل هذا الكابوس. رغم أن فكر المواطنين المتضررين يثقل قلبه، إلا أن الأمر يبقى مستحيلاً. لذا سمع لويد عبارة «لنقاتل ذلك الوحش» كأنها دعوة للانتحار الجماعي.
«أريد أن أكون واضحًا: لا أنوي القتال مع ذلك الوحش. لذلك قلت للكونت ما يكفي ثم نزلت من السفينة، وسأختبئ في مكان آمن قريبًا حتى يهدأ هذا الفوضى.»
«وماذا بعد أن تهدأ الفوضى؟»
«سأفعل ما يلزم. سأتوجه للكونت لأستلم أجر المشروع.»
…
«الأجر فقط هو ما يهم. أعلم أن ذلك يبدو قذرًا، لكن لا خيار أمامنا. لا شيء يمكننا فعله الآن.»
…
قال لويد وكأنه لا مفر من ذلك. تغيرت نظرة هابيل إليه إلى باردة، وصوته صار أكثر برودة.
«هل هذا ما كنت تتوقعه مني يا سيدي لويد؟»
«ماذا؟»
«لقد خاب أملي فيك.»
وهكذا انتهى الحديث. استدار هابيل، سحب سيفه، ثم سأل البودونغ وبانغولي وهامانغي الذين كانوا يراقبون المشادة بدهشة:
«هل ستنضمون إليّ في القتال؟»
«بودونغ!»
«بانغولي!»
«هامانغي!»
هزّ الثلاثة رؤوسهم بالموافقة. ابتسم هابيل ابتسامة خفيفة.
«حسنًا، لنذهب إذاً.»
«بود! بان! هام!»
انطلقت صرخة هابيل وهو يحمل الكائنات الثلاثة مسرعًا.
…
كان واضحًا أن هابيل غاضب حقًا هذه المرة. عضّ لويد شفتيه بشدة.
«هذا جنون.»
ليس فقط هو الذي يكره فكرة القتال مع ذلك الوحش، بل هابيل أيضًا. كان يعلم أن هابيل قوي، لكن ما يراه الآن ليس ما قرأه في رواية «فارس الحديد». في تلك الرواية، لم يواجه هابيل أي جيغاتيتان، ولم يكن سيفه المتقن كما هو الآن؛ فهو لا يزال في مستوى خبير سيف، رغم امتلاكه دائرة ثلاثية. قد يواجه النهاية المأساوية إذا انقضّ على العدالة بلا تخطيط.
«لا يمكن أن يحدث ذلك.»
لم يرغب لويد في فقدان هابيل، ليس لأنه جميل، بل لأن هابيل هو «الأكثر فائدة». سيصبح هو الثروة العظمى التي سيعتمد عليها مستقبلاً.
إنه موهبة ستصبح مستقبلاً سيفًا لا غنى عنه لتدعيم الإقليم.
وعلاوة على ذلك، فهو الآن آلة بناء لا يُضاهى كفاءتها.
بفضل الانفجار الموجّه، أجرينا أعمال المحاجر بارتياحٍ لا يُوصف.
وحتى عندما كان علينا اختراق الطبقات السفلية، لم يكن هناك ما يثير قلقنا.
"والأجمل من ذلك أن أجر العمل مجاني تمامًا!"
إنه كالحيوان الأليف إذا أُطعم طعامه، يعمل بلا شكوى كأنّه بقرة في الحقل.
لم أكن أريد أن أفقد هذه الآلة المتعددة الاستخدامات.
ولم أرغب أبدًا في إلقائه في خضم الخطر.
ولهذا كان الأمر كذلك.
"آه، حقًا! كم ربيتُه بحنانٍ وعناية!"
تذمر في صمتٍ مئات المرات، وتبع خافيير بخطى سريعة.
حاول إقناعه بأي وسيلة.
وبينما هو كذلك، وجد نفسه في هذا المكان.
وبينما كان يَغوص في الفوضى، أنقذ قائد المخفر رقم 23.
وبينما كانا يهربان معًا، ألقى السخرية على خافيير.
"يا! كفى، دعنا نهرب الآن!"
"لا أريد."
*طقطق!*
فجأةً، هبط خافيير على الجانب الآخر، وجرى بجانبه في نفس الاتجاه.
رفض ذلك كأنه أمر بديهي.
نمت عروق التوتر على جبين لويد، فصرخ بحدة:
"يا!"
"نعم."
"هل أنت من النوع المنحرف؟ أم أنك تعشق أبطالًا لا يُضاهى؟"
"نعم؟"
"نعم ماذا! هل أخطأتُ؟ هل تعتقد أن ما تفعله الآن سيمنع ذلك؟"
"لا أعلم. لكن—"
*صوت صراخ مدوٍ!*
توقف خافيير وهو يندفع بأقصى سرعته.
استدار.
وحشٌ عملاق يلاحقه من بعيد.
قدم جيغاتيتان الضخمة تهبط من السماء، كأنها سيفٌ هائل.
رفع سيفه كأنه يواجهها.
أطلق انفجارًا أماميًا.
*كوااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااا