الفصل 252: على شفا حفرة!
الفصل 252: على شفا حفرة!
لم يجد 'عجوز ما' ما يقوله، فاستدار ليقوم بربط الطوافة.
نشأ 'يويه شان' بجانب الماء، فتولى مهمة التجديف، أما 'عجوز ما' الذي لم تكن مهارته في السباحة جيدة، فقد ظل ملاصقاً لـ 'تشن تشانغ آن'.
كانت الشمس تغرب، والطوافة المصنوعة من الخيزران تتحرك بهدوء، مما يضفي شعوراً بالاسترخاء والسكينة.
انسكبت أشعة الشمس على سطح البحيرة، مخلفة تموجات حمراء بدت وكأنها لوحة فنية بديعة رسمتها الطبيعة.
في البعيد، بدت الجبال متوارية، وزادت ظلالها تحت ضياء الغروب من هيبتها وعظمتها، مما أضفى عليها لمسة من الغموض. وعلى سطح الماء، كانت نسمات الهواء العليل تمر خفيفة، حاملة معها بعض البرودة.
وضع 'تشن تشانغ آن' صنارة الصيد وجلس في سكون. ثم قال متمثلاً:
"يجلسُ بطل تشو على طوافةٍ، وماءُ الخوخ يجري في البحيرة، قصبةُ الخيزرانِ تتمايلُ والأمواجُ بلا نهاية، لا أدري أيُّ شيءٍ يبتلعُ شصَّ صنارتي."
بعد أن أنهى قصيدته، التفت وسأل:
"يا عجوز ما، في مثل هذا المشهد، ما أكثر شيء ترغب في فعله؟"
لم يكن لدى 'عجوز ما' الكثير من المشاعر الرهيفة، فرفع حاجبيه بابتسامة:
"أن أجلس على ساق فتاة، وأشرب حتى أثمل لثلاثين ألف ميل!"
رفع 'تشين تشانغ آن' إصبعه الأوسط في وجهه، فانفجر 'يويه شان' ضاحكاً. قال 'يويه شان':
"يا عجوز ما، ألا تخشى أن يعاقبك صاحب السعادة زوج الأميرة بالضرب؟"
رد 'عجوز ما' بضحكة فخورة:
"لم أقل إنني أريد ذلك الآن! منذ أن أخذني السيد إلى 'برج شياو شيانغ'، أصبحت مدمنًا على تلك الأجواء."
"كل هذا بفضل السيد، فقد أفسد شاباً طيباً مثلك."
أظهر 'عجوز ما' ملامح خجولة، مما جعل 'تشين تشانغ آن' يشعر بالغثيان.
ومع ذلك، هل حقاً 'عجوز ما' أفسده؟
فبأسلوبه ذاك، لم يكن ليتمكن من هذا الأمر لولا خبرة خمس سنوات في ارتياد بيوت اللهو!
بينما كان الثلاثة يتبادلون المزاح، لم يشعروا بغياب الشمس. قال 'يويه شان' ببهجة:
"يا صاحب السعادة زوج الأميرة، دعنا نعد، فقد تأخر الوقت ولم نصطد أي سمكة."
"بسبب ثرثرتكم هذه، هربت الأسماك، فكيف لي أن أصطاد؟"
لم يخرج 'تشن تشانغ آن' من أجل الصيد أصلاً، فأشار إلى الخلف:
"هيا، لنعد إلى الخيمة، ففي الأحلام يمكنك الحصول على كل شيء، حتى بيوت الدعارة."
بدأ 'يويه شان' في دفع الطوافة بقصبة الخيزران عائداً من حيث أتوا.
فجأة، سُمع صوت (وااا، وااا، وااا)!
رفع 'تشن تشانغ آن' حاجبيه مبتسماً:
"يا سيد يويه، أنت مبدع، هل يمكنك إحداث صخب كجيش جرار بمجرد قصبة خيزران؟"
هز 'يويه شان' رأسه بتردد:
"ليس أنا، يبدو أن هناك من يجدف في الجوار."
عقد 'تشن تشانغ آن' حاجبيه في حيرة، وفجأة طار سرب من طيور النورس من بين الأعشاب المائية البعيدة!
وضع 'عجوز ما' يده فوق عينيه ليحجب الشمس ونظر إلى البعيد.
رأى سطح الماء يمتلئ بالقوارب الصغيرة، وعلى متنها العديد من الرجال الذين يرتدون ثياباً ودروعاً حمراء، يحملون الرماح ويقتربون منهم بسرعة فائقة. وبتقدير سريع، كان عددهم لا يقل عن ثلاثة آلاف رجل!
وقف 'تشن تشانغ آن' وصك على أسنانه سائلاً:
"يا سيد يويه، هل هؤلاء جنودنا؟"
"على الأغلب لا!"
أصبح وجه 'يويه شان' جاداً للغاية:
"مدينة 'يان تشو' مدينة داخلية ولا تستخدم السفن، هؤلاء هم..."
"جمعية الزهرة الحمراء!"
رفع 'تشين تشانغ آن' إصبعه الأوسط.
كان يكفي النظر إلى هيئة هؤلاء الجنود لمعرفة ذلك، هل ما زلت هنا تجدف ببطء؟ هل تريدني أن أقع في أيديهم؟
أدرك 'يويه شان' الموقف وبدأ في تحريك قصبة الخيزران بكل قوته:
"هاها، حظ زوج الأميرة جيد جداً! ظننت أنك تستخدم نفسك كطعم لاصطياد هذه السمكة الكبيرة!"
على سطح البحيرة، لم يكن لـ 'عجوز ما' أي قدرة قتالية، فركل 'يويه شان' في مؤخرته:
"توقف عن الهراء، أسرع بالعودة لنستعد!"
بذل 'يويه شان' جهداً مضاعفاً حتى كادت قصبة الخيزران تطير من بين يديه.
ولحسن الحظ، لم يكونوا بعيدين عن الشاطئ، ووصلوا قبل وصول أفراد 'جمعية الزهرة الحمراء'.
كانت 'منظمة مانغ' وجنود الكتيبة الثالثة قد لمحوا 'جمعية الزهرة الحمراء'، فاصطفوا في حالة تأهب.
لم يضيع 'تشن تشانغ آن' الوقت:
"منظمة مانغ، ابدؤوا بسكب الزيت على سطح البحيرة فوراً، وأنتم مع كتيبة السهام الحادة لـ 'ليو باي تشونغ' استعدوا للهجوم من الجانبين!
'يويه شان'، أسرع، ابنِ دفاعاتنا، كتيبة الدروع في المقدمة، وجيش 'بي شيو' في الخلف!"
تحرك الجميع فوراً لتنفيذ أوامر 'تشن تشانغ آن'.
نظر 'لي هواي يو' إلى هؤلاء الرجال ذوي الأثواب الحمراء الذين يندفعون نحوهم، وقال بخفوت:
"يا زوج الأميرة، ألم يكن الأمر مجرد رحلة صيد؟
كيف جلبتم كل هؤلاء؟
بالنظر إلى أعدادهم، فهم على الأقل ثلاثة أضعاف عددنا، ألا يجدر بنا الاستسلام؟ السيد 'شياو' لن يلومنا!"
كاد 'تشن تشانغ آن' ينفجر غضباً عندما سمع ذلك! في وجه العدو، أتهدم معنويات جيشي أيها الأحمق؟ "يا عجوز ما، خذ 'لي هواي يو' بعيداً! وبعد انتهاء المعركة، اجلده خمسمائة جلدة ليتعلم الدرس!"
سحب 'عجوز ما' 'لي هواي يو' بعيداً، فسأل 'تشن تشانغ آن':
"يا سيد 'ليو'، هل أرسلت إشارات الدخان لتنبيه السيد 'شياو' لطلب النجدة؟"
هز 'ليو باي تشونغ' رأسه:
"لقد أرسلناها بالفعل، ولكن حتى يصل السيد 'شياو'، سيستغرق الأمر ليلة كاملة. يا صاحب السعادة، ربما يجدر بك الرحيل أولاً، ونحن سنحميك حتى الموت!"
قبض 'تشن تشانغ آن' على يديه بقوة؛ كان هذا اقتراحاً منطقياً، فهو زوج الأميرة ولا يجب أن يموت، لكن كل هؤلاء الرجال لديهم عائلات تنتظرهم. إذا رحل 'تشن تشانغ آن'، فستنهار معنويات هذا الجيش وتتم إبادتهم تماماً.
"لا مزيد من الهراء، لن أرحل، سأعيش وأموت مع رفاقي!"
أخذ 'تشن تشانغ آن' سيفاً فولاذياً وصاح بأعلى صوته:
"أيها الرجال، تماسكوا ضد هجوم 'جمعية الزهرة الحمراء'، لقد حان الوقت لنفي بقسمنا! اليوم، لنجعل دماءنا تروي هذه الأرض من إمبراطورية 'تشو'! اِقتلوا! اِقتلوا! اِقتلوا!"
حين رأى الجنود 'تشن تشانغ آن' يرفع سيفه، شعروا وكأن الخوف قد تبدد.
زوج الأميرة، ذو المقام الرفيع، لا يخشى الموت، فلماذا نخاف نحن؟ إن الموت مع زوج الأميرة هو شرف لنا!
"اِقتلوا! اِقتلوا! اِقتلوا!"
أقامت كتيبة الدروع دفاعاتها، بينما استعدت 'منظمة مانغ' وكتيبة السهام الحادة بالقوس والنشاب! عاد 'عجوز ما' بعد الانتهاء من أمر 'لي هواي يو' وقال بصوت متهدج:
"سيدي، أعرف الآن لماذا يحقق السيد 'شياو' الانتصارات المتتالية!
يبدو أن 'جمعية الزهرة الحمراء' تظاهرت بالهزيمة لتفرق قواتنا، ثم تجمعت من جديد لمحاولة حرق مؤننا ومحاصرة السيد 'شياو'! يا لها من أطماع، إنهم يريدون إبادة جيش السيد 'شياو' تماماً!"
بلع 'تشن تشانغ آن' ريقه؛ لم يعد الأمر يهم الآن، فإذا فشلوا، سيتم القضاء عليهم جميعاً في لمح البصر!
في غضون لحظات، أصبح الأعداء على بعد أقل من ميل واحد! حمل زعيمهم مكبر صوت حديدياً وصرخ بصوت دوّى في الأرجاء:
"اسمعوا يا جنود البلاط، أنا 'يي يون'، أحد ملوك 'جمعية الزهرة الحمراء' الثمانية! لقد حاصرناكم، فعودوا إلى منازلكم عند أمهاتكم! وإلا، فهذا سيكون مثواكم الأخير!"
يا له من تبجح! صك الجميع على أسنانهم غيظاً، بينما ابتسم 'تشن تشانغ آن' ببرود:
"يا 'جو تشيان كون'، هذا الحفيد يثير غيظي، أيمكنك إصابته برصاصة؟"
"أيها الأخ، راقبني!"
لعق 'جو تشيان كون' شفتيه، وأمسك ببندقيته، وصوب مباشرة نحو 'يي يون'!
(باغ!) لسوء الحظ، كان مدى بندقية النار محدوداً بثلاثمائة متر، وسقطت الرصاصة في الماء، ولم يصب 'يي يون' بأذى.
شعر الجنود بخيبة أمل، واحمر وجه 'جو تشيان كون'. ضحك الأعداء بسخرية وجدفوا بكل قوتهم للوصول إلى الشاطئ!
ثلاثمائة متر! مائتان! مائة متر!
وأخيراً وصلوا إلى مدى الرماية القاتل!
"أطلقوا السهام!"
لوح 'تشن تشانغ آن' بيده للأسفل، وانطلقت شرارة المعركة!