After Severing Ties

الفصل 301: التظاهر بالمعرفة في غير محلها

ساد توترٌ كثيف في الأجواء، وفجأةً، أغمدت ليو روغي سيفها الطويل! تفاجأت الأميرة الكبرى وسألت:

"ما بكِ؟ ألا تحملين في قلبك ضغينةً تجاهي؟ لِمَ لا تقتلينني الآن؟"

"لقد فكرت في الأمر ملياً، ولا يمكنني السماح لكِ بتخريب علاقتي بزوجي."

قالت ليو روغي ببرود:

"أنتِ أميرة كبرى، وإن قتلتكِ على مرأى ومسمع من الجميع، فلن أعيش، بل وقد يتورط زوجي بسببي."

"وبما أنكِ جميلة الوجه، فمن المؤكد أن زوجي سيظل يتذكركِ بعد موتكِ، وهذا أمرٌ لا يستحق العناء."

"تذكري جيداً، زوجي ملكي منذ أمدٍ بعيد، وحتى لو تزوجكِ، فلن تكوني سوى جارية!"

"حينها، سنجلس نحن وتقفين أنتِ، ونأكل نحن وتنظرين أنتِ، وعندما يضاجعني زوجي ستقفين بجانبنا تشاهدين، أليس ذلك ممتعاً؟"

لقد استعملت ليو روغي تعبيرات أدبية بتهكم! تغير وجه الأميرة الكبرى، بينما صر تشن تشانغ آن على أسنانه قائلاً:

"ألم يكفِ هذا العبث؟ عودي إلى منزلكِ فوراً إن اكتفيتِ!"

"حسناً، بما أن زوجي قد أمر، فسأطيع بالتأكيد."

لوّت ليو روغي شفتيها الحمراوين تجاه تشن تشانغ آن وقالت:

"زوجي العزيز، لنقضِ ليلةً رومانسية، فجسدي أكثر جاذبية لك!"

انصرفت ليو روغي بعد كلامها، تاركةً الأميرة الكبرى بوجه شاحب، تغرق في تفكير عميق.

لم يكن هناك بدٌ من ذلك، لقد حاول تشن تشانغ آن قول كلمة طيبة في حق ليو روغي، لكن الأميرة هزت رأسها وقالت:

"لا داعي لقول أي شيء، أنا أفهم."

"أنت لا تحترمني، وحتى زوجتك تشاركك هذا الازدراء."

"هذا الزواج لم يكن سوى صفقة."

لم تضف الأميرة الكبرى شيئاً، ودخلت مطعم هايديلاو برفقة حراسها من الحرس الذهبي.

نظر تشن تشانغ آن إلى الأميرة وهي تبتعد وحيدة، وشعر بألم يعتصر قلبه دون سبب واضح. يا إلهي، هل أنا شخصٌ عاطفيّ للغاية؟

في هذه الأثناء، كان العجوز وسط الحشود يراقب ليو روغي وهي تتراجع عن الهجوم، ولم تظهر على وجهه أي ملامح، بل زمجر ببرود:

"تشن تشانغ آن... همف!"

"لديه خطوبة مع الأميرة الكبرى، ومع ذلك يتسكع مع نساء أخريات، إنه يستحق الموت!"

لكن خادمه كان له رأيٌ مغاير:

"يا سيدي، الوزير تشن رجلٌ متفوق، ولديه مهارة في كسب المال، فمن الطبيعي أن تعجب به عدة نساء."

"ألا تتذكر الماضي؟ ألم يكن حولك الكثير من النساء أيضاً؟"

لم يرد العجوز، فذلك أمرٌ بديهي.

لكن تشن تشانغ آن يختلف عنه، فهو زوج أميرة في البلاط الحالي، فكيف له أن يتزوج أخريات؟

أدرك الخادم العجوز أن عليه التوقف عن الحديث، فرافقه إلى الداخل، وجلسا في القاعة الرئيسية لهايديلاو دون أن يلفتا الأنظار.

رغم أن الطعام لم يُقدم بعد، إلا أن رائحة الشهية كانت تملأ المكان.

رأى العجوز صفوفاً من الجميلات يخرجن، كن طويلات القامة، يضعن أيديهن على بطونهن، مما أصابه بالحيرة.

في اعتقاده، كان طاقم العمل في المطاعم يجب أن يكون من الرجال، فكيف لهؤلاء أن يكن نساءً؟

بينما كان العجوز متردداً، تحدثت إحداهن وكانت القائدة. ابتسمت وقالت:

"سيداتي وسادتي، أنا فينج تينج تينج، مديرة فرع هايديلاو في الإمبراطورية البيضاء."

"نرحب بكم جميعاً في حفل افتتاح هايديلاو، وسنستخدم الصدق والإخلاص لنكسب رضاكم وراحتكم!"

"جميع موظفي هايديلاو يعبرون عن عميق امتنانهم لحضوركم."

انحنت فينج تينج تينج ومن معها، مما أثار هتافات الإعجاب.

كانت هؤلاء النسوة يرتدين فساتين 'تشيباو'، وعندما انحنين، ظهرت أجسادهن بشكل جذاب لا يقاوم للرجال.

ساد الغضب وجه العجوز!

ما هذا؟ مطعم محترم يُحول إلى مكان لا يليق، ونساء يظهرن في العلن، بل ويدعين أنهن سيوفرن "الراحة"؟ الراحة مكانها الفراش!

وبينما كان العجوز غاضباً، اقتربت فينج تينج تينج وهي تتمايل:

"أيها الضيف الكريم، مظهرك يوحي بأنك لست شخصاً عادياً، ماذا ترغب في الطلب؟"

"بمناسبة افتتاح هايديلاو، نقدم خصماً بنسبة عشرين بالمائة على جميع المنتجات."

لم يتكلم العجوز، لكن خادمه بادر قائلاً:

"يا آنسة، أحضري ما لذ وطاب، لكن سيدي لا يأكل لحم البقر."

"حسناً، سأختار لكم الطلبات."

قالت فينج تينج تينج بابتسامة:

"بالمناسبة، لا داعي لمناداتي بـ 'يا آنسة' في هايديلاو، فهذا تعبير عام."

"لقد علمنا الوزير تشن أن نسمي هذا المنصب 'مدير'، وهو لقب أكثر عصرية."

رحلت فينج تينج تينج، وسخر العجوز في نفسه. هل تحاول إبهاري بمصطلحات غريبة؟

نظر الخادم إلى الطاولة ووقف مذهولاً.

الطاولة عادية، لكن في منتصفها فتحة كبيرة، وبجانبها خزان ضخم، لم يعرفا وظيفته.

وقبل أن يسأل الخادم، عادت فينج تينج تينج تدفع عربة الطعام المحملة بالخضروات الطازجة ولحم الضأن.

"أيها الضيف، هذه الخضروات مزروعة في دفيئاتنا الخاصة، هل تناسبكم؟"

أومأ الخادم، فسألت فينج تينج تينج بسعادة:

"وماذا عن مرق القدر الساخن؟ هل تفضلونه قليل الحرارة، متوسطاً، أم شديد الحرارة؟"

حرارة؟ ما أقصى حد للحرارة؟ قال العجوز بصلابة:

"شديد الحرارة!"

نظرت إليه فينج تينج تينج بدهشة، ثم رحلت للتحضير. حينها همس الخادم:

"سيدي، كيف نأكل هذا؟ وما قصة هذا الخزان؟"

في الواقع، لم يكن العجوز يعلم، لكنه لم يرد أن يبدو جاهلاً أمام خادمه. أشار إلى الكلمات الحمراء الكبيرة:

"ألا ترى التحذير 'خطر، لا تلمس'؟ لا بد أنها قطعة سلاح."

"سـ..سلاح؟"

تجمّد الخادم.

"بالطبع، انظر إلى قائمة الأسعار، كل شيء باهظ الثمن، ومع وجود أشخاص يشربون الخمر، ألا يتوقعون حدوث شغب؟"

كان العجوز واثقاً من نفسه:

"أظن أنها تشبه أدوات الحصار في المعارك، تستخدم لصد سلاح الفرسان. غير أن هذه القطعة في هايديلاو مصنعة بإتقان أكبر."

هز الخادم رأسه مؤيداً وأشار بإبهامه:

"كما هو متوقع من سيدي، معرفتك واسعة، أنا معجب بك."

ضحك العجوز، مستمتعاً بمديح خادمه. وبينما كانا يتحدثان، عادت فينج تينج تينج حاملة شاي الحليب. سأل الخادم بجرأة:

"يا مدير فينج، أنتم تعلمون أن الكثيرين يأتون للأكل دون دفع، ألا يجب عليكم خفض الأسعار؟

وإن أصاب هذا 'السلاح' أحداً، ألن تضطروا للتعويض؟ أرى أن مديركم لا يجيد التجارة..."

تبعت فينج تينج تينج نظرات الخادم إلى ذلك الشيء، وقالت باستغراب:

"سلاح الحصار... تقصد أسطوانة الغاز؟"

توقف العجوز حائراً. أسطوانة غاز؟ الاسم ليس جميلاً. في المعارك يجب أن تكون الأسماء مخيفة. "لا يهمني الاسم، فهي أداة من أدوات الحرب!"

"الحرب؟"

تجمدت فينج تينج تينج وقالت بابتسامة مريرة:

"أيها الضيف، لا أفهم ما تقصده.

هذه الأسطوانة طورها الوزير تشن مؤخراً، وهي تستخدم فضلات الإنسان لتخميرها وإنتاج غاز حيوي قابل للاشتعال، ومن السهل أن تتسبب في حرائق."

"هل يمكن استخدامها في المعارك؟ ربما..."

احتقن وجه العجوز حرجاً، وشعر الخادم وكأن وجهه يحترق، وتمنى لو تبتلعه الأرض من شدة الخجل. إذا كنت لا تعرف، فلماذا تتظاهر بالمعرفة؟ لقد كانت هذه فضيحة لا تُنسى!

السابق الفهرس التالي