After Severing Ties - الفصل 129: الهجوم بالنار فوق صفحة المياه!
الفصل 129: الهجوم بالنار فوق صفحة المياه!
قطب الإمبراطور حاجبيه متسائلاً: "ماذا تعنين بـ (كيف يجرؤ على هذا)؟"
كان جسد يان تشينغ يرتجف انفعالاً، وقبضت على كفيها الصغيرين وهي تقول بصوتٍ متهدج: "يا صاحب الجلالة، انظر بدقة!"
"فتيان منظمة مانغ لم يظهروا فوق سطح البحيرة أبداً، وأولئك الطلاب الذين أطلقوا السهام انسحبوا فور انتهاء رشقهم الأول، واتجهوا صوب جزيرة شياو تشنغ!"
"هذا يعني أن تشن تشانغ آن لا ينوي خوض المعركة فوق الماء، بل يريد استدراجهم إلى اليابسة!"
"... هدفه الحقيقي هو الفرسان الحديديون!"
دقق الإمبراطور النظر عبر منظاره، لكن الحيرة لا تزال تتملكه.
أطلق لو تشان فان ضحكةً ساخرة: "إذا كان عاجزاً حتى عن مواجهة كلية الحرب، فكيف له أن يتجرأ على معاداة الفرسان الحديديين؟"
"هذا ليس سوى انتحارٍ أحمق!"
"لا أدري إن كان سيصمد أمام الفرسان أم لا، لكنني واثقة من أن كلية الحرب على وشك تجرع مرارة الهزيمة!"
هزت يان تشينغ رأسها بقوة، ورفعت حاجبيها قائلة: "يا صاحب الجلالة، في المعارك البحرية، وبخلاف السهام، فإن الوسيلة الأكثر فتكاً هي الهجوم بالنار!"
"انظر.. سفن وو شيهونغ خفيفة الوزن ولا تغوص عميقاً في الماء، مما يعني أنها محملة بمواد سريعة الاشتعال!"
"... النابغة ينوي إحراق السفن!"
(أيها النابغة، هل جننت حقاً لتجرؤ على حرق سفن الإمبراطور؟ إنها ثروة الدولة!)
استبد الذهول بوجه الإمبراطور، وبدأ الوزراء يدركون منطقية كلام يان تشينغ.
"بأي حق يجرؤ تشن تشانغ آن على حرق السفن؟ إنها ملكية إمبراطورية، ومالُ دولة!"
"سمعتُ أنه جنى ثروة طائلة.. فهل يجرؤ حقاً على استهلاكها في هذا الجنون؟"
"حتى لو فعل، فنحن لسنا كجيش (تساو تساو)؛ سفننا ليست مقيدة بالسلاسل، فماذا عسى النار أن تفعل بنا؟"
تعالت أصوات الوزراء باللغط، وظل الإمبراطور عاجزاً عن اتخاذ قرار.
تشن تشانغ آن.. هل ستجرؤ حقاً على إشعال النيران؟
والإجابة جاءت قاطعة: نعم، سيفعل!
كانت السفن السبع التابعة لكلية الحرب قد حاصرت سفينة وو شيهونغ تماماً!
اصطفت السفن على شكل مروحة، وكف طلاب كلية الحرب عن المناورة، واكتفوا بتصويب رماحهم وسهامهم نحو وو شيهونغ.
رأى وو شيهونغ قائد خصومه يظهر على السطح، فابتسم ببرود وضم قبضتيه محيياً: "هونغ إن، لقد وقعتم في الحصار، ألا تنوون الاستسلام بعد؟"
صُعق هونغ إن، قائد طلاب كلية الحرب، مما سمع: "ماذا قلت؟"
"لقد طاردنا النابغة كالكلب المذعور، وتركك هنا لتواجه حتفك، ومع ذلك تطلب مني الاستسلام؟"
هز وو شيهونغ كتفيه؛ تشن تشانغ آن لم يهرب، بل كان يخطط لمواجهة الفرسان الحديديين على اليابسة لئلا يُقال إنه استغل تفوقه البحري.
أما كلية الحرب، فسيتم حسم أمرها هنا!
لم يدرك هونغ إن حجم الخطر المحدق به، وأشار بيده صائحاً: "أيها الإخوة، اقتحموا السفينة! اقبضوا على أولئك الحثالة من كلية الهندسة!"
"أروهم أن العبيد لا يمكنهم أبداً التجرؤ على أسيادهم!"
"اقـتُـل!"
أطلق طلاب كلية الحرب زئيراً مدوياً، وانطلقت سفنهم بأقصى سرعة نحو وو شيهونغ!
شعر وو شيهونغ بالغضب. (لطالما تساهلنا معكم في الأكاديمية، فمتى صرنا عبيداً لكم؟)
وصلت الأمور إلى نقطة اللاعودة، ولم يعد للكلام نفع، فالميدان هو الحكم!
"أيها الإخوة، اجعلوا هؤلاء الأوغاد يعرفون بأسنا!"
"التنانين المائية.. استعدوا!"
نزع طلاب الهندسة الأغطية عن آلات ضخمة، فظهرت (التنانين المائية) مهيأة للعمل.
والتنين المائي هو آلة ضخ قديمة تتكون من خزان ضخم وأنابيب طويلة تلتف حوله كالأفاعي.
دوت المحركات اليدوية، واندفعت السوائل من الفوهات بقوة هائلة!
اندفعت خراطيم السوائل كأنها تنانين فضية تخرج من جوف البحر، وشقت عنان السماء قبل أن تنهمر كالشلالات فوق السفن المعادية!
تطايرت السوائل لتملأ وجه هونغ إن وجسده، وحينها فقط تغيرت ملامح طلاب كلية الحرب!
"أخي الأكبر، هذا زيت.. إنه زيت القلي!"
"آه، إنهم ينوون حرقنا أحياء!"
استنشق هونغ إن رائحة الزيت القوية، وصكّ على أسنانه: "كلية الهندسة لا تملك هذه الجرأة!"
"هذه السفن ملك للقصر، ونحن دعائم الدولة القادمة.. هل أكل أولئك الرعاع قلب نمر ليجرؤوا على إشعال النار؟"
"اقبضوا عليهم وأدبوهم بقسوة!"
برغم أن الخزانات كانت محملة بالزيت، إلا أن وو شيهونغ، مراعاةً لزمالتهم، خلط الزيت بالكثير من الماء.
وحين أصبحت المسافة بين السفن أقل من مائة متر، أراد وو شيهونغ منحهم فرصة أخيرة.
"هونغ إن، ارفع الراية البيضاء فوراً!"
"إذا أشعلتُ النار، فسيخرج الأمر عن السيطرة، ولا أضمن نجاة أحد!"
كان هونغ إن في قمة غضبه، فصوّب سهمه نحو وو شيهونغ وأطلقه بلمحة بصر!
*بـوف!*
انغرس السهم في لحم وو شيهونغ، وتطايرت دماؤه في الهواء!
وبهذه الطعنة، انقطعت آخر حبال المودة بين الزملاء!
"حسناً.. حسناً.. أشعلوا النيران!"
تراجع وو شيهونغ خطوتين، ولوح بيده بقسوة.
استشاط طلاب الهندسة غضباً؛ فـ وو شيهونغ كان يحاول حمايتهم، وكان الرد عليه بسهمٍ غادر!
(ليكن إذاً، فليحترق كل شيء!)
أخرج الطلاب السهام النارية، وبعد إشعالها، أطلقوها نحو السماء لتسقط فوق السفن المعادية!
حملت تلك السهام كل نيران غضبهم، وما إن لامست سطح السفن المغطى بالزيت، حتى اندلعت حرائق هائلة!
*تـشـشش!*
تفاقمت النيران كأنها وحشٌ كاسر ثائر، وابتلعت السفن في لحظات.
وبفعل الزيت، تحولت النار إلى جحيمٍ لا يمكن إطفاؤه، وسرعان ما تعالت صرخات الاستغاثة والعويل من كل جانب!
"أيها الأوغاد! أيها السفلة! لقد تجرأتم حقاً على إحراقنا!"
كان هونغ إن يقفز بجنون فوق سطح سفينته المشتعلة، يسبّ ويشتم نذالة كلية الهندسة!
ظن أن هذه مجرد مناورة، ولم يتخيل قط أن كلية الهندسة ستتعامل مع الأرواح بهذا الاستخفاف!
سادت الفوضى في الأرجاء، واستغل وو شيهونغ الموقف ليفلت بسبائكه من الحصار.
لم يطق رؤية زملائه يموتون حرقاً، فصرخ فيهم: "هونغ إن، أخبر رجالك ألا يقفزوا في البحيرة!"
"كمية الزيت قليلة، اختبئوا في قمرات السفن وستنجون بحياتكم!"
"هذه الجولة.. حسمتها كلية الهندسة!"
صرخ هونغ إن بأعلى صوته: "كلية الهندسة كسبت لعنة أجدادها!"
"لقد كنا نتساهل معكم لأنها مناورة، أما أنتم فأردتم قتلنا!"
"طاردوهم! الحقوا بـ وو شيهونغ واثقبوا قاع سفينته!"
كانت النيران تلتهم السفن، وكان القفز في الماء يبدو الخيار الأمثل.
وبالفعل، قفز الكثير من طلاب كلية الحرب في البحيرة هرباً من الجحيم، ظناً منهم أن المياه ستنقذهم من الاحتراق!
أغمض وو شيهونغ عينيه بأسى. (انتهى الأمر!)
لقد حذرهم من القفز، فالبحيرة تُخفي أهوالاً أشد قسوة، وحياة طلاب كلية الحرب أصبحت الآن في مهب الريح!
*بـوم.. بـوم.. بـوم!*
كان تشن تشانغ آن قد زرع في المياه جرار خمرٍ لا حصر لها!
وكل جرة كانت محشوة بالبارود المحكم الإغلاق، ومع وصول حرارة النيران المندلعة من السفن إليها، بدأت الجرار بالانفجار تلو الآخر!
دوت انفجارات مروعة، واندفعت أعمدة المياه عالياً بفعل قوة الصدمة!
كانت ألسنة اللهب ساطعة كالشمس، وأضاءت المكان بوهجٍ مرعب، بينما قذفت الأمواج المتلاطمة بأجساد الطلاب بعيداً!
غرق الجميع في مصيرٍ مجهول بين الحياة والموت!
بدا ميدان المعركة وكأنه غارقٌ في محيطٍ من النيران!
انتفض الإمبراطور من مقعده صائحاً بغضب عارم!
"تشن تشانغ آن! تشن تشانغ آن! أنت تريد قتل الناس!"
"يا أمير هواينان، خذ رجالك فوراً وأنقذ الطلاب العالقين في البحيرة، وتأكد من عدم وقوع وفيات!"
"وبمجرد انتهاء هذه المناورة، سأحاسب تشن تشانغ آن على جرائمه!"
في هذه اللحظة، كان إنقاذ الأرواح هو الأولوية القصوى!
انطلق أمير هواينان لتنفيذ الأمر، بينما كانت نينغ آن تشعر بنشوةٍ عارمة وهي تشاهد المنظر!
"رائع! هذا أجمل ما رأيت!"
"الهجوم بالنار فوق صفحة المياه.. أيها الوزير تشنغ، وأنت يا لو تشان فان، ألم تقولا إن تشن تشانغ آن قد خسر؟"
"الآن.. ماذا لديكما لتقولاه؟"
كان جسد يان تشينغ يرتجف انفعالاً، وقبضت على كفيها الصغيرين وهي تقول بصوتٍ متهدج: "يا صاحب الجلالة، انظر بدقة!"
"فتيان منظمة مانغ لم يظهروا فوق سطح البحيرة أبداً، وأولئك الطلاب الذين أطلقوا السهام انسحبوا فور انتهاء رشقهم الأول، واتجهوا صوب جزيرة شياو تشنغ!"
"هذا يعني أن تشن تشانغ آن لا ينوي خوض المعركة فوق الماء، بل يريد استدراجهم إلى اليابسة!"
"... هدفه الحقيقي هو الفرسان الحديديون!"
دقق الإمبراطور النظر عبر منظاره، لكن الحيرة لا تزال تتملكه.
أطلق لو تشان فان ضحكةً ساخرة: "إذا كان عاجزاً حتى عن مواجهة كلية الحرب، فكيف له أن يتجرأ على معاداة الفرسان الحديديين؟"
"هذا ليس سوى انتحارٍ أحمق!"
"لا أدري إن كان سيصمد أمام الفرسان أم لا، لكنني واثقة من أن كلية الحرب على وشك تجرع مرارة الهزيمة!"
هزت يان تشينغ رأسها بقوة، ورفعت حاجبيها قائلة: "يا صاحب الجلالة، في المعارك البحرية، وبخلاف السهام، فإن الوسيلة الأكثر فتكاً هي الهجوم بالنار!"
"انظر.. سفن وو شيهونغ خفيفة الوزن ولا تغوص عميقاً في الماء، مما يعني أنها محملة بمواد سريعة الاشتعال!"
"... النابغة ينوي إحراق السفن!"
(أيها النابغة، هل جننت حقاً لتجرؤ على حرق سفن الإمبراطور؟ إنها ثروة الدولة!)
استبد الذهول بوجه الإمبراطور، وبدأ الوزراء يدركون منطقية كلام يان تشينغ.
"بأي حق يجرؤ تشن تشانغ آن على حرق السفن؟ إنها ملكية إمبراطورية، ومالُ دولة!"
"سمعتُ أنه جنى ثروة طائلة.. فهل يجرؤ حقاً على استهلاكها في هذا الجنون؟"
"حتى لو فعل، فنحن لسنا كجيش (تساو تساو)؛ سفننا ليست مقيدة بالسلاسل، فماذا عسى النار أن تفعل بنا؟"
تعالت أصوات الوزراء باللغط، وظل الإمبراطور عاجزاً عن اتخاذ قرار.
تشن تشانغ آن.. هل ستجرؤ حقاً على إشعال النيران؟
والإجابة جاءت قاطعة: نعم، سيفعل!
كانت السفن السبع التابعة لكلية الحرب قد حاصرت سفينة وو شيهونغ تماماً!
اصطفت السفن على شكل مروحة، وكف طلاب كلية الحرب عن المناورة، واكتفوا بتصويب رماحهم وسهامهم نحو وو شيهونغ.
رأى وو شيهونغ قائد خصومه يظهر على السطح، فابتسم ببرود وضم قبضتيه محيياً: "هونغ إن، لقد وقعتم في الحصار، ألا تنوون الاستسلام بعد؟"
صُعق هونغ إن، قائد طلاب كلية الحرب، مما سمع: "ماذا قلت؟"
"لقد طاردنا النابغة كالكلب المذعور، وتركك هنا لتواجه حتفك، ومع ذلك تطلب مني الاستسلام؟"
هز وو شيهونغ كتفيه؛ تشن تشانغ آن لم يهرب، بل كان يخطط لمواجهة الفرسان الحديديين على اليابسة لئلا يُقال إنه استغل تفوقه البحري.
أما كلية الحرب، فسيتم حسم أمرها هنا!
لم يدرك هونغ إن حجم الخطر المحدق به، وأشار بيده صائحاً: "أيها الإخوة، اقتحموا السفينة! اقبضوا على أولئك الحثالة من كلية الهندسة!"
"أروهم أن العبيد لا يمكنهم أبداً التجرؤ على أسيادهم!"
"اقـتُـل!"
أطلق طلاب كلية الحرب زئيراً مدوياً، وانطلقت سفنهم بأقصى سرعة نحو وو شيهونغ!
شعر وو شيهونغ بالغضب. (لطالما تساهلنا معكم في الأكاديمية، فمتى صرنا عبيداً لكم؟)
وصلت الأمور إلى نقطة اللاعودة، ولم يعد للكلام نفع، فالميدان هو الحكم!
"أيها الإخوة، اجعلوا هؤلاء الأوغاد يعرفون بأسنا!"
"التنانين المائية.. استعدوا!"
نزع طلاب الهندسة الأغطية عن آلات ضخمة، فظهرت (التنانين المائية) مهيأة للعمل.
والتنين المائي هو آلة ضخ قديمة تتكون من خزان ضخم وأنابيب طويلة تلتف حوله كالأفاعي.
دوت المحركات اليدوية، واندفعت السوائل من الفوهات بقوة هائلة!
اندفعت خراطيم السوائل كأنها تنانين فضية تخرج من جوف البحر، وشقت عنان السماء قبل أن تنهمر كالشلالات فوق السفن المعادية!
تطايرت السوائل لتملأ وجه هونغ إن وجسده، وحينها فقط تغيرت ملامح طلاب كلية الحرب!
"أخي الأكبر، هذا زيت.. إنه زيت القلي!"
"آه، إنهم ينوون حرقنا أحياء!"
استنشق هونغ إن رائحة الزيت القوية، وصكّ على أسنانه: "كلية الهندسة لا تملك هذه الجرأة!"
"هذه السفن ملك للقصر، ونحن دعائم الدولة القادمة.. هل أكل أولئك الرعاع قلب نمر ليجرؤوا على إشعال النار؟"
"اقبضوا عليهم وأدبوهم بقسوة!"
برغم أن الخزانات كانت محملة بالزيت، إلا أن وو شيهونغ، مراعاةً لزمالتهم، خلط الزيت بالكثير من الماء.
وحين أصبحت المسافة بين السفن أقل من مائة متر، أراد وو شيهونغ منحهم فرصة أخيرة.
"هونغ إن، ارفع الراية البيضاء فوراً!"
"إذا أشعلتُ النار، فسيخرج الأمر عن السيطرة، ولا أضمن نجاة أحد!"
كان هونغ إن في قمة غضبه، فصوّب سهمه نحو وو شيهونغ وأطلقه بلمحة بصر!
*بـوف!*
انغرس السهم في لحم وو شيهونغ، وتطايرت دماؤه في الهواء!
وبهذه الطعنة، انقطعت آخر حبال المودة بين الزملاء!
"حسناً.. حسناً.. أشعلوا النيران!"
تراجع وو شيهونغ خطوتين، ولوح بيده بقسوة.
استشاط طلاب الهندسة غضباً؛ فـ وو شيهونغ كان يحاول حمايتهم، وكان الرد عليه بسهمٍ غادر!
(ليكن إذاً، فليحترق كل شيء!)
أخرج الطلاب السهام النارية، وبعد إشعالها، أطلقوها نحو السماء لتسقط فوق السفن المعادية!
حملت تلك السهام كل نيران غضبهم، وما إن لامست سطح السفن المغطى بالزيت، حتى اندلعت حرائق هائلة!
*تـشـشش!*
تفاقمت النيران كأنها وحشٌ كاسر ثائر، وابتلعت السفن في لحظات.
وبفعل الزيت، تحولت النار إلى جحيمٍ لا يمكن إطفاؤه، وسرعان ما تعالت صرخات الاستغاثة والعويل من كل جانب!
"أيها الأوغاد! أيها السفلة! لقد تجرأتم حقاً على إحراقنا!"
كان هونغ إن يقفز بجنون فوق سطح سفينته المشتعلة، يسبّ ويشتم نذالة كلية الهندسة!
ظن أن هذه مجرد مناورة، ولم يتخيل قط أن كلية الهندسة ستتعامل مع الأرواح بهذا الاستخفاف!
سادت الفوضى في الأرجاء، واستغل وو شيهونغ الموقف ليفلت بسبائكه من الحصار.
لم يطق رؤية زملائه يموتون حرقاً، فصرخ فيهم: "هونغ إن، أخبر رجالك ألا يقفزوا في البحيرة!"
"كمية الزيت قليلة، اختبئوا في قمرات السفن وستنجون بحياتكم!"
"هذه الجولة.. حسمتها كلية الهندسة!"
صرخ هونغ إن بأعلى صوته: "كلية الهندسة كسبت لعنة أجدادها!"
"لقد كنا نتساهل معكم لأنها مناورة، أما أنتم فأردتم قتلنا!"
"طاردوهم! الحقوا بـ وو شيهونغ واثقبوا قاع سفينته!"
كانت النيران تلتهم السفن، وكان القفز في الماء يبدو الخيار الأمثل.
وبالفعل، قفز الكثير من طلاب كلية الحرب في البحيرة هرباً من الجحيم، ظناً منهم أن المياه ستنقذهم من الاحتراق!
أغمض وو شيهونغ عينيه بأسى. (انتهى الأمر!)
لقد حذرهم من القفز، فالبحيرة تُخفي أهوالاً أشد قسوة، وحياة طلاب كلية الحرب أصبحت الآن في مهب الريح!
*بـوم.. بـوم.. بـوم!*
كان تشن تشانغ آن قد زرع في المياه جرار خمرٍ لا حصر لها!
وكل جرة كانت محشوة بالبارود المحكم الإغلاق، ومع وصول حرارة النيران المندلعة من السفن إليها، بدأت الجرار بالانفجار تلو الآخر!
دوت انفجارات مروعة، واندفعت أعمدة المياه عالياً بفعل قوة الصدمة!
كانت ألسنة اللهب ساطعة كالشمس، وأضاءت المكان بوهجٍ مرعب، بينما قذفت الأمواج المتلاطمة بأجساد الطلاب بعيداً!
غرق الجميع في مصيرٍ مجهول بين الحياة والموت!
بدا ميدان المعركة وكأنه غارقٌ في محيطٍ من النيران!
انتفض الإمبراطور من مقعده صائحاً بغضب عارم!
"تشن تشانغ آن! تشن تشانغ آن! أنت تريد قتل الناس!"
"يا أمير هواينان، خذ رجالك فوراً وأنقذ الطلاب العالقين في البحيرة، وتأكد من عدم وقوع وفيات!"
"وبمجرد انتهاء هذه المناورة، سأحاسب تشن تشانغ آن على جرائمه!"
في هذه اللحظة، كان إنقاذ الأرواح هو الأولوية القصوى!
انطلق أمير هواينان لتنفيذ الأمر، بينما كانت نينغ آن تشعر بنشوةٍ عارمة وهي تشاهد المنظر!
"رائع! هذا أجمل ما رأيت!"
"الهجوم بالنار فوق صفحة المياه.. أيها الوزير تشنغ، وأنت يا لو تشان فان، ألم تقولا إن تشن تشانغ آن قد خسر؟"
"الآن.. ماذا لديكما لتقولاه؟"
تعليقات
إرسال تعليق