After Severing Ties

☀️🌙

الفصل 14: رؤيا ملك التنانين

لم يكن بإمكان تشن تشانغ آن أن يخبرهم بالطبع أن كارثة كبرى ستعقب هذه الأمطار الغزيرة.

في حياته السابقة، وبعد انقضاء هذا الوباء، ظهرت بثور قيحية على أجساد الكثيرين؛ كانت مؤلمة ومثيرة للحكة بشكل لا يطاق، مما جعل العيادات الطبية تكتظ بالمرضى حتى ضاقت بهم السبل. أما العلاج لتلك البثور، فكان عشبة "الرجلة" التي لا يلقي لها أحد بالاً!
(يجب أن أقتنص الفرصة، وأجني ثروة من وراء هذا!)

وفى مدير المنزل، العم وانغ، بوعده؛ فسلم تشن تشانغ آن مئتين وثلاثين قطعة فضية نقدية، وأحضر لهم وجبات طعام ساخنة.
كان الأربعة قد تضوروا جوعاً لفترة طويلة، وبمجرد رؤية الأرز الفواح، لم يتمكن جو تشان كون والبقية من كبح أنفسهم، فبدؤوا بالتهام الطعام بأيديهم، يكدسونه في أفواههم دون أن يجدوا وقتاً للمضغ.

عند رؤية هيئة هؤلاء الفتيان وهم يأكلون، تحركت شفتا العم وانغ وكأنه يريد قول شيء، لكنه هز رأسه في النهاية.
(آه، حقاً.. أنا رجل ناضج، لا داعي لأن أضع عقلي بعقل أطفال يتامى لا أب لهم ولا أم.)

جلس العم وانغ عند الباب مراقباً، وحذرهم بنبرة هادئة: "كلوا ببطء، لا تختنقوا."
ثم التفت إلى تشن تشانغ آن قائلاً: "أرى أن عقلك متفتح وذكاؤك حاد، أنت تصلح لأن تكون مديراً للمنزل في المستقبل. تعال لتعمل في قصر السيد زو غيه، ولن تضطر للعيش بهذه الطريقة مجدداً."

لقد منح العم وانغ تشن تشانغ آن طريقاً للنجاة، وتوقع ألا يرفض العرض. نظر الإخوة إلى تشن تشانغ آن فور سماعهم ذلك.

"كلوا بسرعة، لماذا تنظرون إليّ هكذا؟"
رفع تشن تشانغ آن رأسه وقال: "أشكرك على حسن نيتك، ولكن.. لقد قضيت وقتاً طويلاً في بيوت الأغنياء حتى تملكني الخوف، لا أجرؤ على العودة إليها أبداً."

تنفس الإخوة الصعداء، بينما اكتفى العم وانغ بهز رأسه بأسف.
بعد انتهاء الطعام، اصطحبهم العم وانغ إلى حقول الأدوية التي تضم أنواعاً شتى من الأعشاب. أخبر تشن تشانغ آن إخوته بأسماء بعض الأعشاب المطلوبة، فانهمكوا في العمل داخل الحقل حتى ملؤوا عربتين كبيرتين بالكامل.

نظر العم وانغ إلى أكوام الأعشاب الشاهقة بذهول: "مهلاً مهلاً، هذه الكمية تساوي ما لا يقل عن ستين أو سبعين قطعة فضية!"
ابتسم تشن تشانغ آن بحرج: "لا حيلة لي، لقد نشأتُ في دار الرحمة، وأريد نقل بعض الأدوية إلى هناك تحسباً لأي طوارئ."

تغيرت ملامح العم وانغ إلى الاحترام فور علمه أنهم أطفال من دار الرحمة. وبينما كان يهم بالسماح لهم بالرحيل، ظهر خلفه رجل يبدو في الثلاثين من عمره.
كان يرتدي ثياباً فاخرة، وله وجه عريض ونظرات مهيبة توحي بالسطوة. ضحك الرجل بصوت عالٍ: "يا عم وانغ، لقد أحسنت صنعاً في ترتيب أمر الأسماك اليوم. والدي يطلب حضورك في الردهة الأمامية، يريد أن يرفع نخباً لك."

كان القادم هو الابن الأكبر للسيد زو غيه، ويدعى زو هاو تيان. لقد ورث زو هاو تيان مهارات والده في إدارة الموارد المائية، وكان يحظى باحترام كبير من الجميع.
فرح العم وانغ كثيراً لأن زو هاو تيان جاء لدعوته بنفسه: "أيها السيد الشاب، لقد قمت بواجبي فقط، ولا أجرؤ على ادعاء الفضل. لولا هذا الفتى الصغير الذي أحضر السمك، لما سلمتُ من عقاب السيد."

ألقى زو هاو تيان نظرة عابرة على تشن تشانغ آن. بالنسبة له، هو مجرد مسكين لا يرتقي لأن يلتفت إليه.
لكن تشن تشانغ آن قال فجأة: "أيها السيد زو، لقد رأيتُ حلماً بالأمس، وأرى من الضروري أن أخبرك به."
استغرب زو هاو تيان؛ ما الذي يستحق الذكر في مجرد حلم؟

"في حلمي، ظهر ملك التنانين حاملاً رمحه الذهبي وضرب رأسي، وأمرني أن أبلغك: لا تدع الفرح ينسيك الحذر، فالسرور الزائد يعقبه الأسى. قال لي إن بإمكانك الذهاب لتفقد السد السابع على نهر تشانغ تشينغ، فلا يزال هناك وقت لإجلاء السكان وفتح بوابات التصريف."

قطب زو هاو تيان حاجبيه؛ فكل من يعمل في قطاع المياه يوقر ملك التنانين. لكن العم وانغ سارع بهز رأسه موبخاً: "أيها الفتى الأحمق، كف عن الهراء وارحل فوراً مع أعشابك."

أومأ تشن تشانغ آن برأسه، واصطحب إخوته عائدين نحو جيانغ دو.
في حياته السابقة، وبعد يومين من ميلاد السيد زو غيه، انهار السد السابع على نهر تشانغ تشينغ، مما تسبب في فيضان دمر مدينة يويانغ. حينها استشاط الإمبراطور غضباً وأعدم عائلة زو بأكملها. تشرد الناس لستة أشهر، وفي خضم تلك الكارثة، عُيّن تشن فوشنغ حاكماً لمدينة يويانغ بعد تصدره للامتحانات الإمبراطورية. واستخدم ذلك الوغد أساليب الخداع والتلاعب ليظهر المدينة بمظهر المنضبط، مما أدى لترقيته بعد ستة أشهر.

لم يفعل تشن تشانغ آن ذلك لمواجهة تشن فوشنغ، بل كان رداً لجميل العم وانغ الذي أنقذه. لقد قال كلمته، أما أن يصدقوا أو لا.. (فما شأني أنا بذلك؟)

هز العم وانغ رأسه قائلاً: "أيها السيد الشاب، إنه مجرد مسكين يبيع السمك، لا داعي لوضع كلماته في الحسبان.."
رفع زو هاو تيان يده، وظهرت مسحة من التفكير العميق بين حاجبيه.
"هذا الفتى.. يبدو وجهه مألوفاً لي."
استغرب العم وانغ؛ فكيف للسيد الشاب الذي لا يخالط إلا النبلاء أن يعرف بائع سمك؟

ساد الصمت بينما كان زو هاو تيان يسير مع العم وانغ نحو الفناء الداخلي، وفجأة صرخ بذهول:
"لقد تذكرت!"
"قبل سنتين، استدعاني أمير هواينان لمناقشة أمور المياه، وكان هذا الفتى يقف منكمشاً في زاوية الجدار! لقد تعمدتُ النظر إليه مرتين، لا يمكن أن أخطئ، أبداً!"
تسارعت دقات قلب زو هاو تيان: "إنه ابن أمير هواينان، الأمير التاسع!"

ارتعد جسد العم وانغ بالكامل: "أيها السيد الشاب، إذا كان هو ابن أمير هواينان، فهل يعقل أن يخرج لبيع السمك في هذا المطر؟ ويساومني على الثمن ويرفض التنازل عن قطعة فضية واحدة؟"
ارتبك زو هاو تيان أيضاً؛ حقاً، ما الذي يحدث هنا؟

لكن بغض النظر عما إذا كان هذا الفتى هو ابن الأمير أم لا، فإن رؤيا ملك التنانين تركت في قلبه غصة وانزعاجاً.
قال زو هاو تيان بتفكير عميق: "يا عم وانغ، ادخل أنت وأبلغ والدي نيابة عني.. أخبره أن جيانغ دو تواجه خطر الفيضان، وأني سأعود فوراً للتحصن عند سد النهر!"
اتسم زو هاو تيان بالسرعة والحزم، فامتطى جواده وانطلق فوراً دون أن يمنح العم وانغ فرصة للاعتراض.

...

سحب تشن تشانغ آن العربة الثقيلة حتى وصل إلى مدينة يويانغ.
كان الظلام قد خيم تماماً، وبسبب الطرق الموحلة، استحال عليهم المتابعة. لم يجد تشن تشانغ آن خياراً سوى التوقف.
"يا إخوة، لن نتمكن من العودة اليوم، سنرتاح هنا لليلة واحدة. يا جاو ياو، يا جينغ يي، إليكما هذه القطع الخمس، اذهبا واشتريا بعض الكعك، وعشر قدور كبيرة، وبعض النشاء، واطلبا صنع ثلاثمئة علبة صغيرة. ثم اتبعاني إلى جبل مدينة يويانغ الخلفي، سأنتظركم في الكهف."

بعد أن وزع المهام، افترقوا للعمل. عثر تشن تشانغ آن على كهف، وطلب من جو تشان كون تفريغ الأعشاب وبناء موقد، بينما ذهب هو لجمع الكثير من الثمار البرية اللزجة؛ تلك الثمار التي اعتادوا استخدامها كغراء طبيعي.

بعد ساعة، عاد لي جاو ياو وسون جينغ يي. أمرهم تشن تشانغ آن بوضع القدور على الموقد وإلقاء الأعشاب فيها دفعة واحدة.
"أيها الإخوة، استجمعوا قواكم، ستبدأ الآن عملية صناعة الدواء الكبرى! تعلموا مني، يجب أن ننتهي من تحضير كل هذه الأدوية اليوم.. الفضة البيضاء بانتظارنا!"

لم يصدق الإخوة الأمر في البداية، ولكن بما أن "الأخ الأكبر" قد قال ذلك، لم يجرؤوا على المخالفة وبدؤوا بالعمل!
كانت أغلب الأعشاب التي جمعوها مخصصة لعلاج الأمراض الجلدية، وبغض النظر عن المقادير، كان تشن تشانغ آن يضيفها فحسب.
سرعان ما تبخر الماء في أحد القدور ليتبقى الربع فقط، فأضاف تشن تشانغ آن الطحين وعصارة الثمار اللزجة، واستمر في التحريك دون توقف حتى تماسك الخليط، ثم وضعه في العربة وواصل العمل في القدر التالي.

...

توقف المطر أخيراً.
بحثت تشن هونغ لو طوال اليوم دون جدوى. عادت إلى قصر هواينان لتجد والدها يوجه تشن فوشنغ في تمرين السيف، بينما تقف الأخوات حولهما يوزعن كلمات الثناء.
بمجرد رؤية تشن هونغ لو، غمد تشن فوشنغ سيفه فوراً.
وسألها بخبث وتصنّع: "أيتها الأخت الكبرى، هل وجدتِ أخي التاسع؟ أنا.. أشتاق إليه كثيراً!"

التفت تشن تشان نحوها بنظرة ارتياب. تنهدت تشن هونغ لو بأسى، ومسحت برفق على رأس تشن فوشنغ: "لا.. أخوك التاسع.. ليس في جيانغ دو."

ارتسمت ابتسامة خفية على شفتي تشن فوشنغ، لكنه أظهر تعبير الحزن.
قطب تشن تشان حاجبيه، بينما قالت الأميرة تشو بسخرية: "ليس في جيانغ دو؟ وإلى أين يذهب ذلك الأبله؟"
"لقد بحثتِ في أحياء الأغنياء، لكن ذلك المعتوه يفضل مرافقة الرعاع والمساكين! غداً، ضاعفوا عدد الرجال، وابحثوا عنه في أحياء الفقراء. لا أصدق أن ذلك الأبله يمكنه أن يختفي عن الأنظار!"

أومأت تشن هونغ لو برأسها؛ (كلام أمي صحيح، سأبحث غداً هناك.)

السابق الفهرس التالي