الفصل 190: السفير الأعلى للعبور
الفصل 190: السفير الأعلى للعبور
"ما قاله ملك الفوضى السماوي لم يكن كذباً؛ فلولا الطريقة الصحيحة، لكان من الصعب حقاً فتح هذا السرادق الخفي."
كان باي هونغتو يدور متفحصاً أرجاء الجزيرة مجهولة الاسم.
"فتح السرادق الخفي يستلزم حلول ليلة البدر، والتضحية بثلاثمائة رجل بالغ من ذوي البنية القوية، واستخدام دمائهم ولحومهم مفتاحاً لرسم الرموز الدقيقة حتى ينجح الأمر... وتلك الرموز لا يعلم سرها سوى العاهل السماوي."
رفع جيانغ لي بصره نحو السماء؛ كان الهلال منحنياً، وقد انقضت ليلة البدر لتوها.
"لكن لحسن حظكم جميعاً أنني مزارع في مرحلة عبور المحنة، ومثل هذه القواعد المزعجة لا قيمة لها في قاموسي."
رفع باي هونغتو ورقة تعويذة بين سبابته ووسطاه، فرفرفت وحدها دون أدنى نسمة ريح وأصدرت حفيفاً حاداً، بينما تبدلت هيبته بالكامل لتغدو مترفعة عن غبار الدنيا وغارقة في الغموض والرهبة. ومع ملامحه الوسيمة المشرقة وتعبيره الوقور الصارم، بدا وكأنه خالد سماوي هبط لتوه من أعالي السحاب.
كان مظهره خادعاً إلى أقصى حد.
علق جيانغ لي بنبرة ملؤها الإعجاب:
"يا له من داويٍّ مهيب..."
قاطعته يو يين ببرود وهي ترمقه بنظرة جانبية:
"المؤسف في أمره فقط أنه وُلِد بلسان."
صفق الاثنان كفيهما ببعضهما بانسجام تام، في إشارة إلى تطابق أفكارهما حيال صاحبهم.
وما إن انفتح السرادق الخفي، حتى انزاح الستار عن نسوة وفتيات يافعات يرفلن في حلل حريرية ناعمة.
لم تكن أولئك الفتيات قد رأين أحداً سوى العاهل السماوي داخل السرادق طوال حياتهن، فرمقن الثلاثة بنظرات يملؤها الفضول الشديد.
وتركزت أنظارهن خاصة على باي هونغتو ويو يين.
كان باي هونغتو يفيض وسامة وجاذبية، بينما بدت يو يين طاهرة ونقية كأزهار الثلج، وكلاهما يتمتع بهيئة تخطف الأبصار.
أما جيانغ لي، فرغم أنه كان وسيماً بالفعل، إلا أنه بدا أقل لفوتاً للأنظار إذا ما قورن بباي هونغتو.
ولهذا تحديداً، كان باي هونغتو كلما تلقى علقة ساخنة من جيانغ لي، يواسي نفسه قائلاً: حتى لو كان جيانغ لي أعلى منه مرتبة، فقد عوّض هو ذلك بوجهه البهي!
لم يعر الثلاثة أولئك النسوة أدنى بال.
بل أخرج جيانغ لي بقية الملوك السماويين الستة، وصفّهم بانتظام أمامه على الأرض.
"هلك ملك الفوضى السماوي وخمسة آخرون من الملوك الاثني عشر، والآن حان دوركم."
ارتجفت أجساد الستة ذعراً؛ فالقوة الساحقة التي استعرضها جيانغ لي فاقت حدود استيعابهم تماماً.
حاول أحدهم، ويدعى ملك الهلاك، التماس أي بصيص أمل للنجاة، فصاح متوسلاً بعدما خمّن أن من يتنقل بين العوالم بهذه الخفة لا بد أن يكون شخصاً بمكانة السفير:
"أيها السيد الجليل، نحن لسنا سوى أتباع للسفير الأعلى للعبور! لا بد أنك تعرفه جيداً، ولعلك أنت أيضاً مبعوث من الكرامات المخفية..."
"الكرامات المخفية؟ يا له من اسم مألوف حقاً."
صحيح أن جيانغ لي لم يسبق له سماع اسم السفير الأعلى للعبور، لكنه كان يعرف الكرامات المخفية تمام المعرفة، وسماع هذا الاسم من أفواههم أثار دهشته.
حين استجوب التوأم بو جينغ سابقاً، أكدا له أنه لا وجود سوى للاثني عشر عاهلاً سماوياً، ولم يكونا يعرفان كيف ظهروا ولا ما إذا كانت هناك قوة أخرى تقف خلفهم.
وعلى ما يبدو، فإن هذا السفير الأعلى للعبور هو العقل المدبر الحقيقي وراء هؤلاء الملوك، وهو ذاته شيطان العالم الخارجي المشار إليه في مهمة النظام.
تمتم جيانغ لي بجدية ساخرة:
"في الواقع، يمكنني اعتبار نفسي نصف مؤمن بطائفة الكرامات المخفية."
فبما أن طقوس انضمامه لطائفة الكرامات المخفية لم تكن تنقصها سوى خطوة أخيرة، فقد رأى أنه يستحق ذلك اللقب بجدارة.
تبادل باي هونغتو ويو يين نظرة سريعة، والتمعت في عينيهما علامات الإدراك المشترك.
إذ كان نائب زعيم طائفة الكرامات المخفية قد تسبب سابقاً في دمار عاصمة سلالة تيانيوان وهلاك تسعة ملايين نسمة، فكان لزاماً على يو يين ملاحقة الأمر حتى جذوره.
وحين أقدم جيانغ لي على تصفية بوذا القديم شومي، تقصى باي هونغتو الأسباب بدوره.
والتقت خيوط تحقيقاتهما معاً عند نقطة واحدة: طائفة الكرامات المخفية، وكيان الكرامات المخفية ذاته.
وبطبيعة الحال، لم يتوصلا إلى سر أن الإيمان بالكرامات المخفية يمنح القدرة على حصد الأرواح واكتساب قوة الجدارة الفضلى.
لكن جيانغ لي كان قد سأل الخالد تشانغ تسون سابقاً عما إذا كان هناك سبيل يتيح للمرء حصد الجدارة من سفك الدماء بمجرد اعتناق الإيمان بكيان ما، وكان باي هونغتو حاضراً ذلك المجلس.
وظن باي هونغتو حينها أن الكيان الذي قصده جيانغ لي هو الكرامات المخفية.
لكنه فطن إلى تحفظات جيانغ لي؛ فكلما قل عدد العارفين بهذا السر كان أسلم للجميع، ولذا التزم الصمت ولم ينبس ببنت شفة.
لم تستوعب يو يين كيف تظهر الكرامات المخفية التابعة للأقاليم التسعة في هذا العالم البعيد.
أما باي هونغتو فقد استوعب الأمر في لحظة؛ فطائفة الكرامات المخفية لم تكن تنتمي للأقاليم التسعة أصلاً، بل كانت صنيعة شياطين العالم الخارجي.
ابتسم جيانغ لي وقال بنبرة توحي بأنه رفيق قديم للسفير الأعلى للعبور، رغم أنه لم يسمع بهذا الاسم سوى قبل عشرين ثانية:
"إذن أنتم من أتباع السفير. يبدو أنني أفسدت خطته دون قصد."
تنفس ملك الهلاك الصعداء؛ فما داما يتبعان الكرامات المخفية ذاتها برفقة السفير، فلن يُقتل حتماً، وما مصرع ملك الفوضى ومن معه إلا بسبب حماقتهم وجهلهم بمقام هذا الجليل.
وهذا طبيعي، ففي حضرة خبير أسطوري كهذا، لا يختلف الملوك السماويون عن مجرد نمل، وبإمكانه سحقهم بمجرد حركة من إصبعه.
ولعل وجه ملك الفوضى كان قبيحاً إلى درجة استفزت مشاعر هذا السيد العظيم فأرداه قتيلاً!
سأل جيانغ لي بهدوء:
"وما الذي كلفكم به السفير؟"
سارع ملك الهلاك بالإجابة:
"أرجو أن يعلم سعادة المبعوث أننا نحن الاثني عشر كنا في الأصل من أهل هذا العالم، ولأننا كنا نتمتع بمسحة ضئيلة من الموهبة، فقد حظينا بالتفاتة السفير الأعلى للعبور."
فكر باي هونغتو في سره بسخرية لاذعة: أي موهبة فطرية هذه؟ بل رأى فيكم حفنة من الخونة عديمي الضمير الذين لن يطرف لهم جفن وهم يبيعون عالمهم ويدمرونه!
تابع ملك الهلاك بلهفة:
"أخبرنا السفير بأنه مبعوث الكرامات المخفية، وأنه أتى خصيصاً إلى هذا العالم لإنقاذنا."
"ومنحنا حبوب خلود، مؤكداً أن تناولها كفيل بأن يرتقي بنا إلى مرتبة العمالقة في مرحلة تحول الروح. وحين استفسرنا عما تعنيه مرحلة تحول الروح، أوضح لنا أنها درجة في نظام زراعة الخلود تضمن لصاحبها البقاء حياً لألف عام."
"عالمنا هذا كان يشهد زوال سلالة وقيام أخرى كل مئتين أو ثلاثمائة عام، وعيش ألف عام يعني شهود صعود وهبوط ثلاث أو أربع أسر حاكمة، وكان ذلك كافياً جداً ليرضي طموحنا."
حدث جيانغ لي نفسه بأن تبدل السلالات كل بضع مئات من السنين يشبه تماماً حقب التاريخ القديم في حياته السابقة، فضلاً عن أن ألف عام تعادل في امتدادها البقاء من عهد أسرة سونغ حتى مشارف العصر الحديث، وهي مدة لا يستهان بها لمن كان فنائياً.
استطرد ملك الهلاك قائلاً:
"ثم أخبرنا السفير بأن العبور من مرحلة تحول الروح إلى مرحلة الاندماج عقبة مستعصية للغاية، ولا قِبل لنا ببلوغها بالسبل الطبيعية، بل يتحتم علينا سلك طريق آخر تماماً."
"وقال إن إرادة الكائنات الحية تختزن قوة عاتية لا تُقهر، وتستطيع تجاوز كل القواعد المألوفة لتحيل المستحيل إلى ممكن."
كان هذا مفهوماً تماماً لجيانغ لي؛ فقوة الإيمان هي التجسيد الأوضح لإرادة الكائنات الحية، وهي التي تتيح لجميع عواهِل البشر من سلفه، باستثناء نفسه، مجاراة شياطين العالم الخارجي لفترة مؤقتة.
كما أن الإفراط في استخدام قوة الإيمان كفيل بأن يصبغ المرء بصفات الهيئة التي ترجوها منه تلك الكائنات.
وتلك كانت الوجه الآخر لقوة إرادة الأحياء.
خذ لُو ينغ على سبيل المثال؛ فلو استمر في استنزاف قوة الإيمان الموجهة إليه، لاستحال في النهاية إلى بوذا ملك الظلال بالصورة التي يعبدها الزومبي، ولهذا السبب بالذات لم يشأ جيانغ لي أن يتركه يسير في ذلك الدرب.
"أكد لنا السفير أن بين الحياة والموت يكمن رعب هائل، وتولد معه إرادة مطلقة، وأن عزم الكائنات الحية في سكرات الموت يبلغ ذروة تعجز هي نفسها عن تخيلها."
"لذا اقترح علينا السفير أن نوجه بوصلة الكائنات الحية نحونا، لكي نصبح نحن موضوع إيمانهم الأوحد. ومن خلال افتعال نكبة تدمر العالم بأسره، سندفع الناس في لحظات احتضارهم إلى التضرع إلينا والاستغاثة بنا، وبفضل تلك الإرادة الجارفة سنتمكن من كسر القيود واختراق مرحلة الاندماج."
عقد جيانغ لي حاجبيه؛ كان هذا التفسير جديداً على مسامعه، لكنه بدا منطقياً ومقنعاً إلى أبعد حد.
فلو كان السفير الأعلى للعبور شيطاناً من شياطين العالم الخارجي، فقد يكون هذا هو السر وراء إحجامهم عن محو العوالم بضربة واحدة مباشرة.
إنهم يخشون المجهول الذي قد يتمخض عن تلاحم إرادة الأحياء في لحظة الفناء، لذا يلجؤون إلى الخداع وأساليب ملتوية لإبادة العوالم تدريجياً.
سأل جيانغ لي بصوت هادئ:
"وهل تملكون وسيلة للتواصل مع السفير؟"
هز ملك الهلاك رأسه نافياً بمرارة:
"مكانة السفير تعلو فوق السحاب، فأنّى لضعفاء الحيلة مثلنا أن ينالوا شرف التواصل معه؟ اكتفى السفير بإخبارنا بأنه سيعود لتفقد هذا العالم بعد انقضاء ألف عام ليشهد ما حققناه من نتائج."
ابتسم جيانغ لي باستهزاء في قرارة نفسه؛ نتائج؟ بل كانت مجرد حيلة خبيثة ليجعلهم يبيدون أبناء جنسهم بأيديهم، ثم يعود ليقضي عليهم بكل بساطة.
يا للأسف، فلو أمكن استدراج ذلك الشيطان المسمى بالسفير الأعلى، لتمكن من سبر أغوار شياطين العالم الخارجي.
فشياطين العالم الخارجي التي توازي رتبة الخالد الأرضي مجرد وحوش مسلوبة العقل والوعي، أما هذا الذي يدعى السفير فيفترض أنه يضاهي رتبة الخالد السماوي، ولعله الشيطان نفسه الذي أوقع عاهل البشر السابق في شراكه ونشر الفوضى في كل زاوية من الأقاليم التسعة.
شيطان برتبة الخالد السماوي... كائن لم تسنح له فرصة مواجهته بعد، وكم كان يتوق بحق لنزاله وتجربة قوته.
عقد جيانغ لي قبضتيه، *(طقطق!)*، فطقطقت مفاصل أصابعه بخفة، وشعر بغصة من خيبة الأمل.
ثم سألهم مجدداً:
"هل تؤمنون أنتم أيضاً بالكرامات المخفية؟"
انتفض ملك الهلاك وسارع بالرد:
"نحن أضأل من أن نحظى بذلك الشرف، فكيف لقاصرين مثلنا أن يدركوا كنه الكرامات المخفية؟ بالكاد نعرف اسمها ليس إلا!"
وتسلل بصيص من الرجاء إلى أعماق ملك الهلاك؛ فبما أن هذا الخبير يسأل عن هذا الأمر، فربما ينالون هم أيضاً شرف الإيمان بالكرامات المخفية ويصبحون مبعوثين على غرار السفير الأعلى للعبور؟
وكانت هذه الأماني ذاتها تراود بقية الملوك السماويين الخمسة.
ولأن أوهامهم تمادت في التفاؤل والرجاء، جاءت نهايتهم أشد بؤساً وقسوة.
وحين رأت يو يين أنه لم يعد هناك ما يستحق الاستفسار عنه، أطلقت العنان لقوتها دون تردد لتنهي أمرهم.
وفي رمشة عين، التهمتهم نار الفينيق الخالدة التي أطلقتها يو يين، ليلقوا حتفهم وسط صرخات تمزق الأفق وتلاشت بها أجسادهم رماداً.
فلم يكن أي عاهل سماوي من هؤلاء بريئاً؛ فقد أشعلوا كارثة دم العالم الفني قبل ثلاثمائة عام، مخلفين وراءهم أنهاراً من الدماء وأرواحاً لا حصر لها، ولو تأخر التدخل بضع سنوات أخرى لأشعلوا نكبة ماحقة تبيد تسعة أعشار هذا العالم بأسره.
لقد كان الموت أقل جزاء يستحقونه دون أدنى شك.