الفصل 151: الصندوق الذي خلفه أسلاف عائلة جي
الفصل 151: الصندوق الذي خلفه أسلاف عائلة جي
حين توجه جيانغ لي للقاء جي تشي، وجده في حالة نادرة لا يسهر فيها على مراجعة المذكرات والمراسيم الإمبراطورية، بل كان يجلس ليروي الحكايات لابنته الصغيرة جي كونغ كونغ.
«في ذلك الحين، عندما شنّ شيطان العوالم الخارجية هجومه المباغت، باتت الأقاليم التسعة على شفا الهلاك؛ فخرجتُ أنا وعمك جيانغ جنباً إلى جنب لمواجهة الشيطان. وقتها كان عمك جيانغ قد بلغ مرحلة الماهايانا للتو، ولم يكن لا يُقهر كما هو اليوم، ولذلك كان في أمسّ الحاجة إلى معين قوي مثل والدك الإمبراطور.»
«تسلّح والدك الإمبراطور بمصير الأمة، وامتشق سيف الماضي والحاضر، وأطلق داو الزمن ليقلب الزمان والمكان رأساً على عقب، فأصاب الشيطان بالتشوش والارتباك وفقدانه لإحساسه بالوقت والاتجاه! وهكذا كبّله والدك الإمبراطور لعشرين نفساً كاملاً، مما منح عمك جيانغ الفرصة المواتية لتوجيه ضربته.»
«والحقيقة أن عمك جيانغ قد تسرع في التدخل؛ فلولا استعجاله، لكان والدك الإمبراطور قد قضى على شيطان العوالم الخارجية بمفرده!»
وبما أنها مجرد حكاية تُروى لطفلة، فلا بد أن يتخللها شيء من الخيال والمبالغة، وهو أمر تفهّمه جيانغ لي تماماً.
ففي نهاية المطاف، لا يمكن لجي تشي أن يعترف أمام ابنته بالحقيقة المرة ويقول: "إن والدك الإمبراطور كان ضعيف الحيلة شديد الادعاء، وما إن اندفع للأمام حتىوسعه شيطان العوالم الخارجية ضرباً مبرحاً ككلب ميت طوال عشرين نفساً، ولولا تدخل عمك جيانغ في اللحظة الأخيرة، لكانت سلالة تشو العظيمة قد شيّعت إمبراطورها واستبدلته منذ زمن بعيد!"
وتابع جي تشي مفاخرته قائلاً: «والحق يقال، لقد كان والدك الإمبراطور في شبابه أحد المرشحين البارزين لمنصب عاهل البشر، ولكن نظراً لأن سلالة تشو العظيمة لم تكن لتستغني عني، اضطررت على مضض للتنازل عن عرش عاهل البشر الذي كان في متناول يدي، وتركت الفرصة لعمك جيانغ ليتولاه...»
وحين رأى جيانغ لي أن تفاخر جي تشي قد جاوز كل حد معقول، قرر أنه لا بد من الظهور.
«أحم، أحم.. معذرة على المقاطعة.»
انتفض الحرس الواقفون بالجوار ذعراً، ورفعوا أهبة الاستعداد في التو واللحظة؛ فمَن يستطيع الظهور بهذا الصمت المطبق دون أن يشعر به أحد، يستطيع بالسهولة ذاتها اغتيال الإمبراطور دون صوت! لا شك أنه مزارع بالغ الخطورة.
آه، إنه عاهل البشر جيانغ.. إذن لا بأس على الإطلاق.
شعر جي تشي بحرج بالغ وتمتم: «...أكنتَ تسمع كل شيء؟»
ابتسم جيانغ لي متسائلاً: «أتقصد جزئية تكبيل شيطان العوالم الخارجية لعشرين نفساً، أم جزئية تنازلك السخي عن منصب عاهل البشر؟»
«عمي جيانغ!» هتفت الصغيرة جي كونغ كونغ ببهجة، وركضت بساقيها الصغيرتين البيضاوين نحو جيانغ لي.
«كونغ كونغ المهذبة.» حملها جيانغ لي من تحت إبطيها، ودار بها في الهواء دورة كاملة قبل أن ينزلها برفق، فانطلقت ضحكات جي كونغ كونغ البريئة المتتالية بسعادة غامرة.
حاول جي تشي تغيير الموضوع هرباً من الإحراج: «ما الذي جاء بك إليّ؟»
وأمام الطفلة الصغيرة، لم يشأ جيانغ لي أن يفضح كذبة والدها، فقال: «لقد عثرنا حتى الآن على ختم السماء (ين - يانغ)، وبرج براهما، ولؤلؤة تنين البحار الأربعة، وحجر الجبل الآخر، ومخطوطة الحكيم الكونفوشيوسي العظيم، وقرعة رويي؛ ولم يتبقَّ سوى "سيف الماضي والحاضر" الخاص بعائلتكم الحاكمة مجهول المصير، فهل لديك أي خيط يقودنا إليه؟»
أطرق جي تشي مفكراً لبرهة قبل أن يجيب: «مما رأيناه في معركة ذلك اليوم، يبدو أن سيف الماضي والحاضر قد ولج إلى "نهر الزمن الطويل" بنية مباغتتك بهجوم خفي في المستقبل؛ غير أنك شققت الزمان والمكان بمطرد الخراب السماوي، وأصبته إصابة مباشرة قذفت به نحو المجرى العلوي لنهر الزمن الطويل.»
استرجع جيانغ لي تفاصيل تلك اللحظة؛ ففي خضم اشتباكه مع تلك الكنوز الخالدة المتعددة، راوده بالفعل شعور غامض بأن شيئاً ما يوشك على مهاجمته خلسة، فاستجاب بغريزته القتالية الفطرية ولوّح بسلاحه ليصيب جسماً خفياً. والآن اتضح له أن ذلك الجسم لم يكن سوى سيف الماضي والحاضر.
«أيعني هذا أن سيف الماضي والحاضر لا يزال مختبئاً داخل نهر الزمن الطويل؟» كان هذا الاستنتاج مطابقاً لتخمين جيانغ لي؛ فاختباء السيف داخل نهر الزمن الطويل هو التفسير الوحيد لعجز النظام عن رصده أو الإمساك به.
تمتم جيانغ لي بتبرم: «هذا يجعل الأمر عسيراً بعض الشيء.» فلو كان السيف في أي عالم آخر، لتمكن من ملاحقته والقبض عليه، أما داخل نهر الزمن الطويل، فالأمر يقيد يديه تماماً.
أضاف جي تشي قائلاً: «ليس بالضرورة أن يكون قابعاً داخل النهر؛ فقد يكون سيف الماضي والحاضر قد قفز خارج نهر الزمن الطويل واستقر في حقبة زمنية أخرى، كأن يكون قبل خمسة آلاف عام في الماضي، أو بعد خمسة آلاف عام في المستقبل! بل من يدري، لعل التاريخ الذي نعيشه في هذه اللحظة هو تاريخ قد جرى تعديله بالفعل على يد سيف الماضي والحاضر.»
بالنسبة للمتضلعين في "داو الزمن"، لا يُعد تغيير المستقبل أمراً مستحيلاً؛ تماماً مثل جي تشي نفسه، الذي تتيح له عيناه ذواتا "البؤبؤ المزدوج" استشراف المستقبل لتفادي المخاطر، ورؤية عواقب قراراته مسبقاً لتعديلها قبل اتخاذها.
غير أن داو الزمن غامض وعويص إلى أبعد الحدود؛ فمَن يفتقر إلى الموهبة الفطرية فيه، يعجز عن تعلم ذرة واحدة منه مهما بلغت قوته. وينطبق ذلك على جيانغ لي ونخبة كبار المزارعين من أمثال باي هونغتو، والخالد المعمر تشانغ تشون، والقائد ليو؛ فجميعهم لا يفقهون شيئاً في داو الزمن.
وحتى أولئك الذين يملكون الموهبة، لا يعني ذلك قدرتهم على بلوغ درجة الإتقان؛ فمعظم أفراد عائلة جي الحاكمة لا يتعلمون منه سوى القشور السطحية بفضل امتياز سلالتهم الدموية، بل إن بعضهم يعجز حتى عن إدراك تلك القشور.
ومع ذلك، فإن تغيير المستقبل شيء، والتجول بحرية داخل نهر الزمن الطويل واختراق الزمان والمكان شيء آخر تماماً.
فرغم براعة جي تشي في داو الزمن، إلا أن مستواه التدريبي محدود عند مرحلة تحول الروح فحسب، كما أن تعزيز "مصير الأمة" يفقد مفعوله داخل نهر الزمن الطويل؛ ولذا يستحيل عليه العودة إلى الماضي أو السفر نحو المستقبل.
أما الصغيرة جي كونغ كونغ، فقد تكون قادرة على تحقيق ذلك مستقبلاً؛ فهي الأقرب شبهاً بجدهم المؤسس، وبصيرتها الفطرية في داو الزمن لا يرقى إليها شك، فضلاً عن كونها موهبة فذة في طريق المزارعة، وبلوغها مرحلتي الاندماج وعبور المحنة مستقبلاً ليس بالأمر المستبعد.
ولم يكن جي تشي نفسه ليُرشح يوماً لمنصب عاهل البشر لولا موهبته الاستثنائية في المزارعة؛ غير أن الإمبراطور السابق لسلالة تشو وافته المنية فجأة، فاندلع صراع مرير على السلطة بين إخوة جي تشي وأخواته، مما أدى إلى اضطراب المراسيم وعموم الفوضى في القوانين. واضطر جي تشي، الذي كان في مرحلة تحول الروح آنذاك، إلى التخلي عن المنافسة على لقب عاهل البشر والعودة لتولي عرش والده الراحل.
وبما أن جي تشي كان الأبرع بين أبناء جيله في عائلة تشو، ومع مساندة جيانغ لي له، لم يقوَ أي من الورثة الآخرين على منافسته.
لكن ما إن اعتلى جي تشي العرش حتى واجه المعضلة ذاتها التي عانت منها الإمبراطورة يو يين: عبء مصير الأمة الذي يثقل كاهل المزارع ويعيق تقدمه.
بل إن وضعه كان أسوأ بكثير من وضع يو يين؛ فالأخيرة اعتلت العرش وهي في مرحلة الاندماج، واستطاعت رغم عبء مصير الأمة أن تواصل الصقل حتى بلغت ذروة مرحلة الاندماج. أما جي تشي فكان في مرحلة تحول الروح فحسب، وموهبته أقل من موهبة يو يين، فتجمد مستواه التدريبي وظل حبيس مرحلة تحول الروح.
تبدلت ملامح جي تشي إلى تعبير غريب وقال: «ربما أملك هنا خيطاً يساعدك في العثور على سيف الماضي والحاضر.»
«ما هو؟»
لم يجب جي تشي، بل أمسك بيد الصغيرة المطيعة جي كونغ كونغ، وسار متجهاً نحو الخزانة الإمبراطورية.
وفي طريقهم، مروا بقاعة "تغذية القلب" حيث يقضي جي تشي معظم وقته، فلمح جيانغ لي بالداخل فرشاة خط مصنوعة من وبر الذئب تتحرك من تلقاء نفسها بسرعة فائقة لتوقع المذكرات الإمبراطورية وتراجعها.
أوضح جي تشي قائلاً: «لطالما استخدمت هذه الفرشاة في مراجعة المراسيم والمذكرات، حتى باتت ملمة تماماً بآرائي وأفكاري؛ وحين تولد لديها وعي روحي، كلفتها بإنجاز العمل نيابة عني، واكتفيت أنا بالمراجعة النهائية.»
«……»
يا لك من محتال ذكي حقاً.
وبصفتها واحدة من أقوى ثلاث سلالات إمبراطورية في الأقاليم التسعة، كانت الخزانة الإمبراطورية لسلالة تشو العظيمة تزخر بكنوز وموارد فطرية لا تعد ولا تحصى، كفيلة بإصابة أي مزارع بالجنون. ولاحظ جيانغ لي وجود ثلاثة مزارعين في مرحلة الاندماج يحرسون محيط الخزانة في العلن والخفاء؛ وهو عدد مهول بحق، إذ لا تمتلك طائفة كاملة من الدرجة الأولى سوى هذا العدد من شيوخ مرحلة الاندماج.
ولم تكن هذه المرة الأولى التي يدخل فيها جيانغ لي خزانة سلالة تشو؛ فبعد أن ساعد جي تشي في تثبيت أركان عرشه، دعاه الأخير لدخول الخزانة واختيار ما يشاء من الكنوز تعبيراً عن امتنانه.
كانت الكنوز داخل الخزانة تبهر الأبصار بوفرتها وبريقها، وبلغت من الترف أن قاعاتها كانت تُضاء بـ "لآلئ الليل الساطعة" المستخرجة من أعماق البحار السحيقة، مما يعكس قيمة النفائس المحفوظة فيها.
فمن مسبحة صُقلت من ثماني عشرة نواة نجمية، إلى جليد غامض أزلي استُخرج من أقاصي الشمال لا يذوب لعشرات الآلاف من السنين، وحبوب خالدة تغير الجذور الروحية لمن يتناولها، وصولاً إلى الحشرة الأم الطفيلية القادرة على امتصاص القوة التدريبية؛ كانت أي قطعة منها كفيلة بأن تكون التحفة الختامية في أرقى دور المزادات.
غير أن هذه النفائس كلها لم تكن ذات نفع لجيانغ لي، فخاتم تخزينه يعجّ بالكثير من أمثالها.
فضلاً عن أن جي تشي لم يصطحبه إلى هنا لمشاهدة هذه المعروضات.
سار جي تشي حتى بلغ أعمق نقطة في الخزانة الإمبراطورية، وأخرج صندوقاً خشبياً صغيراً، ثم قال بجدية مهيبة: «هذا السر لا يعلمه سوى أباطرة سلالة تشو المتعاقبين؛ ففي داخل هذا الصندوق شيء تركه "الإمبراطور شون"، وقد أوصى أحفاده من بعده بألا يفتحوه تحت أي ظرف، فإذا ظهر في المستقبل شخص يرغب في دخول نهر الزمن الطويل للبحث عن سيف الماضي والحاضر، يُسلّم هذا الصندوق الخشبي إليه.»
والإمبراطور شون هو الجد المؤسس لعائلة تشو، وتلك السمكة التي فرت قديماً من نهر الزمن الطويل.
لم ينظر جيانغ لي إلى الصندوق الخشبي أولاً، بل ألقى نظرة خاطفة على الصغيرة جي كونغ كونغ؛ فبما أن هذا سر لا يطلع عليه سوى أباطرة تشو المتعاقبين، فإن اصطحاب جي تشي لابنته جي كونغ كونغ إلى هنا يحمل مغزى واضحاً غنياً عن البيان.
قال جي تشي: «لا شك أنك أنت الشخص الذي عناه جدنا المؤسس بوصيته.»
فتح جيانغ لي الصندوق الخشبي، ليجد بداخله قصاصة ورق صغيرة فحسب، كُتبت عليها عبارة واحدة:
【أنا أستمتع بوقتي كثيراً في نهر الزمن الطويل، إياك أن تبحث عني!!!】
تطلع جي تشي إلى جيانغ لي بعينين تفيضان بالترقب والأمل: «ما رأيك؟ هل وجدت خيطاً يقودك إليه؟»
أطبق جيانغ لي غطاء الصندوق الخشبي في صمت تام، وأعاده إلى جي تشي قائلاً:
«احتفظوا بتراث جدكم المؤسس جيداً.. ولا تنظرا إلى ما بداخله.»