الفصل 33: تسريع البناء بالصقل العضلي (1)
الفصل 33: تسريع البناء بالصقل العضلي (1)
"أن تترك فجوات بعشرات الأمتار في الصخور بضربة سيف واحدة؟ ما الذي تهذي به بالضبط؟"
\قطب خافيير حاجبيه واستقر نظره عليه مفعماً بريبة مطلقة، كمن يتساءل عن أي هراء يثرثر به هذا الشخص.
"لا أستطيع استيعاب هذا حقاً. أيمكنني التحدث بصراحة؟"
"تفضل، تكلم بصراحة."
"أنت تهذي، يا سيدي الشاب."
"أليس هذا كثيراً؟ هل تحاول مجدداً سحقي بالحقائق القاسية بلا أي مرشحات؟"
"أكرر للمرة الألف، أنا لم أعتدِ على السيد لويد قط."
"ولكنك فعلت!"
"متى حدث ذلك؟"
"في جحر النمل. ألم تسدد لكمة مباشرة إلى قلبي قبل فترة وجيزة؟"
"كان ذلك بالطبع لإنقاذك..."
"آه، ألم تقم بعدها بصفعي ثلاث مرات متتالية لأستعيد صوابي؟ ألا تذكر؟"
"بل صفعتك مرتين فقط. وتوقفت عن الثالثة قبيل أن أهوي بيدي لأن السيد لويد استعاد وعيه."
"أهكذا إذن؟ فهل شعرت بشيء من الخيبة لأنك لم تسدد الثالثة؟"
"بالتأكيد لا... أعني، مستحيل."
"..."
"على أي حال، عودة إلى صلب الموضوع ولأصارحك برأيي؛ لم أسمع قط في حياتي عن إنجاز أمر كهذا باستخدام السيف فحسب."
"ألم تسمع؟"
"أجل، حتى لو كان المتحدث سيد السيف."
"أحقاً؟"
"نعم، سيدي."
\كان الأمر واقعاً لا لبس فيه. إحداث تجويف بعمق عدة أمتار في صخرة صلبة باستخدام سيف عادي، بل وتفجير الصخرة بأسرها عبر ذلك التجويف؟ لم يسمع بمثل هذه الخرافات قط، حتى بالعودة إلى سجلات وكتابات كبار سادة السيوف عبر التاريخ.
"حتى الملك المؤسس ميخائيل، الذي تأخر نموه مقارنة بالآخرين لكنه لُقّب في شيخوخته بالأقوى في التاريخ، استحال عليه فعل هذا. إذ لم تتجاوز حدود أورورا سيفه المسجلة في التاريخ متراً واحداً تقريباً. وحتى لو أضفنا طول السيف إلى الأورورا، فلن يتمكن من قطع أو تدمير نطاق يتجاوز المترين بقليل."
\أورورا السيف. تقنية تكسو النصل بمانا مركزة عالية الكثافة، وكانت العلامة الفارقة والرمز الأبرز لمرتبة سيد السيف. لكن حتى تلك التقنية المدمرة فرضت عليها حدود صارمة؛ إذ استحال مهاجمة عدو يقف خارج نطاق الأورورا.
"ففي نهاية المطاف، السيف سلاح قتالي قريب المدى."
\مهما بلغت قوة الهجوم، فليس هناك بديل عن الاقتراب مباشرة للقطع والطعن. لا يمكن لصاحبه قصف الأعداء من بعيد كما يفعل السحرة بنوباتهم العشوائية. كانت تلك ميزة سادة السيوف، وفي الوقت ذاته نقطة ضعفهم القاتلة.
"لكن السيد لويد يتجاهل كل تلك البديهيات، بل ويجاهر بتعليمي تقنية خيالية لا وجود لها من الأساس. وكأنك..."
"أيبدو لك أنني أهذي؟"
"أجل."
\هز خافيير رأسه بلا تردد.
"بكل وضوح، نعم. هراء لا يلفظه سوى مجنون أو معتوه فقد عقله."
"يا هذا، ألا تبالغ في توجيه الإهانات مستغلاً الفرصة؟"
"عن أي إهانات تتحدث؟"
"تباً لك... حسناً، على أي حال..."
\ابتسم لويد بتهكم خفيف.
"ما عساك فاعلاً لو أثبتّ لك أن هذه التقنية ممكنة وعلمتك إياها؟"
"أتعتقد حقاً أن الأمر ممكن؟"
"قلت لك نعم! أجبني أولاً."
"إن صدقت نبوءة السيد لويد الغريبة..."
\أجاب خافيير بنظرات حادة لا تقبل المزاح.
"حينها سأتبع مشيئتك عن طيب خاطر."
"أحقاً؟ وستنفذ كل ما آمرك به؟"
"بالتأكيد."
\أومأ خافيير برأسه. إن صح كلام لويد، فلن يخسر شيئاً على الإطلاق. وفي الوقت ذاته، دار في خلده أن هذا الاقتراح مجرد تبجح أجوف، فأمر مستحيل كهذا لا يمكن أن يتحقق.
"جيد، لقد اتفقنا إذن. والآن، ابدأ من هذه اللحظة..."
\مد لويد يده وربت برفق على كتف خافيير، ثم أردف بلهجة عابرة كأنه يدعوه لنزهة:
"اسحب سيفك، وادفع دوران حلقة المانا إلى ذروتها القصوى، ثم اصدم حلقتين قسراً ببعضهما في هذا الوضع. ألا يمكنك فعل ذلك؟"
"...عذراً؟"
"آه، احرص على ألا تشارك بقية الحلقات في هذا التصادم. عليك حماية قلبك أولاً، وإلا سيرقص قلبك رقصة الموت من شدة الصدمة ويصاب بالشلل، وتعبر نهر الموت بضربة واحدة."
"ما الذي تحاول قوله..."
"نفذ الأمر فحسب."
"هنا والآن؟"
"أجل."
\أومأ لويد برأسه.
\شعر خافيير بارتباك شديد. 'هل هذا ممكن حقاً؟'
\راوده شعور بأن البديهيات والأعراف تتهاوى أمامه. إنه أسلوب قلب أسراهان، الملتصق بجسده كالتصاق الروح بالجسد، ورغم ذلك بدت هذه المحاولة غريبة عليه تماماً؛ طريقة في التجريب لم يجرؤ قط على تخيل إمكانية حدوثها.
\وكان ذلك طبيعياً، فكلما ارتفعت طاقة حلقات المانا تسارع دورانها، وكلما تسارع الدوران ولدت قوة تنافر ذاتية تشبه تماماً مغناطيسين يحملان نفس القطب ويتدافعان، ومع ذلك يطلب منه إحداث تصادم عنوة بينهما.
"لا بأس، طالما أنك تحمي قلبك جيداً ببقية الحلقات فلن تموت."
"..."
\كانت نبرة لويد مفرطة في هدوئها، وهو ما زاد من ريبة خافيير.
\بالطبع، لم يكن خافيير ليدرك حتى في أحلامه أن نسخة أخرى منه في مكان وزمان مختلفين تماماً -نفسه داخل رواية "فارس الدم الحديدي"- هي من اخترعت هذه التقنية، وأن هذه التقنية تحديداً هي التي جعلت منه أقوى فارس في تاريخ قارة لوراسيا.
'بالطبع، كان مفترضاً أن يحدث ذلك في المستقبل البعيد جداً.'
\تذكر لويد أحداث الرواية: تقنية التفجير المحصور.
\في الوقت الذي طور فيه خافيير هذه التقنية في الرواية، كان قد بلغ بالكاد مرتبة سيد السيف إلى جانب امتلاكه حلقة المانا الرابعة. تلك التوليفة بين مرتبة سيد السيف وحلقات المانا الأربع كانت كفيلة برفعه إلى مصاف أقوى الفرسان في التاريخ.
\ولكن، حتى مع حصوله على تلك القوة الهائلة، اصطدم أخيراً بحدود طاقته أمام حائط ناماران؛ سور ضخم ومظلم تحيط به تعويذة دفاعية مرعبة، وخلف ذلك السور كان هناك الآلاف من اللاجئين الذين يتعين عليه إنقاذهم.
\لم يستطع تحطيم الجدار لا بسيفه المغطى بالأورورا ولا بتضخيم المانا بفضل الحلقات الأربع، وفي تلك الأثناء ضاع الوقت هباء واقترب الموعد الذي حدده الساحر الشرير. إن ظل الوضع على ما هو عليه، فسيتحول الآلاف من اللاجئين إلى قرابين طقسية.
\وفي لحظة يأس مستميتة لاختراق الجدار، حاول شن هجومه الأخير، واصطدمت حلقتان ببعضهما دون أن يدري. كانت تلك اللحظة التي استخدم فيها تقنية التفجير المحصور للمرة الأولى، وانهار حائط ناماران تماماً تحت وقع تلك القوة التي تفوق الخيال.
'ومنذ ذلك الحين، أصبحت تقنية التفجير المحصور الهجوم الأبرز والأكثر تفضيلاً لدى خافيير.'
\صارت تُعرف، إلى جانب أسلوب قلب أسراهان، كواحدة من التقنيات الأيقونية في رواية فارس الدم الحديدي.
\والآن، هو يعلم هذه التقنية لهذا الفتى بنفسه، مما جعله يشعر بمزيج غريب ومضحك من المشاعر.
'يجب عليّ أنا الآخر إتقانها متى ما وصلت إلى حلقة المانا الثالثة لاحقاً.'
\أما في الوقت الحالي، فكان الأمر مستحيلاً بالنسبة له؛ فالتفجير يتطلب حلقتين متصادمتين وحلقة ثالثة لحماية القلب، مما يعني أن التقنية لا يمكن تعلمها إلا عند بلوغ مرتبة الحلقة الثلاثية كحد أدنى.
'بالطبع، لن يكون الوصول للحلقة الثلاثية أمراً يسيراً أيضاً.'
\وبينما غرق في أفكاره، ابتسم لويد بتهكم خفيف.
"مم، أراك لا تزال متردداً. ألهذه الدرجة انعدمت ثقتك بكلامي؟"
"..."
"أتراك خائفاً ربما؟"
"بالتأكيد لا. سوى أن..."
"سوى ماذا؟"
"يجب أن تقطع لي وعداً أولاً."
"أوه، وعد؟ وما هو؟"
"تلك التقنية الجديدة التي أخبرتني بها."
"نعم."
"إن تبين أن الأمر برمته مجرد كذبة أو مزحة سمجة للسخرية مني..."
"وإن كانت مزحة?"
"فأرجو أن تمدد لي خدمة تهويدة النوم بلا توقف وبشكل مجاني إلى الأبد."
"يا لك من طماع ذكي."
\كان اقتراحاً أجرأ بكثير مما توقع، وفي الوقت ذاته كشف بوضوح عن المكانة العظيمة التي تحتلها خدمة تهويدة النوم في قلب هذا الفتى.
"أرى أنك..."
\ارتسمت على عيني لويد نظرة ماكرة خبيثة.
"أصبحت جسداً لا يستطيع العيش دون خدمة تهويدة النوم؟"
\اهتز كتف خافيير بخفة شديدة، وتابع لويد كلامه:
"ما العمل إذن؟ ألم يتضح الأمر جلياً للعين؟"
"إنه استنتاج مبالغ فيه."
"هراء! انظر في عيني مباشرة وتكلم."
"لم أتهرب من نظرات السيد لويد قط."
"أتحسبني مغفلاً لا يرى؟"
"..."
"دعك من هذا، سأفي بوعدي."
"أحقاً ما تقول؟"
"نعم، إن كان كلامي كذباً أو مجرد خدعة للسخرية منك، فستحصل على خدمة تهويدة النوم بلا حدود وبالمجان."
"هذا وعد إذن."
"بما أنني وعدتك، فجربها فحسب. لعلك لم تنس الطريقة التي شرحتها قبل قليل؟"
"بالتأكيد، سيدي."
\سششش.
\سحب خافيير سيفه الطويل، وتراجع لويد خطوات إلى الوراء.
'أشعر بقلق طفيف لكونها محاولته الأولى... لكن بما أنه خافيير، فلن تسوء الأمور ويهلك بسبب التدريب.'
\فقد كان خافيير يتقدم عليه بمراحل في أسلوب قلب أسراهان؛ يمتلك حلقة مانا ثلاثية، وسيطرته على كل حلقة فائقة الدقة كالحرفيين المحترفين. ورغم أنها المرة الأولى التي يحاول فيها تطبيق هذا المفهوم، إلا أن لويد كان واثقاً من أنه لن يتعرض لأي أضرار في قلبه.
'بالطبع، سيعاني الأمرين لبضعة أيام على الأقل.'
\تلك تقنية تعتمد على تصادم حلقات مانا تدور بسرعة فائقة داخل الجسد بالقرب من القلب، لذا من الطبيعي أن يتعرض الجسد لصدمة وضغط هائلين. ومهما بلغت عبقريته، فسيحتاج إلى وقت طويل نسبياً ليعتاد على الأمر.
'لذا، أسبوع على الأقل؟ بل قد يستغرق الأمر أكثر من نصف شهر. وعليّ ترتيب جدول أعمال البناء بناءً على ذلك...'
\طك، توك!
"لقد نجحت."
"..."
\حدث ما لا يمكن تصديقه. بقي لويد فاهراً فاهه بلا حراك، ينظر إلى خافيير الواقف على بعد خطوات قليلة، ثم رمى ببصره أبعد من ذلك بقليل. لقد ظهر أثر جديد تماماً على الأرض لم يكن موجوداً قبل لحظات.
"الأمر لم يكن بالصعوبة التي خشيتها."
"..."
\حفر خندق طويل يبلغ طوله عشرة أمتار كاملة في الأرض. ولم يكن مجرد خدش سطحي واهن، بل تجويف عميق تشقق في باطن الأرض وانقلبت معه طبقات التربة والصخور في خط مستقيم نتيجة انفجار داخلي هائل.
"قل لي يا خافيير..."
"نعم، سيدي لويد."
"أأنت وحش بشري متنكر أم ماذا؟"
"كلا بالطبع، أنا إنسان كبقية البشر."
"..."
'لكنك تبدو كوحش تماماً، ألا تعلم ذلك؟!'
\أو لعله ذلك الكائن الأسطوري الخارق الذي يُضرب به المثل في كل شيء. حدق لويد في خافيير بذهول مطلق، بينما ارتسمت على شفتي خافيير ابتسامة هادئة وأنيقة.
"شكراً لك يا سيد لويد. يتضح إذن أنك لم تكن تسخر مني."
"أولم تدرك ذلك إلا الآن؟"
"أجل."
"يا للوقاحة حقاً."
"لم يكن بيدي حيلة، فالمفهوم برمته لم يخطر ببالي قط."
"أأصبح الأمر منطقياً لديك الآن إذن؟"
"نعم سيدي. ولكن..."
"ولكن؟ ماذا أيضاً؟"
"تساءلت فقط كيف توصل السيد لويد إلى مثل هذه التقنية البارعة."
"لماذا؟ ألا يحق لي أنا الآخر التوصل لمثل هذه الأمور؟"
"بالتأكيد ليس هذا ما قصدته..."
\تلعثم خافيير وابتلع بقية كلامه.
\نفخ لويد صدره بغرور كاذب.
"دعك من هذا، والتزم بوعدك. لعلك تيقنت الآن أنني لم أكن أمزح معك؟"
"نعم سيدي."
"إذن، هل ستطيع الأوامر التي أصدرها لك بلا اعتراض؟"
"سأفعل أي أمر تطلبه مني عن طيب خاطر."
\فتى بارد الطبع، لكنه يفي بوعوده دوماً. أومأ خافيير برأسه، وفي تلك اللحظة ظهرت رسالة أمام عيني لويد.
[خافيير أسراهان يشعر بالامتنان لتعليماتك.]
[ارتفعت درجة إعجاب خافيير أسراهان بك بمقدار +3.]
[العلاقة الحالية مع الشخصية الرئيسية: -11]
[لقد حصلت على 54 نقطة مكافأة نظراً لتحسن طفيف في العلاقة مع إحدى الشخصيات الرئيسية.]
[نقاط المكافأة الحالية المتوفرة: 561]
'ممتاز.' تأكد تماماً أن الفتى قد استسلم وقبل الأمر برمته من أعماق قلبه. والآن حان وقت اختبار أدائه تمهيداً لأعمال المحاجر الجادة.
♣
"حسناً، منذ هذه اللحظة ستلعب دور الديناميت البشري."
\أشرق صباح اليوم التالي.
\على بعد مسافة طويلة غرب مستوطنة الأورك، وقف لويد ممسكاً بفرشاة كبيرة وعريضة فوق منطقة من الجرانيت البارز عند سفوح الجبال. غطس الفرشاة في جرة مليئة بطلاء أحمر كان يحتضنها بين ذراعيه، وهو طلاء حصلوا عليه من الأورك. رفع لويد الفرشاة الملطخة باللون القاني، وبدأ ينقر بها على الأرض بمسافات منتظمة.
\ثوك، ثوك، ثوك!
\تركت النقرات بقعاً حمراء بحجم قبضة اليد مبعثرة على الأرض.
"أترى الأماكن التي حددتها؟"
"نعم سيدي. أتقصد أن عليّ طعن سيفي في تلك النقاط؟"
"أجل، يا لك من فطن! اطعن، ثم اجعل حلقات المانا تتصادم، و... بوووم! أأدركت؟"
"فهمت. ولكن، هل هناك عمق محدد ينبغي بلوغه؟"
"أجل، 10 أمتار."
"عشرة أمتار؟"
"أجل، أليس هذا أعمق تجويف يمكنك صنعه بمستواك الحالي؟"
"نعم سيدي."
"اصنع ثقوباً بهذا العمق بدقة وفجرها بكامل قوتك."
\قبض لويد يده ثم بسطها أمام ناظري خافيير بوضوح.
"لقد حددت أماكن النقاط بناءً على حسابات هندسية دقيقة لما سيحدث عند التفجير بهذا العمق. لكن تذكر، بمجرد انتهائك من التفجير عليك الفرار مبتعداً نحوي فوراً، وإلا ستسحقك الصخور المنهارة وتصيبك بأذى بليغ. أتفهم؟"
"...مفهوم."
\أومأ خافيير برأسه. تراجع لويد عشرات الأمتار عن موقع التفجير المرتقب، ورفع ذراعيه عالياً في الهواء منادياً خافيير:
"ثلاثة! اثنان! واحد! أطلق!"
\صرخ بصوت عالٍ. بعد ثانية واحدة، تحرك خافيير بسرعة خرافية كأنه طيف خاطف، طاعناً سيفه في الصخور تباعاً. قبض لويد على يديه وهو يشهد ذلك المشهد الحابس للأنفاس.
'أرجوك أن تنجح.'
\يكفي نجاح هذه الخطوة لتسير أعمال المحاجر بسلاسة مذهلة. تماماً كما أحدث اختراع الديناميت الذي ابتكره ألفريد نوبل ثورة حقيقية في قطاع البناء والمحاجر، حيث صار بإمكان العمال استخراج الصخور خلال أيام معدودة بعد أن كان العشرات يقضون عاماً كاملاً يكدحون ببطء باستخدام الأزاميل والمطارق البدائية.
\إن نجح خافيير في القيام بدور المتفجرات الحديثة، فسيتمكن من إتمام بناء غرفة الثلج قبل نهاية هذا الشهر.
'ولهذا علّمته تقنية التفجير المحصور. هيا، أثبت قيمتك واعمل بجد!'
\دعا لويد في صمت، وشهد النتيجة. وميض خاطف!
"...!"
\اندلعت ومضات ساطعة من أماكن متفرقة عبر صخور الجرانيت الضخمة. في تلك اللحظة بالذات، انطلق خافيير كعاصفة هوجاء عائداً نحو مكانه، ليقف أمامه مباشرة في لمح البصر.
"لقد عدت."
\تك!
\أعاد خافيير سيفه الطويل إلى غمده، وفي تلك اللحظة بالتحديد—
\دوفوووم!
\اجتاحت موجة صدمة وعاصفة هوجاء عنيفة أرجاء منطقة الجرانيت. تصدعت الكتلة الصخرية الهائلة وتكسرت إلى عشرات القطع، وتداعت وسقطت كما يترنح عملاق صخري...
\كرااااك...!
\صوت مدوٍ هائل زلزل الأرض. شد لويد على قبضتيه لا شعورياً، واجتاحه اليقين التام.
'لقد نجحت!'
\وأخيراً، انتهت الاستعدادات للبناء بالكامل. والآن، حان وقت الشروع الفعلي في أعمال البناء المنشودة.